Bốn người đứng ở lối vào hang động thủy triều, mượn khoảng trống chưa kịp dâng lên để quan sát.
Những tảng đá ngầm ẩm ướt bên ngoài cửa hang vẫn còn dính nước biển, trong hang nối liền mấy lối vào nước rộng nửa mét, thông với vùng biển bên cạnh.
Đợi đến khi thủy triều tràn lên, nước biển theo lối đi tràn vào hang động, cá nhỏ và cua trong biển sẽ cùng dòng nước đổ vào, sau khi rút triều liền bị mắc kẹt trong vũng nước nông, không cần mạo hiểm chạy đến bãi đá ngầm xa mai phục đánh bắt, coi như là một cái bẫy tự nhiên được trời ban.
Chỉ là cẩn thận tuần tra một vòng, ẩn họa cũng rất rõ ràng. Trong động không có nước sống, chứa nước ngọt chỉ có thể dựa vào nguồn nước bên ngoài. Lâm Phong quay đầu nhìn ba người, trầm giọng phân phối nhiệm vụ.
“Nơi này ưu thế rất lớn, nhưng thiếu nước ngọt là vết thương cứng. Ta mang Tô Tình ra ngoài dò xét nguồn nước, Hạ Tư Dao, Triệu Vãn Mị các ngươi ở lại trong động thu thập củi khô, cố gắng dự trữ nhiều hơn một chút, buổi tối nhóm lửa sưởi ấm, xua đuổi côn trùng đều phải dùng.”
Hạ Tư Dao lập tức gật đầu đáp ứng, cúi người nhặt cành khô đã khô ở mép cửa hang. Triệu Vãn Mị thần sắc bình tĩnh, ánh mắt quét qua miệng nước quanh co, lặng lẽ đi theo sau Hạ Tự Dao, tìm kiếm củi khô trong hang sâu.
Lâm Phong và Tô Tình xoay người rời khỏi hang động, men theo vách đá chậm rãi mò mẫm về phía trước. Đá ngầm dưới chân trơn trượt, Tô Thanh cẩn thận đi theo bên cạnh Lâm Thần, dọc đường cảnh giác quét mắt nhìn khắp rừng cây và khe đá, sợ đụng phải thổ dân hoặc con cá sấu vịnh. Đi được khoảng hơn mười phút, một bức tường đá dốc đứng đập vào mắt, dòng nước nhỏ chảy dọc theo khe nứt của tảng đá từ từ rỉ ra, hội tụ tại một cái hố đá nông bên dưới.
Lâm Phong ngồi xổm xuống, đưa tay vốc một nắm nước suối, đầu ngón tay chạm vào nước trong lành lạnh. Hắn nếm thử một chút, ngước mắt nói với Tô Tình: “Mùi vị ngọt ngào, là nước ngọt có thể uống, chỉ là lượng nước không lớn, phải dùng bình gốm từng chút thu thập.”
Hắn đứng dậy, nhìn quanh địa hình của cả khu vực. Hang động ẩn dưới đáy vách đá cao chót vót, từ mặt biển hoặc phía trên nhìn lên, hoàn toàn bị vách núi che khuất, rất khó phát hiện ra sự tồn tại của cửa hang.
Cho dù có người tình cờ tìm được lối vào, bên trong hang vẫn còn hai bệ đá, tiến thoái có căn cứ, có thể dựa vào địa hình để xoay chuyển. Lâm Phong cẩn thận tìm kiếm vết bùn và vệt nước trên bờ, gần đó không thấy dấu vết do con cá sấu bò qua lại, cũng không phát hiện ra dấu chân của thổ dân giẫm đạp.
"Nhìn tổng thể, nơi này đủ kín đáo, độ an toàn cao hơn nhiều so với hang động trên đỉnh vách đá trước kia." Lâm Phong nói nhỏ với Tô Tình, "Phiền phức duy nhất chính là thu thập nước ngọt phải đi lại một đoạn đường, và phải theo dõi sát thời gian của thủy triều. Một khi thủy trào lên, tầng một sẽ bị nước biển nhấn chìm, tất cả mọi người buộc phải lui về phòng thủ tầng hai."
Tô Tình thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng suốt mấy ngày nay hơi thả lỏng, nhưng đáy mắt vẫn ẩn chứa sự bất an không thể xua tan. "Vậy chúng ta mau chóng trở về thông báo cho các nàng, quy hoạch trước thời gian rút lui, tuyệt đối không được để thủy triều dâng mắc kẹt ở tầng dưới."
......
Sau khi xác nhận an toàn nguồn nước ngọt, khắp vùng vách đá không có dấu vết của thổ dân và Loan Ngạc, Lâm Phong và Tô Tình xoay người quay trở lại hang động.
Lúc đến, hắn căng thẳng cảnh giác suốt dọc đường, thần kinh căng cứng quá lâu, lúc này xác nhận xung quanh tạm thời an ổn, nỗi sợ hãi đè nặng trong lòng cuối cùng cũng chậm rãi trào dâng.
Đặc biệt là Tô Tình, cảnh tượng hiến tế đẫm máu đêm qua trên bãi cát luôn vương vấn trong tâm trí, sự man rợ của thổ dân, tuyệt cảnh đảo hoang, cứu viện đứt đoạn, khiến nỗi bất an trong lòng nàng hoàn toàn phóng đại.
Trên hòn đảo cô lập không nơi nương tựa, Lâm Phong là chỗ dựa duy nhất của nàng, là rào cản cứu mạng của tất cả mọi người. Trải qua sinh tử kinh hồn, nàng cũng không dám có nửa phần e dè xa cách, chỉ muốn nắm chặt lấy sự an ổn duy trì này.
Hai người đi đến một thung lũng ẩn nấp bị tảng đá khổng lồ che khuất, nơi này vách đá bao vây, cây xanh che chắn, hoàn toàn cách ly tầm nhìn bên ngoài, yên tĩnh và riêng tư.
Tô Tình một đường cố gắng trấn định, nỗi sợ hãi trong lòng hoàn toàn không kìm được.
Nàng đột nhiên dừng bước, xoay người nhìn về phía Lâm Phong, đáy mắt mang theo vẻ sợ hãi chưa tan cùng sự ỷ lại tột độ. Những ngày kinh hoàng liên miên, mệt mỏi di cư, nỗi sợ không biết đã khiến nàng triệt để trút bỏ hết lớp vỏ ngoài lạnh lùng quật cường.
Không đợi Lâm Phong mở miệng, Tô Tình chủ động bước lên một bước, áp sát hắn.
Vốn dĩ nàng là thân hình cao ráo thon dài, đường nét thanh lãnh cốt cách sắc sảo lưu loát. Bộ y phục sát người bị gió nhẹ lướt qua núi rừng khẽ áp vào da thịt, phác họa nên đường eo mảnh dẻ săn chắc, cùng những đường vai cổ thẳng tắp thon thả, sống lưng thon gọn thẳng thớm, tự mang theo vẻ ngoài lạnh lùng quyến rũ.
Trải qua tuyệt cảnh sinh tử, nàng rốt cuộc không thể khắc chế được cảm xúc đáy lòng, thanh âm hơi run rẩy: “Ta thật sự sợ rồi... Đêm qua cả đêm, ta cũng không dám nhắm mắt.”
"Ta sợ không tìm được nơi an toàn, sợ người man rợ sẽ đuổi theo, chỉ sợ cuối cùng chúng ta... không thể thoát ra ngoài."
Cảm giác vô trợ cuốn lấy nàng, sau nỗi sợ hãi tột cùng, chỉ có nhiệt độ cơ thể của Lâm Phong và sự bảo vệ của hắn mới có thể cho nàng chút an tâm. Nàng không còn quan tâm đến mọi chừng mực nữa, mà chỉ muốn đắm chìm trong sự ấm áp vững vàng này.
Lâm Phong nhìn thấy sự hoảng sợ và mềm mại trong mắt nàng, đáy lòng hơi mềm nhũn, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve sợi tóc của nàng rồi thấp giọng trấn an: “Hiện tại đã an toàn, nơi này tính ẩn nấp cực tốt, sẽ không có người tìm được chúng ta.”
Nhưng lúc này Tô Tình đã không còn thỏa mãn sự an ủi đơn giản.
Nàng ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt cố chấp lại mềm mại, mang theo sự cấp bách của kẻ sống sót sau tai nạn, chủ động nhẹ giọng mở miệng: “Ta muốn dựa vào ngươi, chỉ có ở bên cạnh ngươi thôi, ta mới không sợ.”
Nói xong, nàng men theo vách đá bằng phẳng bên cạnh, nhẹ nhàng cúi người áp sát vào.
Những đường nét hoàn hảo trên sống lưng hiện ra trước mắt Lâm Phong, tấm lưng thon dài cân đối từ trên xuống dưới mượt mà thẳng tắp, xương thịt đều đặn, mỏng không khô, làn da mịn màng trắng nõn, dưới ánh sáng dịu dàng của núi tỏa ra ánh hào quang ấm áp nhàn nhạt.
Thân hình thanh lãnh cao ráo áp sát vách đá, đường cong hơi khom lưng dịu dàng lại quyến rũ, khí chất vốn thanh lạnh xa cách thường ngày đều tan biến hết, chỉ còn lại sự ỷ lại và mềm mại hoàn toàn.
Lâm Phong đứng phía sau, nhìn cảnh tượng động lòng người trước mắt, tim đập lặng lẽ chậm lại.
Gió nhẹ thổi qua vách đá, xung quanh tĩnh mịch không người, chỉ có tiếng sóng biển nhỏ li ti từ xa vọng lại.
Tuyệt cảnh thúc đẩy tình cảm, kinh hồn kéo dài dịu dàng.
Tô Tình hơi quay đầu lại, lông mày ửng đỏ, trút bỏ mọi ngụy trang mạnh mẽ, hoàn toàn là dáng vẻ ỷ lại của tiểu nữ nhân. Trên hòn đảo hoang từng bước chí mạng này, tất cả giới hạn thế tục, ngăn cách nam nữ, trước sinh tử đã sớm không đáng nhắc tới. Nàng chỉ muốn nắm chặt lấy sự cứu rỗi thuộc về mình, bắt lấy người dốc hết sức bảo vệ tất thảy mọi người này.
Hai người ở trong khe đá bí ẩn, lặng lẽ ôn tồn mập mờ.
Không có sự hấp tấp vội vã, chỉ có trân quý sống sót sau tai kiếp, những nỗi lo âu riêng tư, tâm ý tương thông với không cần nói.
Lâm Phong dịu dàng đáp lại sự ỷ lại của nàng, trấn an nỗi sợ hãi suốt đêm không dứt của mình, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua tấm lưng mảnh khảnh của hắn, cảm giác tinh tế ấm áp khiến người ta vô cùng an tâm.
Sự ân ái ngắn ngủi đã xua tan mọi u ám và sợ hãi trong lòng Tô Tình.
Chỉnh đốn lại y phục và cảm xúc, đáy mắt hai người thêm vài phần an ổn.
Không dám trì hoãn quá lâu, hai người tiện tay nhặt một đống cành khô khô xung quanh, buộc gọn gàng, cùng nhau mang theo hang động quay về.
Khi trở về hang động Triều Tịch, trong hang hiện ra một cảnh tượng bận rộn ngăn nắp trật tự.
Triệu Vãn Mị và Hạ Tư Dao đã sớm thu thập một đống củi khô, xếp ngay ngắn ở chỗ khô ráo thông gió tầng hai của hang động, cẩn thận tách củi nhỏ và gỗ thô để chuẩn bị nhóm lửa vào ban đêm.
Thấy hai người trở về, hai nữ ngước mắt nhìn lại, đáy mắt mang theo dịu dàng và an tâm nhàn nhạt.
Tiếp theo, bốn người phân công rõ ràng, mỗi người làm việc của mình, chỉnh đốn cứ điểm mới một cách có trật tự.
Triệu Vãn Mị tâm tư tinh tế, tay chân nhanh nhẹn, mang theo Hạ Tư Dao lợi dụng dây mây dẻo dai, tiếp tục đan những chiếc lồng cua và lồng cá mới tinh.
Trải qua bài học về lồng cua bị sóng biển cuốn trôi lần trước, lần này đan dệt càng chặt chẽ và chắc chắn hơn, nút thắt khóa chặt, chống nước chống sóng, chuyên thích hợp với môi trường bắt giữ từ hang động vào miệng nước.
Nhiều thủy triều ở tầng một hang động tiến vào miệng nước, là bẫy đánh cá tự nhiên.
Chỉ cần lồng được bố trí trong đường vào nước, nước biển dâng trào tràn vào, cá tôm cua ốc sẽ thuận thế bơi vào. Sau khi thủy triều rút đều bị nhốt trong lồng, không bước chân ra khỏi hang là có thể lấy được hải sản thức ăn, hoàn toàn tránh được rủi ro chí mạng khi đến bãi ngoại gặp phải thổ dân và vịnh Ngạc.
Lâm Phong nhân lúc này đang độ ẩm, nước biển tầng dưới đều rút hết, xách theo lồng cá mới đan xong cùng những ngọn giáo gỗ đơn sơ, một mình đi đến một lớp bãi lầy ẩm ướt và cửa xả.
Hắn cẩn thận dò xét hướng nước chảy, đặt lồng cá chính xác vào mấy đường hầm ngầm sâu nhất, dòng nước xiết nhất trong làn nước, cố định những tảng đá lớn đè chặt để ngăn thủy triều dâng tan.
Dải trí xong xuôi, hắn mượn vũng nước nông ẩm ướt của thủy triều, tay cầm mộc mâu chuẩn xác bắt lấy.
Xung quanh hang động nước trong vắt, trong vũng nước đọng lại không ít cá nhỏ tôm con theo dòng thủy triều tràn vào.
Chỉ trong chốc lát, Lâm Phong đã thu hoạch được vài con cá biển tươi sống, mấy con cua nhỏ béo ngậy, thu hoa ổn định đáng kể.
Bên kia, Tô Tình, Triệu Vãn Mị, Hạ Tư Dao ba người, toàn lực quy chỉnh khu vực cư trú tầng hai của hang động.
Địa thế tầng hai cao hơn mặt biển vài mét, hoàn toàn không bị thủy triều ảnh hưởng, khô ráo thông gió, rộng rãi bằng phẳng.
Ba người cẩn thận dọn dẹp đá vụn, cát mịn, tạp vật trong động, chia thành khu nghỉ ngơi, khu củi lửa, Khu cất giữ vật tư, phân loại và tất cả vật phẩm trong hang gốm, ống trúc, dao găm, củi khô... được sắp xếp ngay ngắn.
Nơi ở mới, cứ điểm mới.
Rời xa khu tế tự thổ dân, tránh nơi tụ tập của Loan Ngạc, tự mang theo bẫy bắt cá tự nhiên, ẩn nấp vô địch, tiến thoái có thể thủ.