Bên ngoài đại doanh quân Tần.
Vương Thuyên, Mông Lệ, Công Tôn Thác ba người đứng trong bóng tối cửa doanh, đang tiễn Chân Nghiễm ra khỏi doanh.
Chân Nghiễm một thân nội thị quan bào màu đen, lật người lên một con ngựa đỏ táo.
Hắn hơi chắp tay với ba người, rồi dẫn theo hơn mười kỵ tùy tùng, thúc ngựa phi về hướng Võ Quan.
Nhìn thân ảnh Chân Nghiễm chìm vào trong bóng đêm, Mông Lệ cằm căng cứng, môi khẽ động, đang muốn mở miệng.
Công Tôn Thác bên cạnh đưa tay ấn chặt cổ tay hắn, khẽ lắc đầu ra hiệu hắn không cần nói nhiều.
Vương Thuyên quay người, nhìn về phía Mông Lệ: “Bản soái biết ngươi muốn nói gì. Những thủ đoạn đó tuy ti tiện, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, đây là chiến trường.”
“Người Ngụy lấy được tin tức về lương thảo, tất nhiên đoán được Võ Quan bị vây, nhất định sẽ phái trinh sát dò xét đường đi đến Võ Quán.”
Mông Lệ trầm giọng đáp ứng, ôm quyền hành lễ, xoay người sải bước đi về phía doanh trại Bôn Kiêu Kỵ.
Hai người xoay người sóng vai đi về phía đại trướng trung quân.
Công Tôn Thác trầm ngâm giây lát, khẽ hỏi: "Đại soái cho rằng Ngụy quân sẽ phái ai đến Vũ Quan chi viện?"
Vương Thuyên nhếch mép, đáy mắt xẹt qua một tia tàn nhẫn: “Hy vọng là Sóc Vương của Đại Ngụy. Nếu là một vị hoàng tử bị bỏ mạng ở tiền tuyến, sĩ khí quân Ngụy tất nhiên đại bại, ngay cả Đại Lương cũng phải loạn ba phần.”
...
Trong soái trướng Hàm Cốc Quan.
Tiêu Sách ngồi sau án soái nhắm mắt trầm tư, tính toán tình hình võ quan, cùng với dụng ý của kế hoạch này của quân Tần.
Trên án bày đầy mật báo trinh sát mấy ngày gần đây và phần tình báo lương thảo của quân Tần mà Hàn Truy mang về.
Không lâu sau, Vệ Lẫm, Sở Phong, Chu Khác cùng một đám tướng lĩnh vào trướng.
Tiêu Sách mở mắt ra, đưa tình báo cho Vệ Lẫm.
Vệ Lẫm nhận lấy xem kỹ, lông mày dần nhíu chặt.
Hắn xem xong, xoay người đưa cho Sở Phong.
Không đợi Tiêu Sách hỏi, Sở Phong đã mở lời trước: "Đại soái, tính toán thời gian và số lượng chuyển vận lương thảo, quân Tần muộn nhất cũng đã đến Vũ Quan ít nhất ba ngày. Binh mã đáng lẽ phải ở mức ba vạn, hiện tại lại không nhận được viện trợ của Võ Quan, có lẽ hai ngày đầu quân quân đội Tần chưa từng công thành."
Vệ Lẫm gật đầu, tiếp lời: "Nhưng quân Tần vây Vũ Quan, mạt tướng cho rằng là cố ý ép quân ta chia quân tiếp viện, ý muốn làm suy yếu binh lực trong quan."
Chu Khác nhìn về phía Triệu Cảnh Dự, nghĩ đến động tĩnh dưới thành Quan trước đó, trầm giọng mở miệng: "Quân Tần có lẽ chiến lược trước đây là vây mà không tấn công, nhưng giờ đây——"
Triệu Cảnh Dự cảm nhận được ánh mắt của mọi người, nhắm mắt lại nói: "Hàn Truy ở biên giới bị Hắc Băng Đài chặn giết."
Nghe thấy ba chữ "Hắc Băng Đài", mọi người liền biết Vương Thuyên chắc chắn đã biết tin tức bị lộ.
Vệ Lẫm dẫn đầu tiếp lời, cau mày: "Ý của điện hạ là——"
"Vương Cấn rất có khả năng sẽ đổi vòng vây chuyển công." Triệu Cảnh Dự đứng dậy nhìn về phía mọi người, "Lúc trước vây mà không tấn công chỉ là thời cơ chưa tới, hôm nay tình báo bị lộ, hắn tất nhiên sẽ cường công Võ Quan, ép quân ta phải chi viện."
Chu Khác sắc mặt đột biến, chắp tay nói: “Đại soái, Võ Quan nguy cấp. Quân phòng thủ một vạn, cộng thêm dân phu cũng chỉ có hai vạn. Tần quân ba vạn toàn lực công thành, Vũ Quan nhiều nhất chống đỡ được năm ngày.”
Các tướng trong trướng nhìn nhau ngơ ngác.
Hàm Cốc Quan đến Võ Quan, nhanh nhất cũng phải mất hai ngày đường.
Nếu Vũ Quan chỉ có thể chống đỡ năm ngày, viện binh phải nhanh chóng xuất phát.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, quân Tần đã dùng kế phân binh này, thì rất có khả năng sẽ bố trí mai phục trên đường.
Tiêu Sách ngước mắt nhìn các tướng lĩnh, dựa theo mật báo trên án chậm rãi mở miệng: "Hàm Cốc Quan đến Vũ Quan chỉ có hai đường. Lạc Xuyên Hà Cốc địa thế bằng phẳng, có lợi cho kỵ binh phi nước đại; con đường nhỏ phía Nam Sơn gập ghềnh hẹp hòi, xe ngựa khó đi, đại quân tiến lên chậm chạp."
Ánh mắt hắn hơi trầm xuống, lên tiếng suy diễn: "Theo báo cáo của thám tử liên tiếp, Nam Sơn xuất hiện dấu vết quân Tần, e rằng là nghi binh do quân quân Sở cố ý bố trí. Khả năng cao là muốn khiến chúng ta kiêng dè tiểu đạo có mai phục, cuối cùng chỉ có thể đi theo đại lộ Lạc Xuyên."
“Mà bình nguyên Lạc Xuyên rộng rãi không che đậy, thích hợp nhất cho kỵ binh mai phục. Một khi viện quân của ta tùy tiện bước vào, rất có khả năng rơi vào bẫy của quân Tần.”
Các tướng trong trướng đều im lặng.
Tiêu Sách dời ánh mắt đến vị trí đồng bằng Lạc Xuyên trên bản đồ, dừng lại một lát.
Triệu Cảnh Dự nhìn hắn một cái, nói: “Bản vương dẫn người đến tiếp viện Võ Quan.”
Tiêu Sách xoay người nhìn về phía Triệu Cảnh Dự, không chút do dự mở miệng: “Không được.”
Triệu Cảnh Dự đón lấy ánh mắt của hắn: “Tĩnh Quốc Công, nếu Võ Quan thất bại, cánh bên Hàm Cốc Quan hoàn toàn lộ ra. Quân Tần từ phía nam vòng về, chính diện lại mạnh công kích, Quan Thành tất phá. Đến lúc đó——”
"Bản soái biết hậu quả của việc Võ Quan nếu mất." Tiêu Sách ngắt lời hắn, giọng điệu dần lạnh lùng: "Chống viện Võ quan, ai cũng có thể đi, duy chỉ điện hạ không được đi."
Hắn đứng dậy, nhìn Triệu Cảnh Dự chắp tay khuyên: "Điện hạ, ngài thân là hoàng tử Đại Ngụy, nếu bị bắt hoặc tử trận trước trận, quân tâm Tây tuyến ắt sẽ lung lay."
Triệu Cảnh Dự nhất thời trầm mặc, nhìn Tiêu Sách không nói gì.
Mọi người trong trướng cảm nhận được bầu không khí giữa hai người, nhìn nhau ngơ ngác nhưng chẳng ai dám mở miệng khuyên can.
Vệ Lẫm há miệng, bị Sở Phong một ánh mắt áp chế trở về.
Các tướng lĩnh cũng cúi đầu, im lặng không nói.
Đúng lúc này, rèm trướng bị người từ bên ngoài vén lên.
Thống lĩnh thân vệ Tiêu Sách Trịnh Hoàn bước nhanh vào, thi lễ với Tiêu sách và Triệu Cảnh Dự, trầm giọng bẩm báo: "Đại soái, điện hạ, bệ hạ sai sứ truyền chỉ. Người đến là đại thái giám Đổng Nhạc bên cạnh bệ Hạ, đã tới quan ngoại."
Mọi người trong trướng đồng loạt ngẩng đầu.
Tiêu Sách và Triệu Cảnh Dự nhìn nhau, mỗi người đều đè nén cảm xúc.
Tiêu Sách chỉnh đốn y giáp, trầm giọng nói: “Mời.”
Không bao lâu sau, rèm trướng vén lên, Đổng Nhạc tay cầm một quyển thánh chỉ lụa vàng, chậm rãi bước vào.
Phía sau hắn là hai tiểu nội thị, cúi đầu đứng ngoài trướng.
Đổng Nhạc đảo mắt nhìn qua các tướng trong trướng, dừng ở trên mặt Triệu Cảnh Dự một thoáng, lập tức thu hồi.
"Tổng soái tuyến Tây Tiêu Sách, Sóc Vương Triệu Cảnh Dự tiếp chỉ."
Tiêu Sách cùng Triệu Cảnh Dự đồng loạt hành lễ.
Vệ Lẫm, Sở Phong, Chu Khác... lui về hai bên, khom người chờ lệnh.
Đổng Nhạc mở lụa vàng ra, giọng nói trong trẻo vang vọng trong trướng:
“Sóc Vương Triệu Cảnh Dự, từ khi đến Hàm Cốc Quan, thanh trừng gián điệp Tần, đêm phá Hắc Thạch Cốc, trận chém địch tướng, đấu tướng liên thắng, dương oai quốc gia Đại Ngụy ta. Nay đặc biệt thêm phong Sóc Vương là thiên hộ thực ấp của Trạc Vương, ban cho một ngàn lượng vàng, năm trăm tấm lụa, được trao quyền ‘Trì Tiết’, gặp quân tình khẩn cấp có thể điều động trước, sau đó báo cáo vụ án tổng soái.”
Đổng Nhạc đọc đến đây, hơi dừng lại một chút, ngước mắt nhìn Triệu Cảnh Dự, trong giọng nói thêm vài phần trịnh trọng:
"Ngoài ra, ban một tấm lệnh vàng. Và Duẫn Sóc Vương Triệu Cảnh Dự đã tuyển chọn ba ngàn tinh nhuệ làm thân vệ Sóc vương từ quân Hào ở Tây Tuyến Trấn và quân Huyền Nhuệ, theo quân chinh chiến, hộ tống hai bên."
Lời này vừa thốt ra, các tướng trong trướng đều chấn động.
Ba ngàn thân vệ - điều này có nghĩa là Triệu Cảnh Dự sẽ có một lực lượng tinh nhuệ thực sự nghe lệnh cá nhân của hắn.
Hơn nữa còn được chọn từ những đội ngũ lão luyện như Trấn Hào quân và Huyền Nhuệ quân, đãi ngộ này trong số các hoàng tử hiện nay vẫn là trường hợp hàng đầu.
Vệ Lẫm cùng Sở Phong liếc nhau, mỗi người đều thấy được kinh ngạc trong đáy mắt đối phương.
Chu Khác hơi há miệng, ánh mắt rơi trên người Triệu Cảnh Dự.
Sắc mặt Tiêu Sách không hề động, nhưng trong mắt lóe lên một tia bất đắc dĩ.
Đổng Nhạc tiếp tục đọc: "Vọng Sóc Vương không phụ sự mong đợi của trẫm, sớm bình định tuyến phía tây, khải hoàn hồi triều."
“Nhi thần, lĩnh chỉ tạ ơn.” Triệu Cảnh Dự khom người hành lễ, hai tay tiếp nhận thánh chỉ.
Đổng Nhạc đưa thánh chỉ qua, lại từ trong tay nội thị phía sau lấy ra một hộp gấm, hai tay dâng lên cho Triệu Cảnh Dự.
“Điện hạ, đây là kim lệnh của bệ hạ.”
Triệu Cảnh Dự tiếp nhận hộp gấm, mở ra, một tấm lệnh bài màu vàng to bằng bàn tay lặng lẽ nằm trong hộp.
Mặt trước lệnh bài khắc bốn chữ "Như trẫm đích thân tới".
Trong hộp gấm còn có một tờ giấy khác, viết một dòng chữ nhỏ: “Gặp nguy cấp mới có thể dùng.”
Hắn khép hộp gấm lại, cất vào trong ngực.
Đổng Nhạc tuyên chỉ xong, trên mặt lộ ra một nụ cười, thấp giọng nói: “Điện hạ, bệ hạ còn có một câu, để lão nô đơn độc mang cho ngài.”
Triệu Cảnh Dự hơi nghiêng người, cùng hắn đi sang một bên.
Đổng Nhạc đè giọng nói: "Bệ hạ nói - 'Ngươi cầu kim lệnh, trẫm đã cho. Nhưng nhớ kỹ, kim Lệnh là để ngươi ứng phó khẩn cấp, không phải để cho ngươi mang đi áp chế Tiêu Sách. Trẫm lại đặc biệt cho phép ngươi chọn ba ngàn thân vệ.'"
Triệu Cảnh Dự trầm mặc một lát, gật đầu: “Nhi thần ghi nhớ.”
Đổng Nhạc lại bổ sung một câu, ngữ khí càng thấp: “Bệ hạ còn nói, ‘trẫm đáp ứng ngươi, là bởi vì ngươi là nhi tử của trẫm, không phải bởi ngươi như Sóc Vương. Đừng để cho trẫm hối hận.”
Triệu Cảnh Dự ngẩng đầu nhìn về phía Đổng Nhạc, Đổng Duyệt đã lui ra sau một bước, khôi phục tư thái cung kính tuyên chỉ.
"Điện hạ, lão nô xin cáo lui."
Triệu Cảnh Dự gật đầu.
Đổng Nhạc xoay người rời khỏi soái trướng.
Trong trướng yên tĩnh một lát.
Tiêu Sách nhìn về phía Triệu Cảnh Dự, ánh mắt rơi vào chiếc hộp gấm trong ngực hắn, không mở miệng.
Triệu Cảnh Dự cũng không nói gì.
Hai người đối diện nhau trong chốc lát, Tiêu Sách dời ánh mắt, chuyển sang các tướng trong trướng, giọng điệu khôi phục vẻ điềm tĩnh của một quân chủ soái: "Việc viện binh, ngày mai bàn lại. Hôm nay các doanh tăng cường cảnh giới, không được lơ là."
"Mạt tướng tuân lệnh!" Các tướng đồng loạt thi lễ, lần lượt rút lui.
Vệ Lẫm đi ngang qua bên người Triệu Cảnh Dự, bước chân hơi dừng lại.
Hắn há miệng, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu rồi sải bước rời đi.
Sở Phong đi theo phía sau, đi ngang qua bên cạnh Triệu Cảnh Dự, thấp giọng nói một câu "Chúc mừng điện hạ", rồi cũng ra khỏi trướng.
Chu Khác đi ở cuối cùng, quay đầu nhìn thoáng qua hộp gấm trong lòng Triệu Cảnh Dự, đáy mắt phức tạp, cuối
Trong trướng chỉ còn lại hai người Triệu Cảnh Dự và Tiêu Sách.
Câu nói mà Đổng Nhạc vừa thuật lại vẫn còn ở bên tai.
“Ngươi cầu kim lệnh, trẫm đã đưa. Nhưng nhớ kỹ, kim Lệnh là để cho ngươi ứng phó khẩn cấp, không phải để ngươi mang đi áp chế Tiêu Sách.”
Triệu Cảnh Dự trầm mặc hồi lâu, chắp tay thi lễ với Tiêu Sách, xoay người rời khỏi soái trướng.