Màn đêm nặng nề phủ xuống núi Hắc Thiên Môn, gió núi cuốn theo sương mù trong rừng lan tỏa ra, trên bầu trời treo một vầng trăng tròn ánh lên vẻ lạnh lẽo xanh lam, mây mỏng như tấm màn che khuất nửa mặt trăng. Trong rừng rậm bóng cây trùng điệp, ánh trăng mờ ảo miễn cưỡng đâm thủng cành lá, đổ những mảnh vụn loang lổ giữa bùn đất và lá mục.
"Gần đây ta đều đã tra qua, rất nhiều lá trên cây đều có loại chất nhầy này." Ma Kim Bảo dò xét xung quanh chất lỏng không rõ trên lá.
"Vậy chứng tỏ, Sơn Thần này thường xuyên hoạt động ở đây, sơn thần thường xuất hiện vào ban đêm."
Trương Khải Sơn nhận lấy cành cây mà Ma Kim Bảo mang về, lá trên cành này quả thực dính chất nhờn không rõ nguồn gốc.
Tống Thính Lan tháo một chiếc lá dính chất nhờn xuống, quan sát một chút. Chất nhờ đó không có màu sắc rõ ràng, lại dùng mũi ngửi thử, là một tia mùi đất ngọt tanh thoang thoảng.
"Chúng ta không thể giết Sơn Thần, chỉ có thể giúp các ngươi đến đây thôi." Trương Khải Sơn ngước mắt nhìn Ma Kim Bảo, tưởng rằng Trương Khởi Sơn muốn hắn giúp giết sơn thần, vội vàng xua tay từ chối.
"Người ngoại lai, chúc các ngươi may mắn!" Ma Kim Bảo đã tự mình bước vào đếm ngược sinh mệnh, hắn thực lòng hy vọng Trương Khải Sơn bọn họ có thể bình an vô sự.
Ma Kim Bảo dẫn dân chúng tản ra bốn phía, ẩn nấp xung quanh.
Tống Thính Lan và Lý A Bảo lặng lẽ đối mặt nhau một lúc, không nói nửa lời. Ngàn lời vạn ngữ, tất cả đều ngưng tụ trong khoảnh khắc nhìn nhau ngắn ngủi này.
“Phật gia, chất nhầy này không màu, chỉ là có một mùi đất tanh ngọt, nói không ra là cái gì.”
"Đây chẳng lẽ là nước bọt của Sơn Thần sao!" Trương Tiểu Ngư luôn dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để nói những lời kinh ngạc nhất.
Trương Khải Sơn vừa dùng tay sờ vào chất nhầy trên lá, nghe lời Trương Tiểu Ngư nói, tay hắn dừng lại giữa không trung, hồi lâu vẫn chưa động đậy.
Tống Thính Lan lặng lẽ lấy khăn vuông ra, đưa cho Trương Khải Sơn.
Trương Khải Sơn nhận lấy khăn vuông, hung hăng lau sạch chất nhờn trên tay.
"Lão Bát!"
"Chuẩn bị xong rồi." Trương Tiểu Ngư nói.
"Ta đi theo sau lão Bát bảo vệ hắn, các ngươi cùng Ma Kim Bảo bọn họ phụ trách chặn Sơn Thần ở vòng ngoài."
"Vâng."
"Tiểu Tẫn, ngươi và Ngạn Minh một đội phụ trách phía đông, ta cùng Tiểu Ngư dẫn một đoàn người phụ nhiệm phía tây." Tống Thính Lan chia đội ngũ làm hai, lấy Tề Thiết Chủy làm trung tâm, hai đội ở bốn phía hình thành thế bao vây.
"Vâng."
Tống Thính Lan và Trương Tiểu Ngư dẫn một đội người, tiến về phía rừng rậm phía đông.
Lá mục dưới chân giẫm lên xào xạc, sương núi chậm rãi lưu chuyển bên cạnh, cả nhóm không dám dừng lại lâu, vững vàng xuyên qua giữa rừng cây, rất nhanh đã đến vị trí chỉ định đã hẹn trước.
"Mọi người tản ra, hai người một nhóm, ẩn nấp đi, nhất định phải chặn Sơn Thần lại." Tống Thính Lan hạ giọng ra lệnh.
"Vâng."
Sau khi mệnh lệnh được ban xuống, các thân binh lập tức tiến vào vị trí chỉ định, ẩn mình trong bóng râm của rừng cây, cầm súng cảnh giới, triển khai cảnh giác.
Trong rừng lập tức yên tĩnh hơn vài phần, chỉ còn tiếng gió núi sượt qua cành lá khẽ khàng, tất cả mọi người tập trung chú ý động tĩnh xung quanh.
"Nghe Lan tỷ, ngươi nói sơn thần này là thứ gì vậy?" Trương Tiểu Ngư ngồi xổm trong bụi cỏ hỏi.
"Không biết, nhưng chắc chắn không phải là vị thần trong miệng trại dân mà thôi." Tống Thính Lan ánh mắt chăm chú nhìn phía trước, vẫn trả lời.
"Tại sao?"
"Thế nào là thần? Chu Dịch có nói: Âm Dương bất trắc gọi là Thần; 《Lễ Ký - Tế Pháp》 Đạo, núi rừng Xuyên Cốc có thể xuất vân, hưng phong vũ, thế nhân tôn xưng nó là vị thần. Cổ nhân thấy núi sông dị động, dị tượng mọc um tùm, sức người không cách nào giải thích, liền lập từ đường cúng bái, đặt tên thần thánh. Thứ trong Hắc Thiên Môn Sơn này có quỷ lực, có khả năng quấy nhiễu tâm thần, dân trại kính sợ nó, nên gọi như sơn thần vậy. Nhưng nó chỉ có linh, vô thần mà một luồng sức mạnh tạo hóa khó lường, không phải thần thực sự. Cái gọi thần chỉ là cái tên của lòng người đối với những điều chưa biết mà thôi." Tống Thính Lan nhìn vào mắt Trương Tiểu Ngư nói.
Nàng dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn chằm chằm vào cảnh giới phía trước, tiếp đó nói.
"Tiểu Ngư ngươi nhớ kỹ, trên thế giới này không có thần, cái gọi là sơn thần chẳng qua chỉ là quái vật chúng ta chưa từng thấy mà thôi. Nhiệm vụ hiện tại của chúng tôi chính là đưa cái tên 'Sơn Thần' này đi gặp Đại La Thần Tiên chân chính."
"Đã rõ, Thính Lan tỷ!" Trương Tiểu Ngư nghe xong lời Tống Thính Lãn, lòng tin lập tức tăng vọt.
Tống Thính Lan cùng Trương Tiểu Ngư nằm phục trong bụi cỏ rậm rạp, nín thở chờ đợi. Lá của cỏ dại dính hơi ẩm sương đêm, từng sợi mát lạnh cọ vào má, tất cả mọi người ngồi xổm hồi lâu, ánh mắt khóa chặt phía trước, giữa rừng núi chỉ có tiếng gió núi cuốn qua cành lá xào xạc, mãi không thấy bóng dáng được dân làng tôn làm sơn thần kia.
Tiểu Ngư hơi nghiêng đầu, hạ thấp giọng: "Đợi lâu như vậy mà chẳng có chút động tĩnh nào, chẳng lẽ nó đang đi về phía Tiểu Tẫn?"
Tống Thính Lan không đáp lời, đầu ngón tay nhẹ nhàng đặt lên chuôi thương bên hông, ánh mắt vẫn không rời khỏi cửa rừng u ám phía trước.
"Không thể nào! Đi về phía Tiểu Tẫn, ít nhất cũng phải có chút động tĩnh chứ! Trong tay bọn hắn đâu phải là que củi! Sao lại không có một chút tiếng động nào được?" Tống Thính Lan khó hiểu nói.
Hồi lâu sau, Tống Thính Lan vẫn không nghe thấy lời Trương Tiểu Ngư nói, liền quay đầu hỏi.
"Sao không nói gì?" Tống Thính Lan chỉ thấy Trương Tiểu Ngư vẻ mặt chấn kinh cùng sự hoảng loạn trong đáy mắt.
Đôi mắt hắn không giống như đang nhìn mình, mà giống hệt như nhìn về phía sau lưng mình.
Tống Thính Lan nín thở, chậm rãi quay đầu nhìn về phía sau lưng mình. Chỉ thấy một con quái vật cao hơn hai người đứng sau, nhất thời không kịp phản ứng, khiến Tống Đình Lan sợ hãi lùi lại liên tục.
Đột nhiên "Sơn Thần" kia dang rộng hai tay, dưới hai cánh tay còn có đôi cánh, giống như đôi d dơi, mạnh mẽ vỗ về phía Tống Thính Lan và Trương Tiểu Ngư.
Gió đêm chợt ngừng, mùi tanh ngọt âm u, nhớp nháp trong rừng đột ngột ập đến.
Khoảnh khắc Tống Thính Lan quay đầu, bụi cỏ u ám bỗng nhiên nổ tung một đoàn bóng đen. Sơn Thần thân hình còng lưng vặn vẹo phá thảo mà ra, toàn thân phủ đầy chất nhầy màu xanh trắng bán trong suốt, sát khí ẩm ướt lạnh lẽo cuốn theo tới, chất nhờn trơn trượt dính trên vỏ cây và cỏ dại tỏa ra ánh sáng mờ ảo quỷ dị, mùi đất tanh chính là mùi chất lỏng trên người Sơn thần tỏa mát.
Biến cố bất ngờ xảy ra, căn bản không kịp phản ứng trong chốc lát.
Trương Tiểu Ngư đang ngồi xổm bên cạnh phản ứng cực nhanh, lập tức rút thương giơ tay lên, nhưng thân hình Sơn Thần quỷ dị phiêu hốt, không giống người thường, trong chớp mắt đã tránh được họng súng, mang theo một thân khí lạnh lẽo lao thẳng về phía hai người.
Trong rừng rậm đêm tối, hai người một quái lập tức quấn lấy nhau.
Thân pháp Tống Thính Lan nhanh nhẹn, cầm thương đỡ đòn, nghiêng người né tránh. Lưỡi đao và thân thương đã nhiều lần lướt qua thân thể trơn trượt của Sơn Thần, chỉ có thể rạch một lớp chất nhầy mỏng manh, căn bản không gây ra tổn thương chí mạng. Chất nhờn đó đặc quánh quỷ dị, dính trên súng ống, trơn mượt khó kiểm soát, dần dần làm trì trệ động tác của hai người.
Sơn thần lực lớn vô cùng, chiêu thức âm ngoan xảo quyệt, hoàn toàn là bản năng chém giết như dã thú. Một người một quái quấn lấy còn khó khăn, dưới song địch, nó vẫn tiến thoái nhanh chóng, mùi hương bay tán loạn quanh thân không tiếng động lan tỏa ra, quấy nhiễu tâm thần, khiến tầm mắt người ta choáng váng, tứ chi nặng trĩu.
Trong lúc hỗn loạn giao chiến, một tiếng va chạm của vật nặng nề đột ngột vang lên.
Sơn Thần đột nhiên vung tay chân cứng đờ, đập mạnh vào ngực bụng Trương Tiểu Ngư.
"Phụt——"
Một ngụm máu tươi đột ngột phun trào từ miệng Trương Tiểu Ngư, cả người như con diều đứt dây bay ngược ra ngoài, đập mạnh xuống mặt đất đầy đá vụn và bùn lầy. Toàn thân hắn dính đầy bùn nhão và vụn cỏ, lồng ngực sụp đổ dữ dội, sắc máu trong nháy mắt tan biến sạch sẽ, cơn đau nhói khiến hắn ngay cả thở dốc cũng vô cùng khó khăn, tứ chi co giật vô lực, súng đã sớm rời tay bay ra, lăn xuống sâu trong bụi cỏ.
Trong tình thế trọng thương, hắn hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu, chỉ có thể khó khăn ngước mắt lên, nhìn về hướng giao chiến, ngay cả sức lực để lên tiếng cảnh báo cũng không có.
"Tiểu Ngư!!!"
Tống Thính Lan liếc thấy cảnh này, tim đột nhiên chùng xuống, cơn đau dữ dội và hoảng loạn lập tức siết chặt tâm thần.
Nàng chắn trước mặt Trương Tiểu Ngư, trừng mắt nhìn Sơn Thần, quyết không cho phép nó làm tổn thương hắn thêm chút nào.
Trước mặt là sơn thần âm hiểm hung tàn, phía sau là Trương Tiểu Ngư trọng thương nguy kịch, không có chút sức phản kháng nào.
Rừng hoang tĩnh mịch, viện binh điểm vị ở phía xa, mảnh đất này chỉ còn lại một mình nàng.
Không có đường lui, cũng không có cơ hội thở dốc.
Tống Thính Lan nghiến chặt răng, đè nén sự lo lắng và hoảng loạn trong lòng, một mình đứng dậy nghênh đón. Nàng vứt bỏ tạp niệm, chiêu nào cũng sắc bén tàn nhẫn, dựa vào thân thủ trầm ổn cùng tố chất tâm lý cực mạnh, đơn độc chống lại con quái vật dị thường trên núi này. Thế nhưng Sơn Thần nhục thân cường hãn, không biết đau đớn, dùng chiêu thức âm độc, lại quen thuộc địa thế rừng núi, mượn địa hình để liên tục vòng vo tập kích.
Sự chênh lệch giữa một người và quái càng thêm rõ rệt.
Tống Thính Lan lấy thân thể máu thịt chống lại tà vật sơn dã, chiến đấu lâu dài, tâm thần bị mùi tanh đất kia ăn mòn, thể lực nhanh chóng cạn kiệt, cánh tay bị chất nhầy ăn thịt tê dại, động tác dần chậm chạp, hô hấp hỗn loạn, mồ hôi lạnh thấm ướt quần áo.
Sau vài trận giao tranh kịch liệt, Sơn Thần nắm lấy sơ hở thân pháp trì trệ của nàng, đột ngột phát lực xông tới.
Lực va chạm cực lớn đập mạnh vào vai Tống Thính Lan, cả người nàng đột nhiên mất thăng bằng, cơ thể mất kiểm soát ngã nhào về phía sau!
Đầu trái đập mạnh vào một tảng đá xanh có góc cạnh sắc nhọn.
"Cốc——"
"A!!!"
Tiếng va chạm trầm đục và tiếng kêu chói tai của Tống Thính Lan vang lên trong rừng núi tĩnh mịch.
Cơn đau dữ dội lập tức lan khắp cơ thể, màn đêm, cây cối và ánh trăng trước mắt trong nháy mắt vặn vẹo dữ tợn, lay động.
Cơn đau đầu sắc bén xé rách thần trí, trước mắt tối sầm từng đợt, toàn thân sức lực trong nháy mắt bị rút cạn, tứ chi cứng đờ vô lực.
Thế giới trong nháy mắt chìm vào một mảnh u ám mờ mịt.
Tầm nhìn của nàng bắt đầu tan rã, ý thức từng lớp tách rời, rơi vào sương mù, tiếng gió bên tai, âm thanh đánh nhau dần trở nên xa xôi mơ hồ, chỉ còn lại một tia thanh minh, cố gắng chống đỡ đôi mắt nàng.
Trong tầm nhìn mờ ảo hỗn độn, nàng nhìn thấy bóng đen trắng quỷ dị kia, chậm rãi xoay người lại, nhìn về phía Trương Tiểu Ngư đang trọng thương nằm liệt trên mặt đất không thể nhúc nhích.
Sơn thần khom lưng, từng bước chậm rãi tiến lại gần, thân thể trơn trượt lướt qua cỏ cây, để lại dấu vết ẩm ướt dọc đường. Nó vươn ra những chi thể phủ đầy chất nhầy màu xanh xám, dễ dàng nhấc bổng Trương Tiểu Ngư đang trọng thương hôn mê, không chút sức phản kháng.
Thân hình gầy gò của thiếu niên bị nó cuốn vào trong ngực, như thể bị tử thần bắt đi.
Đồng tử Tống Thính Lan run rẩy dữ dội, đáy lòng dâng lên sự bất lực và tuyệt vọng vô tận. Nàng muốn giơ tay lên, muốn gào thét, cố gắng giãy dụa đứng dậy ngăn cản, nhưng cơn đau nhức từ đầu đã cuộn trào từng trận, toàn thân không thể động đậy, mí mắt nặng như ngàn cân.
Trong những tầm nhìn còn sót lại, bóng đen quỷ dị kia dẫn theo Trương Tiểu Ngư, từng bước ẩn vào sâu trong rừng rậm tối tăm sâu thẳm, hoàn toàn biến mất trong màn đêm dày đặc và sương mù.
"Tiểu, cá! Tiểu, Tiểu Ngư! Nhỏ..." Tống Thính Lan dốc hết chút sức lực cuối cùng trong người hét lên.
Cho đến khi tia sáng cuối cùng hoàn toàn tan biến.
Trời đất quay cuồng, cơn đau dữ dội nuốt chửng mọi ý thức.
Tống Thính Lan hoàn toàn kiệt sức, trước mắt tối sầm, đầu nghiêng ngả, rơi vào vùng đất mục nát lạnh lẽo, hoàn Toàn hôn mê, chìm trong màn đêm đen chết chóc hung hiểm của Hắc Thiên Môn Sơn.