Tống Nhã Chi đã đóng cửa phòng bảo vệ hai ngày, cuối cùng vẫn được thả ra.
Dương Chí Cương cắn chết nàng, nhưng ngoài cái miệng của hắn ra thì chẳng có vật chứng gì cả.
Hôm đó Tống Nhã Chi đi tìm hắn là ở trong ngõ nhỏ, không ai nhìn thấy, cũng chẳng ai nghe thấy.
Nàng một mực khẳng định mình không biết gì, nói Dương Chí Cương là vu khống, là ghi hận nàng trước kia coi thường hắn, cố ý cắn xé.
Người của khoa bảo vệ không đưa ra được bằng chứng xác thực, Tống gia lại nhờ quan hệ, hai ngày sau người liền bị đón ra ngoài.
Khi Tống Nhã Chi bước ra khỏi cổng bảo vệ, mẹ nàng ôm chặt nàng vào lòng, đôi mắt đỏ hoe vỗ lưng nàng.
Tống phụ đứng ở bên cạnh, sắc mặt xanh mét, môi mím thành một đường thẳng, không nói một lời nào, xoay người liền đi lên xe.
Tống Nhã Chi trong lòng thắt lại.
Suốt dọc đường không ai lên tiếng.
Tống mẫu ôm nàng, thỉnh thoảng lại lấy khăn tay lau khóe mắt.
Tống phụ ngồi ở ghế phụ, từ gương chiếu hậu nhìn nàng mấy lần, ánh mắt vừa trầm vừa lạnh lùng, hoàn toàn khác biệt với người cha ôn hòa ít nói mà nàng từng thấy từ nhỏ đến lớn.
Về đến nhà, Tống mẫu vào bếp đun nước. Tống phụ đóng cửa lại, xoay người nhìn chằm chằm Tống Nhã Chi.
"Quỳ xuống."
Tống Nhã Chi khựng lại: "Ba..."
"Ta bảo ngươi quỳ xuống."
Giọng Tống phụ không lớn, nhưng thứ đè nặng ấy khiến chân hắn mềm nhũn, quỳ sụp xuống nền xi măng trong phòng khách.
"Những điều Dương Chí Cương nói, thật hay giả vậy?"
Tống Nhã Chi cúi đầu, ngón tay nắm chặt vạt váy, giọng run rẩy: "Ba ơi, hắn oan uổng con..."
"Ta hỏi ngươi thật hay giả vậy."
Tống phụ bước lên phía trước một bước, từ trên cao nhìn xuống nàng.
Tống Nhã Chi cắn môi dưới, nước mắt lưng tròng, hồi lâu không thốt nên lời.
Tống phụ đợi vài giây, đột nhiên giơ tay lên tát một cái vào mặt nàng.
Không nặng, nhưng âm thanh vang lên.
Mặt Tống Nhã Chi nghiêng sang một bên, tai ù đi, nước mắt tuôn rơi.
"Ta dạy mẹ con thế nào?"
Thanh âm của Tống phụ rốt cuộc có lên xuống, vừa trầm vừa giận
"Đọc sách bao nhiêu năm nay, toàn đọc vào bụng chó rồi? Cùng loại người hạ lưu quấn lấy nhau, hại một cô nương trong sạch, ngươi còn là người sao!"
Tống Nhã Chi che mặt, vai run lên khóc nức nở, không dám cãi lại.
"Ngày mai theo ta đến Phó gia, xin lỗi người khác."
Tống Nhã Chi đột ngột ngẩng đầu: "Ta không đi!"
“Không do ngươi quyết định.” Tống phụ lạnh lùng nhìn nàng, “Nếu ngươi không đi, từ nay về sau đừng vào gia môn này. Tống gia ta không có con gái hèn hạ như ngươi.”
Tiếng khóc của Tống Nhã Chi nghẹn lại trong cổ họng, nhìn gương mặt lạnh lùng chưa từng có của cha nàng, rốt cuộc không dám cãi lại.
Sáng hôm sau, Tống phụ xách hai túi quà tặng, dẫn Tống Nhã Chi đến Phó gia.
Phó Tư Niên không có ở đây, đi vào quân đội.
Chu Uyển Thanh mở cửa, nhìn thấy Tống phụ và Tống Nhã Chi đang cúi đầu đỏ hoe sau lưng hắn, biểu cảm trên mặt nhạt đi một tầng.
"Lão Tống, ông đây là..."
“Mang tên nghiệt chướng này đến tạ tội.” Tống phụ đặt đồ ở cửa, giọng trầm đục, “Uyển Thanh, chuyện ta đều biết rồi. Là ta không dạy tốt con gái, có lỗi với đồng chí Tiểu Tô nhà ngươi.”
Hắn quay đầu trừng mắt nhìn Tống Nhã Chi: "Nói chuyện đi."
Tống Nhã Chi nắm chặt vạt áo, ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của Tô Thanh Lê trong phòng khách.
Tô Thanh Lê ngồi ở góc ghế sofa, tay cầm ly nước ấm, yên tĩnh.
Thấy Tống Nhã Chi bước vào, hàng mi nàng khẽ run lên, ngón tay siết chặt thành ly nhưng nét mặt chẳng chút biểu cảm thừa thãi.
Tống Nhã Chi nhìn vẻ điềm nhiên của nàng, ngọn lửa trong lòng bỗng dâng lên dữ dội.
Nàng nhớ lại những lời Dương Chí Cương nói.
Xăm vằm khắp nơi, giăng lưới leo cành cao. Giờ đây ngồi đó ra vẻ người ra dáng như không có chuyện gì, khiến Tống Nhã Chi nàng trông thật là kẻ ác.
Rõ ràng là nàng quen biết Tư Niên ca trước.
Rõ ràng là nàng đã đợi suốt mấy năm trời.
Nha đầu nhà quê này dựa vào cái gì.
Tống phụ đẩy nàng một cái: “Nói chuyện!”
Tống Nhã Chi hít sâu một hơi, nghiến răng thốt ra vài chữ: "Xin lỗi."
Ba chữ đó khô khốc, không có thành ý gì, nhưng dù sao cũng đã mở miệng.
Tống phụ ở bên cạnh nhíu mày, lại đẩy nàng một cái: “Thái độ đoan chính chút.”
Vai Tống Nhã Chi run lên, ngón tay nắm chặt vạt áo siết chặt vào lòng bàn tay.
Nàng ngẩng đầu lên, nhìn Tô Thanh Lê.
Khuôn mặt kia vẫn yên tĩnh, đôi mắt hạnh rủ xuống, môi nhạt màu, cả người toát ra vẻ vừa mềm mại vừa ngoan ngoãn.
Tống Nhã Chi nhìn gương mặt này, nhớ tới ánh mắt Phó Tư Niên đứng trên bậc thềm cúi đầu nhìn nàng, chợt nhớ đến những lời Dương Chí Cương nói, nghĩ tới nỗi uất ức và cái tát mà mình phải chịu mấy ngày nay.
Nàng đột nhiên không nhịn được nữa.
“Anh chẳng qua chỉ là một bảo mẫu nhỏ,” giọng cô đột nhiên cao vút, mang theo tiếng khóc nức nở, vừa nhọn vừa sắc bén, “căn cứ vào đâu mà ở cùng Phó ca ca!!”
Phòng khách lập tức yên tĩnh.
Mặt Tống phụ đột nhiên trầm xuống, đưa tay định kéo nàng.
Chu Uyển Thanh cầm chén trà dừng lại giữa không trung, lông mày nhíu chặt.
Tô Thanh Lê ngồi trên ghế sofa, ngón tay nắm chặt chiếc cốc hơi siết lại, ngước mắt nhìn Tống Nhã Chi.
Không giận, không khóc, cũng không đáp lời.
Cứ thế nhìn nàng một lúc, rồi cúi đầu nhấp một ngụm nước ấm trong ly.
Dáng vẻ không tranh cãi ấy, lọt vào mắt Tống Nhã Chi còn đâm người hơn bất kỳ phản kích nào.
Nàng còn muốn nói gì đó, bị Tống phụ một tay kéo cánh tay lại, lực đạo lớn đến mức nàng lảo đảo hai bước.
"Ngươi câm miệng cho ta!"
Tống phụ sắc mặt tái mét, quay sang Chu Uyển Thanh:
"Uyển Thanh, xin lỗi nhé, hôm nay ta không nên dẫn nàng ấy đến."
Hắn kéo Tống Nhã Chi đi thẳng ra cửa, Tống Á Chi giãy giụa hai cái không thoát được, khóc lóc bị lôi ra ngoài. Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng.
Phòng khách yên tĩnh trở lại.
Chu Uyển Thanh đặt chén trà xuống, liếc nhìn Tô Thanh Lê.
Nàng vẫn ngồi đó, bưng chén, cúi đầu, trông có vẻ yên tĩnh.
Nhưng Chu Uyển Thanh nhìn thấy lực tay nàng nắm chặt thành ly, các khớp ngón tay hiện lên một lớp trắng mỏng.
"Tiểu Tô," Chu Uyển Thanh lên tiếng, giọng điệu dịu dàng hơn bình thường vài phần, "Đừng để bụng."
Tô Thanh Lê ngẩng mặt lên, cong khóe miệng với nàng:
"Dì Chu, cháu không sao."
Nàng đặt ly xuống đứng dậy, hướng về phía bếp bước đi:
"Để ta chuẩn bị thức ăn đi, trưa nay về ăn."
Chu Uyển Thanh nhìn nàng vào bếp, bóng lưng gầy gò, yên tĩnh như thường ngày.
Nàng nâng chén trà nhấp một ngụm, chợt nhớ tới câu nói vừa rồi của Tống Nhã Chi.
Bảo mẫu nhỏ.
Nàng thở dài.
Buổi chiều Phó Tư Niên trở về, vừa vào cửa đã cảm thấy có gì đó không ổn.
Tô Thanh Lê đang thái rau trong bếp, hắn đi tới đứng ở cửa nhìn nàng, nàng quay đầu lại cười với hắn một cái, nhưng nụ cười đó nhiều hơn bình thường một lớp mỏng.
Hắn nhìn nàng một lúc, không hỏi.
Ăn cơm xong, Tô Thanh Lê thu quần áo trong sân. Phó Tư Niên đi tới, đứng bên cạnh nàng, giúp nàng kéo ga trải giường đã phơi khô xuống gấp lại.
"Tống Nhã Chi tới rồi?" Hắn hỏi.
Tay Tô Thanh Lê đang gấp áo khựng lại một chút, gật đầu.
"Nàng nói gì vậy?"
"Không nói gì cả." Nàng cúi đầu, bỏ bộ quần áo đã gấp gọn vào chậu, "Chỉ là đến xin lỗi thôi."
Phó Tư Niên nhìn hàng mi rủ xuống và đôi môi mím chặt của cô, đặt ga giường vào chậu, đưa tay nắm lấy cổ tay cô.
“Lê lê.”
Nàng ngước mắt nhìn hắn.
“Những lời nàng nói, ngươi không cần để ý.” Hắn nhìn nàng, ánh mắt trầm ổn vững vàng, “Ngươi là ai, ta quyết định.”
Tô Thanh Lê sững sờ một chút, sau đó cong khóe miệng, rút tay khỏi lòng bàn tay hắn ra, tiếp tục gấp quần áo lại.
"Biết rồi." Nàng nói, giọng mềm mại, "Ngươi mau buông tay ra, để người khác nhìn thấy."
Phó Tư Niên không buông, lại nắm tay một lúc, cho đến khi nàng trừng mắt nhìn hắn, mới từ từ buông ra.
Hai người đứng trong sân, ánh hoàng hôn kéo dài bóng cây ngô đồng.
Nàng gấp gọn chiếc áo cuối cùng, bưng chậu đi vào trong nhà, khi đi ngang qua hắn, vai khẽ cọ nhẹ vào cánh tay hắn.
Rất nhẹ, giống như là vô tình.
Phó Tư Niên cúi đầu nhìn thoáng qua nơi bị nàng cọ xát, khóe miệng cong lên.
Hắn đi theo nàng vào phòng.