Loan Ngạc vẫn đang bới đất trong hang ổ bãi bùn, cái đuôi thô to thỉnh thoảng quét qua, bùn cát ẩm ướt văng tung tóe. Nhân lúc nó tập trung xây tổ đẻ trứng, chính là thời cơ tốt nhất để mọi người rút lui.
Không ai dám phát ra tiếng động lớn, một khi kinh động đến con cướp ăn nặng ngàn cân này, tất cả mọi người đều rất khó toàn thân trở ra.
Bãi đá ngầm đã hoàn toàn trở thành lãnh địa hoạt động của Loan Ngạc, khe đá không thể ở lại nữa. Trong các khe nứt đá lởm chởm, cá sấu có thể bò lên bất cứ lúc nào, mấy người đành chọn di chuyển dọc theo bãi cát ven biển về phía trước.
Lâm Phong lấy ra nửa lọ nước mưa đã tích tụ từ hôm qua.
Sau một đêm lắng đọng, đáy bình rơi xuống một lớp bùn cát mịn màng. Nước mưa không sạch sẽ, chỉ có thể dùng để lấy lại cổ họng gấp gáp, tuyệt đối không được uống một hơi lớn.
Nhưng đây vẫn là nguồn nước uống duy nhất còn sót lại trước mắt bốn người.
"Mỗi người chỉ nhấp một ngụm nhỏ, thấm cổ họng là được, không thể uống nhiều." Lâm Phong vặn nắp chai, đưa cho Hạ Tư Dao bên cạnh trước.
Vết siết cổ chân của Hạ Tư Dao vẫn còn sưng phù, mỗi bước đi đều kéo theo da thịt, môi nàng khô nứt da, yết hầu như bị lửa đốt nhưng vẫn rất kiềm chế, chỉ dính chút nước làm dịu môi, rồi nhanh chóng truyền lọ cho Tô Tình.
Từng vòng luân phiên trôi xuống, mực nước trong bình lại hạ xuống một đoạn.
Lâm Phong cuối cùng nhận lấy chai, vặn chặt nắp chì, cẩn thận nhét vào túi đeo chéo.
"Mọi người cố gắng men theo bóng cây rừng dừa mà đi, còn giảm nắng gắt."
Lâm Phong đi ở phía trước nhất đội ngũ, nhặt một cành cây khô to bằng cổ tay từ dưới đất, vừa có thể gạt đám dây leo cỏ dại cản đường, lại vừa được coi là vũ khí thô sơ khi gặp phải dã thú.
Vết thương ở tay phải vẫn sưng đỏ nóng rực, dải vải đã sớm thấm đẫm bùn nước, mỗi lần nắm chặt cành cây, vết thương lại truyền đến từng cơn đau nhói như bị thiêu đốt, hắn chỉ có thể cố gắng dùng tay trái phát lực nhiều hơn, cưỡng ép đè nén cảm giác đau đớn đó xuống.
Tô Thanh dìu Hạ Tư Dao đi giữa đội ngũ.
Hạ Tư Dao bị thương chân phải không dám chạm đất, phần lớn trọng lượng đều dựa vào Tô Tình. Hai người bước đi lảo đảo, bước chân không nhanh.
Đồng phục của Tô Tình bị xé rách nhiều chỗ, vết trầy trên đầu gối bị nước biển ngâm đi ngâm lại, mơ hồ đau đớn, nhưng nàng vẫn cắn răng kiên trì, thỉnh thoảng cúi đầu dặn dò Hạ Tư Dao chậm bước chân.
Triệu Vãn Mị một mình đáp xuống phía cuối đội ngũ.
Cơ thể nàng vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau những cú va chạm hôn mê, sắc mặt vẫn tái nhợt mang theo vài phần bệnh hoạn, chiếc váy đen dính đầy bùn cát, nhiều chỗ vải vóc đã bị xé rách.
Rất ít khi mở miệng nói chuyện, ánh mắt không ngừng quét qua sâu trong bãi bùn và rừng dừa phía sau, lông mày hơi nhíu lại. Xuất phát từ bản năng kiểm soát rủi ro được hình thành từ đầu hàng, luôn cảnh giác phía hậu phương liệu có con cá sấu nào bám đuôi hay không, hoặc là sinh vật sống khác lao ra từ trong rừng rậm.
Gió biển mang theo mùi tanh mặn thổi tới, trên bãi cát khắp nơi đều là tạp vật để lại sau cơn bão, cành cây gãy, rong biển vương vãi đầy đất.
Đoàn người cố gắng hạ thấp tiếng bước chân, cũng rất ít khi trò chuyện, chỉ có tiếng sột soạt dưới chân bị giẫm đạp phát ra.
Rất nhanh! Mọi người đã đến bãi cạn vớt vật tư ngày hôm qua.
Nhưng sau khi trải qua sự cọ rửa của mưa bão dữ dội và thủy triều dâng đêm qua, những mảnh vỡ máy bay vốn trôi nổi trên mặt biển đã biến mất không còn dấu vết.
Trên mặt biển trống rỗng, chỉ còn lại những đợt sóng cuồn cuộn. Những tấm ván vách khoang máy bay và vỏ vali gãy vụn, hoặc bị sóng lớn cuốn vào sâu trong đại dương, kẻ thì bị chôn vùi trong bùn cát dưới đáy biển.
Lâm Phong đứng ở bên bờ bãi cát, nheo mắt quét nhìn toàn bộ vùng biển gần đó, trong lòng còn ôm một tia may mắn, hy vọng có thể kiếm được vật tư hữu dụng.
Đi dọc theo đường bờ biển mấy chục mét, chẳng có gì cả, thậm chí không có tàn tích kim loại, cứ như thể hôm qua chưa từng tồn tại.
"Bạo phong bão táp cuốn sạch tàn tích rồi." Lâm Phong từ từ hạ cành cây khô trong tay xuống, giọng điệu mang theo chút thất vọng.
Vốn còn đang mong tìm được nhiều vật chứa, dây thừng hoặc vật phẩm cấp cứu hơn, giờ đây ý niệm này đã hoàn toàn thất bại. Không có vật tư gia trì, việc sinh tồn tiếp theo chỉ có thể hoàn thành dựa vào chính họ.
Hòn đảo này lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.
Phóng tầm mắt nhìn về phía trước, bãi cát trải dài còn kéo dài hàng trăm mét. Bên trong bãi biển là rừng dừa rậm rạp mênh mông bát ngát, cành lá tầng lớp lớp, sâu trong rừng rậm u ám thâm thúy, không ai biết được trong cây diều gặp nguy hiểm gì.
Đội ngũ tiếp tục tiến về phía trước, vừa đi vừa dừng.
Trên đường đi, Hạ Tư Dao đột nhiên dừng bước, ánh mắt rơi vào vài bụi thực vật lá rộng thấp bên rìa bãi cát. Hắn ngồi xổm xuống chịu đựng cơn đau nhói từ cổ chân, cẩn thận nhận ra những đường vân của chiếc lá.
"Cái này chắc là cỏ đắng đới nhiệt, ta từng thấy trong tài liệu khảo sát dã ngoại, không có kịch độc, mùi vị cực kỳ đắng. Cấu ăn một lượng nhỏ lá có thể giảm bớt cơn đau ở cổ họng ho khan, nhưng sợi thô, dinh dưỡng cực thấp, tuyệt đối không được dùng làm thức ăn để lót dạ, ăn nhiều sẽ gây ra đau nhức ruột gan."
Nàng tháo mấy chiếc lá non xuống, đơn giản phủi cát trên đó đưa cho mọi người. Mấy người mỗi người lấy một mảnh nhỏ bỏ vào miệng, một cỗ đắng chát nồng đậm lập tức nổ tung trong khoang miệng. Đầu lưỡi tê dại từng trận, cảm giác cổ họng khô khốc cũng giảm bớt đi vài phần.
Cảm giác đắng chát mãi không tan, mọi người đều không nhịn được nhíu mày.
Dựa vào chút thực vật này để giảm bớt sự khó chịu trong cơ thể, mấy người tiếp tục lên đường. Mặt trời gay gắt xuyên qua khe lá dừa rọi xuống, mặt đất nóng bức khó nhịn, mồ hôi không ngừng chảy dọc trán xuống dưới, nước trong người vẫn đang liên tục tiêu hao.
Mất gần hai tiếng đồng hồ, đoàn người cuối cùng cũng đi hết bãi cát dài đằng đẵng này. Vòng qua một cái đỉ nhô ra ngoài, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên sáng tỏ.
Một bến cảng tự nhiên hình trăng khuyết trải dài trước mắt mọi người.
Trong cảng, mặt biển yên tĩnh, không có những con sóng dữ dội như biển cả bên ngoài. Một con suối nhỏ trong vắt chảy dọc theo nội địa hòn đảo, uốn lượn rót vào bến cảng. Hai bờ suối mọc đầy bụi rậm.
Nhìn về phía nội địa hòn đảo, địa thế mặt đất bắt đầu không ngừng dâng cao, tạo thành một vách đá cheo leo liên miên. Trên vách núi phân bố vài hang động lõm xuống, chỉ cần dọn dẹp và sửa chữa đơn giản, hoàn toàn có thể coi như nơi trú ẩn để sinh sống lâu dài.
Có dòng suối nước ngọt chảy ổn định, cách biển không xa, có thể quan sát mặt biển bất cứ lúc nào. Bãi cát xung quanh cảng sạch sẽ, phóng tầm mắt nhìn ra không thấy dấu chân khổng lồ do con cá sấu Vịnh để lại.
“Đâu có nước, thật sự quá tốt!” Tô Tình thở dài một hơi, bả vai căng thẳng hồi lâu cuối cùng cũng thả lỏng xuống, đáy mắt dâng lên một tia hy vọng. Sự mệt mỏi và sợ hãi liên tục mấy ngày nay tan biến hơn phân nửa.
Hạ Tư Dao cũng lộ ra nụ cười hiếm có, mệt mỏi ngồi xuống bãi cát, nhẹ nhàng xoa cổ chân sưng tấy của mình. Triệu Vãn Mị tiến lên vài bước, cẩn thận quan sát địa hình xung quanh cảng, đôi mày thanh lãnh cũng hơi dịu lại.
Chỉ cần đến được con suối nhỏ đó, bọn họ có thể thu thập nguồn nước ngọt không ngừng nghỉ, rồi cải tạo hang đá trên vách núi thành doanh trại, cửa ải sinh tồn khó khăn nhất dường như sắp vượt qua.
Nghỉ ngơi một lát, mọi người khôi phục lại chút thể lực.
Lâm Phong nắm chặt cành cây khô trong tay, dẫn đầu đi trước, định đi thăm dò tình hình xung quanh con suối.
Cách nước suối chưa đầy hai mươi mét, cỏ xanh trên mặt đất càng thêm rậm rạp, màu bùn đất dưới chân cũng dần chuyển sang nâu sẫm.
Lâm Phong chỉ chăm chú nhìn dòng suối phía trước, không để ý đến hoàn cảnh dưới chân. Hắn bước lên một bước, lớp đất dưới lòng bỗng mềm nhũn.
"Ực!"
Cả cẳng chân lập tức lún sâu vào lớp bùn nhão mềm mại, đặc quánh.
Không ổn! Là đầm lầy!