Mùng chín tháng mười, trên tường quan võ.
"Động tác nhanh!"
Tuân Sưởng đang tựa vào lỗ châu mai, vừa gặm lương khô cứng đến mức nghiến răng, một bên gọi binh lính trên tường đóng khuân vác gỗ lăn và đá dát.
Một vị hiệu úy đi đến bên cạnh hắn, chắp tay nói: "Tướng quân, trên đầu thành gỗ lăn đá không còn nhiều nữa."
Tuân Sưởng nghe vậy, bàn tay cầm lương khô khựng lại giữa không trung.
Hắn quay đầu nhìn ra ngoài quan, trầm ngâm một lát: “Trước tiên phá dỡ doanh trại quân doanh lấy vật liệu, không đủ thì phá cửa phòng trong. Quân Tần hôm qua bỗng nhiên thu binh, đừng lơ là.”
Hiệu úy nghe vậy thần sắc ảm đạm, thấp giọng nói: "Vậy bách tính trong quan..."
Tuân Sưởng ánh mắt trầm xuống, chậm rãi mở miệng: “Ta biết khổ cho bách tính. Nếu võ quan bị phá, người lưu lạc sẽ chỉ càng nhiều hơn.”
"Đợi chiến sự lắng xuống, bản tướng sẽ đích thân dẫn người sửa chữa lại nhà cửa, đi."
"Mạt tướng tuân lệnh!" Nói xong xoay người, nhanh chóng xuống tường đóng cửa, bắt tay vào việc dỡ doanh lấy vật liệu.
Tuân Sưởng nhìn những binh sĩ bên cạnh với vẻ mặt mệt mỏi, trong lòng thầm nghĩ, báo cáo khẩn cấp đã gửi đi trước đó, không biết có đưa đến tay Tiêu Soái hay không.
Ánh mặt trời dần trôi, chớp mắt đã đến giờ Ngọ.
Bên ngoài Vũ Quan quan, cổng trại đại doanh quân Tần mở rộng, toàn quân dàn trận áp sát dưới tường thành.
Thuẫn tốt đi trước, cung nỏ thủ xếp ở hai bên cánh, Trường binh lính theo sát phía sau, trận thế chỉnh tề, cờ xí bay phần phật, khí tức túc sát thẳng tới Quan Thành.
Trước trận quân Tần, Chân Nghiễm ngồi trên lưng ngựa, rũ mắt nhìn bàn tay của mình, chậm rãi mở miệng: “Bồ tướng quân, giờ đến rồi, hạ lệnh đi.”
Bồ Diễn nghe vậy thần sắc khựng lại, đè nén suy nghĩ trong lòng, quay đầu nhìn truyền lệnh binh bên cạnh: "Tấn công..."
Truyền lệnh binh bên cạnh thúc ngựa ra khỏi hàng, xuyên qua trận pháp, cất tiếng hô lớn: "Tấn công!"
Trong trận pháp quân Tần vang lên tiếng tù và trầm thấp, hơn mười cỗ máy bắn đá bị binh sĩ đẩy đến trước trận, cơ quan căng cứng, chỉ thẳng vào đầu thành Võ Quan.
Đợi máy bắn đá được sắp xếp ổn thỏa, hàng trước binh lính lá chắn tách sang hai bên.
Những thi thể nằm ngang trên mặt đất trước trận phần lớn là tướng sĩ quân Tần đã tử trận mấy ngày liền, xen lẫn vài thi hài của quân Ngụy.
Những thi thể giáp trụ này đều đã lột sạch, chỉ còn lại lớp áo lót dính máu.
Từng đội binh sĩ Tần quân bước ra, đi đến bên đống xác chết.
Hai người cùng khiêng một thi thể, di chuyển sang bên cạnh máy bắn đá, bỏ thi vào trong túi đạn.
Đa số binh sĩ rũ mắt, thần sắc đờ đẫn, động tác máy móc, cố ý tránh mặt thi thể.
Số ít binh sĩ nhíu chặt mày, giơ tay do dự, trên mặt tuy mang theo kháng cự nhưng không dám trái lệnh quân đội.
Lại có mấy tên hung binh mặt không biểu cảm, hợp lực nâng đỡ, động tác dứt khoát, hoàn toàn không để ý đây từng là đồng đội ngày xưa.
Tuân Sưởng dựa vào lỗ châu mai, ban đầu chỉ cho rằng quân Tần muốn bắn ra tảng đá lớn.
Thi thể đầu tiên vượt qua tường quan, đập mạnh vào lối đi bên trong, phát ra một tiếng động trầm đục.
Tuân Sưởng nhìn kỹ mới thấy rõ đó là thi thể.
Chưa kịp để hắn hoàn hồn, vật thứ hai, thứ ba, đồ thứ tư liên tiếp rơi xuống, trải rộng khắp các hành lang, bậc thang, khu đất trống trước doanh trại.
Có kẻ đập vào lỗ châu mai bật ra, có kẻ treo xích sắt trên đầu thành, người thì trực tiếp ngã vào đám thủ quân.
Trên tường đóng chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Một tên lính trẻ cúi đầu, nhìn rõ khuôn mặt thi thể bên cạnh, đột nhiên hét lên: "Lão Vương thúc! Lão Vương Thúc..."
Hắn ngồi xổm xuống, hai tay run rẩy, không dám chạm vào, lại đột ngột đứng dậy, gầm lên với ngoài quan: "Tần Cẩu, lũ các ngươi——"
Lời còn chưa kịp hét xong, lại một thi thể đập vào tường thành trước mặt hắn, máu bắn tung tóe lên mặt.
Binh lính thủ thành trên tường đóng, thấy rõ quân Tần đâm vào thi thể, lập tức trong lòng chấn động.
Có người không tự chủ được lùi về phía sau, binh sĩ trẻ tuổi khom lưng tựa vào tường thành, không ngừng nôn khan.
Một đám lão tốt nắm chặt binh khí, các đốt ngón tay căng cứng đến trắng bệch.
Một tên thập trưởng đỏ mắt quát lớn: "Tất cả đừng cử động! Mỗi người trở về vị trí trực!" Chỉ là giọng hắn không ngừng run rẩy.
Tuân Sưởng quét mắt qua những binh sĩ đang tâm thần đại loạn trên thành, và thi thể rơi xuống tường đóng.
Hắn quay đầu nhìn về phía những đống thi thể trước trận doanh quân Tần, đáy lòng không ngừng phát lạnh.
Tay hắn siết chặt viên gạch xanh trên lỗ châu mai, các khớp ngón tay kêu răng rắc.
Hắn quay đầu phân phó thân binh: "Mau điều dân phu Quan Thành thu dọn thi thể! Thi thể quân Tần lập tức thiêu rụi. Binh sĩ ta trước lấy tín vật tùy thân, không có tín hiệu thì thu y giáp của hắn, sau đó hỏa táng, miễn nhiễm dịch bệnh."
Nói xong Tuân Sưởng nhìn về phía binh lính trên tường thành, cao giọng nói: “Các tướng sĩ, đây là kế độc tâm công tâm của người Tần! Đừng để loạn tâm chí! Bọn hắn ngay cả thi thể đồng đội ngày xưa cũng không tiếc nhục nhã, một khi phá quan, bách tính trong quan há có thể an ổn!”
Lời vừa dứt, mọi người trên thành dần ổn định tâm thần, sự xao động từ từ đè xuống.
Không ít binh sĩ nghiến răng xoay người, nhặt lại binh khí.
Mấy lão tốt lớn tuổi cúi người, nhẹ nhàng di chuyển thi thể đang lăn dưới chân tường đến chân thành, kéo vạt áo che mặt người đã khuất, rồi mới lặng lẽ lui về sau lỗ châu mai.
Ngoài quan, Chân Nghiễm ngồi trên lưng ngựa, nhìn từng thi thể bị ném vào Quan Thành, khóe miệng chậm rãi nhếch lên.
Bồ Diễn thấy vẻ mặt hắn, lông mày nhíu chặt, vì thân phận đối phương nên không tiện nói nhiều.
Hắn quay đầu trầm giọng truyền lệnh cho các tướng bên cạnh: "Truyền lệnh, vứt xác không ngừng! Các cơ quan ném đá còn lại lấp đạn đá, khiên binh áp về phía trước, Vân Thê ở phía sau."
"Chuẩn bị cường công!"
Tuân Sưởng nghe thấy tiếng tù và của quân Tần dưới ải vang lên, cúi đầu nhìn ra ngoài quan.
Chỉ thấy trong trận pháp Tần, một bộ phận máy bắn đá vẫn ném thi thể về phía Quan Thành, mấy cỗ còn lại đã đổi thành đạn đá, ầm ầm bắn ra.
Thi thể lẫn đạn đá gầm rú đập vào lỗ châu mai, gạch đá vỡ vụn bắn tung tóe. Mấy tên lính Ngụy không kịp né tránh đã ngã gục ngay tại chỗ.
Một đợt oanh kích ép cho thủ quân trên thành không ngẩng đầu lên nổi, quân Tần thừa thế tiến lên.
Đóng lại, quân khiên của Tần chậm rãi áp lên, khiên nặng nối liền nhau, kết thành một bức tường dày, bảo vệ các binh sĩ phía sau đẩy thang mây, lâu xa.
Trước trận quân Tần, cung nỏ thủ phân đội mà ra.
Tướng lĩnh dẫn đầu quát lớn: "Trương Cung!"
Một tiếng lệnh vang lên, mưa tên ngập trời lao thẳng vào đầu tường.
"Cơ khiên!"
Binh lính Ngụy trên Quan Thành vội vàng giơ khiên che chắn.
Đợi đợt mưa tên này tạm dừng, Tuân Sưởng nghiêm giọng quát: "Bắn tên!"
Mũi tên trên thành đồng loạt bắn ra, cắm phập vào trận thuẫn của quân Tần vang lên leng keng.
Thỉnh thoảng có mũi tên xuyên qua khe khiên, bắn chết binh lính Tần đang giơ khiên lên, rồi lập tức có người khác xông lên.
Trận thuẫn được đẩy xuống dưới cửa ải, thang mây và xe lầu lần lượt dựng lên.
Một đầu thang mây gác trên tường thành, binh lính Tần dưới cửa thành không đợi thân thang vững chắc, đã ngậm đoản đao leo lên tiếp viện.
Tuân Sưởng thấy vậy, cao giọng hạ lệnh: "Đẩy Vân Thê!"
Mấy tên Ngụy tốt hợp lực cầm cán dài chống vào thang mây, liều mạng đẩy ra ngoài.
Thê mây theo tiếng động nghiêng đổ, binh lính Tần trên thang đều rơi xuống.
Bên này vừa đẩy đổ một cái, bên cạnh lại có mấy chiếc thang mây dựng lên tường đóng.
Lão binh bên cạnh lớn tiếng quát: "Mau lấy đá mòn gỗ lăn, đập xuống dưới!"
Tên lính Ngụy trẻ tuổi nghe tiếng, lập tức ôm lấy những tảng đá lăn trên đầu thành, hung hăng đập xuống thang mây.
Dưới một hồi đập mạnh, thế công của quân Tần tuy giảm bớt đôi chút, nhưng Tuân Sưu để ý thấy, những tảng đá gỗ lăn dự trữ trên thành đã không còn nhiều.
"Mộc trong quan khi nào mới vận chuyển lên?" Hắn quay đầu hỏi.
Hiệu úy bên cạnh đáp lời: "Tướng quân, dân phu trong thành đang khẩn cấp vận chuyển lên thành!"
Lời vừa dứt, liền thấy một đám bách tính khiêng xà nhà mình lên đầu tường.
Lão giả cầm đầu thở hổn hển nhìn về phía Tuân Sưởng, mở miệng nói: “Tuân tướng quân, chúng ta biết tướng Quân định phá nhà lấy gỗ gia cố trên thành, không cần tướng lĩnh lại hạ lệnh. Người Tần độc ác như vậy, lão hủ dứt khoát tự mình tháo xà nhà đưa tới!”
Tuân Mạo khẽ động cổ họng, trong mắt lộ vẻ xúc động, vội vàng ra lệnh: "Bỏ gỗ xuống rồi lui xuống đầu thành, nơi này hung hiểm!"
Dân chúng nghe lời buông xà gỗ xuống, không dám nán lại lâu, dìu đỡ lẫn nhau, theo bậc thang vội vã xuống thành.
Lập tức chộp lấy một cây, vận đủ sức lực đập mạnh vào cột gỗ chính của lâu xa.
Cán gỗ gãy vụn theo tiếng động, lâu xa chao đảo một cái, đổ ập sang bên cạnh, phía dưới không ít binh lính Tần bị đập ngã.
Lúc này, ở phía bắc bức tường đóng, đột nhiên truyền đến tiếng hò hét giết chóc dồn dập.
Tuân Sưởng quay đầu nhìn lại, liền thấy đoạn tường phía bắc qua máy bắn đá liên tục oanh kích, sập ra một lỗ hổng rộng hai trượng, đá vụn chất thành sườn dốc, hơn mười tên lính Tần giẫm lên đá đá leo lên.
Hắn lập tức rút hoành đao bên hông, dẫn theo thân vệ bước nhanh lên phía trước.
"Giữ vững nơi này! Phía sau chính là bách tính Võ Quan!" Dứt lời, Tuân Sưởng tung người bước lên khe hở, một đao chém ngã binh lính Tần xông lên phía trước nhất, thân vệ theo sát phía sau lao tới.
Cánh tay trái của Tuân Sưởng bị tên lưu tiễn bắn trúng, hắn chỉ giật lấy dải vải quấn chặt vết thương, vung đao tiếp tục chém giết đám binh sĩ Tần đang bám theo sát nút.
Một cây trường mâu đâm xiên thẳng vào Tuân Sưởng, một thân vệ gần đó thấy vậy chắn trước người hắn, bị trường thương xuyên qua.
Một hiệu úy quân Tần nhân cơ hội này, cầm đao lao mạnh về phía Tuân Sưu.
Những thân vệ còn lại thấy vậy, lập tức phân ra hai người quấn lấy vị hiệu úy quân Tần kia, những thân binh còn sót lại chặn đứng đám lính Tần đang lao tới từ bốn phía.
Tuân Lãng nghiến chặt răng, ép ra khí huyết và chân khí còn sót lại, cố nén cơn đau dữ dội từ vết thương do mũi tên trên cánh tay trái.
Nhân lúc đối phương lộ ra sơ hở trong chớp mắt, gân cốt đột nhiên căng cứng, chân khí toàn bộ ngưng tụ trên lưỡi đao, ngang đao chém ra, một đao liền chém chết tên hiệu úy quân Tần kia.
Những binh sĩ Tần còn lại thấy vậy, chỉ có thể vội vàng rút lui khỏi lỗ hổng.
Tuân Lãng thở hổn hển, bàn tay cầm đao hơi run rẩy.
Mấy tên thân vệ bị thương bị hiệu úy dùng kình lực chấn nát kinh mạch, vết thương đã sớm không còn thuốc để cứu.
Họ nhìn những binh sĩ Tần không ngừng lao tới từ bên ngoài khe hở, liếc nhìn nhau.
Quay đầu nhìn về phía Tuân Sưởng, đồng thanh cao giọng nói: "Tướng quân, chúng ta đi trước một bước!" Nói xong, hắn lao tới, dùng thân thể máu thịt phong bế chặt lỗ hổng.
Khóe mắt Tuân Sưởng nóng lên, quay đầu quát lớn với binh lính bên cạnh: "Mau vác gỗ đi, bù đắp chỗ hổng!"
Thế công của quân Tần sóng sau lớp này, quân phòng thủ ở Quan Thượng liên tục tổn thất.
Mặt trời ngả về phía tây, thế công của quân Tần dần chậm lại.
Tiếng kim loại của trận Tần vang lên, Thuẫn Trận của quân Tần chậm rãi rút lui, dưới ải đầy xác chết, rải rác những thang mây và xe lầu tàn tạ.
Tuân Sưởng dựa vào đống đá vụn ở vết nứt, dải vải trên cánh tay không ngừng thấm đẫm máu tươi, hắn ngước mắt quét qua đầu thành đầy rẫy những vết thương.
Một thân vệ bước lên, đưa túi nước qua.
Hắn tiếp nhận, uống hai ngụm rồi mới khàn giọng ra lệnh: "Kiểm kê thương vong, an táng tốt cho tướng sĩ tử trận, đêm hôm bù đắp lại vết mẻ."
Im lặng một lát, hắn lại thấp giọng nói: "Cất kỹ binh khí tàn giáp của bọn họ, ít nhất cũng để lại cho gia đình một chút niệm tưởng."