Mùa đông dài đằng đẵng và lạnh lẽo cuối cùng cũng kết thúc.
Sương mù kéo dài suốt cả mùa đông cuối cùng cũng bắt đầu tan rã từ khắp các vùng đồng bằng lớn phía Nam Ord, cả thế giới dường như trở nên rõ ràng theo mùa xuân đến. Gió mỗi ngày vẫn lạnh lẽo, nhưng đã không còn lạnh lẽo thấu xương như những ngày trước, tuyết bắt đầu tan chảy, băng cứng hóa thành dòng nước chảy, những dòng nhỏ do tuyết và băng tan chảy xuống từ những mái nhà đen và đỉnh tháp ở phía Nam Ord, thấm đẫm toàn bộ thành phố vào một làn hơi nước – nhờ vào hệ thống thoát nước kiểu mới được xây dựng mười mấy năm trước, những dòng tuyết tiêu chảy này đều có thể thuận lợi đi vào đường thủy ngầm. Người ta không cần lo lắng những dòng "nước suối" dư ra này sẽ làm hỏng nền móng của các công trình kiến trúc, vì vậy việc tuyết tan thành phố không còn là chuyện phiền phức nữa, mà ngược lại còn trở thành một phong cảnh khác biệt.
Chiếc xe ngựa màu đen treo huy hiệu gia tộc Windel đi qua đại lộ Đế Đô, bánh xe trên mặt đường đá ẩm ướt phát ra tiếng kẽo kẹt, Perdisan? Đại công Windel ngồi trong xe ngựa, nhìn qua tấm ván cửa sổ và mở miệng nhìn cảnh tượng trên đường.
Lúc này là sáng sớm, ánh nắng vừa chiếu sáng con phố, giờ đồng hồ ngày thường gần như không thấy người đi đường hoạt động trên phố, nhưng trong tầm mắt của Công tước Bùi Địch Nam lại xuất hiện không ít dân thường tụm ba năm người – họ mặc quần áo dày xám xịt, đội mũ nỉ hoặc mũ lông, đi dọc theo một hướng về phía trước, trong gió lạnh đầu xuân, những người này khẽ run rẩy, nhưng vẫn bước chân vội vã, không dừng lại chút nào.
“Công nhân của xưởng dệt sao...” Công tước Bùi Địch Nam thấp giọng lầm bầm, “Ra ngoài sớm thế.”
Quản gia đi theo mình nhiều năm ngồi trên ghế đối diện toa xe, người bạn già trung thành này giải thích: “Để khuyến khích nhà máy kiểu mới, bệ hạ đã ban hành chính lệnh ân huệ, chiếc xe chở bông có thể vào thành vào lúc rạng sáng mà không thu thuế, vì vậy thời gian làm việc của xưởng dệt may đều rất sớm.”
"Chỉ vì khởi công sớm một tiếng sao..."
Lão công tước lẩm bẩm, nhịn không được lại nhìn ra ngoài cửa sổ một cái.
Hắn nhìn thấy càng nhiều công nhân xưởng dệt may từ cửa nhà bước ra, đi về phía nhà máy, lại thấy xe treo huy hiệu Đế quốc và huy hiệu Hiệp hội Công tạo vội vã chạy qua, đó là chiếc xe lớn chở linh kiện Ma Võng...
Trên Đại lộ Bạch Kim, hắn nhìn thấy một nhà kho cổ xưa đã bị san phẳng, tòa nhà đó thuộc về Tử tước Mori, còn vị Tử tước kia đã quyết định xây một nhà máy dệt may trên mảnh đất vốn thuộc kho; trên Đại lộ Thiết Bách Hợp, hắn nhìn thấy một ống khói dựng cao đang bốc lên khói đặc cuồn cuộn, đó là những nhà máy axit nhiên liệu mới xây đang được gia công để làm phân bón đầy bụi...
Khói bụi bốc lên từ ống khói của nhà máy axit axitich gần như ở đây cũng ngửi thấy được —— đương nhiên, Công tước Bùi Địch Nam biết, đây chỉ là ảo giác của mình.
Ống khói kia cao tới trăm mét, khói bốc ra chỉ tan biến trên trời, nhưng không ảnh hưởng đến mặt đất.
Nhưng lão công tước vẫn nhịn không được nhíu mày.
Nhà máy, Ma Võng, nồi hơi, ống khói cao, "Thời đại đầu tư" náo nhiệt... Cứ như thể xuất hiện trong một đêm vậy, đột nhiên khắp nơi đều có, dường như ai cũng đang tham gia, dường như ai cũng vui mừng khôn xiết.
Lão công tước đã ở trong vòng trung tâm Đế quốc hơn nửa đời người chưa từng thấy thứ gì lại đột nhiên phát triển như vậy, hắn tự cho rằng mình không phải là người bảo thủ, nhưng những thứ mới nổi lên trong cơn thịnh nộ này... luôn cho hắn một cảm giác rất khó chịu.
“Gần đây ngay cả những thứ thảo luận suốt ngày trong Nghị viện quý tộc cũng biến thành cái gọi là Đạo luật xây dựng và bông vải,” Đại công tước Bùi Địch Nam lắc đầu nói, “nhà nhà máy dệt do Tử tước Hmir mở ra, đã kéo theo cả một đám người đi đầu tư.”
“Dù sao thì vải vóc do nhà máy dệt kiểu mới dệt ra vừa nhiều vừa tốt,” quản gia nói, “ta nghe nói phu nhân Mira cũng muốn mở một nhà máy dệt, nhưng không mua được máy móc —— máy móc căn bản không đủ dùng.”
“Ta có xem qua vải vóc bọn họ dệt ra,” Công tước Bùi Địch Nam có chút khinh thường nói, “cũng khá chắc chắn, đáng tiếc rất thô ráp, căn bản không có bất kỳ phẩm vị nào.”
Quản gia xòe tay: “......Nhưng đối với người thường mà nói, đó chính là vải vóc rất tốt, tiên sinh.”
Công tước Bùi Địch Nam nhíu mày, sau một lúc trầm mặc ngắn ngủi, hắn chỉ có thể khẽ thở dài: “Đại khái là ta già rồi.”
“Ngài vẫn là trụ cột quan trọng của quốc gia này,” quản gia nói, “Hoàng đế bệ hạ đang cần ngài.”
Bùi Địch Nam không đáp lại lời quản gia, hắn chỉ nhìn về phía trước, tường cung nguy nga của Hắc Diệu Thạch Cung đã gần ngay trước mắt rồi.
Nghe nói có mấy sứ giả đặc biệt đã đến đế đô, những sứ giả này mang đến tin tức từ phương nam đại lục, hơn nữa thân phận tôn quý, Hoàng đế bệ hạ đột nhiên vội triệu tập ta vào cung, hẳn cũng là vì chuyện này.
Đế quốc ngày càng phồn vinh, mọi thứ trông như đang phát triển nhanh chóng.
Nhưng không biết vì sao, Bùi Địch Nam? Windell lại luôn có một loại bất an mơ hồ.
Hắc Diệu Thạch Cung.
Cung điện nguy nga này vẫn sừng sững ở đó như thường lệ, sừng sững ở trung tâm đế quốc này, mặc dù nó chỉ là "tân hoàng cung" mới được xây dựng hai trăm năm trước, nhưng tông màu thâm trầm cùng phong cách trang nghiêm trầm ổn của cung điện này vẫn mang theo một cảm giác ngưng trọng như thể có thể đứng sừng sững ngàn năm, khi bước vào cung điện này, tâm trạng vốn có chút u ám bất an của Bùi Địch Nam cũng dần dần ổn định lại.
Hắn đi về phía phòng khách nơi hoàng đế đang ở, giữa ủng và phiến đá cẩm thạch phát ra tiếng gõ thanh thúy, khi đi ngang qua "Dạ Oanh đại sảnh", bước chân của hắn dừng lại.
Một lão ma pháp sư khoác trường bào đen, thần sắc u ám khí chất âm trầm từ phía đối diện đi tới, một tiếng sột soạt hay tiếng nhúc nhích khiến người ta khó chịu đi kèm với bước chân của lão ma pháp sư này, còn một nữ pháp sư trẻ tuổi trông chỉ mới ngoài hai mươi thì đi theo sau lưng lão pháp sư.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
"Công tước đại nhân, sớm an tâm."
Lão pháp sư dừng lại ở cách đó không xa, hơi cúi đầu chào về phía bên này, giọng ông ta mang theo khàn khàn, dường như ngay cả dây thanh quản cũng bắt đầu ăn mòn rồi.
Công tước Bùi Địch Nam khẽ gật đầu với sự kiêu ngạo và kiêu ngạo vốn có của quý tộc hàng đầu, và theo lễ đãi ngộ mà vị đại ma pháp sư trước mắt nên nhận được mà nói: "Đại sư Daniel, chào buổi sáng."
Hai người sắp lướt qua nhau, nhưng Bùi Địch Nam đột nhiên lại mở miệng: “Đại sư Daniel, ta rất vui khi thấy ngài nguyện ý trở về nơi này —— Winsa? Phu nhân Marpel chắc hẳn cũng giống như vậy.”
"Ta cũng rất vui."
Lão ma pháp sư và học trò của ông ta tránh đi, Công tước Bùi Địch Nam nhìn bóng lưng bọn họ biến mất ở sâu trong hành lang, không nhịn được khẽ lắc đầu.
Vị sư phụ của bà Winsa? Marpel, thành viên cũ của Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia, Đại ma pháp sư Daniel Fride. Ông ta từng là một pháp sư cao giai tài hoa xuất chúng, nhưng vì nghiên cứu gặp trắc trở, thăng tiến thất bại mà tính tình thay đổi lớn, tự đày ải bản thân. Không ai có thể ngờ rằng một người như vậy rời khỏi cơ quan ma pháp cao nhất Đế quốc lại có thể trở về vào một ngày nào đó. Trong khoảng thời gian gần đây, vị Đại ma pháp sư này đã trở thành nhân vật nổi tiếng ở Đế đô. Ông ta không chỉ tỏa sáng rực rỡ trong Hiệp hội Công tạo Đế quốc, mà còn trở thành khách quý của rất nhiều quý tộc – những người đó dường như đã quên đi dáng vẻ thê lương, thảm hại của Daniel nhiều năm trước khi rời khỏi Đế đô, chỉ vì nhìn thấy lợi ích kinh người của Nhà máy dệt nên họ đã vây kín như ong vỡ tổ.
Công tước Bùi Địch Nam cảm thán dáng vẻ xấu xí của những tiểu quý tộc kia khi đối mặt với lợi ích, sau đó băng qua hành lang, đi đến trước phòng tiếp khách của hoàng đế.
Sau khi thông báo, cửa lớn phòng khách mở ra, Bùi Địch Nam Windel bước vào phòng, hắn đầu tiên nhìn thấy La Tắc Tháp ngồi ở vị trí chủ tọa, sau đó ánh mắt liền rơi vào mấy người dị tộc gầy gò cao ráo kia.
Mái tóc vàng, đôi tai nhọn hoắt, ngũ quan mềm mại hơn cả nhân loại.
Là tinh linh, tinh linh đến từ Bạch Ngân Đế Quốc phương nam.
Quả nhiên giống như tiếng gió nghe được trước đó, Đế quốc đón một nhóm "sứ giả" đặc biệt, chỉ có điều những tinh linh này đến vì sao?
Bọn họ muốn đến Đề Phong cũng không dễ dàng —— đó chính là lộ trình của nửa đại lục!
Tuy trong lòng nảy sinh một số nghi vấn, Công tước Bùi Địch Nam vẫn không lộ ra chút biểu cảm ngoài ý muốn nào —— hắn đem tất cả suy nghĩ của mình thu liễm ở đáy lòng, cũng lễ phép gật đầu với những tinh linh kia, sau đó liền đi tới trước mặt Đại đế La Tắc Tháp: “Bệ hạ, ta hưởng ứng lời triệu kiến của ngài mà đến.”
"Ngồi xuống đi, Bùi Địch Nam Khanh," Roseta? Áo Cổ Tư đều khẽ gật đầu nói, "Như ngươi thấy, chúng ta có một số khách nhân —— những tinh linh này mang đến tin tức phi thường quan trọng."
Bùi Địch Nam nhìn những tinh linh kia —— mỗi một tinh linh đều tuấn mỹ khác thường, nói thật, khi nhìn thấy tinh linh, những người bị mù mặt thậm chí còn khó phân biệt được nam nữ của họ, Bùi Địch Nam chỉ có thể dựa vào trang phục của đối phương để phán đoán vị tinh linh ngồi đối diện mình là một quý cô: “Thưa quý cô, rất vui được gặp ngài —— ta là Bùi Địch Nam? Windel, cố vấn của Hoàng đế.”
“Hyva? Người đi xa, sứ giả của Nữ hoàng Bạc Belcetia,” vị tinh linh xinh đẹp kia lên tiếng —— tạ ơn trời đất, quả thực là một quý cô, “chúng ta gánh vác sứ mệnh quan trọng: Đế quốc Bạc đã truyền đạt cảnh báo khẩn cấp nhất cho các nước nhân loại, tình hình bức tường hùng vĩ không ổn.”
Bùi Địch Nam? Ánh mắt Windell trong nháy mắt ngưng lại.
Sau cuộc trò chuyện ngắn gọn, Bùi Địch Nam đã biết được mục đích của những tinh linh này, cùng với tình hình hiện tại.
Những tinh linh này đến để cảnh cáo các nước nhân loại, họ canh giữ minh ước bảy trăm năm trước —— mặc dù đối với nhân loại mà nói đó đã là chuyện của thời viễn cổ lâu đời —— mang đến tin tức mới nhất về bức tường hùng vĩ, theo lời họ nói, bức tường hùng vĩ đã xấu đi đến mức cực kỳ nghiêm trọng, thậm chí vượt qua mức độ mà Đế quốc Bạc có thể xử lý, mà lần dị động bất an đó vào mùa đông kia... chỉ là khởi đầu của một loạt sự kiện tai họa trong tương lai mà thôi.
Là quý tộc hàng đầu của Teantin, Perdison đương nhiên biết lần dị động của rào chắn vào mùa đông——dĩ năng bất kỳ quốc cảnh nào tiếp giáp với bức tường hùng vĩ đều có thể quan sát được lần dị động đó, những tia sáng và âm thanh kéo dài suốt ba ngày khiến người trên đường biên giới vô cùng căng thẳng, khu vực phía tây Đế quốc thậm chí có lúc tiến vào trạng thái giới nghiêm, quân đoàn Đông Lang cũng phái một đội quân đi cảnh giới biên giới phía tây cảnh giới vùng đất hoang tàn, nhưng may mắn là tất cả những điều này đều là hư kinh, chuyện tồi tệ nhất đã không xảy ra.
Hiện tại sứ giả của Tinh Linh đến nơi này, và mang đến chân tướng khiến người ta bất an nhất: đó cũng không phải là hư kinh.
“Chúng ta đã phải trả cái giá cực lớn —— Tinh Linh hy sinh mười hai Ma Đạo Sư cùng gần trăm du hiệp chiến sĩ, Cao Lĩnh vương quốc hy sinh một phần ba binh đoàn sơn địa biên chế đầy đủ, mới thành công khởi động lại Tháp canh gác,” Tinh Linh Hiva dùng giọng điệu bình tĩnh nói, “nhưng nó lại hư hại thêm một lần nữa, e rằng dù có lấp vào bao nhiêu mạng sống cũng không đủ dùng.”
Đó không phải là một trận hư kinh, đó là một trận tai nạn thực sự.
Chuyện tồi tệ đã xảy ra rồi——hắn chỉ là không xảy ra trên đầu người Đề Phong.
Bùi Địch Nam? Windell đột nhiên cảm thấy áp lực to lớn, nhưng hắn biết vị Tinh Linh nữ sĩ trước mắt này không hề có chút ý nghĩ đe dọa hay gây áp lực nào, dựa theo sự hiểu biết của hắn về Tinh Linh, đối phương hẳn chỉ đang trình bày sự thật mà thôi: sự thật này căn bản không cần bất kỳ khoa trương nào, cũng đã đủ khiến người ta bất an rồi.
Hắn hơi suy tư, lại nhìn La Tắc Tháp Đại Đế một cái, sau đó nhìn về phía tinh linh kia: "Vậy chúng ta... có thể làm cái gì?"
“Chúng ta không có năng lực xây dựng lại bức tường hùng vĩ, cho nên cách tốt nhất chính là tăng cường nó trước khi rào chắn hoàn toàn tắt hẳn, thiết lập lớp bảo vệ bổ sung, giảm bớt áp lực từ hệ thống cốt lõi của Tháp Binh Lính gác, nhằm ngăn chặn chúng bị hư hại hoàn toàn,” Hiva nói, “và điều này cần sự hợp tác và giúp đỡ của mỗi quốc gia xung quanh rào chắn.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.