Tiếng ồn ào của đám quý tộc khiến người ta phiền lòng rối bời.
Victoria? Wild ngồi bên cạnh Vương Trữ Wils, trên khuôn mặt lạnh như băng sương không chút biểu cảm, ánh mắt nàng lướt qua những quý tộc lớn nhỏ đang tụ tập trong sảnh trưởng thành, đáy mắt ẩn chứa một tia khinh bỉ khó nhận ra.
Những túi rượu túi cơm này.
Bọn họ mặc y bào hoa lệ, ở trong lâu đài này cao đàm khoát luận, bọn họ huyết thống cao quý, danh hiệu người này càng vang dội, thái độ khi phát biểu ở đây cũng như đang quyết định vận mệnh vương quốc vậy, thế nhưng lời phát biểu hùng hồn sục sôi của bọn họ xét cho cùng chỉ cần một từ là có thể khái quát: lợi ích.
Một thanh âm đại nghĩa lăng nhiên quanh quẩn trong trường sảnh: "... Tạp Lôi gia tộc ủng hộ trùng tu đại đạo vương quốc, chúng ta nguyện ý ra một trăm tráng sức lao động, cháu trai của ta sẽ đích thân dẫn đội......"
"Hy sinh thật lớn a! Một trăm người!" Có người ở bên cạnh cao giọng châm chọc, "người nuôi ngựa cho ngươi chỉ sợ không chỉ một trăm người a?"
“Người và lương thực của gia tộc Carre đều ở tiền tuyến phía Đông, chúng ta đã đưa ra tất cả những thứ có thể lấy cho vương quốc này rồi —— ngược lại Bá tước Hôi Sơn, ngài ngay cả năm trăm con la cũng không có sao?”
"Ta không đồng ý trùng tu đại đạo vương quốc —— tuy rằng Nhiếp Chính Công tước nói cực kỳ có lý, đại đạo vương quốc ở phương diện xa dài có thể mang đến lợi ích rất lớn, nhưng hiện tại chúng ta đang đánh trận, mạo muội đem lượng lớn nhân thủ và vật tư dùng vào việc sửa đường, vạn nhất ảnh hưởng đến cục diện chiến đấu thì làm sao? Ta cho rằng chúng ta chỉ cần đại lộ trùng tu hướng đông tây là được, như vậy có thể tiện cho tiền tuyến vận binh..."
"Ta phản đối!"
......
Sự ồn ào của các quý tộc, thật sự khiến người ta phiền lòng rối bời.
Wills Morne ngồi ở vị trí cao nhất như một con rối, khi tiếng ồn ào trong phòng dài đã gần như mất kiểm soát, người thừa kế quốc vương danh nghĩa này cuối cùng cũng không nhịn được lên tiếng: "Thưa các quý ông, quý bà, hãy tạm gác cuộc tranh luận lại đi——công trình trên Đại lộ Vương quốc có thể từ từ thảo luận, dù sao bây giờ là mùa đông, chúng ta có thể thảo luận trước về Nghị viện thị trấn và chế độ thương mại..."
Giọng nói của Wills khiến cuộc tranh luận trong sảnh dài cuối cùng cũng lắng xuống đôi chút, nhưng những nghị án mới mà ông đề xuất lại nhanh chóng mang đến một đợt tranh cãi mới —— các quý tộc lớn nhỏ lập tức ca ngợi tầm nhìn xa trông rộng của Nhiếp chính Công tước và Vương Trữ điện hạ, khen ngợi phương án đầy trí tuệ của họ, sau đó hết đề nghị mãnh liệt đẩy mạnh những chế độ mới này trên lãnh địa của người khác.
Nếu không phải Victoria Wild và Franklin Berdwin ngồi ở đây, e rằng bọn họ cũng không chỉ tranh cãi như vậy nữa.
Tranh luận như vậy chắc chắn sẽ không có kết quả, tiếng ồn ào trong sảnh dài lại một lần nữa đạt đến đỉnh điểm, trước khi Will Sĩ Morne một lần nữa không thể không mở miệng, Victoria Wild cuối cùng cũng đứng dậy.
"Đủ rồi."
Vị nữ vương phương Bắc này giọng nói lạnh lùng, cùng với tiếng nói của nàng vừa dứt, là nhiệt độ của toàn bộ lâu đài từ trong ra ngoài trong nháy mắt áp sát điểm băng.
"Hy vọng những không khí lạnh này có thể khiến chư vị bình tĩnh lại." Một lát sau, Victoria thu hồi ma lực khổng lồ của mình, cùng với nhiệt độ trong đại sảnh dần dần khôi phục, ánh mắt nàng lướt qua những quý tộc lớn nhỏ đang câm như hến.
Những người này đều là quý tộc thực quyền lớn nhỏ, nắm giữ một nửa sức mạnh siêu phàm cùng đất đai, tài phú của quốc gia này, bọn họ thiển cận, bọn họ ích kỷ, bọn họ đoàn kết lại chỉ có thể kéo chân sau vương quốc —— thế nhưng cho dù thân là Nhiếp chính Công tước, nàng cũng chỉ có thể cảnh cáo những người này như vậy một chút mà thôi.
“Chúng ta đến đây, không phải để cãi nhau,” sau mười giây im lặng, Victoria mới tiếp tục lên tiếng, “Hội đồng thị trấn và cải cách thương mại là hướng phát triển đã định, nhưng ta hiểu được những lo lắng của mỗi người – cho nên tất cả những điều này sẽ không đổ dồn lên đầu bất kỳ ai trong số các vị. Điểm thử của Hội đồng thị trấn được chọn từ lãnh đạo phương Bắc và lãnh đạo hoàng thất, cải cách thương mại do Công quốc Tây Cảnh của Đại công chúa Franklin phụ trách.”
Berdwen mang theo một chút khí chất nho nhã của sách vở? Franklin hơi hơi nghiêng người về phía trước, để đáp lại lời của Victoria.
Các quý tộc lớn nhỏ trong sảnh dài trước tiên im lặng một lát, sau đó từng người lộ ra vẻ thở phào nhẹ nhõm — nhưng họ lại không dám biểu hiện quá rõ ràng và khoa trương, thế là chỉ có thể cố gắng nở nụ cười giữ kẽ và khiêm tốn, lại dùng lời khen ngợi và kính trọng lộn xộn để che giấu suy nghĩ thực sự của họ — kỹ thuật che giấu của họ không thể nói là không cao siêu, những động tác khiêm tốn như mây trôi nước chảy và lời khen ngợi xuất phát từ tận đáy lòng không gì không thể hiện được sự đạt tiêu chuẩn của một quý tộc, thế nhưng Victoria? Verd đã nhìn thấu những chiếc mặt nạ này từ thời thiếu nữ.
Giữ vững khuôn mặt như băng phong, đã là lễ phép lớn nhất mà nàng có thể thể hiện với những người này rồi.
Nàng ngồi xuống, Berdwen đứng bên cạnh Công tước Franklin lại đứng dậy, rồi nói tiếp: “Tất cả tân chính sẽ không cưỡng chế phổ biến, nhưng có một điều ta cần phải nói trước —— xin mọi người hãy nhớ kỹ, một trong những mỹ đức của quý tộc chính là lời thề ghi nhớ, cho nên các người cũng đừng quên quyết định hôm nay của mình. Hôm nay ở đây phản đối việc xây dựng nhà máy kiểu mới, sau này nếu muốn xây nhà máy, phải vô điều kiện trả ba phần tiền chuộc cho hoàng thất, đây là để chuộc quyền xây dựng mà các người đã bỏ lại hôm nay; hôm nay ở đây từ chối để đường thông với lãnh địa của mình, sau này vương quốc xây dựng bất kỳ con đường nào cũng sẽ tránh xa các người, trừ khi các người chuộc đường thông báo như chuộc quyền xây dựng nhà máy; hôm nay ở đây từ chối ký thỏa thuận thương mại, trong vòng mười năm không được thành lập thương hội hay công ty kiểu mới —— trừ phi các người chuộc quyền cải chế thương mại.”
Công tước Tây Cảnh mang theo vẻ mặt bình tĩnh, trình bày từng điều kiện này, mà ngữ khí và biểu cảm của ông khiến các quý tộc vừa mới bắt đầu thầm mừng tại hiện trường rất nhanh liền trở nên bối rối và bất an.
Bọn họ biết hôm nay đang thảo luận điều gì ở đây——đó là một đống lớn những thứ ly kinh đạo, gây chấn động, là những quy tắc kỳ quái truyền đến từ Nam Cảnh. Công tước Nhiếp chính yêu cầu quý tộc từ bỏ một phần đặc quyền, yêu cầu mọi người phục tùng quản lý hoàng thất, mở nhà máy kiểu mới trên lãnh địa của mình, thiết lập hội đồng thị trấn có thể uy hiếp lãnh chúa thống trị, xây dựng đường sá, mở công ty... Những thứ này lấy ra từng thứ một, tất cả đều là mối đe dọa và tước đoạt triệt để.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Tuy nhiên, Công tước Tây Cảnh lại gọi chúng là "quyền lợi", và tuyên bố rằng mỗi quý tộc trong ngày hôm nay đều từ bỏ những "quyền lợi" này, thậm chí có ngày sau nếu có người muốn xây nhà máy, mở công ty, sửa chữa đường sá, thì còn phải tốn tiền chuộc những "quyền lợi" này?
Cách nói khó tin, hoang đường cổ quái này thật sự khó mà lý giải nổi.
Những người trong đại sảnh im lặng trong sự bối rối, lại đang bàn tán khe khẽ trong cơn bối rối, có một số người dường như đã hơi phản ứng lại, còn có một số người dường như bị thái độ của Tây Cảnh Công tước làm cho sợ hãi, bọn họ cẩn thận gọi thị tòng của mình tới, viết tờ giấy đưa cho Công tước, nhưng càng nhiều người thì chỉ xòe tay ra, lắc đầu——
Ai lại muốn loại "quyền lợi" này chứ? Quyền lợi cắt thịt từ trên người?
Cuộc họp ồn ào náo nhiệt này kết thúc, các quý tộc tản ra bốn phía rời đi, trong đại sảnh rộng lớn ngoại trừ thị tùng và vệ binh, rất nhanh chỉ còn lại hai vị Nhiếp chính công tước và một vị Vương Trữ trên danh nghĩa.
“Đây là lần đầu tiên ta thấy ngươi tức giận,” Victoria nhìn Công tước Berdwen, hơi cảm thán nói, “ngươi còn tưởng rằng ngươi sẽ không bao giờ nổi giận trong hoàn cảnh này.”
“Ta quả thực đang tức giận, nhưng cũng là nghiêm túc,” Berdwen ngồi trên ghế, vẻ mặt mệt mỏi, “Điều này có thể khiến một bộ phận người sinh ra nghi hoặc, ít nhất bọn họ sẽ suy nghĩ thêm một chút, mà một bộ phận khác... bọn họ ít nhất có thể mang lại chút cống hiến cho quốc khố vương quốc.”
Victoria nhíu mày: "Có bao nhiêu người dao động?"
“Chưa đến một phần mười người,” Công tước Berdwen hồi tưởng lại số người đưa tờ giấy, lắc đầu, “về phần lớn là quý tộc cách xa đại đạo vương quốc, lãnh địa vốn không tính là giàu có, còn có quý tộc vương thất vô địa, những người này không có bất kỳ lo lắng nào về tài phú và đặc quyền, nhưng lại lo lắng mất đi sự che chở của vương thất, bọn họ bày tỏ nguyện ý bí mật tìm hiểu thêm về tân chính của chúng ta.”
"Một phần..." Victoria hừ lạnh một tiếng, trong tiếng hừ lạnh kia lại mang theo nồng đậm bất đắc dĩ, "Thật đúng là nhiều a."
Vị nữ vương phương Bắc này cũng sẽ gặp phải chuyện bất đắc dĩ —— điều này khiến Bách Đức Văn cảm khái vạn phần.
“Đúng như chúng ta dự đoán, vô vàn khó khăn,” hắn thở dài, nói với Victoria, “chúng ta đã cố gắng hết sức điều chỉnh lĩnh vực liên quan đến cải cách, loại bỏ những điều khoản có ảnh hưởng lớn nhất đối với quý tộc thực địa, nhưng vẫn chiêu mời sự phản kháng mãnh liệt như vậy, tính cả hai cuộc họp hôm qua và hôm kia, suốt ba ngày thảo luận, các điều khoản thông qua chỉ vỏn vẹn năm điều khoản, mà đều là những phần không đáng kể...”
“Ta đã nói ngay từ đầu, dù có điều chỉnh thế nào cũng kết quả như nhau —— lấy một đồng tiền vàng và một trăm đồng tiền vàng từ túi những người đó không có gì khác biệt, bởi vì bọn họ ngay cả một đồng xu cũng không muốn mất,” Victoria lắc đầu, “ngươi phải xây nhà máy, sửa đường, thiết lập quan chức trên đất của bọn họ, đây là hành động đến căn cơ của bọn họ.”
Willse, người vẫn luôn không lên tiếng? Morne đột nhiên lên tiếng: “Ít nhất chúng ta có thể bắt đầu từ lãnh địa trực thuộc của hoàng thất trước – và một phần lãnh địa của các ngươi.”
“Chúng ta...” Berdwen lộ ra một nụ cười khổ, “Cá nhân chúng ta hiểu rằng điều này cần thiết, nhưng những Hầu tước, Bá tước, Tử tước dưới danh nghĩa chúng ta e rằng sẽ không nghĩ như vậy... Cho dù có chính chúng ta thúc đẩy, khó khăn để thực hiện cải cách trong nội bộ công quốc vẫn rất lớn.”
Phân phong cát cứ, mỗi người thành một quốc gia.
Victoria? Verd đột nhiên nhớ tới câu nói này mà Cao Văn đã nói khi mình rời khỏi Nam Cảnh, trước khi mình rời khỏi Nam Cảnh, nghĩ đến hệ thống "tân quý tộc" của Nam Cảnh.
Các bá tước, tử tước bên kia... cũng không có lực lượng lớn như vậy.
Nàng lắc đầu, bỏ lại một số liên tưởng không tốt sang một bên, rồi nhìn về phía Wills: "Ngươi có thể ủng hộ những tân chính này như vậy, ta rất bất ngờ, thực ra ta đã không cân nhắc đến đất phong trực thuộc của hoàng thất vào trong đó."
"Ta biết, đây là điều ngươi đối với gia tộc Morne..." Wills lắc đầu, đè nén mấy từ "chia tôn trọng cuối cùng" xuống đáy lòng, "Ta có thể nhìn ra ý nghĩa của những tân chính này, ta biết chúng có lợi cho quốc gia này."
“Thực ra những kẻ phản đối, bài xích, từ chối thái độ trong cuộc họp, làm sao lại không nhìn ra được,” ánh mắt Victoria hướng về phía sảnh dài trống rỗng, chậm rãi nói, “Dù bọn họ không nhìn ra tác dụng của nhà máy kiểu mới, thương hội kiểu mới, trường học bình dân, ít nhất cũng có thể thấy được sự trỗi dậy của Cecil... Nhưng bọn họ vẫn phải phản đối, vẫn phải từ chối thái độ.”
Berdwin? Franklin thở dài: “Bọn họ không phải không nhìn ra được lợi ích gì cho vương quốc như vậy, bọn họ chỉ là không muốn vì thế mà trả giá bằng lợi ích của mình, suy nghĩ của bọn họ rất đơn giản: tại sao không thể là người khác, tại sao không thể xây nhà máy trên lãnh địa của người khác —— đúng vậy, mỗi người đều đang nghĩ như vậy.”
“Nghĩ kỹ một chút đi,” sau một thoáng im lặng, Victoria đột nhiên khẽ nói, “Ít nhất, chuyện tân vương lên ngôi đã được ủng hộ.”
Berdwin? Franklin lộ ra một nụ cười mang chút mỉa mai: “Đúng vậy, so với việc xây một nhà máy trên lãnh địa của bọn họ, để bọn họ ủng hộ Quốc vương quả thực là một chuyện nhỏ.”
Nói xong câu này, Công tước Tây Cảnh với tâm trạng rõ ràng không tốt liền đứng dậy, ông nhìn lối ra của sảnh dài, sau vài giây im lặng, chậm rãi nói: “Phương án của Nghị hội thị trấn rất có thể sẽ thất bại, cải cách này quá cấp tiến, chúng ta có thể tạm hoãn, trường học cũng vậy, có thể tạm hoãn —— nhưng nhà máy kiểu mới phải có, không tiếc bất cứ giá nào cũng phải có, nếu không chúng ta sẽ mãi bị người Cecil bóp chặt cổ họng.”
Berdwin? Franklin rời đi.
Victoria nhìn bóng lưng Công tước Tây Cảnh rời đi, hồi lâu không nói gì.
Giọng nói của Wills Morne phá vỡ sự im lặng tại hiện trường: "Nữ công tước Wild, ngày đó Công tước Cecil quả thực đã tỏ thái độ với ngài nên không có hứng thú với vương vị Amesse rồi sao?"
Victoria gật đầu: "Hắn quả thật nói như vậy."
"Ồ..." Wills? Morne bình tĩnh gật đầu, sau đó cũng chậm rãi đứng dậy, "Vậy ta xin phép rời đi trước, ngài cứ tự nhiên."
Trong sảnh dài cuối cùng cũng chỉ còn lại một mình Victoria.
Vị nữ vương phương Bắc này nhìn nơi trống rỗng này, nhìn nơi cách đây không lâu còn tràn ngập ồn ào, tranh chấp, đứng sừng sững thật lâu.
Một tiếng thở dài như có như không vang lên trong đại sảnh, nương theo những bông tuyết bay lên, thân ảnh nàng biến mất ở bên cạnh vương tọa.
Những bông tuyết ngưng tụ từ ma lực bay lả tả tan đi, cuối cùng vài bông tuyết trong suốt rơi xuống bức họa của Francis Đệ Nhị treo phía sau ngai vàng, tan chảy thành nước, chậm rãi nhỏ xuống.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.