Sau khi đội công trình "Kẻ Thác Lộ" tiến vào Rừng Đen, các sứ giả đại diện cho hoàng thất An Tô và Đông Cảnh cuối cùng cũng đã đến thành Cecil.
Trên quảng trường bến tàu sông Bạch Thủy, chiếc thuyền khách nhanh ở sông nội địa mới đóng là "Phá Lãng Giả" dưới sự dẫn dắt của chùm sáng đã áp sát cầu tàu một cách ổn định, sau khi ván nhảy kéo dài từ mạn thuyền đến mặt cầu xi măng vững chắc và vững chắc, Cohen Ron là người đầu tiên bước xuống.
Hắn quay đầu nhìn lại, thấy con quái vật pha trộn sắt thép và gỗ kia, dùng một loại cơ quan ma lực nào đó thúc đẩy, con cự thú dưới nước với tốc độ cực nhanh lúc này đã trầm mặc xuống, lá cờ đại diện cho gia tộc Cecil tung bay trong gió trên mũi thuyền, còn những sứ giả đi theo sau hắn bước xuống thuyền, có một nửa người đã đi đi lảo đảo.
Thành thật mà nói, loại tàu quái dị được gọi là "Thuyền máy Ma Đạo" này thực ra rất ổn định, nhưng rõ ràng vẫn có không ít người ngất xỉu trên tàu, nhìn những quý ông lắc lư kia, Cohen liền biết trong thời gian ngắn e rằng bọn họ không thể dựa vào cái miệng tự hào để đấu trí đấu dũng với người Cecil nữa rồi.
Hắn không biết đây có phải là vị Nam Cảnh Công tước kia cố ý sắp xếp hay không.
Trên bến tàu, Cao Văn vẫn chọn đích thân đến đón những sứ giả đến từ phương Bắc, đại diện cho vương thất và Đông cảnh này.
Hắn dẫn theo một bộ phận quan chức của Chính vụ sảnh đứng ở cuối đội nghi trượng và thảm đỏ, nhìn vị phó đoàn trưởng Hoàng thất Kỵ sĩ đoàn sở hữu họ "Ron" đi về phía mình, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
“Hãy kính ngài, người bảo vệ Nam Cảnh vĩ đại, người sáng lập vương quốc,” Cohen Ron một tay vỗ ngực trước mặt Gawain, khẽ cúi người, “ta đến trước mặt ngài nhờ mệnh lệnh huyết mạch Morne —— vương quốc cần sức mạnh của ngài.”
Cao Văn gật đầu, vị phó đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn cùng tên với một vị pháp sư trẻ tuổi trên lãnh địa này nói chuyện khéo léo và thận trọng, ông ta đã dùng danh nghĩa "Huyết mạch Ma Ân" để thay thế từ "Vương thất", hiển nhiên là đồng thời thay thế cho hai vị "Vương tử Ma Ân" ở vương đô và đông cảnh.
Đại khái chính là do phần khéo léo và cẩn thận này, hắn mới có thể trở thành "đội trưởng" của đội sứ giả đặc thù này.
Đội sứ giả đặc biệt này trên danh nghĩa là đại diện cho "Vương thất An Tô", nhưng trên thực tế chỉ có một nửa người đến từ Stsue Neil, nửa còn lại là đại diện của Đông cảnh, trong đội ngũ họ chưa chắc đã gánh vác chức vụ cụ thể nào, nhưng lại tượng trưng cho phe mình thuộc về. Việc thành lập một "Phái đoàn hỗn hợp" không ra sao như vậy hẳn là một trong những điều kiện tạm thời của hoàng thất và Đông cảnh, nhưng một đoàn sứ giả hỗn hợp như vậy lại không thể gánh vác trách nhiệm sứ giả thực sự.
Cohen Rolen, thành viên huyết mạch của gia tộc Rolen ở Đông Cảnh, nhưng vì sự ổn định của gia tộc, hắn đã từ bỏ quyền thừa kế trong gia tộc từ nhiều năm trước, trở thành một quý tộc hoàng thất, vị "quý tộc vương thất" có thân phận đặc biệt này trong khoảng thời gian qua hẳn là sống rất khó xử, nhưng lúc này nội chiến trong vương quốc tạm dừng, hai bên giao chiến đều cần một người có tư cách đại diện cho việc mình đi sứ Nam Cảnh, vị quý tộc hoàng thất này cũng nhờ đó mà có đất dụng võ trở lại.
Cao Văn không nói thẳng ra, chỉ thuận theo chủ đề: "Ta đã nhận được thư tín sứ Tinh Linh, cống hiến cho quốc gia này là trách nhiệm của ta."
Sau một câu khách sáo, hắn đánh giá Cohen Ron từ trên xuống dưới một lượt: “Thưa Phó đoàn trưởng, đây hẳn là lần thứ hai chúng ta gặp mặt rồi.”
“Đúng vậy, lần trước là hai năm trước, ta đảm nhiệm chức hộ vệ của Điện hạ Veronica,” Cohen Rollen gật đầu, và mang vẻ mặt tán thưởng nhìn cảnh tượng phồn hoa xung quanh quảng trường bến tàu, “Ta phải thừa nhận, sự thay đổi ở đây lớn đến kinh người, cho dù tận mắt nhìn thấy, ta cũng không thể nhận ra nó.”
Dường như mỗi người từng tới Nam Cảnh sau khi thăm hỏi nơi này lần nữa đều sẽ phát ra cảm khái tương tự, Cao Văn đối với chuyện này sớm đã quen rồi. Sau vài câu hàn huyên ngắn gọn, hắn vẫn theo lệ thường đưa những sứ giả này đến Thu Cung chuyên tiếp đãi khách, sau đó chính là tiệc đón gió thường lệ.
Bữa tiệc này không hề long trọng, một bộ phận sứ giả vẫn đang say sóng hiển nhiên không được hưởng nhiều rượu ngon sơn hào hải vị trong bữa tiệc, những người khác cũng đường sá xa xôi mệt mỏi, càng muốn nghỉ ngơi nhanh chóng, vì vậy sau khi đã dùng hết lễ nghi, bữa tiệc đón gió hình thức liền kết thúc, những tác dụng lớn nhất đó là các thành viên sứ đoàn đóng vai trò "bảng nền phe phái" được người phục vụ dẫn đi nghỉ ngơi, còn Cohen Ron, người mang sứ mệnh, vừa kết thúc yến tiệc đã yêu cầu gặp riêng với Gawain.
Trong phòng nghỉ bên cạnh đại sảnh yến tiệc Thu Cung, Cohen ngồi trên chiếc ghế sofa da màu đỏ sẫm, Cao Văn ngồi đối diện hắn.
Hổ Phách đảm nhiệm "bề ngoài hộ vệ" thì thành thật đứng sau ghế của Cao Văn, vẻ mặt nghiêm túc như thần du ngoài thiên ngoại.
Sau vài câu trò chuyện mang tính lễ nghi, Cohen nói đến chuyện chính: “Công tước đại nhân, vật tư mà tinh linh chỉ ra đã chuẩn bị quá nửa, thời gian tới sẽ vận chuyển đến Nam Cảnh, trong đó bao gồm tiêu hao của bản thân đội ngũ công trình và tài liệu ma đạo đầu tiên. Không biết công tác chuẩn bị của ngài tiến triển thế nào?”
Cao Văn cười cười: "Khi các ngươi đang bận thảo luận phái ai đến thích hợp, người của ta đã chuẩn bị sửa một con đường băng qua rừng đen rồi."
“......Chuyện đã đến nước này, chúng ta nguyện ý thừa nhận sự thiển cận và thành kiến trước đây của quý tộc Vương Đô, sự cảnh giác của ngài đối với vùng đất hoang là đúng đắn,” Cohen nghe ra sự mỉa mai trong lời nói của Cao Văn, nhưng ông ta thản nhiên chấp nhận những lời châm chọc này, “Chúng ta biết, vương quốc hiện tại đã gặp phải một vài vấn đề, vấn đề rất lớn, thậm chí có thể khiến ngài cảm thấy thất vọng, nhưng xin ngài tin rằng, phần lớn quý tộc đều đang mong chờ cục diện có thể phát triển theo hướng tốt đẹp.”
Cao Văn lặng lẽ nhìn Cohen Ron một lát, đột nhiên hỏi: "Câu này của ngươi đại diện cho ai? Là Bạch Ngân Bảo? Hay là Đông Cảnh?"
Cohen Ron đón ánh mắt của Gawain: “......Ta chỉ đại diện cho mỗi người hy vọng An Tô có thể sống hòa bình phồn vinh.”
"Đây là lời nói suông."
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Cohen Ron đột nhiên nói: “Công tước đại nhân, ta có vài lời riêng tư muốn nói, xin ngài cho lui người khác.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Cao Văn sắc mặt trầm tĩnh, ngược lại Hổ Phách đứng ở phía sau nhịn không được mở miệng: "Ai, yêu cầu của ngươi có chút quá đáng a, nơi này chính là..."
“Không sao,” Cao Văn giơ tay lên, cắt ngang lời Hổ Phách, “người không liên quan lui xuống đi —— ta rất tò mò vị phó đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn này muốn nói gì.”
Hổ Phách bĩu môi, vẫy tay với đám thị vệ và thị vệ ở phụ cận, sau đó đi theo tất cả mọi người cùng nhau rời khỏi phòng nghỉ.
Sau đó qua hai giây liền ẩn thân lại đi dạo trở về, đứng bên cạnh Cao Văn còn nháy mắt ra hiệu làm mặt quỷ với Cao Văn.
Cao Văn phớt lờ hành động bán tinh linh này, còn Cohen Ron ngồi đối diện thì hoàn toàn không nhìn thấy hổ phách trong trạng thái tàng hình, vị phó đoàn trưởng này xác nhận xung quanh không còn người ngoài, mới thò tay vào trong ngực, lấy ra một phong thư được phong kín bằng phù ấn ma pháp.
"Xin tha thứ cho ta giấu diếm nho nhỏ —— ta cũng không có lời riêng tư gì, ta đến để chuyển giao cho ngài một phong thư."
"Thư?" Lần này Cao Văn thực sự có chút bất ngờ, hắn tò mò cầm lấy bức thư kia, đoán xem ai đã viết cho mình một phong mật thư, hơn nữa mật thư này rõ ràng là giữ bí mật cho toàn bộ sứ đoàn, trước khoảnh khắc này, e rằng chỉ có bản thân Coen Ron biết sự tồn tại của nó, "Dấu hiệu của vương thất..."
Trên bìa thư, in huy hiệu kiếm thuẫn của vương thất An Tô.
Cao Văn ném cho Cohen một ánh mắt dò hỏi, người sau hơi khom người: “Người ngồi trên ngai vàng Bạch Ngân Bảo gửi lời chào đến ngài.”
Trên ngai vàng của lâu đài bạc trắng, lúc này đang ngồi Vương Trữ trên danh nghĩa của Ansu, Wills Morne.
Điều này thật thú vị.
Cao Văn thu lại cảm xúc bất ngờ, phất tay phá tan phù ấn trên phong thư, từ bên trong lấy ra ba tờ giấy viết thư được gấp gọn gàng, còn Hổ Phách đứng bên cạnh hắn thì lập tức dùng động tác khoa trương xoay đầu sang một bên, tỏ vẻ mình sẽ không nhìn trộm.
"Hãy kính ngài, người sáng lập vương quốc, ta tạm thời dùng thân phận người thừa kế huyết mạch Ma Ân để trò chuyện với ngài, đây hẳn cũng là cuộc trò chuyện đầu tiên giữa chúng ta —— điều đáng tiếc là, nó cách một tờ giấy viết thư và nửa vương quốc, ta chỉ có thể cố gắng chọn ngôn ngữ mộc mạc trực tiếp, với hy vọng ngài hiểu rõ thái độ của ta hết mức có thể, cùng với ý đồ thật sự của ta.
"Ta biết sự tồn tại của bảng đồng thề bí ngân."
"Ta biết tư cách kế thừa của ngài."
Phần mở đầu của bức thư này, đã khiến Cao Văn trong lòng giật mình.
Hắn dùng gương mặt bình tĩnh che giấu sự kinh ngạc trong lòng, ngẩng đầu nhìn Cohen Roun đang ngồi đối diện, nhưng trên mặt đối phương không có chút biểu cảm nào, căn bản không thể phán đoán vị phó đoàn trưởng này có biết nội dung trong mật hàm hay không.
Cao Văn định thần lại, cúi đầu tiếp tục nhìn phần tiếp theo của bức thư này.
Về sau đó, Wills Morne không tiếp tục thảo luận về "tư cách thừa kế khẩn cấp" đặc biệt của các vị đại công đời đầu như Gavin, mà chuyển sang kể về tình hình quý tộc trong nội bộ vương quốc, kể về những mối quan hệ quý tộc vương đô chằng chịt phức tạp, kể về sự kiềm chế, rình mò, cân bằng và ma sát giữa các lãnh địa phân phong.
Trong ba trang giấy, Wills đã dùng hai trang để nói những thứ này, và chính trong phần chỉ có hai trang giấy này, ông gần như đã nói rõ tất cả đặc trưng của quý tộc thực địa của Vương quốc Ansu đương đại, thậm chí còn làm rõ hệ thống đại khái của những quý tộc thực quyền này.
Ngay cả đại sư văn chương ưu tú nhất, sử quan quý tộc uyên bác nhất, cố vấn cung đình thâm niên nhất, e rằng cũng khó lòng hiểu rõ những thứ phức tạp đến cực điểm này, huống chi còn phải từ đó bóc tách từng sợi mà tổng kết ra một hệ thống, cuối cùng cô đọng nó vào hai trang giấy —— thứ này không chỉ cần trí tuệ hơn người, mà còn cần nghiên cứu và quan sát lâu dài, cùng với thiên phú đặc biệt bắt được từ lượng lớn thông tin, kết hợp ra thông tin then chốt.
Cao Văn khẽ hít một hơi, Wills Morne, không thể nào giống như lời đồn là một vương tộc tầm thường bình thường không có gì đặc biệt.
Hắn đã nhìn thấy phần cuối bức thư này.
"...Công tước Cecil, ngài hẳn đã nhận ra rồi, vương quốc do ngài và các chiến hữu của ngài tạo dựng bảy trăm năm trước đã trải qua biến thiên của năm tháng dài đằng đẵng, giống như trên cánh đồng hoang trơ trụi đã xây dựng nên một thành phố tinh mỹ hoa lệ, những người khai phá mộc mạc, đơn thuần, chính trực ngày xưa, huyết mạch của họ cũng đã diễn hóa ra một tập đoàn khổng lồ và phức tạp như vậy......
"Nó cũng giống như Bạch Ngân Bảo này vậy, to lớn, hoa lệ, nhưng dưới vòm trời lại che lấp vô số đường hầm tối tăm và góc khuất bẩn thỉu, lại như một cuộn dây quấn quýt lâu dài, muốn tách ra dù chỉ một sợi thẳng tắp cũng là khó chồng thêm khó."
"Huynh đệ của ta——Ngài biết ta đang chỉ ai——hắn đã sớm nhìn rõ điểm này, hắn thử dùng biện pháp của mình để giải khai, hay nói đúng hơn là hủy diệt tuyến đoàn này, quét sạch những chuyện dơ bẩn tích lũy bảy trăm năm của vương quốc này, vì thế, hắn không tiếc liều mạng.
"Bất hạnh là, hắn cũng giống như ta, cũng là một phần của đoàn tuyến này."
"May mắn là, ngài ở bên ngoài đoàn online."
"Wils Morne, hậu duệ của Charlie Morne, một lần nữa hướng về ngài kính trọng."
Cao Văn từng chữ một nhìn từng chữ cái trên giấy viết, ở cuối giấy, hắn thấy một hàng từ ngữ được viết bằng nét chữ đặc biệt:
"Viết xong liền đốt"
Theo ánh mắt hắn quét qua những chữ cái kia, ba trang giấy thư lập tức bùng cháy hừng hực.
Cao Văn lặng lẽ nhìn những tờ giấy đó cháy thành tro bụi, tro tàn lại bị ngọn lửa ảo thuật bùng lên ngay sau đó phân giải triệt để thành nguyên tố cơ bản, ngay cả những bí thuật sư ưu tú nhất cũng không thể khôi phục lại chúng, sau đó hắn mới nhìn về phía Cohen Roolon: "Ngươi trung thành với Will Sime."
"Điện hạ từng rời khỏi Bạch Ngân Bảo hai mươi năm, nhưng vẫn còn một bộ phận nhỏ vương thất quý tộc trung thành với hắn."
"Ngươi biết hắn đã nói gì trong thư không?"
"Ta không biết, phong thư dò xét chủ nhân không phải do kỵ sĩ gây ra."
Cao Văn lặng lẽ nhìn vị phó đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn này một lúc, sau đó thu hồi ánh mắt, không nhanh không chậm nói: "Sau khi trở về ngươi có thể phục mệnh, cứ nói ta đã biết."
Cohen Ron đứng dậy, cúi người hành lễ theo lễ nghi kỵ sĩ tiêu chuẩn nhất: "Vâng."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.