Ngày mười hai tháng mười, giờ Mão.
Triệu Cảnh Dự dẫn quân dọc theo quan đạo tăng tốc đi về phía bắc, không bao lâu sau, liền gặp Sở Phong.
Sở Phong một thân huyền giáp, dưới háng cưỡi một con chiến mã đỏ thẫm.
Ba ngàn Huyền Nhuệ quân phía sau hắn dàn trận theo sát, dù đang hành quân gấp rút nhưng đội hình vẫn chỉnh tề không hề hỗn loạn.
Sở Phong thúc ngựa tiến lên, cách vài bước chắp tay hành lễ: "Điện hạ!"
Triệu Cảnh Dự ghì chặt Ô Chiên, giơ tay đáp lễ: “Ciêu Quốc Công đến vừa lúc.”
Hạ Duyên bên cạnh cũng chắp tay: "Sở soái."
Sở Phong khẽ gật đầu với hắn, lập tức quay đầu ngựa, cùng Triệu Cảnh Dự song mã tiến lên.
Ánh mắt Sở Phong rơi trên mặt nạ của Triệu Cảnh Dự, lại thoáng thấy tay hắn nắm dây cương siết chặt hơn ngày thường, đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Trong lòng có vài phần suy đoán, nhưng trên mặt lại không lộ ra chút nào, trầm giọng mở miệng: “Điện hạ, mạt tướng xuất quan không lâu, liền phát hiện số lượng trinh sát quân Tần đột nhiên tăng gấp mấy lần. Không bao lâu sau, Tiêu Soái phái người truyền tin, Vương Thuyên hôm nay rất có khả năng cường công Hàm Cốc Quan.”
Dừng một chút, Sở Phong tiếp tục nói: "Đêm qua kỵ binh canh gác đã dò được một đội khinh kỵ quân Tần mang danh nghĩa Địch đang đi đường vòng. Ta vội vàng đến hội hợp với điện hạ, đã phái trinh sát phi ngựa về Hàm Cốc báo cáo tri Tiêu Soái, bên này vẫn để người theo dõi."
Triệu Cảnh Dự nghe vậy gật đầu, thanh âm dưới mặt nạ chậm rãi truyền ra: “Vương Thuyên đây là ngồi không yên rồi. Hàm Cốc Quan có Tĩnh Quốc Công tọa trấn, bổn vương không lo lắng. Chỉ là chúng ta mang theo đại quân hàng binh làm bị thương, hành quân trì hoãn, chi khinh kỵ của Tần quân kia, ngược lại là phải phiền toái Kiêu quốc công.”
Sở Phong đáp: "Điện hạ yên tâm, mạt tướng biết rồi."
Triệu Cảnh Dự liếc nhìn hắn, phân phó: "Chia Huyền Nhuệ quân thành hai bộ, một bộ tiến lên thay thế Trấn Hào quân mở đường phía trước, bộ theo hộ vệ bên cạnh bổn vương. Trấn Hao quân rút lui, điều đến trung quân bảo vệ hàng binh."
Sở Phong chắp tay đáp: "Mạt tướng tuân lệnh."
Hạ Duyên bên cạnh nghe tiếng lĩnh mệnh, thúc ngựa rời đi truyền lệnh.
Hai quân hợp lại một chỗ. Một bộ Huyền Nhuệ Quân đi trước mở đường, một bộ theo sát bên cạnh Triệu Cảnh Dự và Sở Phong.
Trấn Hào quân canh giữ hàng binh và thương binh của trung quân, phía sau Hắc Kỵ Điện.
Cả đội ngũ kéo dài trên quan đạo vài dặm.
Đi được khoảng nửa canh giờ, phía trước truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập.
Một tướng sĩ Huyền Nhuệ quân từ đội trước lao tới, sắc mặt ngưng trọng: "Điện hạ, Sở soái! Khinh kỵ của Tần quân xuất hiện ở phía trước quân ta!"
Sở Phong ánh mắt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Là cờ Địch tự, người tới hẳn là thân binh hiệu úy Địch Hổ dưới trướng Vương Thuyên."
Triệu Cảnh Dự quay đầu nhìn về phía hắn.
Sở Phong thấp giọng giải thích: "Điện hạ, người này tu công pháp Phật đạo, tuy là cảnh giới Bồ Tát thất phẩm, không có lòng dạ Bồ Đề, ra tay tàn nhẫn, sau khi phá doanh chưa bao giờ thu phục hàng tốt. Vương Thuyên phái hắn đến, sợ là không muốn điện hạ sống sót rút về Hàm Cốc Quan."
Triệu Cảnh Dự ghì chặt dây cương, nhìn về phía con đường khói bụi mịt mù, dưới mặt nạ khẽ hừ một tiếng: “Thất phẩm! Vương Thuyên ngược lại là chịu, bổn vương đúng là lần đầu tiên thấy người tu Phật đạo.”
Ánh mắt quét qua hai bên quan đạo, bên trái có một sườn dốc thoai thoải.
Quan đạo chỉ rộng vài trượng, hàng tốt và xe ngựa quân nhu chen chúc thành một đoàn.
Tin tức quân Tần tấn công truyền đến trung quân, trong trận hàng binh dao động bất an, không ít người nhìn trái ngó phải, thần sắc lấp lánh.
Ánh mắt Triệu Cảnh Dự quét qua, bình thản mở lời: "Truyền lệnh. Kỵ binh đen di chuyển về phía trước, dàn trận nghênh địch, kỵ binh nặng đi trước mặt, khinh kỵ chia nhau bảo vệ hai cánh. Hàng binh thương binh giao cho Trấn Hào quân canh giữ, rút về sườn dốc bên trái, xe ngựa vận chuyển sang phải đường. Huyền Nhuệ quân đóng sau kỵ sĩ đen."
Lời nói hơi ngừng lại, nhìn về phía Mông Lệ đang nhắm mắt trong chiếc xe tù phía sau.
Giọng điệu mang theo hàn ý: "Kẻ nào dám manh động trong hàng quân, giết."
"Vâng!"
Truyền lệnh binh phía sau thúc ngựa truyền lệnh, tiếng tù và ngắn ngủi vang lên trong hàng ngũ.
Hạ Duyên nghe vậy cũng quay ngựa, cất tiếng truyền lệnh: “Trấn Hào quân, theo ta hộ binh rút lui!”
Trấn Hào quân lập tức vây kín hàng binh và thương binh ở giữa, lui về phía sườn dốc bên trái.
Điền Hòa dẫn đội trăm người theo đuôi hàng binh, tay đặt lên chuôi đao, ánh mắt chậm rãi đảo qua, đánh giá thần sắc trên mặt hàng tốt.
Rất nhanh, theo đà xe ngựa lần lượt dừng lại bên phải, hàng tốt rút lui sang bên trái.
Cố Trường Uyên dẫn kỵ binh nặng nề áp sát trước trận, nhân mã đều mặc trọng giáp, trường mâu chỉ chéo đường phía trước, kết thành hoành trận.
Lục Tranh, Tô Ánh Hàn mỗi người dẫn theo kỵ binh đen còn lại, phân bố hai cánh.
Ba ngàn Huyền Nhuệ quân xếp hàng phía sau kỵ binh đen.
Phía trước khói bụi càng lúc càng gần, chiến mã trong trận không ngừng cào chân trước.
Mục Hoành, Thạch Cảm nắm chặt binh khí, bên cạnh vây quanh hơn trăm kỵ binh trọng giáp đen, ánh mắt khóa chặt về phía trước.
Không lâu sau, năm ngàn khinh kỵ Địch Hổ dẫn đầu cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt Triệu Cảnh Dự.
Kỵ binh Tần dọc theo quan đạo lao nhanh tới, đồng loạt ghìm ngựa ở hai mũi tên cách đội kỵ binh đen.
Năm ngàn kỵ binh đột nhiên thu thế, vó ngựa đạp lên bụi đất đầy trời, cờ xí trên trận bay phần phật cuồn cuộn.
Địch Hổ thúc ngựa ra trận, khoác trên mình bộ thiết giáp màu xanh sẫm, dưới háng là con ngựa đen, trong lòng bàn tay cầm một cây kích sắt.
Hắn khoảng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt thô kệch, dưới cằm râu ngắn, cổ tay quấn một chuỗi bồ đề màu mộc mạc.
Ánh mắt vượt qua tầng tầng kỵ binh đen, trực tiếp rơi xuống người Triệu Cảnh Dự đeo mặt nạ Huyền Tranh dưới lá cờ trung quân.
Hắn cao giọng nói: "Triệu Cảnh Dự, duyên phận chỉ dừng lại ở đây."
Triệu Cảnh Dự ngồi ngay ngắn trên ô trĩ, ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng.
Dứt lời, Địch Hổ thiết kích vung lên: "Giết!"
Năm ngàn kỵ binh Tần thúc ngựa xung phong, tiếng vó ngựa như sấm, lao thẳng vào chính diện kỵ sĩ đen.
Cố Trường Uyên phóng ngựa cầm súng, dẫn kỵ binh hạng nặng đứng ở phía trước nhất.
Hắc kỵ dưới trướng đồng loạt phóng trường thương, theo sát phía sau, nhân mã như tường.
Rất nhanh hai quân giao phong, khinh kỵ quân Tần đụng phải trọng giáp của Hắc Kỵ, trong nháy mắt liền rơi vào hạ phong.
Trường thương của kỵ binh đen đâm vào ngực chiến mã quân Tần, chiến hạm kêu thảm thiết ngã xuống đất, lính Tần trên lưng ngựa bị hất văng ra ngoài.
Địch Hổ thấy vậy, hạ lệnh tách một bộ vòng sang hai cánh, cố gắng xé toạc trận tuyến Hắc Kỵ.
Lục Tranh dẫn theo khinh kỵ cánh trái nghênh đón, Tô Ánh Hàn dẫn khinh Kỵ cánh phải chặn đánh, ba nơi đồng thời khai chiến.
Địch Hổ thấy vậy, thân dẫn tinh nhuệ quân Tần thẳng tiến đánh về phía Triệu Cảnh Dự.
Mục Hoành, Thạch Cảm hai người dẫn Hắc Kỵ xông lên trước, va chạm với tiền phong của Địch Hổ.
Mục Hoành tung song chùy, đánh rơi mấy tên kỵ binh Tần xông lên đầu tiên xuống ngựa.
Thạch Cảm bên cạnh khép hai kích lại, hất văng mấy tên Tần tốt đang đối diện.
Địch Hổ thấy vậy, thúc ngựa xông lên, tình thế đột ngột thay đổi.
Thiết kích trong tay hắn quét ngang một cái, kình lực trầm đục mang theo từng đợt phạn âm.
Mục Hoành giơ búa đỡ lấy, kình lực hùng hồn bỗng nhiên nổ tung, cả người trực tiếp bay ngược ra khỏi ngựa, nặng nề đập xuống đất.
Cảm nhận khí huyết cuồn cuộn giữa hai cánh tay, Mục Hoành siết chặt đôi búa đang run rẩy.
Thạch Cảm thấy Địch Hổ xông thẳng về phía Mục Hoành, vội vàng nhảy lên ngựa, vung kích ngăn cản.
Địch Hổ nghiêng đầu, khóe miệng mang theo khinh thường, nâng kích đỡ, cánh tay phát lực liền chấn hắn rơi xuống.
Thạch Cảm sau khi rơi xuống đất liền lùi ba bước, tuy bị đẩy lui nhưng vẫn gắt gao chặn đường phía trước, ngăn cản thế công của Địch Hổ.
Triệu Cảnh Dự nhìn sang Lăng Sương bên cạnh.
Lăng Sương hiểu ý liền thúc ngựa tiến lên, Mục Hoành nghiến răng đứng dậy, ba người tiến tới vây kín.
Ba người liên thủ, mới miễn cưỡng cầm chân được Địch Hổ toàn lực ra tay.
Triệu Cảnh Dự nhìn Địch Hổ bị ba người chặn đứng, trái tim treo lơ lửng mới hạ xuống.
Lúc này Sở Phong lên tiếng: "Điện hạ, Phật đạo công pháp nổi danh nhất chính là bền bỉ, sức mạnh Thất phẩm Bồ Tát cảnh trầm ổn kéo dài, ba người Lăng Sương không ngăn được bao lâu."
Hắn thúc ngựa lại gần Triệu Cảnh Dự, hạ thấp giọng: "Điện hạ có muốn tự mình ra trận không?"
Triệu Cảnh Dự quay đầu nhìn hắn, ánh mắt dưới mặt nạ bình tĩnh: "Bản vương đã bị trọng thương kinh mạch trong trận chiến Mông Lệ, trong thời gian ngắn không thể thúc đẩy nội lực."
Sở Phong nghe vậy, trong lòng chấn động, thần sắc hơi biến đổi, rất nhanh lại đè xuống phần chấn kinh này.
Hắn hiểu rõ kinh mạch trọng thương có ý nghĩa gì - nhẹ thì mấy tháng không được động võ, nặng thì tu vi đều phế bỏ.
Trận chiến Lạc Xuyên tuy chiến quả không nhỏ, trông oai phong nhưng Triệu Cảnh Dự phải trả giá cũng không hề nhỏ.
Huống chi nếu để cho bệ hạ biết
Ánh mắt Sở Phong rơi vào cây trường thương màu tím sẫm trong tay Triệu Cảnh Dự, trầm ngâm một lát rồi mở miệng nói: "Điện hạ, có thể mượn thương dùng một chút không?"
Triệu Cảnh Dự giơ tay đưa Phá Vân Thương cho hắn, giọng điệu mang theo nghi hoặc: "Bản vương đáp ứng, Kiêu Quốc Công có thể áp chế nó?"
Sở Phong trước tiên ném trường thương trong tay cho thân binh bên cạnh, sau đó đưa tay đón lấy Phá Vân Thương. Trong tay chỉ cảm thấy thân thương trầm như núi cao, vượt xa binh khí thông thường.
Hắn hít sâu một hơi, vận chuyển Hạo Nhiên Chính Khí rót vào cán thương.
Lập tức thân thương lóe lên một tia sáng tím, trọng lượng dựa vào tu vi của Sở Phong để điều chỉnh lại.
Sở Phong cân nhắc, lông mày hơi nhướng lên: "Mạt tướng là Nho võ song tu, cũng dựa vào công pháp đặc thù miễn cưỡng áp chế được."
Sở Phong nhìn về phía bốn người đang giao thủ: "Điện hạ, chờ một chút!"
Triệu Cảnh Dự gật đầu.
Sở Phong thúc giục con ngựa đỏ táo dưới háng, lao thẳng về phía Địch Hổ.