Lâm Phong nhìn thoáng qua thân hình Triệu Vãn Mị bị gió biển phác họa, liền vì chột dạ mà dời ánh mắt đi.
"Hai hang động đều được hình thành tự nhiên." Triệu Vãn Mị nhìn xa về phía mặt biển và đầm lầy, giọng điệu thản nhiên, không nhắc lại chuyện khó xử vừa rồi nữa, bình tĩnh xem xét lại hiện trạng, "Tiểu Thạch Quật dùng để tĩnh dưỡng riêng cho ngươi, lỗ lớn chúng ta tạm thời nghỉ ngơi. Ta đã thăm dò sơ qua, địa thế ở đây quá bằng phẳng, độ dốc núi không đủ, nếu không có ưu thế lánh hiểm tự thân, dã thú nhỏ, rắn rết cũng có thể dễ dàng leo lên, chưa tính là doanh trại lý tưởng. Đợi cơ thể ngươi chuyển biến tốt hơn, chúng tôi còn phải tiếp tục tìm kiếm nơi trú ngụ an toàn hơn và địa hình dốc đứng hơn nữa."
Lâm Phong khẽ gật đầu, tán thành phán đoán của nàng.
Sinh tồn trên hoang đảo, tính an toàn của doanh trại luôn là vị trí đầu tiên.
Lúc này, Hạ Tư Dao cẩn thận bước tới, đưa ra lọ nước khoáng duy nhất còn sót lại của họ, bên trong chứa nước sống vừa nhận được từ con suối nhỏ trên núi.
Lâm Phong nhận lấy chai, cổ họng khô đến đau nhức, nhưng chỉ dám ngậm một ngụm nhỏ để nhuận môi, cố nén không nuốt xuống.
"Nước sống vẫn không thể uống nhiều." Hắn khàn giọng nói, "Sau này nghĩ cách bắt buộc phải đun sôi."
Triệu Vãn Mị liếc nhìn hắn một cái, không nói gì, nhưng trong ánh mắt có thêm một phần tán đồng.
"Phải nhanh chóng nhóm lửa." Lâm Phong trầm giọng nói, ánh mắt ngưng trọng: "Cứ uống nước sôi mãi, ruột dạ dày sớm muộn gì cũng xảy ra vấn đề. Hơn nữa đêm khuya núi rừng ẩm lạnh, không có nguồn lửa sưởi ấm, xua đuổi côn trùng, rủi ro quá lớn."
Lời vừa dứt, trong rừng truyền đến tiếng bước chân vụn vặt.
Tô Tình ôm một bó củi khô cằn, từ rìa rừng rậm đi ra.
Những ngày tháng sống trên hoang đảo, nàng đã sớm thay áo khoác đồng phục tiếp viên hàng không vướng víu, chỉ mặc áo thun nhẹ tay, váy ngắn của đồng đội vẫn mặc trên người, chạy đôn chạy đáo mấy ngày đã nhăn nhúm, quần áo thừa đều cẩn thận gấp lại và cất giữ, trân trọng bộ y phục duy nhất trên cơ thể.
Thấy Lâm Phong đứng yên, nàng lập tức trút bỏ hết nỗi lo âu, tiện tay chất củi khô trong ngực xuống đất.
Hắn bước nhanh tới, ánh mắt đầy sự quan tâm chân thành: "Lâm Phong, cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi! Cảm giác thế nào? Còn chỗ nào không thoải mái?"
Triệu Vãn Mị bên cạnh thấy vậy, rất thức thời đứng dậy đi xa, để lại cho hai người ở trong không gian riêng.
Lâm Phong giơ tay, nhẹ nhàng cởi bỏ miếng băng gạc quấn quanh tay. Vết thương vốn đã lở loét trắng xóa hoàn toàn lộ ra ngoài.
Sau một đêm hồi phục, vết thương không những không lành lại mà mặt thương còn trở nên trắng bệch, mép sưng đỏ thành mủ, tình trạng nhiễm trùng nghiêm trọng hơn tưởng tượng rất nhiều.
Tô Tình lập tức khom người lại gần, tập trung kiểm tra tình trạng vết thương. Dưới tư thế cúi người nghiêm túc, vị trí ngực trực tiếp mở ra trước mặt Lâm Phong, chiếc áo ngực viền ren đen bao bọc lấy làn da trắng như tuyết, không hề có chút ngượng ngùng câu nệ nào.
Ánh mắt Lâm Phong không chỗ nào để ý, lúng túng đến mức chân tay luống cuống, quay đầu cũng không xong, cúi đầu xuống cũng chẳng xong.
Nhận thấy sự bối rối của hắn, Tô Tình ngược lại mỉm cười nhạt, giọng điệu thoải mái trêu chọc, hóa giải bầu không khí xấu hổ: “Muốn xem thì cứ thoải thận nhìn đi, cũng sẽ không thiếu miếng thịt.”
Sau khi đùa giỡn, nàng lập tức thu lại thần sắc, nghiêm túc nói: “Vết thương nhiễm rất nghiêm trọng, không thể đụng vào nước sống và bùn nhão. Phải nhanh chóng đun nước, nguội rồi rửa vết thương. Vải băng bó cũng phải dùng nước sôi nấu qua, tuyệt đối không được dùng lửa trực tiếp nướng vết vết, như vậy chỉ có đốt nát thịt, lây nhiễm nặng hơn.”
"Nói thật, phương pháp lấy lửa bằng gỗ kim cương, ta chỉ xem qua vài bước lý thuyết trong chương trình sinh tồn trên đảo hoang." Lâm Phong nhíu mày, thấy Hạ Tư Dao và Triệu Vãn Mị cũng tới, lại nói tiếp: "Nơi này không khí quá ẩm ướt, cách thông thường chắc chắn khó thành. Muốn nâng cao xác suất, phải xử lý càng tinh tế và mảnh gỗ trước là tốt nhất, cố gắng giảm bớt ảnh hưởng của hơi nước, trước tiên đi tìm nơi tránh gió."
Bốn người đến một chỗ lõm của vách đá khuất gió, ba mặt có đá che chắn, gió biển không thể tràn vào.
Nhưng mấy người ngồi xổm quanh nguyên liệu một vòng, nhìn nhau ngơ ngác. Đều là những người lớn lên trong thành phố, chưa từng thực sự đụng phải công việc nguyên thủy như kim cương lấy lửa.
Vạn sự khởi đầu nan giải.
Lâm Phong bắt đầu sắp xếp theo cách hiểu của mình, mấy người lập tức phân công động thủ.
Triệu Vãn Mị giữ chặt củi khô, Lâm Phong lấy con dao nhỏ trong bộ bao cọc móng tay ra, nắm dao từng chút một cạo sạch mép củi.
Con dao nhỏ thực sự quá nhỏ, lưỡi dao chỉ to hơn nắp ngón cái một vòng, những ngón tay nắm chuôi đao không dùng hết sức, chưa cắt được mấy nhát đã mỏi đến cứng đờ.
Củi khô chất liệu lại cứng, góc độ lưỡi dao hơi lệch một chút là trượt, nửa ngày mới cạo được một đống vụn gỗ nhỏ màu vàng nhạt.
Tô Tình và Hạ Tư Dao thì kiên nhẫn xé lớp lông cỏ khô thành từng sợi, xoa nắn liên tục, lại trải vụn gỗ lên phiến đá, mượn ánh nắng yếu ớt buổi chiều để phơi khô, cố gắng ép ra hơi nước.
Bận rộn gần nửa tiếng đồng hồ, mới chuẩn bị được một đống nhỏ bồng bột và vụn gỗ. Lâm Phong còn làm thành hình khoan đơn giản, một cây kim cương cứng thẳng tắp, dây cung dây leo, cùng một trục đá có rãnh lõm.
Chuẩn bị thỏa đáng, Triệu Vãn Mị quỳ xuống, đầu gối đè lên tấm ván gỗ đế, tay trái nắm cung, lòng bàn tay phải đỉnh mũi khoan, theo nhịp điệu Lâm Phong chỉ đạo kéo dây mây đều đặn.
Cột khoan xoay tròn cực nhanh, tiếng ma sát khô khốc vang lên bên vách đá.
Lâm Phong ở bên cạnh hạ thấp giọng chỉ huy: "Chậm một chút, trước vững, đừng vội. Cung kéo đến cùng rồi hãy về, chớ đứt nhịp độ. Chặn lại, cung đừng lệch."
Năm phút, tám phút...
Mảnh gỗ không ngừng tràn ra từ lỗ khoan, vị trí lỗ chui dần nóng lên.
Nhưng không khí ẩm ướt liên tục mang theo nhiệt lượng, mãi vẫn không thấy một tia khói xanh. Cơ bắp cẳng tay Triệu Vãn Mị run rẩy, lòng bàn tay bị dây leo mài đến đỏ ửng, dây mây cũng bắt đầu trơn trượt lỏng lẻo, nàng chỉ có thể dừng lại quấn chặt lần nữa, nhịp điệu vừa đứt đoạn, chút nhiệt độ vừa tích tụ lập tức tan biến.
Đến cuối cùng, dây leo mài nổi lông, từng sợi từng mảnh vỡ ra, nàng nghiến răng kéo thêm mười mấy cái nữa, sợi dây mây rốt cuộc không chống đỡ nổi, phát ra tiếng "bùm" trầm đục rồi gãy.
Triệu Vãn Mị thở hổn hển lắc đầu: “Không được, nhiệt lượng không giữ được nữa, lực kéo dây leo chậm rãi nới lỏng, tốc độ chuyển biến không ổn.”
Tô Tình tiến lên tiếp nhận, nàng bình tĩnh lại, khống chế biên độ kéo cung, mỗi một nhịp đều cố gắng giữ vững sự nhất trí.
Mồ hôi chảy dọc má xuống đám cỏ khô, hai cánh tay tê dại. Xung quanh lỗ chui chỉ có những mảnh vụn màu xám nhạt, ngay cả bột đen carbon hóa cũng khó mà tích tụ được.
“Độ ẩm quá cao, vừa mới sinh ra một chút nhiệt độ liền tan đi.” Tô Tình dừng động tác, mệt mỏi thở ra, “Khả lệ thành công môi trường khô ráo nội địa đều sẽ thấp, hải đảo mưa lâm càng khó hơn.”
Cuối cùng đến lượt Hạ Tư Dao.
Nàng sức lực hơi nhỏ, kiên trì không bao lâu, cần khoan đã nhiều lần lệch ra khỏi lỗ chui, không thể ổn định ma sát, chỉ đành bất đắc dĩ từ bỏ.
Ba vòng thử nghiệm, tất cả đều thất bại.
Hơn nửa ngày thời gian, đã tiêu hao hết trong những vòng lặp lặp liên tục cạo vụn gỗ, buộc dây mây, kéo cung khoan, thất bại và làm lại từ đầu.
Cánh tay ba người mỏi nhừ không nhấc lên nổi, lòng bàn tay đỏ bừng. Mặt trời đã ngả về phía tây, đến buổi chiều.
Mấy người dừng lại, ngồi bên vách đá, nhặt một ít quả mặn chua ngọt chia ra ăn, miễn cưỡng lót cái bụng trống rỗng. Quả mứt chỉ có thể bổ sung chút nước, hoàn toàn không cách nào lấp đầy bụng đói.
Lâm Phong nhìn chằm chằm vào dây leo đứt lìa trên mặt đất, trong lòng không cam tâm, chống vách đá muốn đứng dậy: "Để ta thử xem, ta điều chỉnh phương thức phát lực..."
Lời còn chưa dứt, Tô Tình vội vàng đưa tay ngăn hắn lại, thần sắc khẩn trương: “Không được Lâm Phong! Vết thương của ngươi nhiễm trùng vốn đã nghiêm trọng, không thể dùng sức. Một khi phát lực kéo đến vết thương, rất dễ dàng lây nhiễm sâu, chúng ta không có thuốc, rủi ro quá lớn!”
Triệu Vãn Mị cũng gật đầu theo: “Tô Tình nói đúng. Ngươi không thể động thủ, chúng ta không được mạo hiểm như vậy.” Hạ Tư Dao cũng ở bên cạnh nhỏ giọng phụ họa, khuyên hắn đừng thử.
Lâm Phong nhìn bàn tay phải sưng phù nóng lên của mình, trầm mặc một lát rồi chậm rãi ngồi trở lại chỗ cũ. Hắn biết rõ mấy người nói là sự thật, chỉ có thể bỏ qua.
"Hôm nay dừng lại ở đây đã." Lâm Phong bình tĩnh kiểm tra, ánh mắt lướt qua dây leo đứt đoạn, chợt nhớ ra một chuyện: "Ngày mai thay vật liệu. Dây giày trên chân các ngươi, chất liệu Ni Long, độ dẻo dai mạnh còn không sợ ẩm ướt. Một sợi chưa đủ dài, tháo ba sợi đan thành một luồng, quấn lên thân kim cương quấn thêm hai vòng chống trượt, hiệu quả tốt hơn cả dây mây."
Triệu Vãn Mị nhướng mày, cúi đầu nhìn dây giày màu đen trên giày của mình, suy tư gật đầu.
Tô Tình tiếp tục bổ sung: “Mộc và cỏ khô cũng phải xử lý. Nguyên nhân cốt lõi thất bại hôm nay, một là bản thân gỗ chứa hơi ẩm, hai là bồng bột không được sấy khô trước. Buổi chiều còn lại thời gian, chúng ta trải các loại gỗ, cỏ dại mới ra, đặt ở chỗ nắng gắt thông gió phơi, cố gắng làm cho hơi nước bốc hơi.”
"Ta chuẩn bị thêm vài phần bung dầu, chia ra cất giữ." Hạ Tư Dao khẽ nói, "Tránh toàn bộ gặp ẩm, nếu có cơ hội thì không đến nỗi không còn thứ gì để đốt cháy."
Lâm Phong gật đầu: "Cứ sắp xếp như vậy đi. Ngày mai giữ nhịp độ kim cương cung duy trì tốc độ đều đặn, cố gắng tích đủ bột đen carbon hóa. Bận rộn cả ngày, trước tiên hãy bảo toàn thể lực nghỉ ngơi."
Trời lặn rất nhanh, hoàng hôn chìm xuống mặt biển, màu cam đỏ trên bầu trời dần phai nhạt, ánh chiều tà đậm đặc nhanh chóng bao trùm toàn bộ sườn núi.
Mấy người thu dọn xong gỗ, phơi khô nguyên liệu nhồi lửa, ôm cỏ khô lui về hang động. Triệu Vãn Mị và Hạ Tư Dao vào hang chính chỉnh lý cỏ, Tô Tình bưng nước suối lắng đọng cùng dải vải rửa sạch, khom lưng đi vào cái hang đá nhỏ nơi Lâm Phong đang ở.
Hang động thấp bé, tư thế cúi người tiến về phía trước như cố ý làm vậy, cổ áo hơi nới lỏng, làn da trên ngực trắng nõn lúc ẩn lúc hiện, rơi vào đáy mắt Lâm Phong.
Ánh sáng trong hang tối tăm, chỉ còn lại một chút ánh sáng yếu ớt còn sót lại ở cửa hang.