Tiểu Văn rời khỏi công sứ quán trước, không đi cùng Tống Thính Lan, một mình dọc theo đường phố hướng Di và Trần Công Quán mà đến.
Vừa rẽ qua hai con phố, nhờ vào sự cảnh giác của việc tập luyện dưới lòng đất, hắn liền nhận ra phía sau không nhanh không chậm có thêm một cái bóng.
Người đó giữ khoảng cách mấy chục bước, không áp sát, cũng không hoàn toàn rơi xuống, treo ở phía sau xa, rõ ràng là ám thám theo dõi.
Tiểu Văn trong lòng rùng mình, trên mặt không chút biến sắc, không quay đầu lại, thong thả tiếp tục đi về phía trước, trực tiếp đâm vào con hẻm cũ hai bên đan xen chằng chịt.
Con hẻm sâu thẳm, tường rào đổ vách, ánh đèn đường chỉ lọt vào vài sợi lẻ tẻ.
Bước chân hắn đột ngột tăng nhanh, rẽ trái rẽ phải trong con hẻm hẹp, lúc thì bước nhanh đi, khi thì mượn góc tường viện lách mình trốn tránh, cố ý vòng ra một đoạn đường vòng quanh.
Hắn lúc thì men theo chân tường mà đi nhanh, lại đột nhiên rẽ vào một con hẻm nhỏ, mấy lượt đi vòng vèo, mượn bố cục những con phố ngõ hẻm chằng chịt phức tạp trong nhà dân, từng chút một hất cái đuôi phía sau ra.
Mãi đến khi xác nhận phía sau không còn tiếng bước chân nào nữa, nhìn ra đường phố qua đầu ngõ, không thể thấy bóng dáng bám theo đó nữa. Hắn mới dựa vào bức tường gạch lạnh lẽo, thở hổn hển, lưng đã lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.
Giờ khắc này hắn mới hoàn toàn hiểu được dụng ý của Tống Thính Lan.
Vừa rồi nếu hai người cùng đi xe rời đi, e rằng bức thư này cùng con người đều sẽ rơi vào hiểm cảnh.
Bảo hắn một mình thoát thân, đi theo một lộ trình khác chạy đến Trần công quán, chỉ sợ đám người kia là muốn ra tay sát thủ, như vậy tình huống của Tống Thính Lan vô cùng nguy hiểm, mạng của nàng hiện tại đang ở trong tay mình.
Hơi thở của Tiểu Văn càng lúc càng dồn dập, hắn phải nhanh chóng chạy đến Trần Công Quán, nếu không Tống Thính Lan lành ít dữ nhiều.
Gió đêm xuyên qua con hẻm hẹp dài, Tiểu Văn trấn tĩnh lại, giấu mật thư vào trong nhà, chỉnh đốn vạt áo, một lần nữa bước ra khỏi ngõ nhỏ, tiếp tục lên đường về phía Trần công quán.
Tiểu Văn với tốc độ nhanh nhất đã đến Trần Công Quán, lính canh ở cửa giơ tay ngăn hắn lại.
"Người nào? Đứng lại! Làm gì vậy?"
“Ta đến để đưa thư! Tống tiểu thư, bảo ta gửi thư cho Trần Nghiễn Thu tiên sinh.” Tiểu Văn thở hổn hển nói.
"Tống tiểu thư? Đây là Trần công quán! Tống tiểu nhân từ đâu tới?" Vệ binh không hề biết Tống Thính Lan chính là đại tiểu tỷ nhà họ Trần, Trần Khất Xảo.
“Nhưng đây đúng là Tống tiểu thư bảo ta từ Trú Hoa công sứ quán đưa tới, các ngươi thông báo một tiếng được không? Tình huống của Tống cô nương rất nguy hiểm!” Tiểu Văn sốt ruột đến mức tay run lên, cầu xin vệ binh.
Một tên lính canh khác nghe Tiểu Văn mô tả, chợt nhớ ra chiếc xe vừa lái từ công quán chính là nhắm vào Công sứ quán trú Hoa.
“Ai! Chiếc xe vừa mới lái ra hình như là hướng về phía Trú Hoa Công Sứ Quán, hay là ngươi vào thông báo một chút đi! Đừng đến lúc đó xảy ra chuyện, còn phải để chúng ta gánh vác.”
Vệ binh nghe lời khuyên của đồng bạn, cuối cùng lên tiếng.
"Ngươi đợi ở đây, ta vào thông báo một tiếng."
Nói xong, lính canh đẩy cửa đi vào, chạy bộ một mạch thẳng vào phòng khách.
Trần Thành và Trần Nghiễn Thu đang ngồi trên ghế sofa phòng khách bàn bạc công việc, Lưu phó quan đứng bên cạnh hầu hạ.
"Báo cáo! Trưởng quan, ngoài cửa có một nam nhân nói Tống tiểu thư bảo hắn đến đưa thư cho đại thiếu gia, người đó rất gấp, nói là tình huống rất nguy hiểm."
Trần Nghiễn Thu nghe xong báo cáo của vệ binh, suy nghĩ một chút.
“Tống tiểu thư?”
Rất nhanh lại chợt nhớ ra hóa danh hiện tại của Trần Khất Xảo chẳng phải là Tống Thính Lan sao!
"Phụ thân, đúng là kẻ ăn xin!"
Trần Nghiễn Thu lại hỏi tiếp.
"Người đưa thư hiện đang ở đâu?"
"Bây giờ đang đợi ở cổng lớn đấy!" Vệ binh vội vàng trả lời.
"Còn ngẩn người làm gì! Mau dẫn chúng ta qua đó!" Trần Thành sốt ruột suýt nữa nhảy dựng lên khỏi ghế sofa.
Vệ binh dẫn Trần Thành và Trần Nghiễn Thu vội vàng đi về phía cổng lớn.
Tiểu Văn thấy vệ binh dẫn hai người đi về phía cửa, vội vàng tiến lên hai bước, nhưng một vệ sĩ khác vẫn chặn chặt lấy hắn.
"Ngươi chính là người đưa thư cho Tống tiểu thư?" Trần Nghiễn Thu lên tiếng hỏi trước.
"Vâng, ngài là?" Tiểu Văn thận trọng hỏi rõ thân phận của người trước mặt, mới có thể giao bức thư cho hắn.
"Tôi là Trần Nghiễn Thu." Nói rồi, Trần Nghiên Thu còn lấy thẻ quân quan ra, để Tiểu Văn xem.
Tiểu Văn nhận lấy thẻ quân quan xác nhận người đàn ông trước mặt chính là Trần Nghiễn Thu mà Tống Thính Lan bảo hắn tìm, liền lấy thư ra, đưa cho Trần Nghiên Thu.
“Trần tiên sinh, đây là bức thư cô Tống bảo tôi giao cho ngài, ông ấy còn bảo chúng tôi chuyển lời với ngài ‘Cô ấy đã gặp công sứ Trú Hoa Johnson’ rồi’, tình hình của cô ấy rất nguy hiểm, tôi nghĩ cô ta bảo mình đến nhất định là ngài có thể giúp cô, xin ngài hãy tranh thủ thời gian đi!” Nói xong Tiểu Văn quay người rời đi, dù sao anh ta cũng là Đảng ngầm, ở đây anh không thể ở lại lâu.
Trần Nghiễn Thu nhận lấy thư, còn chưa kịp hỏi thêm, Tiểu Văn đã biến mất trong màn đêm.
Trần Nghiễn Thu mở thư, nội dung trong thư là Công sứ Trú Hoa Johnson lấy danh nghĩa công sứ Mỹ cho phép thương hội Mỹ tiếp nhận yêu cầu của Tống Thính Lan và giúp đỡ.
“Cha! Xem ra Johnson vẫn hợp tác với Công sứ Nhật Bản rồi! Nếu bức thư này khéo léo mang về Bắc Bình, thì điều đó cũng có nghĩa là thương hội Mỹ sẽ trở thành chỗ dựa tạm thời của Trương Khải Sơn, vậy thì họ ở Bắc bình sẽ thuận lợi hơn nhiều.” Trần Nghiễn Thu nhanh chóng nhìn thấu mục đích chuyến đi này của Tống Thính Lan.
"Tên ăn mày đó hiện tại rất nguy hiểm! Người Nhật nhất định sẽ tìm mọi cách ngăn cản bức thư này rời khỏi Nam Kinh, tên ăn xin sai người đưa thư, chẳng phải sự chú ý của bản thân ngày đó đều đặt lên người Khất Xảo sao! Cha! Tên ăn vớ đang cầu viện chúng ta đấy!!!"
Trần Thành nghe xong vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, ý đồ của người Nhật lại nhắm vào con gái ông ta, thật sự coi vị thứ trưởng Bộ Quân chính này là kẻ ăn cơm khô!
“Lưu phó quan! Tập hợp toàn bộ cảnh vệ, nhất định phải cứu được kẻ ăn xin hoàn hảo không tổn hại!”
"Vâng!"
“Ta lập tức gọi điện cho sân bay hạ quan, sắp xếp quân cơ điều động, dùng tốc độ nhanh nhất đưa Khất Xảo ra khỏi Nam Kinh.” Nói xong Trần Nghiễn Thu quay người trở lại phòng gọi.
Bên kia, xe của Tống Thính Lan đang chạy trên đường đến sân bay hạ quan, dọc đường tĩnh lặng đến lạ thường, vậy mà không có một ai đi đường, rõ ràng ở đây có mai phục.
Cửa hàng hai bên đường đóng chặt cửa sổ, những đình nghỉ dọc phố không thấy bóng dáng một cảnh sát chấp sự. Những chiếc xe kéo vàng và người đi đường thỉnh thoảng xuyên qua đêm thường đều biến mất sạch sẽ, cả con đường lớn trống trải khiến lòng người run sợ.
Chỉ có ngọn đèn đường cách đó rất xa, đổ xuống một luồng ánh sáng vàng vọt yếu ớt, đèn xe xé toạc màn đêm nặng nề, tiếng lốp xe nghiền nát mặt đường vang lên đặc biệt rõ ràng trong sự tĩnh mịch.
Chiếc xe lao đi đều đặn trên con đường dài vắng lặng không một bóng người, đèn xe xé toạc màn đêm dày đặc, con trước trống trải hoang vu, ẩn chứa sát cơ chí mạng.
Ngay giây tiếp theo——
"Bùm!!"
Một tiếng súng chói tai đột ngột xé toạc sự tĩnh mịch chết chóc của đêm khuya, chấn động đến màng nhĩ gầm rú! Những viên đạn từ điểm bắn tỉa ẩn nấp bên đường tối tăm phá không với tốc độ cực nhanh, xuyên thẳng qua kính chắn gió trước xe, kính trong nháy mắt nổ tung thành vô số mảnh vụn văng ra ngoài.
Viên đạn chuẩn xác tàn nhẫn, không sai lệch gì bắn vào đầu tài xế.
Đau đớn cùng trọng thương trí mạng lập tức cuốn sạch toàn thân, tài xế ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra, sinh cơ trong đáy mắt đột nhiên rút đi.
Tia bản năng cuối cùng còn sót lại và ý thức nghề nghiệp chống đỡ hắn, hai chân đạp chặt vào ván phanh.
Tiếng lốp xe ma sát trên mặt đất đột ngột nổ vang, chiếc xe hơi đang chạy tốc độ cao kéo mạnh ra hai vệt phanh đen kịt trên đường, thân xe rung chuyển dữ dội, dồn dập dữ tợn, dưới tác dụng quán tính, hắn đột nhiên phình phắt về phía trước.
Quán tính khổng lồ kéo theo tất cả mọi người trong xe lao thẳng về phía trước.
Tống Thính Lan ngồi ghế sau đột nhiên mất trọng lực, cả người quăng mạnh vào lưng ghế phía trước.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, phản ứng khẩn cấp quanh năm của nàng lập tức phát huy tác dụng, hai tay nhanh chóng giơ lên, khuỷu tay và lòng bàn tay đồng thời đặt lên lưng ghế trước, ổn định triệt tiêu phần lớn lực xung kích, vừa vặn giữ vững thân hình.
Chỉ trong chớp mắt, sinh tử đã lướt qua nhau.
Trong xe lập tức chìm vào tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn lại tiếng rung động yếu ớt của động cơ, cùng với mùi máu tanh nồng nặc đột ngột lan tỏa trong không khí.
Tài xế cúi đầu, không còn một chút động tĩnh nào nữa, máu tươi theo khe ghế liên tục nhỏ xuống, nhuộm đỏ tấm đệm xe dưới chân.
Tống Thính Lan duy trì tư thế tựa lưng vào ghế, tia ôn hòa cuối cùng trong đáy mắt hoàn toàn tan biến, bao phủ lên sự lạnh lẽo thấu xương và trầm tĩnh.
Khi Tống Thính Lan chậm rãi ngẩng đầu, nhìn ra qua cửa sổ vỡ vụn, đồng tử hơi co lại.
Con đường vừa rồi trống rỗng, tĩnh mịch không người, giờ phút này đã bị phong tỏa hoàn toàn.
Từ sâu trong màn đêm, hàng chục chiếc thường phục chậm rãi bước ra, toàn bộ đều mặc tây trang đen chỉnh tề, cắt may gọn gàng, dáng người thẳng tắp, không có ngụy trang hoa mỹ, cũng không che mặt che đậy, chỉ là thần sắc lạnh lùng cứng rắn nghiêm nghị, đáy mắt mang theo sát khí.
Đám đặc vụ tinh nhuệ Nhật Bản này bao vây từng lớp, đứng vững vàng ở đầu tàu và hai bên thân xe, nhốt chặt chiếc xe hơi ngay chính giữa con đường. Mỗi người đều cầm súng ngắn trong tay, họng súng đen ngòm đồng loạt chĩa vào trong xe. Những lưỡi dao kim loại lạnh lẽo dưới ánh đèn vàng vọt chói mắt, hoàn toàn phong tỏa mọi khả năng thoát thân.
Họ cuối cùng cũng ra tay.
Đêm tối tĩnh mịch, tiếng gió chợt ngừng, cảm giác đối đầu lạnh lẽo trải khắp cả con phố dài.
Giữa đám đông, đặc vụ dẫn đầu chậm rãi bước lên, giày da giẫm trên mặt đường phát ra tiếng trầm ổn áp bức.
Sắc mặt hắn âm trầm, ánh mắt khóa chặt Tống Thính Lan trong xe, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo, mang theo sự cứng rắn không thể bàn cãi: “Tống tiểu thư, mời xuống xe đi!”
Một đặc vụ bên cạnh xe, mở cửa xe ra hiệu cho Tống Thính Lan xuống xe.
Tống Thính Lan hít sâu một hơi, trong lồng ngực tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc, nàng ép bản thân đè nén cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, trên mặt cố gắng duy trì sự bình tĩnh, không để đối thủ nhìn ra nửa điểm sơ hở.
Nàng nhấc chân đạp xuống đất, gió đêm lạnh lẽo ập tới, từ trên xe bước xuống, nàng đứng thẳng người, ngước mắt nhìn đám thường phục mặc vest đen vây quanh.
Mười mấy họng súng sáng loáng chĩa thẳng vào mình, hàn quang lạnh lẽo, mỗi ánh mắt đều như lưỡi dao sắc bén đâm vào người nàng.
Đối mặt với hơn mười khẩu súng đen ngòm, Tống Thính Lan không tìm thấy nửa phần sợ hãi.
Dáng người nàng thẳng tắp, lưng căng cứng, giẫm lên những mảnh thủy tinh vụn vặt đầy đất, từng bước thong dong tiến lên.
Tất cả ánh mắt của đặc vụ mặc vest đen xung quanh đều khóa chặt lấy nàng, họng súng di chuyển theo sát thân hình nàng. Bầu không khí ngột ngạt như dây cung căng cứng, chỉ trong chớp mắt là sẽ đứt gãy hoàn toàn.
Nhưng bước chân nàng vững vàng, không hề hoảng hốt, phớt lờ sát cơ lạnh lẽo xung quanh, trực tiếp xuyên qua tầng lớp đặc vụ vây chặn, đi thẳng đến trước mặt kẻ cầm đầu.
Hai người đối diện nhau trong gang tấc, gần đến mức có thể nhìn rõ sự âm hiểm và tính toán sâu thẳm trong đáy mắt đối phương.
"Không biết vị tiên sinh này có chuyện gì? Muốn chặn xe của ta, còn giết tài xế của mình?" Giọng nàng nghe rất bình tĩnh, nhưng dưới từng câu chữ ẩn chứa một tia run rẩy khó nhận ra, đó không phải là sợ hãi, mà là sự phẫn uất bị đè nén.
"Trên người Tống tiểu thư có một phong thư, không thể mang ra khỏi Nam Kinh. Nếu Tống Tiểu thư giao được bức thư đó, ta ngược lại có thể giữ ngươi một mạng!" Đặc vụ cầm đầu nói như vậy quả thực là càn rỡ vô cùng!
"Ha! Nực cười! Bức thư đó là ngài Johnson, viết cho tôi, tại sao tôi phải đưa cho anh chứ?" Tống Thính Lan cảm thấy nực cười, hắn nói giao ra là muốn giao nộp, ông tưởng hắn là ai chứ! Dựa vào đâu mà nghe lời hắn thì không cho!!!
“Huống chi đây là Nam Kinh! Ngươi giẫm lên đất Trung Quốc, ngươi nói ngươi muốn giữ lại mạng ta? Tiên sinh, khẩu khí của ngài thật lớn!”
"Xem ra Tống tiểu thư, là rượu mời không uống, lại muốn uống rượu phạt!" Đặc vụ cầm đầu giơ súng lục lên chỉ thẳng vào mi tâm của Tống Thính Lan.
Hành động đặc biệt này đã khơi dậy lòng hiếu thắng của Tống Thính Lan, nàng hơi ngẩng cằm, đối diện với ánh mắt u ám của đặc vụ đứng đầu, giọng điệu vẫn bình thản như cũ, nhưng lại mang theo vài phần kiên cường không nhường bước.
"Tiên sinh, tin ta không cho được, còn về mạng của ta ngươi có lấy đi hay không, ngươi nói không tính, lại còn có ta! Không! Uống! Rượu!!!"
"Được! Mạng của ngươi ta phải định, ta muốn xem thử, nói không là quyết định! Rốt cuộc có giao hay không?!"
Tống Thính Lan liều mạng nhìn chằm chằm vào mắt đặc vụ, nhất quyết không giao thư ra.
Đặc vụ thấy Tống Thính Lan không hề lay động.
"Ba!" Nòng súng đặc vụ chĩa vào giữa trán Tống Thính Lan.
......
"Hai!" Đặc vụ vung búa đập sau nòng súng.
......
"Một!" Ngón tay đang bóp cò của đặc vụ dần dùng sức, búa đập phía sau lưng súng từ từ đè lên.
......
Tống Thính Lan nhắm nghiền mắt chờ tiếng súng vang lên.
Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc!
"Bùm! Bùm!"
Hai tiếng súng đột ngột nổ tung, át cả cơn gió đêm gào thét trong đêm khuya. Gần như cùng lúc đó, tiếng gầm rú của động cơ xe tải nặng nề từ xa vọng lại gần, ầm ầm nghiền nát mặt đường lao nhanh tới. Hai luồng ánh sáng trắng chói mắt xé toạc màn đêm dày đặc, bắn thẳng về phía đám đặc vụ mặc vest đen này.
Ngón tay đang bóp cò của đặc vụ cầm đầu đột ngột khựng lại.
Đôi mắt khép chặt của Tống Thính Lan chợt mở ra, não đặc vụ bắn tung tóe lên mặt nàng.
Biến cố trước mắt đến bất ngờ, đám áo khoác vây quanh lập tức hỗn loạn, toàn bộ đều nhắm vào họng súng của Tống Thính Lan đồng loạt quay đầu, hướng về phía chiếc xe tải đang lao tới.
Lưu phó quan nửa người bám vào mép xe chỉ huy, một tay giữ chặt lan can cửa xe, tay kia giơ cao súng lục, sau đó là một chiếc xe tải đầy súng ống đầy đủ
Tống Thính Lan liếc mắt một cái liền nhận ra người đó, là Lưu phó quan của phụ thân.
Xe chỉ huy lao vút đến phía sau chiếc xe hơi gặp nạn, phanh gấp một cái, bánh xe cào trên nền đất xăng tạo ra tiếng ma sát chói tai, rồi dừng lại thật mạnh.
Tấm chắn toa xe xoạt một tiếng lật tung, những binh lính đã sớm chờ sẵn sẵn súng ống đầy đủ đều nhảy xuống xe, động tác dứt khoát gọn gàng, nhanh chóng tản ra vị trí đứng.
Đóng súng đen ngòm đều nhắm thẳng vào đám áo khoác vest đen kia, trong chớp mắt, đội đặc vụ vừa rồi còn chiếm hết thượng phong lại bị bao vây kín mít giữa đường.
Cục diện trong chớp mắt đảo ngược.
Sắc mặt đặc vụ Nhật vừa rồi còn hung hăng ngang ngược bỗng nhiên đại biến, đầu súng vốn chỉ vào Tống Thính Lan vội vàng xoay chuyển, hướng về phía binh lính quốc quân đột ngột xuất hiện xung quanh, ai nấy đều căng thẳng.
Lưu phó quan xoay người nhảy xuống đất, súng lục chỉ thẳng vào đặc vụ cầm đầu, lớn tiếng quát: “Bỏ vũ khí xuống! Không được động!”
Các đặc vụ còn lại thấy đầu mục đã bị bắn chết, cũng chỉ có thể lần lượt thỏa hiệp, từng khẩu súng ngắn liên tiếp rơi xuống đất, tiếng kim loại va chạm mặt đất giòn tan vang lên không dứt.
Nàng nhìn cảnh tượng như vậy, khóe miệng cong lên một nụ cười cực nhạt, cười khẩy một tiếng.
"Các ngươi sợ rồi!"
"Ha ha haha..." Tống Thính Lan đột nhiên ngẩng đầu, điên cuồng cười lớn trên con phố vắng vẻ tĩnh mịch. Tiếng cười trong trẻo, lại mang theo vài phần tiêu điều, vang vọng trên đường ngựa trống trải, lan tỏa ra xa trong màn đêm.
"Các ngươi sợ rồi! Các ngươi! Sợ! Xong!!" Tống Thính Lan điên cuồng đập vào nắp xe, gào thét điên dại.
Tiếng cười phóng khoáng vừa rồi đột ngột im bặt, cả con phố dài quay trở lại tĩnh mịch.
Tống Thính Lan quay đầu ra lệnh cho Lưu phó quan.
Mọi cảm xúc trên mặt nàng lập tức tan biến, chỉ còn lại sự âm hàn sát khí thấu xương.
"Đánh súng tại chỗ! Không chừa một ai!!!" Câu chữ Tống Thính Lan thốt ra lạnh lẽo cứng rắn, tàn nhẫn thấu xương, mang theo uy nghiêm tuyệt đối không thể bàn cãi, là dáng vẻ mạnh mẽ mà người khác chưa từng thấy.
Khí chất thanh hòa trầm ổn ngày thường hoàn toàn tan biến, đôi mắt trong veo phủ đầy sương lạnh, khí thế quanh thân sắc bén đáng sợ, hoàn Toàn là bộ dạng sát phạt quyết đoán.
"Vâng." Lưu phó quan không phản bác, trước khi ra cửa Trần Thành đã dặn dò, sau khi cứu Tống Thính Lan ra ngoài, nghe theo sự chỉ huy của nàng.
Nói xong, Tống Thính Lan xoay người lên ghế sau xe chỉ huy.
Lưu phó quan nháy mắt với hàng trưởng cảnh vệ, hàng dài cảnh Vệ gật đầu ra hiệu.
Đội trưởng cảnh vệ sắc mặt lạnh lùng, giơ tay vung lên cao, binh lính phía sau "xoạt" một tiếng đồng loạt giương súng, họng súng chĩa thẳng vào đám đặc vụ mặc vest đen đang ngồi xổm dưới đất.
Sắc mặt nàng trắng bệch, vẻ tàn nhẫn còn sót lại giữa đôi mày vẫn chưa tan hết, một thân phong cốt lạnh lẽo như sương giá, không hề có nửa phần động dung.
Lưu phó quan theo sát phía sau, đợi cửa xe khép lại, toàn bộ đội xe vào vị trí, một tiếng ra lệnh xe trầm thấp hạ xuống.
Xe chỉ huy động cơ gầm rú, bánh xe chậm rãi xoay tròn, từ từ rời khỏi con phố dài nhuốm máu này.
Ngay khoảnh khắc bánh xe lăn, thân xe vừa vặn chuyển động——
"Bành bành bành!!!"
Tiếng súng dày đặc, chỉnh tề, dứt khoát ầm ầm nổ tung bầu trời đêm, sắc bén ngắn gọn, không chút chậm trễ.
Tiếng súng vang vọng khắp con phố trống trải tĩnh mịch, xuyên qua lớp kính xe dày cộm, chui vào trong xe một cách rõ ràng.
Không có tiếng kêu thảm thiết thừa thãi, trong chớp mắt, đám đặc vụ vừa rồi còn ngông cuồng vây giết đều bị xử lý.
Tống Thính Lan đưa tay lau vết máu trên mặt, trên khuôn mặt không vui không buồn, nghe tiếng súng liên tiếp sau lưng, đáy lòng chỉ có một mảnh bình tĩnh lạnh lẽo.
Xe chỉ huy động cơ gầm rú, bánh xe nghiền qua mặt đường, nhanh chóng chạy xuống sân bay hạ quan.
Cảnh phố ngoài cửa sổ xe không ngừng lùi nhanh về phía sau, thành Nam Kinh trong đêm tối đen như mực, con phố dài nhuốm máu vừa rồi đã bị bỏ lại phía xa.
Bên trong toa xe yên tĩnh, chỉ có tiếng bánh xe lăn khe khẽ.
Đêm tối sâu thẳm, gió đêm cuốn theo hơi nước mát lạnh, lướt qua lối chạy sân bay hạ quan vắng vẻ.
Xe chỉ huy dừng vững vàng ở rìa sân đỗ, thân xe rung lên rồi từ từ lắng xuống. Đẩy cửa xe ra, gió đêm lập tức tràn vào toa tàu, thổi tan chút mùi máu tanh cuối cùng vương vấn không tan, nhưng lại không thể xua tan sự lạnh lẽo lắng đọng trong đáy mắt Tống Thính Lan.
Tống Thính Lan ngước mắt nhìn lên, sân bay rộng lớn đèn đuốc thưa thớt, dưới màn đêm bao phủ đặc biệt trang nghiêm trống trải.
Cuối đường chạy, một chiếc máy bay vận tải quân dụng lặng lẽ đứng đó, thân máy dưới ánh đèn đêm lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo cứng rắn, cánh máy duỗi ra, động cơ im lặng chờ lệnh, nhân viên địa cần chỉnh tề đứng nghiêm trang bên cạnh, toàn bộ quá trình bày trận nghiêm ngặt, đều là những người Trần Nghiễn Thu đã sắp xếp thỏa đáng từ trước.
Không cần chờ đợi, tất cả thủ tục lên máy bay và báo cáo tuyến đường đã được hoàn thành trước, mọi thứ đều chu toàn.
Ngay khi Tống Thính Lan nhấc chân chuẩn bị bước lên thang máy bay, Lưu phó quan bỗng tiến lên một bước, thần sắc nghiêm túc, lấy từ trong ngực ra bức thư nàng đưa cho Tiểu Văn, còn có một gói vải bọc kín mít, cảm giác tay ấm áp, hai tay cùng nhau đưa qua.
"Đại tiểu thư, thiếu gia bảo ta trả bức thư này lại cho ngài! Còn gói đồ này nữa, cũng là thiếu niên bảo để ta giao cho ngươi."
Lưu phó quan đưa thư và gói đồ cho Tống Thính Lan.
"Còn nữa, thiếu gia muốn ta chuyển lời với ngài, bên Nam Kinh thiếu và thứ trưởng của hắn đều sẽ xử lý ổn thỏa, ngài không cần lo lắng, Trần gia mãi mãi là chỗ dựa của ngài. Lần này dài cuối cùng vẫn lấy ngài làm kiêu hãnh!" Lưu phó quan cuối cuộc hoàn thành nhiệm vụ của mình vào lúc này, trịnh trọng hành một lễ quân đội với Tống Thính Lan.
"Đại tiểu thư, thượng lộ bình an."
Tống Thính Lan hơi sững người, bước chân dừng lại tại chỗ, nhận lấy bức thư và bọc hành lý trong tay, sợi dây căng cứng trong lòng bỗng chốc dịu dàng buông lỏng.
Nàng hiểu sự quan tâm của cha, cũng hiểu được sự yêu thương của huynh trưởng.
Tống Thính Lan cúi đầu nhìn bức thư và bọc trong tay, hàng mi dài khẽ rủ xuống, đè nén tâm tư phức tạp đang cuộn trào trong đáy mắt.
Nàng khẽ gật đầu với Lưu phó quan, giọng nói dịu dàng hơn lúc nãy một chút: “Thay ta chuyển lời cho phụ thân, phải chú ý sức khỏe nhiều! Đừng quá vất vả! Còn có ca ca của ta, ở bên cạnh tẩu tử ta nhiều hơn, hút ít thuốc, tài xế đó cho hắn đãi ngộ liệt sĩ, ưu đãi gia đình hắn.”
"Yên tâm đi! Đại tiểu thư."
Nói xong, nàng xoay người, từng bước một bước lên thang máy bay kim loại lạnh lẽo, đi vào trong khoang vận tải.
Cửa khoang máy bay từ từ khép lại, ngăn cách gió đêm se lạnh của sân bay và ánh đèn dưới đất.
Tống Thính Lan chậm rãi ngồi vào ghế cạnh cửa sổ, khoang máy bay yên tĩnh trang nghiêm, chỉ có tiếng rên rỉ cơ khí chờ lệnh đang nhẹ nhàng vang vọng.
Thân máy hơi rung lên, mái chèo xoắn ốc của máy vận tải bên ngoài bắt đầu xoay chậm rãi, từ chậm đến nhanh, cuốn theo từng đợt khí lưu, làm mờ màn đêm ngoài cửa sổ.
Đèn đuốc sân bay hạ quan, đường chạy trống trải, bóng tối nặng nề của thành Nam Kinh xa xa, từng chút một lùi lại trong tầm mắt, nhỏ dần.
Nàng buông tay, nhẹ nhàng vuốt ve bọc trong lòng.
Vải vải thô ráp ấm áp, được nàng che chắn trong lòng bàn tay, cùng với bức thư tay kia dán vào ngực.
Đầu ngón tay tỉ mỉ vuốt ve những đường vân bọc kín mít, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Tống Thính Lan chậm rãi tháo chiếc túi vải bọc kín trong lòng ra.
Từng lớp vải được vén lên, vật bên trong lặng lẽ trải rộng trong lòng bàn tay - vài thanh vàng chất lượng thuần khiết, nặng trĩu được xếp ngay ngắn.
Bên cạnh thanh vàng, xếp ngay ngắn một hộp bánh ngọt nhỏ tinh xảo, được niêm phong bằng giấy dầu, ngăn cách với bụi trần trên đường đi, hương thơm thoang thoảng lan tỏa, là tay nghề sở trường nhất của Đàm Tĩnh Xu, cũng là món bánh nàng thích ăn nhất.
Bên cạnh bánh ngọt, đè một tờ giấy ghi chú nhỏ gọn gàng sạch sẽ: “Cũng không biết ngươi ở Trường Sa sống thế nào rồi, mang cho ngươi chút tiền và bánh móng ngựa mà ngươi thích ăn, tẩu tử mãi mãi đợi ngươi về nhà.”
Tống Thính Lan vốn không muốn khóc, nhưng thấy tờ giấy của Đàm Tĩnh Xu, nước mắt tuôn rơi không kìm được, nàng vừa khóc vừa gặm bánh móng ngựa do Đàm Tịnh Xu làm.
"Tẩu tử, ngọt quá, đường để nhiều quá!" Vừa khóc vừa không quên châm chọc, Đàm Tĩnh Xu bỏ ra nhiều kẹo.
Tiếng động cơ khoang máy bay gầm rú dần hạ thấp xuống. Tống Thính Lan ngước mắt nhìn ra cửa sổ mạn thuyền, bên ngoài không thấy một tia nắng ban mai nào, chỉ có vài chiếc đèn pha vàng vọt ở sân bay, xé toạc màn đêm dày đặc, chiếu sáng một góc bãi đỗ.
Bốn tiếng sau, Tống Thính Lan cuối cùng cũng trở về sân bay Bắc Bình Nam Uyển.
Cửa khoang máy bay ầm ầm mở ra ngoài, gió lạnh buốt giá từ đêm Bắc Bình lập tức tràn vào trong khoang, khiến da người hơi căng cứng. Trên mặt đất đã có nhân viên sân bay chờ sẵn dưới thang máy.
Nàng cất bước, giẫm lên bậc thang kim loại lạnh lẽo, một lần nữa đặt chân xuống vùng đất Bắc Bình.
Cô ấy bước nhanh rời khỏi sân đỗ, lên chiếc xe quân dụng đã liên lạc trước. Cửa xe đóng lại, ngăn cách cơn gió đêm rít gào của sân bay.
"Đi hướng Ủy ban Quân sự, khách sạn Tân Nguyệt." Cô ấy thấp giọng dặn dò tài xế.
Động cơ xe khởi động, bánh xe nghiền qua mặt đường, nhanh chóng rời khỏi sân bay Nam Uyển.
Quán hát, tửu quán đèn đuốc sáng trưng, những người bán hàng rong trên phố vẫn đang kinh doanh, người qua lại, xe kéo qua không dứt, tòa thành cổ này vẫn là lúc náo nhiệt.
Xe hơi xuyên qua dòng người, pháo hoa ven đường ập vào mặt, đi ngang qua một sạp hoành thánh bốc lên hơi trắng nghi ngút, nồi sắt sôi sùng sục, sương mù trắng bao bọc bởi hương thơm tươi bay ra ngoài cửa sổ xe.
Tống Thính Lan nhìn làn hơi nóng lượn lờ, trong lòng bỗng nhiên khẽ động, Trương Tiểu Ngư buổi chiều mọi người ăn mì, hắn không ăn.
"Dừng xe." Cô lên tiếng gọi dừng tài xế.
Xe chậm rãi cập bến bên đường rồi dừng lại. Tống Thính Lan đẩy cửa xe bước xuống, khói lửa đêm khuya ập vào mặt, làm nhạt đi vài phần sát khí lạnh lẽo mang từ Nam Kinh về từ người nàng.
Lão già chủ sạp vội tiến lên chào hỏi, nước sôi trong nồi sắt cuồn cuộn, từng chiếc hoành thánh chìm nổi.
"Một bát hoành thánh, mang đi." Tống Thính Lan lên tiếng.
"Được rồi!"
Lửa lò kêu lách tách, chẳng bao lâu sau hoành thánh nóng hổi đã được đựng vào bát sứ thô lớn, rắc thêm hành lá, nổi lên một lớp dầu mỏng.
Chủ sạp lấy nắp gỗ úp lên bát, lại cầm hai tờ giấy dầu dày bọc chặt mép bát để ngăn nước canh bắn tung tóe.
Tống Thính Lan trả tiền, cho thêm một chút nữa, coi như là tiền đặt cọc của bát cụ.
Nàng bưng bát sứ còn nóng tay quay người trở lại bên xe. Nàng không tự ăn, trong lòng vẫn canh cánh thiếu niên lỗ mãng theo mình, cuốn vào một loạt sóng gió.
"Đi thôi, đến nhà hàng Tân Nguyệt." Nàng ngồi lại vào trong xe, cẩn thận đặt chiếc bát lớn bọc giấy dầu bên chân, nhẹ giọng dặn dò tài xế.
Xe chạy vào trong hội viện quân ủy, giống như nơi ra vào không người.
Lúc này, Trương Tiểu Ngư và Tề Thiết Chủy từ từ ló đầu ra trên sân thượng tầng bên cạnh.
Trương Tiểu Ngư chuẩn bị một ống nhòm để quan sát động tĩnh của nhà hàng Tân Nguyệt.
"Nghe Lan tỷ? Sao cô ấy lại tới đây?" Trương Tiểu Ngư nhìn thấy Tống Thính Lan bước xuống xe quân sự trong ống nhòm.
"Á!" Tề Thiết Chủy giật lấy ống nhòm của Trương Tiểu Ngư, cũng bắt đầu xem. Nhưng lúc này đã không còn thấy bóng dáng Tống Thính Lan đâu nữa, chỉ còn lại chiếc xe quân sự đỗ ở đó.
"Này!" Không biết từ lúc nào, Tống Thính Lan đã mang theo hoành thánh đứng sau lưng họ.
Tống Thính Lan đột nhiên kêu lên, khiến Trương Tiểu Ngư sợ hãi lập tức sờ vào khẩu súng đeo bên hông, nhưng vừa quay người lại đã thấy là Tống Nghe Lan thì thở phào nhẹ nhõm.
"Nghe Lan tỷ! Sao tỷ lại ở đây?" Trương Tiểu Ngư hỏi.
"Ta? Người nào đó chiều nay hình như chưa ăn cơm! Ta đến đưa cơm đây!" Tống Thính Lan lắc lắc hoành thánh trong tay.
Trương Tiểu Ngư ngửi mùi hoành thánh trong tay Tống Thính Lan, xoa xoa bụng, thực sự đói quá.
"Cho ngươi nửa tiếng đồng hồ, ăn cơm đi! Ta ở đây trông chừng!" Tống Thính Lan đặt hoành thánh vào tay Trương Tiểu Ngư.
Trương Tiểu Ngư nhận lấy hoành thánh, gật đầu cười híp mắt rời đi.
"Ai! Tiểu Tống à! Sao ngươi lại vào đây?" Tề Thiết Chủy rất kỳ lạ, sao nàng vào không ai ngăn cản?
"Ta? Đây là Quân ủy ban, ta vốn là sĩ quan Đảng quốc, sao ta không vào được chứ!" Tống Thính Lan nói với vẻ kiêu ngạo.
"Tiểu Tống à? Ngươi đi đâu vậy? Mùi máu tanh trên người nặng quá!" Tề Thiết Chủy từ lúc Tống Thính Lan đến đã ngửi thấy mùi máu, hắn hít hà hỏi bên cạnh Tống Đình Lan.
"Có sao? Có lẽ là dính phải lúc đi ngang qua quán giết lợn!" Tống Thính Lan cũng cẩn thận ngửi mùi trên người, nói qua loa.
Tiếng súng dày đặc trên phố dài Nam Kinh, đám đặc vụ Nhật bị xử tử tại chỗ, trong lòng cô thầm trêu chọc một đàn "lợn".
Chuyện này, nàng mới không nói cho Tề Thiết Chủy biết.
"Bát gia! Đấu giá bắt đầu rồi sao?" Tống Thính Lan chuyển hướng câu chuyện, chuyển sự chú ý sang buổi đấu giá.
"Bắt đầu từ lâu rồi." Tề Thiết Chủy bị hỏi như vậy, tính toán nói.
Tống Thính Lan nhìn quán cơm Tân Nguyệt đèn đuốc sáng trưng, từng lớp cửa sổ lộ ra ánh vàng ấm chói mắt, mái hiên lưu ly dưới màn đêm lưu quang trôi nổi, xe ngựa dưới lầu ồn ào, tiếng người mơ hồ bay lên trên, một đám ca vũ thăng bình.