Khi Lâm Sung đẩy cửa bước vào sân, Trương Trinh Nương đang ngồi dưới song cửa sổ kim châm.
Nghe thấy tiếng trục cửa thô ráp, cây kim thêu trong tay nàng khựng lại một chút, vội vàng đặt băng xuống đứng dậy nghênh đón. Nha hoàn Cẩm Nhi thò nửa người ra khỏi bếp, chạy nhanh bưng chén trà vừa pha tới.
Lâm Sung không xem trà, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Trương Trinh Nương.
Roi da vẫn còn trên bàn.
"Ra ngoài." Giọng khàn đặc, như tiếng sỏi trong cổ họng.
Cẩm Nhi tay bưng chén trà run lên, hoảng hốt nhìn một cái. Trương Trinh Nương khẽ gật đầu. Cẩm nhi vội vàng đặt chén xuống, lui ra ngoài.
Cẩm Nhi xuống bậc thang, rụt rè ngồi xổm vào góc dưới chân tường viện.
Trong phòng. Lâm Sung tiến lại gần vài bước, một tay nắm lấy người đó.
Trương Trinh Nương không né tránh. Nàng không dám né, cũng đã sớm bỏ trốn.
"Xoẹt——" Âm thanh vải vóc vỡ vụn. Lâm Sung xé nát cổ áo nàng, ấn người vào mép giường. Hắn tức nghẹn họng, bàn tay thô ráp không chút thương tiếc xoa bóp. Trương Trinh Nương nhắm mắt lại, thân thể căng cứng, theo bàn bàn thủ kia hơi run rẩy.
Vòng eo Trinh Nương uyển chuyển, ẩn chứa vài phần kiên cường.
Bàn tay Lâm Sung thô bạo xoa nắn, cùng Trinh Nương bị đè nén kêu rên.
Vốn dĩ phải nhắm mắt mà chân lắc lư, núi xanh khó che lấp dòng nước xuân.
Lại thấy Trinh Nương quỳ rạp bên giường, đờ đẫn giằng co.
Quả nhiên, không trụ được bao lâu, đôi tay kia đã dừng lại.
Trương Trinh Nương mở mắt, xoay người chỉnh lại váy áo.
Lâm Sung mặt đỏ tía tai, môi run rẩy. Nhìn đỉnh núi đầy đặn vừa mới che khuất của Trương Trinh Nương, lập tức kéo Lâm Khô về ngày đó.
Diễn võ trên giáo trường cấm quân, ngựa mất chân trước, Lâm Sung ngã xuống, dưới háng đập mạnh vào giá thương. Quân y chỉ coi như là vết thương ngoài da, đợi về đến nhà mới tuyệt vọng phát hiện, không được rồi.
Hoàn toàn phế rồi.
Đêm tân hôn, Trương Trinh Nương tưởng phu quân mệt mỏi vì làm việc, nhưng một tháng, nửa năm trôi qua... nàng đã hiểu hết mọi thứ.
Nàng nuốt nỗi uất ức vào bụng, ngay cả Cẩm Nhi đi theo cũng phải giấu kín.
Nhưng Lâm Sung không chịu nổi.
Mỗi lần nhìn khuôn mặt lạnh lùng tuyệt trần kia, đường cong đầy đặn tròn trịa đầy đủ, ngọn lửa trong lòng hắn liền bốc lên đỉnh đầu. Nhưng lửa vừa cháy lên, lại bị dội một chậu nước đá vào đầu hắn. Cuối cùng của băng hỏa giao thoa này, chỉ còn lại mối hận thấu xương.
Hận mình là phế nhân, hận ông trời không có mắt!
Càng hận nàng sinh ra quá lệ chất thanh thuần, thân thể quá...
"Bốp!"
Một cái tát nặng nề giáng vào mặt Trương Trinh Nương.
Đầu nàng nghiêng sang một bên, nửa bên má trắng nõn lập tức hiện lên những vết đỏ chói mắt.
"Ngươi nhìn cái gì!" Lâm Sung gào thét như chó dữ, "Đồ không đẻ trứng nhà ngươi, có mặt mũi không? Lão tử mù mắt mới chọn được một ngôi sao tang môn như ngươi!"
Trương Trinh Nương thuận thế quỳ rạp xuống đất, cúi đầu khép mắt, không nói một lời.
Lâm Sung xoay hai vòng tại chỗ, đột ngột quay lại, tung một cước như trút giận đạp vào eo nàng.
"Nhìn cái mặt chết tiệt của ngươi kìa!" Hắn ngồi xổm xuống, túm lấy búi tóc rối bời của nàng, "Cả ngày bày ra bộ dạng cá chết này cho ai xem?"
Trương Trinh Nương không lên tiếng. Mắt đẫm lệ, nghiến răng ưỡn ngực.
Cơn giận trong lồng ngực Lâm Sung càng nghẹn càng dữ dội.
Hắn hận nhất chính là bộ dạng này - không khóc không nháo, không cầu xin tha thứ. Ngươi thì mắng lại đi chứ. Còn ngươi thì gào thét hai tiếng đi.
Không cho gì cả.
"Giữ mặt mũi cho tốt muốn quyến rũ ai đây?" Lâm Sung buông tay, đứng dậy đi một vòng trong phòng rồi quay lại, giọng nói cao lên: "Tranh thủ lúc lão tử không có ở nhà, có phải đang tính toán tìm gã đàn ông hoang dã không!"
Lâm Sung tiện tay cầm lấy roi da.
"Bốp!"
Đầu roi quất vào vai Trương Trinh Nương, vải áo rách một đường, da thịt nổi lên những vết đỏ nhỏ.
"Ừa." Trương Trinh Nương khẽ hừ một tiếng, thân hình lảo đảo, quỳ thẳng hơn chút, "Không có."
Lâm Sung tức giận đến mức tay run lên. Hắn thà để nàng khóc, thà rằng nàng quỳ gối ôm chân hắn cầu xin - như vậy trong lòng hắn ngược lại có thể thoải mái hơn một chút.
Thế mà không phải. Người phụ nữ này chính là một cái bùn trong miếu, mặc cho ngươi đập thế nào, không lên tiếng.
"Còn dám cãi lại!"
Lại quất thêm một roi nữa. Lần này dùng lực, rơi xuống thắt lưng sau.
Thân hình Trương Trinh Nương đột ngột cong lên, trán đập xuống gạch lát nền, chiếc trâm "đinh" một tiếng rơi xuống đất. Tóc tai xõa tung, phủ nửa bên mặt.
Nàng chống tay vào gạch lát nền từ từ đứng thẳng người, nước mắt chảy dài trong mắt, vạt áo xộc xệch không che được gì. Hai vết roi mới nằm ngang dưới xương quai xanh, những giọt máu rỉ ra, men theo làn da trắng nõn kia chảy xuống, dí vào trong vải vóc. Hơi thở nàng dồn dập, đường cong trên ngực cũng theo đó mà khép lại.
Sự trắng nõn và đỏ tươi đan xen, thê lương tuyệt luân.
Lâm Sung quay đầu đi.
Cây roi trong tay rơi "bộp" xuống đất.
Nỗi uất ức và hận ngập trời.
Trương Trinh Nương quỳ yên tại chỗ không nhúc nhích.
Dưới chân tường viện, Cẩm Nhi ngồi xổm trong góc, hai tay che miệng, nước mắt nhòe nhoẹt đầy mặt. Nàng nghe thấy tiếng roi vang lên, mỗi lần nàng đều run rẩy theo.
Cẩm Nhi cắn mu bàn tay, không dám lên tiếng.
Nàng từ nhỏ đã lớn lên cùng tiểu thư, biết rõ tính khí của tiểu nhân - không cho vào thì chính là không để vào. Vào trong chỉ khiến cô gia không xuống đài được, Trinh Nương phải chịu đòn nặng hơn.
Trong phòng yên tĩnh lại.
Hắn chán nản ngồi xổm trên mặt đất, hai tay ôm chặt lấy đầu, bờ vai rộng lớn từng chút một co giật.
Khóc lóc không tiếng động.
Trương Trinh Nương chậm rãi ngước mắt, lặng lẽ nhìn người đàn ông như bùn nhão sụp đổ này. Nàng đưa bàn tay trắng ngần vuốt lại mái tóc rối ra sau tai. Cầm trà lên, nhẹ nhàng đặt bên cạnh Lâm Sung.
Rất lâu.
Lâm Sung cuối cùng cũng sờ mặt, run rẩy lấy từ trong ngực ra hai món đồ, đập lên bàn.
Một tờ ngân phiếu năm trăm lượng.
Một phong thư hưu.
Ánh mắt Trương Trinh Nương dừng lại trên hai vật ấy.
"Có người tìm đến ta," Lâm Sung giọng khàn đặc nói, "Để ta đi đánh một trận tử lôi."
"Ngươi..."
"Chỉ cần thắng, cho ta phó thống lĩnh."
"Nội tình của kẻ đó..."
“Đánh không thắng, coi như là mạng của ta.” Lâm Sung đẩy ngân phiếu về phía trước, “Số bạc này, cũng đủ cho ngươi và Cẩm Nhi dùng một thời gian. Sau này muốn tái giá thì đổi chồng, đừng theo ta là phế nhân chịu khổ nữa.”
Trương Trinh Nương không nhìn ngân phiếu.
Nàng chỉ chăm chú ngắm nhìn những vệt nước mắt cùng sự mệt mỏi trên mặt Lâm Sung.
"Phu quân, chàng muốn thắng vì cái vị trí đó, hay là muốn chết trên lôi đài tìm cho hả hê?"
Lâm Sung toàn thân chấn động, cứng ngắc ngẩng đầu lên.
Trương Trinh Nương ngồi xổm xuống.
"Từ ngày ta gả vào Lâm gia, đã biết đây không phải lỗi của ngươi." Giọng Trương Trinh Nương vẫn rất nhẹ nhàng, "Ngươi muốn liều mạng, ta không ngăn cản. Ngươi sống sót trở về, trong nhà có bữa cơm nóng."
Nàng dừng lại một chút.
"Nếu ngươi không về được, ta sẽ thay ngươi canh giữ bài vị của Lâm gia."
Lâm Sung nhìn chằm chằm Trương Trinh Nương.
“Đứa nhỏ......” Trương Trinh Nương giọng nói yếu ớt, “Lấy một đứa là được.”
Trong phòng lại vang lên không tiếng động, chỉ còn lại một tiếng nức nở bị đè nén đến cực điểm.
......
Phong ba kinh thành, chưa bao giờ chỉ quanh quẩn trong một sân viện.
Ba ngày sau.
Trong Tử Cấm Thành, dẫn một đội Ngự Lâm quân, khí thế mười phần bước vào nghi môn phủ Ninh Quốc.
Trong tay nâng cuộn trục màu vàng sáng, Đới Quyền từ trên cao nhìn xuống Giả Trân đang quỳ phục dưới đất một cái. Vị đại thái giám ngày thường nhẹ nhàng có thể bán được một suất Long Cấm Úy một ngàn hai trăm lượng, giờ phút này đáy mắt tràn đầy ý cười trêu ngươi.
"Giả Trân tiếp chỉ——"
Đới Quyền kéo dài giọng điệu thái giám sắc nhọn âm nhu, chậm rãi mở thánh chỉ, cất cao giọng đọc:
“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết:
Cháu trai của Ninh Quốc Công, tướng quân uy liệt tam phẩm Giả Trân, thế gian chịu ân huệ hoàng gia, vốn nên tu thân Tề gia. Nhưng hành sự của hắn quái đản, cuồng vọng bất pháp, lại coi mạng người như cỏ rác, khiến dư tình sôi sục! Theo luật phải nghiêm trị không tha!
Trẫm có xem tấu chương, nghĩ đến việc có nguyên do, và Ninh Quốc Công tòng Long Khai quốc, công huân trác tuyệt, trẫm lòng trắc ẩn.
Thi ân ngoài pháp luật, tước bỏ chức vị tướng quân uy liệt tam phẩm của Giả Trân, giáng làm Long Cấm Úy chính ngũ phẩm! Để hôm nay đóng cửa suy nghĩ, lập công chuộc tội. Khâm đây——"
Liên tiếp giáng hai cấp, từ một huân quý đường đường, biến thành những kẻ bảo vệ giữ cửa cho cung điện.
"Thần Giả Trân... tạ ơn long ân! Hoàng đế vạn tuế, vạn năm, muôn đời!" Giả trân giơ cao qua đỉnh đầu, dập đầu.
Đới Quyền vung phất trần, tiến lên đỡ nhẹ một cái: “Giả đại nhân, mau đứng dậy đi. Trong lòng Vạn Tuế gia, rốt cuộc vẫn nhớ tình nghĩa hương hỏa năm xưa của lão quốc công gia. Long Cấm Úy chính ngũ phẩm này tuy không thể so với phong quang như ngài trước kia, nhưng tốt xấu gì cũng là ngự tiền hành tẩu, sao biết được không phải phúc. Về sau, ngài phải làm việc cho thật tốt, chớ phụ lòng thánh ân to lớn này.”
"Nội tướng bị mệt rồi. Không biết gần đây Hoàng thượng thánh thể có an khang không?" Giả Trân bò dậy, cực kỳ tinh mắt nhét một tờ ngân phiếu trượt vào cổ tay áo Đái Quyền.
Đới Quyền mặt không đổi sắc nhận bạc: “Mấy ngày trước Trung Thuận Vương gia vào cung dâng chút đan dược, Thái tử gia và Tứ Vương Gia đều để tâm.”
Trong lòng Giả Trân lập tức hiểu rõ. Đây là trò đùa của Trung Thuận Vương gia, trở thành kết quả cuộc đấu trí giữa Thái tử và Tứ gia.
......
Phủ Tứ Vương gia, thư phòng.
Hương đàn thoang thoảng. Doãn Chính ngồi ngay ngắn sau án, cây bút chu sa trong tay như rồng rắn, nhanh chóng phê duyệt trên tấu chương.
Thái giám Tô Bồi Thịnh khom người đi vào, đặt một chén trà nóng ở góc bàn, không dám lên tiếng.
"Nói." Doãn Chính không ngẩng đầu lên.
Tô Bồi Thịnh hạ thấp người: “Chủ tử, thư vừa truyền trong cung. Hoàng thượng đã giáng chỉ cho vị kia ở Ninh phủ, làm một tên Long Cấm Úy ngũ phẩm.”
Cây bút chu sa trong tay Duẫn Chính không dừng, ném tấu chương đã phê duyệt sang bên trái, cầm lấy cuốn tiếp theo quét qua hai lượt, xương lông mày khẽ động.
"Những đệ tử được tổ tiên che chở này, thật sự không bằng một lứa."
Tô Bồi Thịnh nhỏ nhẹ cười làm lành: “Ninh phủ những năm này hành sự, quả thực không có biên giới vô căn cứ.”
"Bảo Quận Vương gần đây đang làm gì?"
Tô Bồi Thịnh rùng mình, đáp: "Bẩm Vương gia, gần đây Bảo Quận Vương điện hạ lại an phận. Chỉ là mấy ngày trước ở bên ngoài, dường như đã chạm mặt với thế tử Triệu Tư của Trung Thuận vương phủ. Nô tài sai người cẩn thận kiểm tra, Triệu Tự là người hoạt bát, thấy ai cũng tiến lên, Bảo quận vương cũng không chủ động để ý đến hắn."
Tay Doãn Chính vừa đặt bút đã dừng lại.
Hắn ngả người ra sau vào lưng ghế, bưng chén trà ấm lên nhấp một ngụm.
Tô Bồi Thịnh rất có mắt nhìn bổ sung: “Người Triệu Tư này, nô tài nhìn là không an phận. Trưởng sử Trung Thuận Vương phủ kia, dạo này vẫn luôn âm thầm tìm kiếm chút giang hồ thảo mãng.”
Chén trà đặt trên mặt bàn, phát ra một tiếng va chạm cực nhẹ.
“Bên Thái tử thì sao?”
Tô Bồi Thịnh tiến lên nửa bước nhỏ.
“Lão thái giám hầu hạ Đông Cung kia, tháng trước không chịu đựng qua được, chết hẳn rồi.”
Đáy mắt Duẫn Chính không có một tia gợn sóng.
“Trước khi tắt thở, thần trí không rõ ràng, người hầu hạ bên cạnh nghe thấy hắn lẩm bẩm vài câu... Nói là bé gái năm đó, căn bản chưa chết, bị đưa đến Dưỡng Sinh Đường.”
Thư phòng chìm vào tĩnh lặng như tờ.
Doãn Chính lại cầm bút chu sa lên, chấm vào chu chu Sa. Bí mật cung đình năm đó, một khi đâm thủng, chính là nhát dao chí mạng nhất của Thái tử mệnh môn. Sống chết của đứa trẻ đó liên quan đến sự lật đổ của quốc bản.
Bút son hạ xuống, bút tẩu long xà.
"Điều tra cho rõ, bảo hiểm đến chết."
Tô Bồi Thịnh trong lòng căng thẳng, đáp lời liền muốn lui xuống.
"Quay lại."
Tô Bồi Thịnh đứng sững tại chỗ.
"Phía Đông Cung, tiếp tục theo dõi."
Tô Bồi Thịnh cúi người thật sâu: “Nô tài biết rồi.”