Ngày 12 tháng 9 năm Hồng Đức thứ 4, Sóc Vương Triệu Cảnh Dự dẫn đầu mười Tông Vệ, hai mươi nha kỵ của phủ Vệ Quốc Công, cùng với một ngàn tiên phong kỵ kinh doanh đến bên ngoài Hàm Cốc Quan.
Triệu Cảnh Dự quay sang nhìn mấy hiệu úy kỵ binh kinh doanh phía sau, truyền lệnh toàn quân đóng trại tại chỗ.
Lập tức, hắn dẫn theo thống lĩnh Tông Vệ Lăng Sương và thống trị Nha Kỵ Vệ Bân, đoàn người thúc ngựa chạy tới đỉnh núi phụ cận, ngắm nhìn địa hình bên ngoài quan sát.
Lăng Sương lấy bản đồ mang theo bên người, đưa cho Triệu Cảnh Dự.
Triệu Cảnh Dự so sánh sơ lược một phen, phát hiện không ít địa mạo không khớp với thực cảnh trước mắt.
"Lấy bản dư đồ của ông ngoại cho ta, tấm bản đồ này nhiều chỗ không phù hợp."
Triệu Cảnh Dự quay đầu nhìn về phía Vệ Bân: “Vệ thúc, quân lệnh không có cấm phái trinh sát đi?”
Vệ Bân nghe vậy, đã đoán được trong lòng điện hạ định.
"Điện hạ, quả thực có thể. Chỉ là việc này tốt nhất nên báo cho Quan chủ biết trước."
Triệu Cảnh Dự nhận lấy bản đồ Lăng Sương đưa: "Cũng được, đợi gặp người rồi tính sau."
"Đi thôi, những chỗ cần sửa ta đều ghi nhớ." Triệu Cảnh Dự quay đầu ngựa, lắc lư bản đồ trong tay về phía mọi người.
Đoàn người vừa đi tới nửa sườn dốc, Tiêu Lạc và Vệ Bân đồng thời liếc mắt nhìn về phía rừng.
Triệu Cảnh Dự không hề ghìm ngựa dừng lại, chỉ nhàn nhạt liếc mắt một cái: "Hàn Truy, Tiêu Lạc, đi xem thử."
Hai người lập tức nhảy xuống ngựa, lặn vào trong rừng.
Vệ Bân vốn định tự mình ra tay, nhưng thoáng thấy động tác dứt khoát của hai người, liền kìm nén ý niệm, đứng yên tại chỗ chờ đợi.
Triệu Cảnh Dự quay đầu, cười nhạt nói: “Vệ thúc, yên tâm, bản lĩnh của hai người bọn hắn, đủ để ứng phó.”
Trở lại doanh trại, Kinh Doanh hiệu úy Thân Hách tiến lên bẩm báo tình hình trong doanh.
"Điện hạ, hàng rào và cự mã đang dựng lên. Chỉ là một số binh sĩ, chiến mã đã hành quân đường dài nên thể lực không đủ."
Triệu Cảnh Dự quay đầu nhìn về phía doanh trại, thấy không ít tướng sĩ mặt mang vẻ mệt mỏi, suy nghĩ một chút mở miệng: "Thân giáo úy, đêm nay tuần doanh luân phiên kéo dài một canh giờ, để cho mọi người nghỉ ngơi thêm chốc lát. Nhưng ám tiêu sáng tối cũng không thể giảm bớt."
Thân Hách cúi người lĩnh mệnh: "Mạt tướng tuân lệnh."
Lúc này cửa doanh truyền đến một trận tiếng vó ngựa.
Triệu Cảnh Dự quay đầu nhìn lại, người tới là một vị tướng trung niên, khoác áo choàng viền sắt màu nâu sẫm, bên trong mặc giáp vàng huyền, mặt giáp mang theo mài mòn và bụi đất do thủ vệ quanh năm để lại. Bên hông đeo đao.
Phía sau theo sau là bốn thân binh cầm giáo, năm người thúc ngựa dừng ở cổng doanh trại.
"Đi thôi, đi gặp." Nói xong, Triệu Cảnh Dự liền dẫn theo Lăng Sương, Vệ Bân và Thân Hách ba người, hướng về phía cửa doanh trại mà đi.
Binh sĩ trực ban vốn định tiến lên tra hỏi, thấy điện hạ đích thân đến liền lui sang một bên, ánh mắt vẫn mang theo cảnh giác, chằm chằm nhìn người tới.
Vị tướng lĩnh kia cũng cảm nhận được ánh mắt cảnh giác của những tướng sĩ này.
Tuy nhiên hắn không hề nổi giận, ngược lại còn âm thầm tán thành thủ đoạn trị quân của Sóc Vương chưa từng gặp mặt này.
Thấy bốn người bước ra từ cổng doanh trại, dẫn đầu là một thiếu niên, vị tướng lĩnh kia trong lòng đã đoán ra thân phận đối phương.
Hắn xoay người xuống ngựa, đang định tiến lên hành lễ.
Triệu Cảnh Dự lúc này chủ động lên tiếng: "Tướng quân không cần đa lễ."
Tướng lĩnh nghe vậy hơi sững sờ, lập tức chắp tay gật đầu, thần sắc cung kính: "Mạt tướng Hàm Cốc Quan Phó Viễn, phụng mệnh quan chủ Chu Khác đến bái kiến Sóc Vương điện hạ."
Triệu Cảnh Dự giơ tay ra hiệu: "Mạnh tướng quân, vào doanh trại trước đã."
Vào trong doanh trướng, ánh mắt Mạnh Viễn lặng lẽ đảo qua bốn phía.
Trong trướng bố trí cực kỳ giản dị đơn sơ, ngoài một cái án kỷ ở chính giữa và một chiếc giường hành quân đơn giản, thì chỉ có vài chiếc ghế gỗ, không còn đồ đạc nào thừa.
Triệu Cảnh Dự tiện tay chỉnh lý đồ vật trên án, rồi mới ngồi xuống.
Thấy Mạnh Viễn quan sát cách bài trí trong trướng, hắn khẽ cười nói: "Mạnh tướng quân thứ lỗi. Bổn vương cũng vừa tới nơi, tướng sĩ đều đóng trại ở ngoại an doanh, trong lều ngay cả ấm nước nóng cũng chuẩn bị không ra, thật là thất lễ."
"Điện hạ nói quá lời rồi." Mạnh Viễn hành lễ.
Đợi Mạnh Viễn ngồi xuống, Triệu Cảnh Dự thu liễm ý cười, mở miệng hỏi thăm động tĩnh của quân Tần ngoài quan.
Mạnh Viễn thần sắc nghiêm túc, chậm rãi đáp: "Chủ lực quân Tần hiện đang án binh bất động, không có dấu hiệu tấn công quy mô lớn. Chỉ là quân địch cực kỳ cẩn thận, tản ra một lượng lớn thám báo mật thám, đi khắp nơi trong rừng núi ngoài Hàm Cốc Quan thăm dò, chuyên thu thập hư thực bố trí binh lực của biên quan Đại Ngụy ta."
Triệu Cảnh Dự nghe vậy, sắc mặt trầm tĩnh trang nghiêm.
Hắn ngước mắt nhìn Mạnh Viễn, trầm giọng nói: “Lần này phụ hoàng phái ta và Ung phân phó Vương đi trước đến biên quan, việc đầu tiên chuẩn bị chính là thanh trừ mật thám của những vật dụng mắt Tần quân ngoài quan.”
Lời vừa dứt, rèm trướng khẽ vén lên.
Mục Hoành bước nhanh vào, khom người hành lễ báo cáo: "Điện hạ, Hàn Truy, Tiêu Lạc hai người vừa mới điều tra trong rừng, mang về một thám tử địch quân."
Trong mắt Triệu Cảnh Dự xẹt qua một tia sáng, lập tức nhìn về phía Mạnh Viễn: "Mạnh tướng quân, cùng bổn vương đi xem thử."
Mạnh Viễn nhướng mày, lập tức đứng dậy chắp tay: "Nguyện cùng điện hạ xem qua."
Hai người đứng dậy bước ra khỏi doanh trướng, vừa vặn nhìn thấy Hàn Truy áp giải tên Tần Thám kia đứng ở ngoài lều.
Không lâu sau, Lăng Sương, Vệ Bân cùng mấy vị hiệu úy cũng lần lượt chạy tới.
Triệu Cảnh Dự bước lên trước, cúi người nhìn về phía thám tử này, mở miệng hỏi: “Ngươi là trinh sát của bộ phận nào trong quân Tần? Ở rừng núi này đã dò xét bao lâu rồi?”
"Hừ!" Thám tử đột ngột nghiêng đầu, nghiến chặt răng, ánh mắt bướng bỉnh.
Triệu Cảnh Dự không thèm để ý cười, quay đầu nhìn về phía Thạch Cảm: “Thạch Đầu, lấy ít giấy, chuẩn bị thêm một thùng nước qua đây.”
Mạnh Viễn nghe thấy Triệu Phù Khởi một tia nghi hoặc.
"Tiêu Lạc, không quên bản lĩnh dạy ngươi chứ?"
"Bẩm điện hạ, nhớ kỹ, chỉ là vẫn chưa từng thử qua."
Ánh mắt Triệu Cảnh Dự lạnh lẽo rơi trên người Tần Thám kia: “Vậy thì thử xem.”
Không lâu sau, Thạch Cảm liền lấy đồ vật quay về.
Tiêu Lạc bước tới, đặt thám tử ngửa mặt xuống, cầm tờ giấy phủ lên mặt hắn, lại múc gáo nước từ từ dội lên giấy.
Mọi người xung quanh nhìn động tác của nàng, trên mặt đầy vẻ nghi hoặc.
Mạnh Viễn nghiêng đầu nhìn về phía Triệu Cảnh Dự: "Điện hạ, đây là..."
"Hu hu..." Thám tử trên mặt đất giãy giụa dữ dội, Hàn Truy lập tức tiến lên đè chặt hai vai hắn.
Triệu Cảnh Dự không giải thích, chỉ ra hiệu cho Mạnh Viễn lặng lẽ quan sát biến cố.
Mạnh Viễn nhìn thám tử cắn răng chống đỡ đến toàn thân run rẩy, trước sau chỉ chưa đầy nửa nén hương, trong mắt càng lúc càng kinh hãi.
Theo từng tờ giấy chồng chất lên nhau, sự giãy giụa của thám tử càng thêm mãnh liệt.
"Được rồi, hỏi xem hắn bây giờ có chịu mở miệng không!"
Tiêu Lạc gỡ tờ giấy ướt trên mặt hắn, giọng lạnh băng hỏi: "Giờ muốn trả lời rồi?"
Tên thám tử kia mặt đầy vết nước, sắc mặt trắng bệch.
Cảm giác ngạt thở sắp chết do mặt nạ giấy ướt làm tan vỡ phòng tuyến tâm lý của hắn, thân thể hắn không ngừng run rẩy, không còn chút cứng rắn nào, chỉ thở hổn hển.
"Ta nói... ta khai hết."
Khí tức của hắn hỗn loạn, giọng nói đứt quãng: “Tiểu nhân là thám báo dưới trướng tướng quân tiên phong Lý Thương của quân Tần, lần này lẻn vào đất Ngụy, không chỉ có một đội nhân thủ.”
Hắn thở hổn hển hai hơi, vội vàng nói tiếp: "Tướng quân đã bố trí trước hàng chục mật thám tinh nhuệ, tất cả đều cải trang thành lưu dân, nạn dân hỗn loạn khắp biên quan mai phục, chuyên môn thăm dò tình hình quân sự và binh lực bố phòng ở biên ải Đại Ngụy."
"Chúng ta có ám hiệu riêng." Thám tử không dám trì hoãn, vừa yếu ớt vừa vội vàng dặn dò: "Ban ngày giơ tay phủi vai là tín hiệu của đồng bạn; đêm gõ tay ba hồi, dùng để trao đổi thân phận và truyền tin. Lời tiểu nhân nói câu nào cũng là thật, tuyệt đối không phải lời hư ngôn!"
Mọi người xung quanh đều im lặng.
Tận mắt chứng kiến thủ đoạn thẩm vấn mới lạ và tàn nhẫn như vậy, mấy vị hiệu úy trong mắt tràn đầy vẻ chấn động.
Trước đây thẩm vấn thám tử, tra tấn nghiêm hình thường tốn thời gian rất lâu, cũng chưa chắc đã cạy được miệng đối phương.
Nhưng pháp này không thấy chút huyết quang nào, chỉ trong chốc lát đã đánh tan phòng tuyến của thám tử, khiến hắn khai ra hết.
Ánh mắt mọi người nhìn về phía Triệu Cảnh Dự, không khỏi thêm vài phần kính sợ.
Hàn Truy, Tiêu Lạc đứng một bên, thần sắc nghiêm túc, đã ghi nhớ kỹ tình báo liên lạc ám hiệu và mật thám ẩn nấp trong lòng, chờ đợi hiệu lệnh.
Mạnh Viễn ở bên cạnh nghe xong lời khai, trong lòng chấn động dữ dội, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng.
Hắn kinh ngạc vì Sóc Vương tuổi còn trẻ, lại có được mưu lược công tâm lão luyện như vậy.
Trước đó biên quan đã sớm phát hiện trong đám lưu dân ẩn chứa dị động, nhưng mãi vẫn không tra ra manh mối gì, ai cũng không ngờ rằng quân Tần lại xảo trá như vậy, đem một lượng lớn mật thám tinh nhuệ lẫn vào đám nạn dân tiềm phục dòm ngó.
Nếu cứ để mặc những tai mắt này ẩn nấp di chuyển, biên quan bố phòng và điều động binh lực của ta đều sẽ bị quân Tần thấu hiểu hết, hậu hoạn vô cùng.
Mạnh Viễn lập tức quay người nhìn Triệu Cảnh Dự, thần sắc cung kính nghiêm trọng: "Điện hạ, mạt tướng lập thời hồi quan bẩm báo với Quan chủ. Việc mật thám liên quan đến đại cục biên phòng, xin điện hạ chỉ thị, Mạt tướng cùng truyền về quan nội."