Năm phút đồng hồ đếm ngược vừa bắt đầu, trong sân đã loạn.
24 cỗ thiết giáp xếp thành một hàng, bốn người như dạo chợ qua lại giữa các cơ giáp — đi qua, vòng một vòng rồi quay trở lại, không ai có thể quyết định.
Ngô Tôn thảm nhất, từ đầu này đi đến đầu kia, lông mày vẫn luôn nhíu chặt, miệng lẩm bẩm: "Cái đài này nhìn hung dữ... Cái đài nhìn cũng hung... Xong rồi, ta càng không biết chọn thế nào nữa."
Giang Dương chắp tay sau lưng thong thả dạo bước, thong dong tự tại.
Trước khi đến, hắn đã làm bài tập rồi, loại hình gì cũng chỉ cần một cái là được, dù sao sau này vẫn còn cơ hội để lấy được các cơ giáp khác.
Đi dạo một vòng, hắn thấy Sương Tử dừng lại.
Nàng đứng trước một chiếc thiết giáp màu xám đậm, ngẩng đầu lên, nhìn rất chăm chú.
Cỗ cơ giáp đó toàn thân phủ lớp vỏ như lưỡi đao, các món đồ trang trí chạm rỗng chồng lên nhau một lớp, trên xẻng trước còn khắc hoa văn - ánh sáng lạnh chiếu lên quả thực đẹp mắt, giống như một con báo săn kim loại đang ngồi xổm, toàn người đầy gai.
"Cái này trông thật đẹp, ngầu quá." Sương Tử mắt sáng lên, lẩm bẩm nhỏ.
Giang Dương vừa định đáp lời, một giọng nói quen thuộc đã vang lên từ phía sau.
"Anh đang làm gì ở đây?" Tát Bối Ninh bước tới, nhìn cơ giáp, rồi lại nhìn Sương Tử, vẻ mặt nghiêm túc bối rối, "Chọn châu báu đâu?"
"Hả?"
"Thứ này là lên đánh nhau, không phải đeo cổ chụp ảnh." Tát Bối Ninh chỉ vào cơ giáp, "Cậu dựa vào nhan sắc để chọn à?"
Sương Tử không chút do dự, nghiêm túc gật đầu: "Ừm."
"......"
Tát Bối Ninh nghẹn lời, tiến lại gần cỗ cơ giáp kia, đi vòng quanh nó một vòng.
Hắn nhìn rất kỹ, đưa tay ra hiệu qua khoảng cách an toàn nửa ngày, càng nhìn lông mày càng nhíu chặt, trong lòng thầm oán trách:
"Tạo hình này, lưỡi dao, tấm che chắn, trang trí chạm rỗng — để đẹp mắt, đã để lại quá nhiều khoảng trống."
"Lúc đánh nhau, người khác một cái xẻng, một gánh cần, từ những khe hở này thò vào là có thể kẹt nó, lật đổ nó. Cái giá hoa, trong mắt thì chẳng dùng được."
"Tuy nhiên, có thể lừa Sương Tử một chút, hì hì..."
Ngay sau đó, thầy giáo ho khan vài tiếng: "Đúng như câu nói vừa gặp đã yêu, cái nhìn đầu tiên là quan trọng nhất, thích thì chọn, đừng do dự!"
"Vậy ta chọn nó!" Sương Tử bị hắn nói khá kiên định, lập tức quyết định.
Giang Dương đứng bên cạnh, hai tay đút túi áo, cười không đáp.
——Cái đuôi cáo của thầy giáo này, cũng quá rõ ràng rồi, chỉ có tính cách đơn thuần như Sương Tử mới bị lừa gạt.
Thấy Sương Tử chọn lựa quá mức, thầy giáo cũng không giả vờ nữa: "Tiểu Sương, vừa rồi là ta lừa ngươi đấy."
"A, thầy Tát, vậy mà lại lừa em!" Sương Tử lúc này mới phản ứng lại.
Giang Dương lúc này mới thong thả bước tới, vỗ mạnh vào tay thợ săn bóng tối:
"Sư tỷ, đừng giận. Tắc Ông thất mã, sao biết được không phải phúc - nhỡ đâu nó mạnh thì sao?"
Tát Bối Ninh "xì" một tiếng, xua tay, vẻ mặt khinh thường:
"Chỉ có nó thôi sao? Nếu nó mạnh, ta sẽ trồng cây chuối rửa đầu."
"Thật sao?" Giang Dương mắt sáng lên, quay đầu quét nhìn xung quanh, "Mọi người đều nghe thấy hết rồi."
"Nghe thấy thì nghe thôi." Saibei Ninh chẳng hề để tâm, còn ưỡn ngực, "Tôi nói, nói được làm được."
"Ơ!" Giang Dương hất cằm về phía đoàn đạo diễn, giọng nói đặc biệt cao lên nửa phần, "Đạo diễn Mạc! Đoạn này đừng cắt nữa!"
Phía sau màn hình giám sát truyền đến một tiếng cười thầm.
Mạc Văn Hạo không ngẩng đầu lên: "Yên tâm, đoạn này ta sẽ đặt cược lớn cho hắn."
Tát Bối Ninh: "......"
Hắn liếc nhìn Mạc Văn Hạo, lại nhìn Giang Dương đang cười tủm tỉm và Sương Tử đang nén cười, bỗng cảm thấy có gì đó không ổn nhưng cũng chẳng suy nghĩ thêm, vung tay:
"Được rồi được rồi, tất cả đi chọn máy bay, năm phút còn lại không nhiều!"
Mấy người giải tán, mỗi người chọn đi.
Năm phút nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.
Hai vòng sơ tuyển, trên sân có 48 đài thiết giáp, bốn chiến đội mỗi người ôm năm đài, hoa lạc các nhà.
Người dẫn chương trình lại lên sân khấu, giọng nói trong trẻo:
"Cảm ơn bốn vị quản lý! Tiếp theo, xin mời chúng tôi - tất cả các chủ máy giáp sắt xuất hiện!"
Tại cửa thông đạo bên sân, một đám đông ùa vào.
Các chủ nhân của đội thiết giáp lần lượt vào sân, đoàn người hùng hậu - có thợ máy mặc đồ công sở, tay toàn dầu mỡ;
Có đội ngũ học sinh đeo kính bảo hộ, ôm máy tính xách tay; có tuyển thủ nước ngoài tóc vàng mắt xanh, dáng người cao lớn vạm vỡ, vẫy tay về phía khán đài;
Còn có mấy cậu bé không lớn tuổi đứng trong đội ngũ, căng thẳng đến mức tay chân cũng không biết đặt vào đâu.
Bọn họ đi đến bên cạnh thiết giáp của mình rồi đứng lại, có người vỗ vỗ vỏ cơ giáp, như chào hỏi đồng đội cũ.
Người dẫn chương trình thừa thắng xông lên: "Theo quy định, tiếp theo còn hai cơ hội thay đổi - trước khi chính thức đối chiến, cả hai bên đều có thể thay một bộ thiết giáp trong đội!"
"Chuyển chọn đi..." Ngô Tôn xoa xoa tay, vẻ mặt đầy rối rắm, "Ta còn chưa nhìn ra được năm cái hiện tại đâu."
Sương Tử không để ý đến tiếng gào thét của hắn, quay sang nhìn Giang Dương và Tát Bối Ninh, ánh mắt đầy vẻ bất phục:
"Đi, đi hỏi cái 'bộ khung hoa' của ta."
"Hỏi thì hỏi thôi." Tát Bối Ninh khoanh tay trước ngực, ưỡn cổ, vẻ mặt như đã nắm chắc phần thắng trong lòng bàn tay, "Sự thật sẽ dạy dỗ các ngươi."
Ba người xuyên qua sân đấu, đến bên cạnh thợ săn Bóng Tối.
Chủ máy là một thanh niên, đang cầm một miếng vỏ ngoài của cơ giáp lau vải, động tác nhẹ nhàng như đang bôi đồ cổ.
"Chào chủ cơ giới!" Giang Dương lên tiếng trước, "Hỏi thăm một chuyện - tên thợ săn Bóng Tối này trình độ thế nào?"
Người trẻ tuổi ngẩng đầu lên, nhìn ba người, vắt vải lên vai, vỗ vỗ cơ giáp bên cạnh, giọng điệu dứt khoát:
"Nữ sĩ xinh đẹp có thể chọn được nó, là vận may của cô."
"Ồ?" Tát Bối Ninh nhướng mày, "Nói thế nào?"
"Bộ này là cơ giáp của đội thang vô địch." Chàng trai hơi ngẩng cằm, "Tấn công, điều khiển, độ ổn định, đều là hạng đầu tiên. Những thứ khác tôi không dám nói - nó từng lên bục nhận giải."
Giang Dương và Sương Tử liếc nhìn nhau.
Đầu hai người đồng loạt quay sang Tát Bối Ninh——
Sương Tử ánh mắt thoáng chút đắc ý, còn Giang Dương thì là kiểu cười đáng yêu như xem kịch hay.
Tát Bối Ninh: "......"
Sắc mặt hắn thay đổi vi diệu, không hề yếu thế phẩy tay: "Không thể nào, tuyệt đối không thể. Các ngươi đừng nghe chủ máy tự khen, chủ cơ nào mà chẳng nói con mình tốt?"
Nói rồi, hắn quay đầu đi đến trước mặt chủ nhân của một cỗ cơ giáp bên cạnh: "Này, đồng hương, nghe ngóng một chút - con thợ săn bóng tối kia, thực sự mạnh như vậy sao?"
Chủ máy bên cạnh là một người đàn ông trung niên đeo kính, nghe vậy sững sờ một chút, rồi gật đầu rất nghiêm túc:
"Mạnh. Rất mạnh."
"...Mạnh đến mức nào?"
"Quán quân năm 2017 chính là của nó." Người đàn ông trung niên nói thêm một câu, "Vận may của Sương Tử phải nói là mạnh hơn một bậc."
Tát Bối Ninh đứng nguyên tại chỗ, há miệng.
Khi quay lại bên cạnh thợ săn Bóng Tối, biểu cảm của hắn trở nên đặc sắc - khoé miệng giật giật hai cái, trong ánh mắt hiện rõ bốn chữ: Hối hận đan xen.
"Giải thầy." Sương Tử chậm rãi lên tiếng, giọng điệu ngọt ngào pha lẫn dao, "Vừa nãy ngươi nói gì nhỉ?"