Ngày xuất viện là một ngày nắng, ánh nắng từ cửa sổ hành lang bệnh viện chiếu vào, làm mặt đất sáng rực.
Phó Tư Niên sáng sớm đến đón nàng, trong tay xách một cái túi vải, bên trong là chiếc áo sơ mi và quần nàng thay ra, giặt sạch xếp lại, còn mang theo hương thơm thanh khiết của xà phòng.
Tô Thanh Lê trên tay còn dán băng keo, sắc mặt đã tốt hơn nhiều so với ngày nhập viện, chỉ là lớp da rách nơi khóe miệng vẫn chưa lành hẳn, đã đóng một lớp vảy mỏng.
Cô đi theo sau Phó Tư Niên ra khỏi cổng bệnh viện, lên ghế sau chiếc xe đạp mượn được, một mạch trở về đại viện quân khu.
Khi bước vào sân, trong lòng Tô Thanh Lê vẫn còn chút thấp thỏm.
Nàng không biết những lời Chu Uyển Thanh nói trong bệnh viện hôm đó là thật hay giả, cũng không rõ sau khi trở về phải đối mặt thế nào.
Phó Tư Niên không nói thêm gì, đỗ xe dưới chân tường, dẫn nàng vào cửa.
Trong phòng khách, Chu Uyển Thanh đang ngồi trên ghế sofa lật báo.
Nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên mặt Tô Thanh Lê một lát rồi lại dời đi, giọng điệu bình thản:
"Về rồi à?"
Tô Thanh Lê cúi đầu đáp một tiếng:
"Dì Chu."
"Ngồi đi." Chu Uyển Thanh gấp tờ báo đặt lên bàn trà, bưng chén trà nhấp một ngụm, "Tư Niên, ngươi lên trước đi, ta nói với Tiểu Tô vài câu."
Phó Tư Niên liếc nhìn Tô Thanh Lê, nàng khẽ gật đầu với hắn một cái, rồi xoay người lên lầu.
Trong phòng khách chỉ còn lại hai người. Chu Uyển Thanh nhìn Tô Thanh Lê ngồi xuống chiếc ghế đối diện, hai tay đặt trên đầu gối, ngón tay đan vào nhau, rõ ràng là vô cùng căng thẳng.
Chu Uyển Thanh đặt tách trà xuống, lên tiếng:
"Tiểu Tô, sức khỏe của ngươi cũng đã dưỡng đủ rồi, có vài việc ta phải nói với ngươi."
Tô Thanh Lê ngước mắt nhìn nàng, hàng mi khẽ run lên.
“Ngươi làm ở đây cũng gần nửa năm rồi, việc trong nhà ngươi làm rất tốt, lão thái thái thích ngươi, ông nội cũng không bới móc ra được tật xấu gì.”
Giọng điệu của Chu Uyển Thanh bình thản, dừng một chút
"Nhưng hiện tại tình hình đã khác rồi."
Nàng nhìn Tô Thanh Lê, cân nhắc lời lẽ:
“Chuyện của ngươi và Tư Niên, ta không ngăn cản nữa. Nhưng nếu ngươi còn tiếp tục làm bảo mẫu ở nhà, người bên ngoài nhìn thế nào? Những lời nói trong sân lớn kia, mỗi người một câu có thể dìm chết người.”
Ngón tay Tô Thanh Lê siết chặt lớp vải trên đầu gối.
"Cho nên ta nghĩ, việc của bảo mẫu này ngươi đừng làm nữa." Chu Uyển Thanh nói.
Đầu óc Tô Thanh Lê "ong" một cái.
Đừng làm nữa.
Ba chữ này lọt vào tai, cả người nàng cứng đờ.
Đừng làm nữa, chẳng phải là từ chối nàng sao?
Chuyện của nàng và Phó Tư Niên, Chu Uyển Thanh vẫn không thừa nhận, chỉ đổi cách nói khác, đuổi nàng đi.
Nàng nhớ tới thôn Hà Câu, nhớ đến Tô Đại Cường và Lưu Thúy Hoa, nghĩ tới tên đồ tể Lưu lão Xuyên kia.
Nếu nàng bị đuổi khỏi Phó gia, chỉ có thể về thôn, trở về chính là gả cho người giết lợn kia, đã chết vợ, nam nhân bốn mươi tuổi.
Nàng không thể trở về, nàng chết cũng không được quay về.
Vành mắt Tô Thanh Lê đỏ hoe, nước mắt gần như lập tức trào ra.
Nàng đứng dậy, giọng run rẩy, mang theo tiếng khóc nức nở:
"Dì Chu, dì đừng từ chối cháu... Cháu, cháu không thể về được..."
Chu Uyển Thanh bị phản ứng này của nàng làm cho ngẩn người.
“Ta làm việc gì cũng được, ta ăn ít, chỗ ở cũng không cần tốt lắm, ngươi để ta tiếp tục làm đi, nếu ta không ra ngoài nói bậy, sẽ không làm mất mặt nhà họ Phó đâu...”
Giọng Tô Thanh Lê càng lúc càng khàn, nước mắt chảy dài trên má, nàng đưa tay lau qua loa một cái rồi nói tiếp
"Nhà ta bên kia... cha ta muốn gả ta cho một kẻ giết lợn, ta về là xong ngay... Dì Chu, con cầu xin dì..."
Chu Uyển Thanh nhìn bộ dạng nàng khóc đầy nước mắt, há miệng, hồi lâu không nói nên lời.
Nàng vốn tưởng đã nói rõ, bảo Tiểu Tô đừng làm bảo mẫu nữa, sau này an ổn hẹn hò với Tư Niên, đợi thời cơ đến rồi hãy bàn chuyện kết hôn.
Nhưng cô gái này có lẽ đã bị dọa sợ, vừa nghe ba chữ "đừng làm nữa", phản ứng đầu tiên là bị sa thải.
Chu Uyển Thanh đứng dậy, bước đến trước mặt Tô Thanh Lê, đưa tay gỡ bàn tay đang lau nước mắt của nàng ra.
"Ai nói với ngươi là muốn sa thải ngươi?"
Tô Thanh Lê sững người, đôi mắt đẫm lệ nhìn nàng.
"Ta nói đừng để ngươi làm bảo mẫu nữa, là bảo ngươi đổi thân phận ở trong nhà này."
Chu Uyển Thanh nhìn nàng, giọng điệu mềm hơn lúc nãy vài phần
"Anh hẹn hò với Tư Niên, sống dưới cùng một mái hiên, còn lấy tiền công của bảo mẫu làm việc, ra thể thống gì? Nước bọt trong sân lớn có thể dìm chết anh."
Tô Thanh Lê nức nở, đầu óc xoay chuyển hồi lâu mới quay lại, nước mắt vẫn đọng trên mặt, môi mấp máy:
"Vậy... vậy ta không làm bảo mẫu, ta làm gì?"
Chu Uyển Thanh nhìn bộ dạng vừa ngốc vừa đáng thương của nàng, thở dài.
"Ngươi cứ ở trước đi, nên giúp đỡ một tay, trong nhà cũng không thiếu đôi đũa của ngươi."
Nàng dừng lại một chút,
"Đợi sau này... rồi hãy nói chuyện sau đó."
Tô Thanh Lê cuối cùng cũng hiểu ra.
Nàng đứng đó, nước mắt vẫn còn chảy xuống, nhưng khóe miệng chậm rãi cong lên một cái, rồi lại xẹp xuống dưới, dáng vẻ vừa khóc vừa cười vô cùng chật vật.
"Dì Chu..." Giọng nàng vẫn khàn đặc, "Cảm ơn dì."
Chu Uyển Thanh xua tay, xoay người đi về phía ghế sofa ngồi xuống, cầm lại tờ báo:
"Được rồi, về phòng nghỉ ngơi đi, đừng đứng đây khóc nữa, để người ta nhìn thấy còn tưởng ta bắt nạt ngươi."
Tô Thanh Lê lau mặt, gật đầu thật mạnh rồi quay người đi về phía phòng.
Tô Thanh Lê cúi đầu đi về phía phòng, vừa rẽ qua cầu thang đã đụng phải một người.
Phó Tư Niên đứng ở góc cầu thang, lưng tựa vào tường, rõ ràng căn bản không lên lầu, vẫn luôn chờ ở đây.
Hắn thấy nàng đi tới, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng trong chốc lát, lông mày liền nhíu chặt lại.
Đôi mắt nàng đỏ hoe, chóp mũi cũng đỏ ửng, trên lông mi còn đọng những giọt lệ chưa lau sạch, bên cạnh lớp vảy nơi khóe miệng lại bị nước mắt thấm đến hơi trắng bệch.
Tuy cố gắng mím môi làm ra vẻ không sao, nhưng dáng vẻ đó rơi vào mắt hắn chẳng khác nào chịu ấm ức tày trời.
"Sao vậy?" Hắn bước lên một bước, cúi đầu nhìn nàng, giọng nói trầm thấp.
Tô Thanh Lê vội vàng lắc đầu, giơ tay lau mặt qua loa, giọng nói còn mang theo âm mũi:
"Không sao, thật sự không sao."
Phó Tư Niên nào tin cô ấy, ngẩng đầu nhìn về phía phòng khách một cái, vừa vặn chạm phải Chu Uyển Thanh đang ngồi trên ghế sofa lật báo.
Chu Uyển Thanh cũng đang nhìn về phía này, ánh mắt hai mẹ con chạm nhau, Chu Oản Thanh trợn trắng mắt, giơ tờ báo lên cao hơn một chút, che khuất nửa khuôn mặt.
Phó Tư Niên thu hồi ánh mắt, cúi đầu, đưa tay lau đi vệt nước mắt trên mặt Tô Thanh Lê.
Khi ngón cái lướt qua gò má nàng, động tác nhẹ đến mức không thể nhẹ hơn.
"Ngoan, đừng khóc nữa."
Giọng hắn hạ rất thấp, thấp đến mức chỉ có hai người bọn họ mới nghe thấy, mang theo một loại mềm mại mà ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra, gần như là dỗ dành trẻ con.
Tô Thanh Lê bị tiếng "ngoan" này của hắn làm cho vành tai đỏ bừng, nước mắt ngược lại thật sự ngừng rơi.
Nàng cúi đầu, ngón tay quấn lấy vạt áo sơ mi của hắn, giọng nói trầm đục mềm mại:
"Thật sự không sao... là ta tự hiểu lầm rồi."
"Hiểu lầm cái gì?"
“Ta tưởng Chu dì muốn đuổi ta đi.” Nàng ngước mắt nhìn hắn, lông mi vẫn còn ướt, đôi mắt đỏ như thỏ, “Kết quả là bảo ta đừng làm bảo mẫu nữa, đổi thân phận ở lại.”
Phó Tư Niên nghe xong, im lặng hai giây.
Hắn đại khái có thể đoán được đầu đuôi câu nói trong phòng khách vừa rồi.
Tính cách mẹ hắn, nói chuyện xưa nay thẳng thắn, một câu "Đừng làm nữa" đặt lên người khác là chuyện tốt, đặt trên người bà ta, chẳng phải trời sập sao.
Hắn đưa tay ấn nhẹ lên gáy nàng, lòng bàn tay phủ lấy mái tóc mềm mại của nàng.
"Sau này nàng nói gì, ngươi hãy đến hỏi ta trước." Hắn nói, "Đừng tự mình suy nghĩ lung tung."
Tô Thanh Lê gật đầu, hít hít mũi một cái rồi lại nhìn về phía phòng khách, có chút sợ thẹn, hạ thấp giọng nói:
"Mẹ ngươi vẫn còn ở đây, ngươi tránh xa ta ra."
"Nhìn thấy thì thấy."
Nàng trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi rút khỏi lòng bàn tay hắn, chỉnh lại tóc và cổ áo, làm ra vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, xoay người đi về phía phòng mình.
Trước khi vào trong, lại quay đầu nói nhỏ một câu "Chu dì ta về phòng rồi", mới bước nhanh vào.
Chu Uyển Thanh "ừm" một tiếng, mắt dán chặt vào tờ báo không ngẩng lên.
Mãi đến khi cửa phòng Tô Thanh Lê đóng lại, nàng mới đặt tờ báo xuống, liếc nhìn Phó Tư Niên vẫn đang đứng ở đầu cầu thang.
"Nhìn cái gì mà nhìn?" Nàng bực bội nói, "Mau lên đi, đừng đứng đó làm chướng mắt."
Phó Tư Niên nhìn dáng vẻ cứng miệng của mẹ mình, không nói gì, nhấc chân lên lầu.
Nhưng vẫn vui vẻ, không nhịn được
"Mẹ."
Chu Uyển Thanh ngẩng đầu nhìn hắn.
"Cảm ơn."
Chỉ hai chữ, giọng không lớn, nói xong liền rời đi.
Chu Uyển Thanh ngồi trên ghế sofa, ngẩn người một lúc, rồi bĩu môi, lại giơ tờ báo lên.
"Cảm ơn cái gì, mau đi thôi."
Cô lật một trang báo, hồi lâu không đọc lọt được chữ nào.
Trong đầu cứ lặp đi lặp lại toàn là cảnh tượng vừa rồi.
Đứa con trai của nàng, từ nhỏ đến lớn không hề cúi đầu với ai, trong quân đội dẫn binh như sắt thép, khi mặt lạnh dạy người, nàng nhìn cũng thấy sợ hãi.
Nhưng vừa rồi đứng ở đầu cầu thang, dáng vẻ khẽ dỗ dành cô gái kia "ngoan, không khóc nữa", nàng là người mẹ này mới là lần đầu tiên gặp.
Chu Uyển Thanh lật lại tờ báo, thở dài một hơi.
Đứa con trai này, coi như đã hoàn toàn thất bại.