Tô Thanh Lê đứng tại chỗ, bị bà lão nắm tay, vẫn còn hơi ngơ ngác.
Nàng vốn tưởng hôm nay cửa ải này khó khăn lắm, đã chuẩn bị sẵn sàng để bị tra hỏi, bị chê bai, nhưng từ đầu đến cuối, không ai cho nàng sắc mặt, chẳng ai lấy thân thế ra nói chuyện.
Nàng cúi đầu, nước mắt chưa khô, khóe miệng đã cong lên.
Phó Tư Niên đi tới, đứng bên cạnh nàng, cũng không tránh né ai, đưa tay lau nước mắt trên mặt nàng một cái.
"Đừng khóc nữa." Giọng hắn không lớn, nhưng người trong phòng khách đều nghe thấy.
Chu Uyển Thanh bưng thức ăn từ bếp đi ra, nhìn thấy cảnh này liền đảo mắt:
"Được rồi được rồi, ăn cơm thôi, đừng có ngán ngẩm nữa."
Tô Thanh Lê mặt đỏ bừng, vội vàng lùi lại nửa bước dưới tay Phó Tư Niên, cúi đầu đi về phía bếp:
"Ta đi giúp bưng thức ăn."
Phó Tư Niên nhìn bóng lưng hoảng hốt của nàng, khóe miệng cong lên một cái.
Trên bàn ăn, Phó sư trưởng hiếm khi mở một chai rượu, cụng ly với Phó Tư Niên.
Hai cha con không nói lời kích tình gì, chỉ cụng ly rồi ngửa cổ uống cạn.
Phó lão thái thái ngồi ở vị trí chủ tọa, luôn cười tủm tỉm, thỉnh thoảng lại gắp cho Tô Thanh Lê một đũa thức ăn:
"Ăn nhiều vào, gầy quá."
Tô Thanh Lê bưng bát, cúi đầu nhìn món ăn chất thành núi nhỏ trong bát rồi mũi lại cay.
Nàng cúi đầu, từng miếng từng món ăn đó.
Ngoài cửa sổ lá ngô đồng xào xạc, hoàng hôn từ trong cửa kính tràn vào, ánh đèn vàng ấm áp bao phủ bàn người này, náo nhiệt vô cùng, như thể đã qua rất lâu rất dài, nàng cuối cùng cũng tìm được một nơi có thể ngồi xuống.
...
Tô Đại Cường nhận được điện báo thì đang ở trong sân giết gà.
Người đưa thư hét lớn tên hắn, hắn lau máu trên tay đi nhận tờ giấy mỏng đó, không biết mấy chữ, bảo thằng nhóc thứ hai bên đọc qua một lượt.
Nghe xong, tờ giấy trong tay hắn rơi lả tả xuống đất, lớp thịt ngang trên mặt co giật hai cái.
"Mẹ kiếp!"
Hắn một cước đá đổ chậu gỗ bên chân, máu gà vương vãi khắp sàn.
Lưu Thúy Hoa từ trong phòng chạy ra, trong tay còn nắm chặt đế giày chưa nạp xong: “Sao thế thì sao?”
Tô Đại Cường nhặt tờ điện báo lên, vỗ vào mặt nàng: "Tự mình xem đi!"
Lưu Thúy Hoa không biết chữ, nhưng sau khi Tô Đại Cường thuật lại nội dung một lần, đôi mắt tam giác của nàng bỗng sáng rực lên, vỗ đùi:
"Ôi trời ơi! Lên được nhân vật lớn rồi? Nhà sư trưởng? Vậy thì phải bao nhiêu sính lễ!"
“Ít nhất cũng phải năm trăm!” Tô Đại Cường ngồi xổm trên mặt đất, bẻ ngón tay tính toán, “Ba món lớn không thể thiếu, máy may, xe đạp, đồng hồ, một thứ cũng không được thiếu! Còn có vải vóc quần áo, loại từ Thượng Hải đến quả thực rất tốt, phải kéo thêm mấy bộ...”
“Năm trăm không chỉ có vậy!” Lưu Thúy Hoa giành lời, nước miếng bay tứ tung, “Nhà sư trưởng, đó là người giàu, năm trăm khối sao có thể lấy ra được? Phải một ngàn! Còn nữa, nàng làm ở nhà đó lâu như vậy, tiền công còn chưa thanh toán! Tiền công của bảo mẫu cũng phải tính cả!”
Hai người ngồi xổm trong sân, càng tính càng hưng phấn, lại càng thấy vụ làm ăn này có lợi.
Trước đó đã hứa Tô Thanh Lê cho Lưu lão Thuyên hai trăm tệ, bọn họ còn thấy kiếm được.
Bây giờ so với nhà sư trưởng, hai trăm khối thì là cái thá gì.
“Đi, lên Kinh Thị!” Tô Đại Cường đứng dậy, vỗ vỗ vết máu trên tay, “Đưa nàng về cho ta, chuyện sính lễ phải bàn trực tiếp!”
Lưu Thúy Hoa đảo mắt: “Mang cái gì? Đi tay không thì khó coi.”
"Mang theo hai con gà! Vốc trứng trong nhà cũng xách lên, còn cả túi lạc đó nữa." Tô Đại Cường vẫy tay, "Chuyện thể diện phải làm được, đến nơi đó mới dễ mở lời."
Sáng sớm hôm sau, hai người xách theo túi lớn túi nhỏ lên tàu.
Trong toa xe ghế cứng chật kín người, Tô Đại Cường nhét hai con gà buộc chân dưới chỗ ngồi, Lưu Thúy Hoa ôm giỏ trứng gà, miệng không ngừng lẩm bẩm một ngàn tệ sính lễ nên tiêu thế nào.
Ngồi tàu hỏa một ngày một đêm, khi đến Kinh Thị trời vừa tờ mờ sáng.
Hai người ra khỏi trạm, lạ nước lạ cái, nghe ngóng nửa ngày mới tìm được vị trí của đại viện quân khu.
Tô Đại Cường đứng ở cửa đại viện, ngửa đầu nhìn tường gạch xám và lính gác đang đứng gác trước cửa, trong lòng có chút sợ hãi, nhưng nghĩ đến một ngàn đồng kia, lại ưỡn thẳng lưng.
Lính canh chặn bọn họ lại.
"Tìm ai?"
Tô Đại Cường hắng giọng: "Tìm con gái ta. Con gái nhà ta làm việc ở đây, tên là Tô Thanh Lê."
Tên lính gác liếc nhìn hắn một cái, lại nhìn Lưu Thúy Hoa đang xách gà ôm trứng sau lưng hắn, nhíu mày:
"Đợi đấy, ta gọi điện thoại."
Khi điện thoại gọi đến Phó gia, cả nhà vừa ăn sáng xong.
Chu Uyển Thanh nghe máy, nghe người gác cổng nói "Ở cửa có một đôi vợ chồng họ Tô đến, nói là tìm Tô Thanh Lê, tự xưng là cha nàng và mẹ kế", chiếc đèn điện thoại trong tay cô suýt chút nữa không cầm nổi.
Cô đặt điện thoại xuống, nhìn về phía Tô Thanh Lê trong phòng khách.
"Tiểu Tô, ngươi lại đây một chút."
Tô Thanh Lê đang thu dọn bát đũa, nghe vậy liền lau tay đi tới, nhìn thấy thần sắc trên mặt Chu Uyển Thanh, trong lòng chợt thắt lại.
"Sao thế, dì Chu?"
"Ở cửa có hai người tới." Chu Uyển Thanh cân nhắc lời lẽ, "Nghe nói là cha ngươi và mẹ kế của ngươi."
Mặt Tô Thanh Lê lập tức trắng bệch.
Nàng đứng nguyên tại chỗ, ngón tay siết chặt mép tạp dề, hồi lâu không nhúc nhích.
Phó Tư Niên từ trên lầu đi xuống, vừa vặn nghe thấy câu nói cuối cùng kia, bước chân khựng lại, ánh mắt rơi vào bóng lưng cứng đờ của nàng.
Hắn bước tới, đứng bên cạnh nàng, cúi đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt và hàng mi hơi run rẩy của nàng.
"Đừng sợ." Hắn đưa tay gỡ từng ngón tay đang nắm tạp dề của nàng ra, nắm vào lòng bàn tay, lòng tay khô ráo ấm áp, lực đạo vững vàng.
Tô Thanh Lê ngẩng đầu nhìn hắn, môi mấp máy, giọng rất nhẹ: "Họ tìm được từ đâu..."
Phó Tư Niên không trả lời, chỉ nắm chặt tay nàng.
"Để ta ra ngoài xem thử."
“Ta đi cùng ngươi.” Tô Thanh Lê túm lấy cổ tay hắn.
Phó Tư Niên nhìn nàng một cái, ánh mắt của nàng từ sự hoảng loạn ban đầu chậm rãi định lại, tuy mặt còn trắng nhưng cằm hơi nâng lên một chút.
Hắn gật đầu.
Hai người đi ra ngoài sân, Chu Uyển Thanh theo sau, nghĩ một chút lại quay trở lại gõ cửa thư phòng của Phó sư trưởng.
Phó sư trưởng đang xem tài liệu, nghe xong lời của Chu Uyển Thanh, buông bút trong tay xuống, đứng dậy đi theo ra ngoài.
Trước cổng đại viện, Tô Đại Cường đợi đến mức mất kiên nhẫn, đang cùng lính gác la hét.
Lưu Thúy Hoa ngồi xổm trên mặt đất nhìn giỏ trứng gà, miệng lẩm bẩm chửi rủa.
Khi Tô Thanh Lê bước ra, Tô Đại Cường liếc mắt đã nhận ra nàng.
Hắn đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt dừng lại vài giây trên khuôn mặt trắng trẻo và chiếc áo sơ mi hoa nhão sạch sẽ trên người nàng, cơn giận trong lòng lại dâng lên.
Khi ở nhà mặt mày lấm lem, đến đây lại nuôi dưỡng linh hoạt, quả nhiên là sống tốt bên ngoài.
"Tô Thanh Lê!" Hắn hét lớn, "Con nhóc chết tiệt nhà ngươi, cánh cứng rồi phải không! Lén lão tử chạy ra ngoài, chẳng thèm chào hỏi lấy một tiếng nào!"
Tô Thanh Lê đứng bên cạnh Phó Tư Niên, ngón tay bị hắn nắm chặt, ổn định tâm thần, không lùi lại phía sau.
Tô Đại Cường xông lên hai bước, bị lính gác chặn lại, hắn chỉ vào cô qua lan can mắng:
“Lão tử nuôi ngươi lớn thế này, ngươi thì hay rồi, leo lên cành cao là không nhận cha! Ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi muốn kết hôn với gia đình này thì nhất định phải đưa một ngàn sính lễ, còn có radio, máy may, tám cái chân cũng không thiếu!”