Lâm Phong chậm rãi chuẩn bị rút tay ra, Hạ Tư Dao lúc này cũng tỉnh lại, má ửng hồng, ấn chặt tay hắn: "Lâm Phong ca, ta sợ quá."
Lại cảm nhận được sự mềm mại khác lạ, Lâm Phong vừa định hôn xuống thì Tô Tình phía sau như tỉnh giấc, lúc này mới lưu luyến không rời rút ra.
Bốn người thu dọn đơn giản, không nói thêm lời nào, tất cả mọi người ăn ý tiến vào trạng thái di cư.
Mọi người nướng hai con cá biển còn lại trên đống than hồng mỏng manh, thịt không nhiều, bốn người chia nhau ăn sạch sẽ, ăn bữa sáng đơn giản này, cố gắng tích lũy thể lực để đối phó với những hiểm nguy chưa biết của con đường phía trước.
Trên hoang đảo, mỗi một tia thể lực đều liên quan đến sinh tử.
Sau bữa sáng, bốn người bắt đầu kiểm kê thu dọn toàn bộ gia sản. Sinh tồn trên đảo hoang đã nhiều ngày, vật tư vẫn đơn sơ cằn cỗi, tất cả hành lý thưa thớt không có mấy.
Tô Tình và Hạ Tư Dao mỗi người lấy ra những dải vải đã xé, cẩn thận quấn chặt hai cái vò đất sét, rồi cẩn trọng ôm vào lòng. Trong bình phong ấn than gỗ đỏ rực lưu lại đêm qua, đây là mầm lửa quý giá nhất của họ lúc này.
Ở nơi hoang sơn dã lĩnh không tìm được cứ điểm an toàn, không thể tùy tiện chui cây lấy lửa, bình than nhỏ này đại diện cho hơi ấm, đồ ăn chín, càng là hy vọng trong tuyệt cảnh.
Ngoài ra, hành lý chỉ còn lại vài ống trúc chứa đầy nước ngọt, hai cây gậy gỗ dài được mài giũa cứng cáp, cùng với thanh đoản đao tiêu chuẩn tìm thấy từ tàn tích của đội viên cứu hộ gặp nạn.
Đây chính là toàn bộ tư bản sinh tồn của bọn họ.
Thu dọn xong xuôi, bốn người dừng chân, cuối cùng ngoái nhìn lại hang động trên đỉnh vách đá quen thuộc, kênh dẫn nước tự tay đục đẽo, còn có đầm nước rửa mặt phẳng phiu.
Khu nhà nhỏ bé mà họ từng chút một khai hoang cải tạo, dựa vào sinh tồn nhiều ngày này, cuối cùng chỉ có thể bị buộc phải vứt bỏ.
Tô Tình nhìn con kênh dẫn nước uốn lượn kia, đầu ngón tay hơi siết chặt, đáy mắt ẩn chứa sự chua xót khó có thể cắt đứt, đó là thành quả của vô số ngày đêm vất vả lao động.
Nhưng mối đe dọa của bộ lạc treo lơ lửng trên đỉnh đầu, dù không nỡ đến mấy cũng không thể tiếp tục dừng lại.
Lâm Phong nén lại nỗi tiếc nuối trong lòng, thấp giọng dặn dò: "Tất cả mọi người bám sát trong đội ngũ, đừng bị tụt lại phía sau, không được đến gần rìa rừng cây. Suốt chặng đường áp sát vách đá mà đi, luôn chú ý những tảng đá rơi trên đầu để giữ cảnh giác cao độ."
Ba người gật đầu thật mạnh, thần sắc nghiêm nghị. Bốn người quay người, hoàn toàn từ biệt ngôi nhà cũ, chính thức bước lên con đường di cư để sinh tồn.
Phía trước không xa chính là bãi đá ngầm xảy ra thảm án hiến tế đêm qua, thuộc khu vực hoạt động tần suất cao của bộ lạc, tuyệt đối không được lại gần. Bên phải là rừng nguyên sinh u sâu rậm rạp, cây cối che khuất tầm nhìn, côn trùng độc bao phủ khắp nơi, một khi bị người phục kích, ngay cả không gian chạy trốn cũng không có, càng là vùng cấm tuyệt định.
Con đường sống duy nhất lúc này chỉ còn lại vùng vách đá gập ghềnh dốc đứng phía sau hang động.
Nơi đây không có con đường thành hình, chỉ có những đài đá vụn và các con dốc đá lởm chởm do gió biển xâm thực quanh năm, nước mưa xối xả để lại. Mặt đường lồi lõm không bằng phẳng, bề mặt đá phủ đầy rêu xanh trơn trượt, dưới chân là vách đá trăm mét, mặt biển cuộn trào những con sóng dữ dội, mỗi bước đi đều vô cùng nguy hiểm gian nan.
Lâm Phong đi ở phía trước nhất của đội ngũ mở đường, vừa chọn nơi đặt chân tương đối bằng phẳng vững chắc, một mặt nhấc chân đá văng những viên đá vụn đang lỏng lẻo, đồng thời ngẩng đầu chú ý đến vách đá phía trên, đề phòng những tảng đá có thể lăn xuống bất cứ lúc nào, để kiểm tra nguy hiểm cho ba người phía sau.
Triệu Vãn Mị theo sát phía sau, ở giữa chăm sóc đội ngũ, ánh mắt không ngừng quét nhìn hai bên rừng núi và mặt biển, kiêm cố cảnh giác. Tô Tình cùng Hạ Tư Dao đi cuối cùng, dìu đỡ lẫn nhau, cẩn thận ổn định thân hình, trong ngực ôm chặt vò gốm bọc vải, sợ va chạm vỡ vụn, làm mất mầm lửa duy nhất.
Đường di cư còn dày vò hơn nhiều so với tưởng tượng. Mọi người không dám chạy nhanh, chỉ có thể chậm rãi di chuyển, mỗi khi đi một đoạn ngắn, lại dừng lại nghỉ ngơi tạm thời, thả lỏng đôi chân căng cứng vì mỏi nhừ.
Gió biển buổi sáng se lạnh, theo mặt trời từ từ mọc lên, sương mỏng tan đi, mặt trăng chói lòa xuyên qua không khí sưởi ấm vách đá, cảm giác oi bức ập đến, mồ hôi nhanh chóng thấm đẫm y phục của bốn người.
Khi khô miệng lưỡi khô, mọi người chỉ có thể nhấp từng ngụm nước ngọt trong ống trúc, kiểm soát nghiêm ngặt lượng dùng, tuyệt đối không lãng phí một giọt.
Khi nắng gắt gay gắt nhất, mọi người liền trốn vào dưới nham thạch nhô lên tạo thành vách đá để tránh nóng ngắn ngủi, bình ổn hơi thở gấp gáp và hồi phục thể lực.
Trên người Tô Tình còn lưu lại sự suy yếu sau khi bị sốt nhẹ, đường băng qua vách đá dài khiến nàng chóng mặt. Hạ Tư Dao thể lực yếu ớt, mấy lần trượt chân, đều được Tô Thanh kịp thời đỡ lấy.
Dọc theo vách đá trùng điệp, đường đi này tầm nhìn rộng mở trong suốt, không có rừng rậm che chắn, có thể nhìn rõ toàn bộ mặt biển và khu vực chân núi, để tránh được tối đa nguy cơ bộ lạc tập kích và phục kích trong rừng.
Đi suốt hơn ba tiếng đồng hồ, bốn người vòng qua mấy ngọn núi vách đá nhô ra ngoài, đã rời xa khu tế tự Than Đồ ban đầu, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi cốt lõi của hoạt động khả năng cao của bộ lạc.
Ngay khi mọi người đều mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, định tìm một thạch đài tạm thời nghỉ ngơi, ánh mắt Lâm Phong đột nhiên ngưng tụ, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kỳ lạ ở đường bờ biển phía dưới.
Vách đá dưới đáy vách núi phía trước dốc đứng bằng phẳng, nửa sườn núi trống trải, không nhìn thấy bất kỳ cửa hang nào. Tầm mắt dời xuống đường bờ biển, lúc này đang là cơn sóng thấp, nước biển rút cạn, một mảng lớn đá ngầm lộ ra, tạo thành một cái lỗ khổng lồ đen nhánh lặng lẽ ẩn nấp ở đáy vực, sát mặt biển.
Vị trí cửa hang cực thấp, ẩn nấp dưới vách đá, từ mặt biển hay đỉnh núi đều khó phát hiện, khả năng ẩn giấu tuyệt vời. Lâm Phong trong lòng khẽ động, lập tức giơ tay ra hiệu cho mọi người dừng chân chờ đợi tại chỗ.
"Các ngươi cứ nghỉ ngơi tại chỗ, ta xuống dưới thăm dò."
Hắn nắm chặt cây gậy gỗ, giẫm lên những tảng đá rơi rải rác, cẩn thận men theo sườn dốc đi xuống, chậm rãi tiến lại gần cửa hang dưới vách để kiểm tra kỹ lưỡng. Càng đến gần, lòng Lâm Phong càng chấn động, đồng thời cũng giữ nguyên sự cảnh giác tuyệt đối, đạp nước cúi người bước vào.
Đây là một hang động ăn mòn hai tầng hình thành tự nhiên của Triều Tịch Hải.
Địa hình vô cùng đặc biệt, khi thủy triều dâng lên, mực nước trên mặt biển dâng cao, sóng biển tràn vào, lối vào tầng dưới sẽ bị nước biển nhấn chìm hoàn toàn, không để lại chút dấu vết nào, chỉ có trong lúc thủy trào xuống, nước hồ rút đi, cửa hang mới lộ ra nguyên vẹn.
Đặc tính thủy triều trời ban, có nghĩa là dã thú khó mà cư ngụ lâu dài ở đây. Bộ lạc muốn truy vết dấu chân lại càng không thể bàn tới, sóng trào dâng sẽ gột rửa sạch sẽ mọi dấu vết trên bãi.
Lâm Phong bước nhanh vào động chính tầng dưới.
Lối vào hang động rộng rãi, kéo dài vào trong rất sâu, không phải là những hố nông chật hẹp. Đáy hang là bãi cát cứng rắn được tạo thành từ việc nước biển cọ rửa và lắng đọng lâu năm, phần lớn khu vực khô ráo.
Bên ngoài cửa hang, một bãi đá ngầm bao quanh thành những hồ nước lớn. Sau khi thủy triều rút, trong hố đá sẽ nhốt cá nhỏ, cua xanh và ốc sên. Nguồn gốc thức ăn tự nhiên dồi dào, không cần phải bôn ba đường dài, ra khỏi cửa vài bước là có thể đuổi biển bắt giữ.
Thậm chí có thể chặn cửa hang, cũng có khả năng bắt được một ít cá.
Trên vách đá ở tầng dưới cùng trong của động chính, một đường hầm khe đá hẹp nghiêng về phía trên khảm vào vách núi. Đường hầm chỉ có thể khom người leo lên một mình, men theo lối đi đi lên hơn mười mét là có lẽ đã tới được hang động nhỏ độc lập ở phía dưới.
Lâm Phong vịn vách đá, cẩn thận leo lên trên, khoảnh khắc chui ra khỏi khe đá thì trước mắt bỗng nhiên sáng tỏ.
Không gian hang động phía trên không lớn lắm, nhưng đủ để bốn người nghỉ ngơi và chất đống vật tư, khoảng hơn ba mươi mét vuông, bên phải rẽ ngoặt còn có một cửa hang hướng về biển cả.
Ngoài ra, không có bất kỳ lời mở miệng nào liên thông với rừng rậm trong đảo, bên ngoài vách đá dốc đứng nhẵn bóng, các bộ lạc trên đảo từ đỉnh núi phía dưới nhìn xuống, hoàn toàn không thấy được cửa hang này.
Đứng ở cửa hang tầng trên, cả mặt biển gần bờ, bãi bùn phía dưới thu hết vào tầm mắt, là lính canh tự nhiên, có thể suốt ngày giám sát động tĩnh của mặt nước, một khi phát hiện tàu thuyền hoặc nhân viên bộ lạc đến gần đường bờ biển, liền có khả năng cảnh báo ngay lập tức.
Lâm Phong cẩn thận xem xét vết nước thủy triều trên vách đá, lặng lẽ ước tính tốc độ dâng trào. Tầng dưới sẽ bị thủy thủy phong thấm nhuần, nhưng địa thế của động quan sát cao ở tầng trên, dù thủy đầu có cao đến đâu cũng không bị nhấn chìm.
Mối họa duy nhất là đường hầm khe đá thông xuống dưới hẹp, một khi tốc độ dâng trào vượt quá dự đoán, người dừng lại ở tầng dưới phải lập tức rút về tầng trên theo lối đi, nếu không sẽ bị nước biển dâng lên vây khốn ở dưới đáy.
Giữa khe đá ngầm Triều Trì bên ngoài hang, vẫn có thể thấy những con rắn biển nhỏ bơi lội, việc đánh bắt biển cũng phải luôn chú ý.
Toàn bộ hang động thiên tự nhiên tránh gió, tính ẩn nấp vô song, ra khỏi cửa là khu vực cá giữa triều đình, tầng trên còn có tầm nhìn quan sát tuyệt vời, kiêm luôn nhu cầu ba tầng ẩn thân, cảnh giới và tìm thực.
So với hang động trên đỉnh vách đá lộ ra trong tầm mắt, đây là nơi ẩn náu khó cầu mà không thể tìm thấy trong tuyệt cảnh hoang đảo. Trái tim treo lơ lửng của Lâm Phong hơi thả lỏng, sự hoảng sợ đè nén suốt mấy ngày qua đã tan đi hơn nửa, nhưng vẫn không dám hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.
Hắn bước nhanh quay trở lại sườn dốc, trở về bên cạnh ba người đang chờ đợi, trầm giọng nói: "Tìm được một nơi tốt, điểm dừng chân tạm thời của chúng ta, một hang động thủy triều hai tầng."
Hắn giải thích đơn giản về cấu trúc hang động: cửa hang tầng dưới có thủy triều rơi xuống hiện ra, dâng trào nhấn chìm, bên ngoài hồ nước cá cua đông đúc, có thể lấy thức ăn gần đó; mặt trong hang có đường hầm khe đá hướng lên trên, thông ra hang nhỏ phía trên. Cửa hang phía trước chỉ hướng ra biển lớn, hướng rừng núi trong đảo hoàn toàn không nhìn thấy, thích hợp để luân phiên canh giữ mặt biển.
"Nhưng rủi ro vẫn tồn tại." Lâm Phong bổ sung, "Tầng dưới sẽ bị nước biển dâng trào xâm nhập, chúng ta phải theo dõi sát sao sự biến đổi của thủy triều. Một khi mực nước dâng cao, tất cả mọi người lập tức rút về tầng trên, nếu không được thì phải bơi vào. Đường hầm khe đá hẹp, chỉ có thể đi lại một mình, lúc xuống biển cũng phải cẩn thận với rắn biển giữa những tảng đá ngầm."
Tô Tình nghe thấy bên ngoài động có thể bắt cá gần đó, thần sắc căng thẳng hơi thả lỏng. Triệu Vãn Mị đứng dậy đi đến bên vách đá, theo vị trí Lâm Phong chỉ hướng về hang động dưới đáy vực, bình tĩnh suy nghĩ phương án luân phiên trực ban. Hạ Tư Dao thò đầu ra nhìn xuống cửa động tối đen phía dưới, đáy mắt đan xen vui mừng và bất an.
Trải qua muôn vàn hiểm nguy mà từ bỏ quê hương cũ, đi đường dài, bốn người cuối cùng cũng tìm được một cứ điểm tuyệt vời, kiêm nhiệm những nguồn thức ăn ẩn nấp, cảnh giới và nguồn gốc thực phẩm.