Mùng mười tháng mười, giờ Thìn.
Phía bắc Lạc Xuyên, Lạc Nhạn Pha cách Hàm Cốc Quan khoảng hai ngày đường.
Bên ngoài doanh trướng của Triệu Cảnh Dự.
Bên cạnh Vệ Bân đứng Lăng Sương và mọi người.
Hắn liếc nhìn doanh trại, nói: "Tính theo lịch trình, người Tiêu Soái phái tới tiếp ứng, hai ngày nữa là khởi hành."
Lăng Sương quay đầu nhìn Tô Ánh Hàn: "Điện hạ vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại sao?"
"Không có. Mạch tượng của điện hạ đã ổn định, kinh mạch cũng đang chậm rãi khôi phục. Chỉ là vì sao mãi không tỉnh lại, thuộc hạ cũng nói không chắc." Tô Ánh Hàn trên mặt mang theo thất vọng trả lời.
Lời vừa dứt, rèm trướng đã bị người ta vén lên.
Mục Hoành bước nhanh đến bên Lăng Sương, khẽ nói: "Thống lĩnh, điện hạ tỉnh rồi."
Lăng Sương thần sắc thả lỏng, lập tức xoay người đi về phía doanh trướng.
Khi đi qua bên người Vệ Bân, bước chân dừng một chút: “Vệ thống lĩnh, tình huống của điện hạ ta xem trước, lát nữa ra ngoài báo cho.”
Vệ Bân gật đầu: "Được."
Lăng Sương dẫn Tô Ánh Hàn và người kia vén rèm bước vào trướng.
Trong trướng ánh sáng mờ mịt, dược khí tràn ngập trong không khí, canh thuốc ở góc vẫn còn ấm.
Triệu Cảnh Dự đang dựa vào chăn đệm gấp lại.
Ánh mắt rơi vào phía trước, không nhúc nhích, như đang nhìn thứ gì đó.
Lăng Sương nhìn theo ánh mắt của hắn một cái - phía trước không có gì cả, chỉ là một tấm màn trướng.
Lăng Sương đi đến bên cạnh hắn, thấp giọng gọi: "Điện hạ?"
Triệu Cảnh Dự lúc này mới chậm rãi thu hồi tầm mắt, quay đầu nhìn về phía nàng.
"Lăng Sương." Giọng hắn khàn đặc lên tiếng, "Ta ngủ bao lâu rồi?"
"Hai ngày. Hôm nay là mùng mười tháng mười."
Triệu Cảnh Dự nhắm mắt lại, gật đầu.
Lúc này Tô Ánh Hàn bước lên phía trước, khẽ nói: "Điện hạ, cho phép ta bắt mạch cho ngài, xem xét vết thương."
Triệu Cảnh Dự không đáp, chỉ giơ tay lên đảo mắt nhìn Lăng Sương: "Nói về tình hình hai ngày nay đi."
Lăng Sương sắp xếp rõ ràng mọi việc trong hai ngày qua, đem chiến quả, chiến báo Lạc Xuyên truyền Hàm Cốc, Kim Lệnh giao tiếp, điều động viện quân, tiếp ứng đến Võ Quan, lần lượt bẩm báo cho Triệu Cảnh Dự.
Triệu Cảnh Dự nghe xong, chậm rãi nhắm mắt lại, trầm giọng nói: "Vẫn theo dáng vẻ cũ, ghi chép kỹ quê quán và tên tuổi của kỵ binh Hắc đã tử trận. Sau khi về kinh, linh vị vào kinh thành, bổn vương tự tay đề bia, gia quyến do bổn tọa phụng dưỡng."
Lăng Sương đáp lời: "Vâng, điện hạ!"
Lúc này Tô Ánh Hàn thu hồi bàn tay đang đặt trên cổ tay Triệu Cảnh Dự, thần sắc ngưng trọng nói: "Điện hạ, lần này ngài lâm chiến cưỡng ép đột phá cảnh giới, kinh mạch toàn thân bị thương nặng, mặc dù công pháp có thể từ từ tẩm bổ và phục hồi. Trong thời gian ngắn tuyệt đối không được vận chuyển nội lực, nếu không tu vi sẽ tiêu tán hết."
"Được, ta đã ghi nhớ." Triệu Cảnh Dự thu tay về, nhìn về phía Lăng Sương: "Ngươi đi gọi Vệ Bân và Hạ Diên vào đi."
Lăng Sương gật đầu rồi xoay người rời khỏi trướng.
“Đỡ ta đứng dậy, lấy mặt nạ ra.”
Tô Ánh Hàn nghe vậy đỡ Triệu Cảnh Dự đứng dậy, lấy mặt nạ Huyền Tranh từ bên cạnh án thư đưa vào tay hắn, rồi xoay người đi bưng bát thuốc.
Triệu Cảnh Dự đeo mặt nạ, đi đến sau án kỷ ngồi xuống, tựa lưng vào ghế, chậm rãi vuốt lại tin tức vừa nghe được.
Ba lộ viện quân đã phát, Võ Quan chỉ cần chống đỡ đến khi viện binh đuổi tới, hẳn là không có trở ngại.
Vương Thuyên đến nay vẫn chưa có động tĩnh gì, chắc hẳn vẫn không biết Mông Lệ bị bắt.
Tô Ánh Hàn bưng bát thuốc lên, nhẹ nhàng đặt lên bàn, phát ra một tiếng động khẽ.
“Điện hạ, thuốc đã khỏi rồi.”
Triệu Cảnh Dự đưa tay bưng bát thuốc lên.
Rèm trướng xốc lên, Lăng Sương dẫn Vệ Bân, Hạ Duyên tiến vào.
Hai người thấy hắn đang định uống thuốc, liền hành lễ một cái, yên lặng đứng hầu bên cạnh.
Triệu Cảnh Dự nhìn hai người: "Ngồi trước đi."
Lời vừa dứt, hắn đưa bát đến bên môi uống một ngụm, đầy vị đắng chát.
Dưới lớp mặt nạ, lông mày khẽ nhíu lại. Hắn quay đầu nhìn Tô Ánh Hàn: "Sao lại khổ thế này?"
Tô Ánh Hàn mím môi, đáp: "Điện hạ, dược liệu hái ở Quan Ngoại có đủ dược lực, chỉ là khổ hơn chút thôi."
Nói xong, hắn giơ tay tháo túi gấm bên hông, đưa đến trước mặt Triệu Cảnh Dự, thần sắc hơi lưu luyến: "Đây là mứt quả Hàn Truy tặng ta, điện hạ lót một đệm."
Triệu Cảnh Dự nhìn túi gấm nàng đưa tới, cười nói: "Thôi bỏ đi, khổ thì khổ thôi, ngươi tự nhận lấy."
Mấy người trong trướng nhìn nhau cười, bầu không khí trầm lắng bao trùm trong lều suốt mấy ngày liền tan đi không ít.
Ngoài trướng, Mục Hoành và Thạch Cảm nghe thấy tiếng cười vang lên từ trong trướng. Nhìn nhau, dây thần kinh căng thẳng hồi lâu mới thả lỏng.
Tảng đá treo lơ lửng trong lòng mấy ngày nay, cuối cùng cũng nhẹ đi đôi chút.
Triệu Cảnh Dự cố nén vị đắng uống cạn thuốc, đặt bát thuốc xuống.
Ngước mắt nhìn về phía Vệ Bân, Hạ Duyên: “Mọi việc trong quân, Lăng Sương đều đã nói với ta.”
“Đường còn lại, hành quân nhanh hơn một chút, sớm hội hợp với Kiêu Quốc Công. Hiện tại Vương Thuyên vẫn chưa có động tĩnh gì, nghĩ đến còn không biết Mông Lệ bị bắt, đây là thời cơ của chúng ta.”
Vệ Bân cùng Hạ Duyên đồng loạt khom người đáp ứng: “Mạt tướng minh bạch.”
Triệu Cảnh Dự khẽ gật đầu.
Lúc này Hạ Duyên tiến lên một bước, quỳ một gối xuống đất, trầm giọng nói: “Điện hạ, Lạc Xuyên gặp phục kích, mạt tướng tổn thất ba ngàn binh mã, liên lụy điện hạ tự mình đến cứu viện, thân hãm hiểm cảnh, Mạt tướng xin tội.”
Trong trướng yên tĩnh một thoáng.
Triệu Cảnh Dự nhìn hắn, không lập tức mở miệng.
“Hạ tướng quân,” Triệu Cảnh Dự chậm rãi nói, “Phục phục Lạc Xuyên vốn là cục diện do Vương Thuyên bày ra. Ngươi dùng một vạn binh mã chống đỡ ba vạn Kiêu Kỵ phục kích của Tần quân, có thể chống cự đến mức này, đã không dễ dàng.”
Hạ Duyên cúi đầu, chưa từng đứng dậy.
"Nếu không phải ngươi kết trận tử thủ, chống đỡ đến khi bổn vương chạy tới, thì một vạn tướng sĩ kia sẽ chôn vùi ở Lạc Xuyên." Triệu Cảnh Dự thanh âm không cao, từng chữ rõ ràng, "Tổn thất của ba ngàn người, tội không nằm ở ngươi."
Hạ Duyên ngẩng đầu, môi mấp máy, vẫn muốn phân trần.
Triệu Cảnh Dự giơ tay ngắt lời hắn: “Đứng lên đi. Trong lòng nếu có lỗi, sau khi về quan cần chỉnh đốn binh mã, ngày sau chém quân Tần nhiều hơn là được.”
Hốc mắt Hạ Duyên hơi nóng, dập đầu thật mạnh: “Mạt tướng ghi nhớ rồi!”
Nói xong đứng dậy, lùi sang một bên.
Triệu Cảnh Dự chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía hai người: "Theo bổn vương đi tuần tra doanh trại."
Tô Ánh Hàn nghe vậy, tay đang bưng bát thuốc khựng lại, ngẩng đầu nói: "Điện hạ, thương thế của ngài..."
“Cưỡi ngựa đi một vòng liền trở về, không sao.” Triệu Cảnh Dự khoát tay áo, cất bước hướng ngoài trướng đi đến.
Tô Ánh Hàn nhìn về phía Lăng Sương, Lăng Băng khẽ lắc đầu ra hiệu nàng không cần khuyên nữa.
Tô Ánh Hàn thấy vậy, đành phải đặt bát thuốc xuống, bước nhanh theo sau.
Rèm trướng vén lên, ánh sáng trời tràn vào.
Trong trướng đã lâu tối, Triệu Cảnh Dự híp mắt lại, một lúc lâu sau mới thích ứng được ánh mặt trời.
Mục Hoành, Thạch Cảm thấy Triệu Cảnh Dự đi ra, đồng loạt hành lễ.
Triệu Cảnh Dự gật đầu với bọn hắn, ánh mắt quét qua doanh trại: “Đi dắt Ô Chuy tới đây.”
Mục Hoành nghe vậy, trên mặt lập tức nở nụ cười, cao giọng đáp: "Thuộc hạ đi ngay đây!"
Thạch Cảm ở một bên, ánh mắt lại lặng lẽ rơi vào trên người Triệu Cảnh Dự, mơ hồ lưu ý khí sắc của hắn.
Ô Triêm dắt đến, Triệu Cảnh Dự sờ đầu ngựa của Ô Chiếm.
Đang định xoay người lên ngựa, Thạch Cảm bước lên một bước, vững vàng cung bộ, khom gối cúi xuống: "Điện hạ, đạp chỗ này."
Triệu Cảnh Dự nhìn hắn một cái, cũng không đẩy từ chối, giơ tay vỗ nhẹ vai hắn, sau đó đạp lên đầu gối hắn xoay người lên ngựa.
Hạ Duyên, Vệ Bân, Lăng Sương mấy người theo sát phía sau.
Tọa kỵ chậm rãi bước đi, hắn dọc đường phóng tầm mắt quan sát.
Tầng trong giáp cạnh lều chính là khu doanh trại Hắc Kỵ, chiến mã buộc thành một hàng, binh lính quét ngựa ngước mắt nhìn thấy hắn, lập tức khom người hành lễ.
Tiếng hô vang liên tiếp, binh lính xung quanh đồng loạt cúi người, đồng thanh gọi: "Sóc Vương điện hạ!"
Đi ra ngoài, một khu dân cư là doanh trại thương binh, bên ngoài lều bạt phơi băng gạc đã rửa sạch.
Vòng ngoài cùng mới là doanh trại hàng binh, mười người một nhóm, giữa các tổ và tổ chặn hàng rào gỗ đơn giản.
Triệu Cảnh Dự thúc ngựa, đi về phía doanh trại hàng binh.
Vệ Bân thúc ngựa áp sát, hạ thấp giọng nói: “Điện hạ, bên kia hàng tốt mùi vị nặng, thương thế của ngài chưa lành...”
"Không sao."
Đi đến bên ngoài doanh trại hàng binh, hắn cách rào gỗ đã có thể nhìn thấy tình hình bên trong.
Hàng tốt ngồi xổm trên mặt đất từng tốp ba người, có kẻ xoa dây cỏ, người thì giày bổ, vài thiếu niên dựa vào hàng rào chợp mắt.
Nghe thấy động tĩnh, mọi người đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt đầy cảnh giác bất an.
Triệu Cảnh Dự chậm rãi nhìn một vòng, không nói một lời, quay đầu ngựa đi về phía doanh trại thương binh.
Trong doanh trại thương binh nồng nặc mùi thuốc lẫn với mùi máu tanh.
Tô Ánh Hàn nhanh chân vào trướng trước, dặn dò vài câu nhỏ giọng với những binh sĩ đang trông coi thương binh.
Triệu Cảnh Dự ghìm ngựa dừng ở ngoài trướng, lẳng lặng nhìn vào trong trướng.
Bên trong nằm không ít thương binh, có người cụt tay quấn băng gạc, người bị thương chân kẹp tấm ván gỗ, hoặc là ngủ say, hay là mở mắt mờ mịt nhìn lên nóc lều.
Hắn thu hồi ánh mắt, lại thúc ngựa chuyển hướng về khu trại Hắc Kỵ ở tầng trong.
Hắc kỵ sĩ tốt đang bận rộn riêng, quét ngựa, mài đao, sửa chữa giáp phiến.
Thấy Triệu Cảnh Dự tới, tất cả dừng tay lại, đứng dậy hành lễ.
Triệu Cảnh Dự giơ tay ra hiệu cho bọn hắn tự tiện, thúc ngựa đi đến bên cạnh một con chiến mã, đưa tay vuốt ve cổ ngựa.
Mục Hoành đi theo phía sau, hạ thấp giọng nói: “Điện hạ, ngài tỉnh là tốt rồi. Mấy ngày nay trong lòng ta vẫn luôn treo lơ lửng, cơm cũng không ăn nổi.”
Triệu Cảnh Dự vỗ nhẹ vào cổ Ô Trĩ, quay đầu nhìn về phía Mục Hoành, khóe môi dưới mặt nạ khẽ động: "Đêm nay, ngươi có thể ăn cơm tử tế rồi."
Mục Hoành nhếch miệng cười, gật đầu thật mạnh.
Tuần tra một vòng, hắn ghìm ngựa đứng giữa khoảng đất trống trung tâm doanh trại, phóng tầm mắt nhìn quanh.
Hơn hai vạn tướng sĩ, hàng tốt xếp thành từng nhóm, trận thế rõ ràng.
Một lát sau, hắn quay đầu ngựa, thản nhiên mở miệng: "Về lều."
Mọi người theo sát phía sau, cả nhóm cùng nhau quay về doanh trại chính.
Ngồi xuống trướng, Triệu Cảnh Dự trầm giọng truyền lệnh: "Ngày mai nhổ trại hành quân. Trấn Hào quân đi trước mở đường, hàng binh và thương binh hành tiến ở giữa, kỵ binh đen áp trận hậu."
Vệ Bân chắp tay đáp ứng: "Mạt tướng đi sắp xếp."
Triệu Cảnh Dự hơi dừng lại, lại tỉ mỉ bổ sung lệnh: “Từ trong hàng tốt chọn một nhóm người thật thà chịu khó, để cho hắn hỗ trợ đẩy xe ngựa quân nhu, mỗi người phát thêm một phần khẩu phần ăn.”