Khách đến từ Vương Đô cuối cùng cũng đã đến.
Tất cả mọi người ở thành Cecil —— từ quan viên của Chính vụ sảnh đến mỗi một thường dân trong thành, đều đã chuẩn bị đầy đủ.
Từ nửa tháng trước, tin tức về Công tước Bắc Cảnh và Công chúa Thánh nữ đã cùng lúc ghé thăm lãnh địa Cecil đã lên báo truyền khắp Nam Cảnh, đối với Công quốc Cecil vừa mới hoàn thành chiến tranh thống hợp, trật tự mới được thiết lập không lâu mà nói, đây chính là một chuyện lớn không thể tưởng tượng nổi.
Người bình thường có lẽ không nghĩ thông được ý nghĩa chính trị hay mâu thuẫn lợi ích đằng sau đó, nhưng ít nhất bọn họ có thể lấy đó làm quen với tính chính nghĩa pháp lý của công quốc, cùng với chính thống của dòng họ Cecil trên mảnh đất này —— mặc dù Cao Văn không quá để tâm đến điều này, nhưng người ở thời đại này vẫn quen tin vào điều này.
Vì vậy, đây đã trở thành một chuyện lớn, và đã chuẩn bị theo tiêu chuẩn của đại sự suốt nửa tháng, trong mùa đông ngày càng lạnh giá này, một buổi lễ chào đón long trọng đang chờ đợi những vị khách từ xa đến từ thành Cecil.
Đội ngũ gồm bảy chiếc xe ma đạo chạy trên Đại lộ Nam Bắc —— đây là đoạn đường trục thập tự do Cao Văn dày công xây dựng sớm nhất trên "Đường trục thập tự" được xây dựng trên "cường cột thập tự" lấy thành phố Condde làm trung tâm —— mặt đường xi măng bằng phẳng rộng rãi khiến những chiếc xe ma đạo kiểu mới chạy ổn định hơn, vùng đồng hoang mùa đông rộng rãi hai bên lại làm dịu tâm trạng của mọi người trong xe, nữ đại công Vidoria ngồi trong chiếc xe thứ hai, xuyên qua cửa sổ pha lê trên cửa xe, nàng lặng lẽ nhìn về phía cuối con đường rộng rãi này.
Mặt đường được lát bằng vật liệu nhân tạo nào đó, rất giống với "bùn đất đá" do các luyện kim sư phương Bắc chế tạo ra, nhưng chắc chắn sẽ rẻ hơn, nếu không người Cecil đã không lấy nó ra để lát đường.
Hai bên đường có những chiếc đèn ma tinh được sắp xếp ngay ngắn, điều này cho thấy đại lộ của Cecil trong đêm cũng đi qua, nhưng những ngọn đèn đường trong vùng hoang dã cách xa thành phố... Người Cecil làm sao để nạp năng lượng cho những chiếc đèn ma tinh thạch này? Có liên quan đến lưới ma trong truyền thuyết không?
Trên suốt đoạn đường từ Pháo đài Bàn Thạch đến thành Cecil, gần tám mươi phần trăm là những con đường rộng rãi với quy cách thống nhất này, chỉ có một số ít khu vực là đường đá cũ kỹ hoặc đường lát đá, hơn nữa những con đường cũ kỹ kia hiển nhiên cũng đang trong trạng thái thi công —— điều này cho thấy vị anh hùng khai quốc đầy tham vọng kia chuẩn bị dùng con đường này nối liền toàn bộ công quốc của ông ta thành một mảnh.
Nữ công tước nghĩ đến "Đại lộ Thập Tự" (Đại lộ Vương quốc" (Đại lộ Vương quốc) mà An Tô đã xây dựng trước Nội loạn Vụ Nguyệt, đã xây dựng trước Nội loạn Vụ Nguyệt, mặc dù ở giai đoạn cuối Nội loạn Vụ Nguyệt, quân phản loạn các nơi thông qua Đại lộ Thập Tự thẳng tiến vây công Thánh Tô Neil, nhưng ngoài ra chứng minh sự thật, một hệ thống giao thông toàn cảnh và quy cách thống nhất như vậy có thể tạo ra tác dụng to lớn khiến người ta kinh ngạc trong sự phát triển của vương quốc.
Chỉ cần kẻ thống trị có thể duy trì quyền lực, thì con đường thông suốt không trở ngại sẽ chỉ trở thành trợ lực cho sự phát triển của vương quốc, thế nhưng uy quyền của vương triều thứ hai lại tụt dốc không phanh, đại lộ vương quốc cũng theo đó bị các lãnh chúa phân phong cắt xẻ tan tành, nhưng ở vùng Nam này... Cecil đã trỗi dậy, không ai có thể chống lại uy quyền của gia tộc Cecil, "Đại lộ công quốc" của họ liền nhanh chóng lan rộng khắp vùng hoang dã...
Nếu có thể khôi phục lại uy quyền của vương thất, việc quan trọng đầu tiên nên chỉnh đốn lại đại đạo vương quốc, dù có dùng thủ đoạn cưỡng chế, cũng phải kết thúc hành vi cắt đứt đường đi của các lãnh chúa các nơi —— nữ công tước nhìn về phía nam, trong lòng lại nghĩ đến chuyện ở Thánh Linh bình nguyên.
"Chúng ta sắp đến rồi." Nữ kỵ sĩ Margareta khẽ nói, cắt ngang dòng suy nghĩ của nữ công tước.
Nàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một bức tường thành chưa hoàn thành kéo dài trên cánh đồng hoang phía trước, con đường thẳng tắp chỉ về phía trạm gác trước tường thành, còn bên trong mấy chỗ trống chưa khép lại của tường thành, thì có thể thấy từng mảng lớn nhà cửa và lầu các.
"Đó chính là thành Cecil sao?" Nàng nhìn về phía xa, "Quả thực quy mô rất lớn..."
“Không, đó chỉ là khu vực mới của bờ Bắc —— hơn nữa là phần chưa xây xong,” Margaret khẽ lắc đầu, “chúng ta phải đi xuyên qua khu vực này, vượt qua cây cầu cơ khí, mới có thể đến được quảng trường bờ sông của thành Cecil.”
Trong mắt Victoria thoáng qua một tia nghi hoặc, nhưng nàng chẳng hỏi gì cả——nàng cảm thấy những câu hỏi mình đưa ra suốt chặng đường này thực sự đã đủ nhiều rồi, tiếp theo bất kể nhìn thấy gì, hay là tự mình dùng mắt để phán đoán thì tốt hơn.
Đoàn xe đi qua trạm gác, tiến vào thành mới bờ bắc Cecil, vừa bước vào khu vực thành phố, Victoria liền nhìn thấy tấm băng rôn khổng lồ treo lơ lửng hai bên đường:
Chào mừng đến với Cecil.
Cách chào đón mới lạ này khiến nàng cảm thấy khá thú vị, mà rất nhanh, cảm giác mới lạ thú vị này liền biến thành kinh ngạc.
Những tấm băng rôn khổng lồ được cố định trên ba tầng lầu hai bên đường, trải dài khắp con phố, lại có nhiều đèn ma tinh thạch được bọc bởi màn vải sặc sỡ nối liền nhau, kéo dài theo con đường về phía trước, những tòa nhà ngay ngắn xếp hàng như lính canh, và trên khoảng đất trống giữa những tòa nhà và đường đi, vô số người đã tụ tập lại——trong mùa đông lạnh giá này, hàng ngàn người mặc áo đông ấm áp, khỏe mạnh và tràn đầy sức sống đang tụ tập ở hai bên đường!
Khi xuất phát từ vương đô, Victoria hoàn toàn không nghĩ mình sẽ thấy cảnh tượng hoan nghênh như vậy —— thậm chí khi nhìn thấy Bàn Thạch pháo đài nguy nga tráng lệ kia, nhìn thấy thành Carlol và thành Kangde tràn đầy sức sống, nàng cũng chưa từng nghĩ mình sẽ thấy cảnh tượng hoan nghênh như vậy.
Đây chính là mùa đông!!
Thế nhưng người bên đường lại thực sự ngày càng nhiều, đoàn xe Ma đạo tiến vào khu thành, tiếng còi xe dẫn đầu vang lên tiếng còi xe —— đó là tiếng còi vang dội được tạo nên từ một loại khí nang và thiết bị ống đồng nào đó —— tiếng còi vang lên, những người tụ tập bên đường liền reo hò vang dội, không biết bọn họ đang reo hò vì khách, hay là đang reo hò cho mấy chiếc xe kia.
Cùng lúc tiếng sáo xe vang lên, hai bên đường nhỏ cũng vang lên những tràng vó ngựa dồn dập và chỉnh tề. Mấy đội kỵ binh mặc giáp trụ sáng loáng xuất hiện từ hai bên đường, họ mặc giáp trắng chế thức thống nhất, khoác áo choàng vẽ huy hiệu Coshisher, tay giương cao cờ hiệu nhanh chóng áp sát hai bên đoàn xe, cùng đoàn xe đã giảm tốc độ chạy bộ tiến lên.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Victoria kinh ngạc nhìn cảnh tượng trên con đường bên ngoài, nhưng sự giữ kẽ gần như bản năng và lễ nghi đã khiến nàng đưa ra ứng phó đắc ý nhất —— nàng dựa theo phương pháp Magareta đã dạy mở cửa kính xe, khẽ gật đầu với các kỵ sĩ và người dân ngoài cửa sổ.
Đoàn xe áp sát khu phố ven sông, trên những tòa nhà hai bên đường xuất hiện bóng người đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, những cánh hoa bay lả tả từ trên cao rơi xuống, như tuyết mùa đông rải xuống đoàn xe, rải lên thân kỵ binh của đội hộ vệ, còn ở cuối phía trước, Victoria đã nhìn thấy cây cầu cơ khí đang dần hạ xuống——
Đó là một cây cầu lớn được chế tạo bằng thép?
Nàng nhìn rõ ràng cấu trúc bánh răng và đòn bẩy khổng lồ vận hành bên dưới cầu lớn, một loại thiết bị cơ khí khổng lồ nào đó đẩy thân cầu dần hạ xuống và khép lại, đồng thời khép chặt hai đoạn mặt cầu lại với nhau, đoàn xe trong quá trình di chuyển hoàn toàn không giảm tốc, đồng thời khi cơ cấu cầu khép kín, nó vừa vặn chạy đến mặt cầu —— đội kỵ binh hai bên đoàn xe cũng luôn tiến lên với tốc độ đều đặn, thậm chí nhịp bước của mỗi con ngựa cũng không hề có chút hỗn loạn nào.
Những binh sĩ này huấn luyện bao lâu rồi? Cecil có bao nhiêu binh sĩ ở mức độ này?
Nữ công tước cảm nhận được sự rung động cơ khí từ chiếc xe dẫn ma bên dưới, nhìn thành phố bên kia sông đang vận hành bằng sức mạnh ma đạo ngày càng gần, nàng nghe thấy tiếng nhạc vang dội truyền đến từ phía trước, đó là âm thanh vang dội được giải phóng bằng một loại phép khuếch đại nào đó, nhưng bản nhạc lại không giống như âm nhạc phong cách cung đình mà nàng từng nghe trong bất kỳ buổi lễ chào mừng nào, giai điệu dồn dập và đầy tính giai điệu, có chút giống nhịp điệu của các tay trống trong quá trình quân đội tiến lên, nhưng lại hùng tráng và mạnh mẽ hơn.
Giọng Margareta truyền đến từ bên cạnh: "Đây là 'Phương trận binh tiến hành khúc', hy vọng ngài có thể thích loại nhạc hùng hồn này."
Đây là sở thích của vị anh hùng khai quốc kia? Đây là đang thể hiện tinh thần thượng võ sao?
Victoria cố gắng giữ kẽ hết mức có thể gật đầu, bày tỏ sự tán thưởng và hài lòng một cách thích hợp, mà lúc này đoàn xe đã rời khỏi cầu cơ khí, ở phía trước đoàn xe lại xuất hiện những biểu ngữ chào đón và một lượng lớn người đang tụ tập.
Victoria đã quen với những người dân đông lớn này tụ tập trong mùa đông rồi.
Nàng giữ nụ cười thản nhiên gần như không có, lộ ra dáng vẻ vừa vặn nhất trước người ngoài cửa sổ xe —— sau đó nàng đột nhiên nhìn thấy có một số người đang chờ bên đường, dùng thứ kỳ lạ, hẳn là thiết bị ma pháp đối diện với mình, vẻ mặt trên mặt lập tức không khỏi cứng đờ một chút.
Thế nhưng nàng đã cố gắng ngăn chặn sự thôi thúc thi pháp bản năng, bởi vì nàng chú ý thấy bên cạnh những người đó còn đứng những kỵ sĩ và binh sĩ mặc giáp trụ Cecil —— nàng đoán những thiết bị ma pháp kia hẳn cũng là một mắt xích của nghi thức hoan nghênh, liền trong nháy mắt điều chỉnh lại biểu cảm, tiếp tục dùng vẻ mặt thản nhiên mang chút cảm giác xa cách để ứng phó với mọi thứ.
Giây tiếp theo, cùng với một chuỗi tiếng nổ vang dội, từng khối khí màu xanh nhạt đột nhiên từ khu phố phía trước lao vào chân trời, và nổ tung trên bầu trời thành từng mảng lửa rực rỡ.
Những người tùy tùng đến từ Vương Đô trong đoàn xe lần lượt ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn qua cửa sổ xe mở ra bên ngoài, thậm chí ngay cả Victoria cũng không nhịn được nhất thời lộ ra vẻ hơi kinh ngạc.
Nhưng nàng rất nhanh đã khôi phục trạng thái bình thường.
Đó hẳn là pháo hoa mà các pháp sư của Cecil đã phóng ra để khuấy động bầu không khí đi —— Victoria nghĩ thầm —— loại pháo hoa này đối với đại quý tộc mà nói cũng không hiếm thấy, trong các bữa tiệc của người thượng lưu, màn biểu diễn pháo hoa của các pháp sư trước nay luôn là một dự án không thể thiếu, nàng không nên kinh ngạc quá mức.
Tuy rằng ngọn lửa do pháp sư Cecil phóng ra quả thực có chút không giống với nơi khác —— bọn họ làm sao có thể khiến Hỏa Cầu Thuật nổ ra động tĩnh lớn như vậy? Hơn nữa rốt cuộc bọn họ đã tổ chức bao nhiêu pháp sư, mới tạo ra được ngọn lửa quy mô lớn như vậy?
“Thật là một nghi thức chào đón long trọng——ta gần như đã quên mất đây là mùa đông lạnh giá,” Nữ công tước chân thành tán thán, “ta nghĩ ta cảm nhận được Cao Văn? Sự nhiệt tình và thành ý của Công tước Cecil, nghi thức chào đón này nhất định sẽ tiêu tốn không ít.”
Ở bên cạnh nàng, nữ kỵ sĩ Margareta mỉm cười gật đầu: "Vị khách quan trọng thì nên có sự hoan nghênh long trọng."
"Chào đón hai vị kia quả thực đã tiêu tốn không ít ngân sách," trên quảng trường bờ sông được bố trí mới, Herty đứng bên cạnh Cao Văn có chút đau lòng thấp giọng nói, "Sắp đủ một xưởng đúc phù văn mới rồi..."
“Khách hàng quan trọng thì phải có sự chào đón long trọng,” Gawai cười nhìn Herty đang đau lòng vì ngân sách một cái, sau đó quay đầu lại, nhìn về phía Ribeca đang đứng bên kia, “Thiết kế Viêm Hỏa không tệ.”
Hôm nay Ribeca cuối cùng cũng mặc được bộ trang phục của tiểu thư quý tộc vừa vặn, vị thừa kế Cecil này mặc một chiếc váy dài cung đình màu xanh nhạt, cố gắng ở bên cạnh lão tổ tông giữ dáng vẻ điềm tĩnh, điềm tĩnh, nhưng sau khi nghe lời của Gawain, cô vẫn không nhịn được lầm bầm: "Thực ra ta còn muốn tự mình phóng mấy quả cầu lửa nữa —— pháo lựu đạn chắc chắn không to bằng quả cầu lửa của ta..."
Cao Văn thở dài: “Chúng ta là muốn hoan nghênh khách nhân, chứ không phải giết chết bọn họ.”
"Ta ném lên trời a..."
"Lần trước ngươi cho nổ tung tường rào sân cũng nói như vậy."
"Oa ——"
Hách Đế không thể không nhẹ giọng ho khan một cái, để nhắc nhở một đôi tổ tôn bên cạnh: "Tổ tiên, bọn họ đã đến."
Đoàn xe đã đến quảng trường.
Victoria và Veronica suốt dọc đường đã chứng kiến sự phồn hoa của Cecil, nhìn thấy đám đông đang reo hò, nhìn thấy ngọn lửa vô cùng thịnh vượng, họ cùng tùy tùng của họ xuyên qua cây cầu cơ khí trên sông Bạch Thủy, xuyên qua con đường bờ sông rộng rãi ngay ngắn, dưới sự hộ tống của đội kỵ binh và vô số hoa tươi, đội ngũ đến từ Schenze này cuối cùng đã đến trước mặt Gauvin? Cecil.
Những gì cần xem đều đã xem rồi, những gì cần cảm nhận chắc hẳn cũng đã cảm nhận được.
Ban nhạc quân sự trên quảng trường lại vang lên khúc tiến hành phương trận binh ấn tượng sâu sắc kia, những cánh hoa bay lả tả——thương phẩm phụ của học viện Druid và hệ luyện kim thường ngày dạy học —— bay lượn trên không trung quảng trường, chiếc xe ma đạo dừng vững vàng giữa quảng trường, dưới sự hộ vệ và tiếp ứng của kỵ sĩ anh dũng oai phong, Victoria và Veronica bước ra khỏi xe.
“Hành trình ấn tượng sâu sắc,” kẻ thống trị miền Bắc, Victoria Wild trước mặt Gawain làm lễ cúi chào của hậu bối khi gặp mặt trưởng bối, sau đó lại làm theo quy tắc gặp mặt quý tộc cùng cấp, xách váy hành lễ, “Vượt xa tưởng tượng của ta.”
“Cecil luôn hoan nghênh khách, đặc biệt là hậu duệ của cố nhân,” Gawain mỉm cười gật đầu, nhận lấy lễ nghi đầy đủ của đối phương, sau đó hắn nhìn sang Veronica bên cạnh, “Đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau ở nơi này, Công chúa Veronica.”
“Hoàn toàn khác với lần trước,” Thánh nữ công chúa mặc trường bào thần quan tươi cười nhu mỹ, thanh âm êm tai dễ nghe, “Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ta không thể tin được một tòa thành thị có thể trưởng thành đến như vậy trong vòng hai năm.”
“Tất cả đều là để sinh tồn ở vùng đất hoang vu này —— vì sinh tồn, nhân loại là vô sở bất năng,” Cao Văn nghiêng người, dang tay, “Hoan nghênh đến với Cecil —— nó đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón các ngươi rồi.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.