Triệu Hoành Viễn bị đưa đi trước mặt người của Ủy ban Kỷ luật Tỉnh.
Sáng hôm đó anh vừa bước vào tòa nhà chính quyền thành phố, cửa thang máy còn chưa đóng lại, hai người đàn ông mặc áo khoác màu sẫm đứng bên cạnh anh từ trái sang phải. Một trong số đó lấy thẻ công tác ra, nói một câu "Đồng chí Triệu Hoành Viễn, xin mời đi cùng chúng tôi một chuyến". Gói tài liệu của Triệu Hoằng Viễn rơi xuống đất, các văn kiện bên trong vương vãi khắp nơi. Tất cả mọi người trong đại sảnh chính phủ thành thị đều đang nhìn anh ta, nhưng không một ai dám tiến lên.
Chiều hôm đó, viện Mỹ Dung của vợ hắn bị niêm phong. Khi Liêu Xương Minh bị đưa đi trong văn phòng hội sở Lam Loan, đang đốt sổ sách, vòi phun cứu hỏa cũng đã kích hoạt, đầy nước, tro giấy trôi trên mặt nước đen sì một mảng.
Hà Vĩnh Xương cũng không đi được. Anh ta bị chặn lại khi uống cà phê ở phòng VIP sân bay, trong tay còn nắm chặt một tấm biển lên máy bay khoang hạng nhất của cảng Parkyo. Nhưng anh ta vẫn bình tĩnh, đặt ly cà rốt xuống, hỏi một câu "Có thể cho tôi gọi điện thoại không". Nhân viên phá án bên cạnh nói "Không được".
Trần Diệu Sâm sau khi biết tin Triệu Hoành Viễn bị điều tra, trong phòng thẩm vấn im lặng suốt hai mươi phút, rồi mở miệng nói một câu: “Ta khai. Khai hết.”
Lời dặn dò này của hắn kéo dài hơn một tiếng đồng hồ.
Từ đường buôn lậu của vật liệu xây dựng Hoa Nhuệ, đến mạng lưới rửa tiền nội bộ tập đoàn Tô Thị, từ việc mua chuộc Tôn Chí Vĩ, cho đến Trần Hạo diệt khẩu, theo sự cấu kết của Triệu Thiên Vũ, tới truyền tin tức về Chu Hải Triều. Hắn đã khai ra từng tấm lưới lớn màu đen trải dài khắp Nam Châu, Hồng Kông, Đông Nam Á.
Khoảnh khắc Trương Kiến Quốc nhận được lời khai, tay hắn run lên bần bật.
“Chu Hải Triều.” Khi anh đọc ra cái tên này, giọng trầm như bị đổ chì, “Trưởng tham mưu của một bộ phận chiến khu phía Đông đương nhiệm. Ba năm trước tham gia hành động xuyên biên giới, nghi ngờ tiết lộ thông tin hành vi cho tổ chức nước ngoài, dẫn đến thương vong nhân sự hành tung. Đồng thời có liên quan đến tình hình cung cấp thông báo nội bộ quân đội cho tập đoàn buôn lậu ngoại tỉnh trong thời gian dài.”
Trương Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn Giang Liệt: “Vụ án này, địa phương không thể xử lý được. Gửi lên Ủy ban Kỷ luật Quân ủy.”
Giang Liệt ngồi đối diện hắn, biểu tình rất bình thản.
"Nguyên liệu đủ không?"
“Đủ.” Trương Kiến Quốc vỗ vỗ tài liệu trên bàn, “Lời khai của Trần Diệu Sâm, manh mối trong nhật ký Lăng Tuyết, ảnh chụp màn hình giám sát của Chu Hải Triều ở khu vực nhiệm vụ, còn có cả tiền bạc của gia đình hắn. Những thứ này cộng lại, đủ cho hắn uống một ấm rồi.”
"Vậy thì báo."
Trương Kiến Quốc cầm điện thoại lên, bấm một số. Sau khi kết nối, hắn chỉ nói một câu: “Ta là Trương kiến quốc của Cục thành phố Nam Châu. Có một vụ án liên quan đến sĩ quan cao cấp hiện ngũ cần phải báo cáo với Ủy ban Kỷ luật Quân ủy. Đúng, bây giờ.”
Ba ngày sau.
Giang Liệt đứng trước một bia mộ ở nghĩa trang ngoại ô.
Mặt bia là đá hoa cương màu xám, trên đó khắc mấy chữ "Mộ ái nữ Lăng Tuyết", phía dưới là ngày sinh và ngày giỗ. Trên bệ đá trước bia bày một bó cúc trắng, cánh hoa còn treo sương sớm, là Giang Liệt vừa đặt lên.
Trời rất xanh, gió rất nhẹ, đường sống núi xa xa như một vết mực nhạt.
Giang Liệt ngồi xổm trước bia mộ, từ trong ngực lấy ra quyển nhật ký cũ kia, nhẹ nhàng đặt lên bệ đá.
"Nhật ký trả lại cho ngươi." Hắn nói, thanh âm rất nhẹ: "Đệ đệ Lăng Phong của ngươi, ta an bài hắn vào Tuyết Liệt an ninh. Người rất bướng bỉnh, giống như ngươi vậy. Nhưng làm việc thật vững vàng, là một mầm non tốt."
Gió thổi lật trang giấy nhật ký, ào ào vang lên.
“Chuyện của Chu Hải Triều, đã báo cáo lên quân ủy rồi. Hắn không chạy thoát được. Trần Diệu Sâm, Triệu Hoành Viễn, Tiêu Thiên Vũ, Tôn Chí Vĩ, tất cả đều đi vào. Đao Sẹo Bỉnh và Bạch Lộ cũng bắt rồi, khu vực Nam Châu này, sạch sẽ.”
Giang Liệt từ trong túi lấy ra thuốc lá, châm một điếu, đặt ở trước bia.
"Trước đây anh cứ chê em hút thuốc, nói sặc. Giờ không quản được nữa, em rút hai điếu." Anh nhấn điếu thứ hai, tự mình rít một hơi rồi từ từ nhả ra.
“Lão thủ trưởng đã kể chuyện của ngươi cho ta. Nhiệm vụ ngươi nhận năm đó, ta không tức giận. Ngươi là vì bảo vệ ta! Đời này, tôi nợ ngươi. Kiếp sau, ngươi đến tìm ta, đổi lại ta bảo đảm ngươi.”
Gió bỗng nhiên lớn hơn một hồi, cuốn lá rụng lướt qua chân hắn, như có người nhẹ nhàng ôm lấy hắn.
Giang Liệt cười cười, đứng lên, vỗ vỗ đất trên đầu gối.
"Ta đi đây. Lần sau đến thăm ngươi, mang hoa cho ngươi. Không mua trắng nữa, mua phấn. Trước kia ngươi nói thích màu hồng."
Hắn xoay người đi xuống núi, đôi ủng quân đội giẫm lên bậc thềm xi măng, phát ra tiếng "thình thịch" trầm ổn.
Đi đến chân núi, một chiếc Bentley màu trắng đỗ bên đường. Tô Thanh Hàn dựa vào cửa xe, mặc áo khoác dệt kim tím nhạt, tóc xõa nhẹ nhàng bay trong gió. Thấy Giang Liệt đi xuống, nàng đứng thẳng người dậy.
"Xem xong rồi?"
“Xem xong rồi.” Giang Liệt đi đến trước mặt nàng, đánh giá từ trên xuống dưới một chút, “Hôm nay ngươi làm sao mặc màu này?”
"Sao vậy?"
“Rất đẹp.” Giang Liệt mở cửa xe, “Đi thôi, đưa ta về công ty. Triệu Khôn nói hôm nay chiêu mộ mấy người mới, muốn ta đi xem thử. Đúng rồi, sức khỏe của ba ngươi thế nào rồi?”
"Xuất viện rồi. Ở nhà nghỉ ngơi, khí sắc không tệ. Hắn bảo ta nói với ngươi một câu."
"Lời gì?"
“Cảm ơn ngươi.” Tô Thanh Hàn khởi động xe, mắt nhìn phía trước, khóe miệng hơi cong lên một chút, “Hắn còn nói, muốn mời ngươi đến nhà ăn bữa cơm.”
Giang Liệt dựa vào ghế, cười: “Tô tổng mời ta ăn cơm? Vậy ta phải chọn ngày quý hơn một chút.”
"Ngươi không thể đứng đắn vượt quá ba câu." Tô Thanh Hàn đạp ga, xe lao vào đường chính.
Giang Liệt nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ.
Mùa thu ở Nam Châu đã đến, lá ngô đồng bắt đầu ngả vàng, công nhân vệ sinh quanh co quét lá rụng bên đường. Tiệm ăn sáng ven đường bốc hơi trắng, học sinh đeo ba lô chạy xe buýt, các bà cô ngồi ở cổng chợ mặc cả.
Mọi thứ bình thường, mọi thứ đều yên ổn.
Đây chính là ý nghĩa khi hắn trở về.
Khi xe đi qua đường Hưng Nghiệp, Giang Liệt bảo Tô Thanh Hàn dừng lại một chút. Hắn từ cửa sổ nhìn ra ngoài, quán ăn Xuyên ở đầu phố vẫn đang mở, bà chủ đang đứng ở cửa chào khách, trên mặt cười ha hả. Nam nhân nàng đứng sau bếp lò, cánh tay trái còn chưa nhanh nhẹn, nhưng động tác lắc thìa không hề mơ hồ.
Trước cửa tiệm rửa xe, Đại Lưu đang chỉ huy một chiếc SUV màu đen đổ xe vào kho, Tiểu Tôn cầm súng nước bên cạnh xả lẩu.
Đường Hưng Nghiệp sạch sẽ tinh tươm, không có ai thu phí bảo kê, cũng không đập phá tiệm, chẳng có kẻ ném rắn giữa đêm.
Giang Liệt nhìn một hồi, thu hồi ánh mắt.
"Đi thôi."
Tô Thanh Hàn liếc nhìn hắn qua gương chiếu hậu, không nói gì mà tiếp tục lái xe.
Buổi tối hôm đó, Giang Liệt trở lại công ty an ninh Tuyết Liệt. Triệu Khôn đã sắp xếp một bàn thức ăn, Đại Lưu Tiểu Tôn cùng mấy huynh đệ mới tới vây quanh bên cạnh bàn, nhìn thấy Giang liệt tiến vào, tất cả đều đứng lên.
"Liệt ca!"
"Ngồi ngồi một chút, đừng bày trò đó." Giang Liệt kéo ghế ngồi xuống, liếc nhìn món ăn trên bàn: Thịt kho tàu, gà cay, cá luộc nước, cùng nồi canh thịt cừu nóng hổi: "Ai làm?"
"Tô tổng phái người đưa tới." Triệu Khôn cười khà khì, "Nghe nói chúc mừng công ty chúng ta mở rộng. Đúng rồi, hôm nay mới chiêu mộ sáu huynh đệ, toàn là lính giải ngũ, có hai tên còn đặc chủng binh rút lui."
Giang Liệt gật đầu, gắp miếng thịt kho tàu nhét vào miệng, nhai hai cái, mắt sáng lên: “Tay nghề này không tệ. So với ta làm tốt hơn nhiều.”
Mọi người cười ồ lên.
Ăn được nửa chừng, điện thoại của Giang Liệt rung lên. Là một tấm ảnh Lâm Duệ gửi tới.
Trong ảnh là một tập tài liệu đỏ, trên đó viết: "Về quyết định ghi công lao nhất đẳng cho đồng chí Giang Liệt." Phía dưới đóng dấu của Sở Công an Tỉnh.
Phía dưới theo sát một dòng chữ: "Trương cục bảo ta chuyển lời cho ngươi, ngày mai ra sảnh nhận giải. Còn nữa, vụ án của Triệu Thiên Vũ đã được chuyển giao đến viện kiểm sát rồi, trên giấy công tố đề nghị lượng hình bắt đầu từ năm mười lăm."
Giang Liệt xem xong, trả lời một chữ: “Thu.”
Lâm Nhuệ trả lời ngay lập tức: "Ngươi chỉ có phản ứng này thôi sao?"
"Chứ sao nữa? Ta nên khóc một trận chứ?"
"Lười để ý đến ngươi." Phía sau theo một biểu cảm trợn trắng mắt.
Giang Liệt úp điện thoại xuống bàn, nâng ly rượu lên.
"Các huynh đệ." Hắn đứng dậy, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt trẻ tuổi, "Nam Châu nơi này trước kia từng loạn một thời gian. Có người thu tiền bảo kê, có người cướp địa bàn, kẻ cậy vào có kẻ trên đó mà cưỡi cổ bách tính ị. Bây giờ những người này đều đã vào trong rồi, ngồi tù thì ngồi xổm đại lao, chạy trốn bỏ chạy. Sau này vùng đất này, vẫn phải dựa vào chính chúng ta tự mình canh giữ."
Hắn dừng lại một chút.
“Ta không phải người tốt, các ngươi đi theo ta, làm cũng không có chuyện gì hào nhoáng. Nhưng có một điều, chúng ta làm việc xứng đáng với lương tâm. Mỗi đồng tiền kiếm được đều sạch sẽ. Mọi con phố canh giữ đều thái bình. Chỉ riêng cái này, cạn ly.”
"Cạn ly!"
Cả phòng nâng ly, kính chạm vào nhau, tiếng đinh đinh đang vang lên thành một mảnh.
Giang Liệt uống cạn chén rượu, đặt ly xuống rồi bước ra cửa sổ.
Đêm rất khuya, đèn đuốc ở Nam Châu sáng rực một mảnh, như dải ngân hà treo ngược.
Hắn thò tay vào túi, sờ thấy tấm ảnh của Lăng Tuyết. Nữ binh trong ảnh đứng trên sườn núi, cười đến cong cả mày mắt.
Giang Liệt lấy ảnh ra, dưới ánh trăng nhìn thoáng qua, lại cẩn thận cất kỹ.
“Tuyết nhi.” Hắn nhẹ giọng nói, “Trời Nam Châu, trời quang rồi.”
Phía sau vang lên tiếng hét của Triệu Khôn: "Liệt ca, lại đây ăn thịt! Không đến nữa là bị Đại Lưu cướp sạch rồi!"
"Đến rồi!"
Giang Liệt xoay người, cười đi về phía bàn, ngồi phịch xuống, cầm đũa lên tranh giành miếng gà cay cuối cùng với các huynh đệ.
Ngoài cửa sổ, vạn nhà đèn đuốc sáng trưng.
(Toàn văn xong)