Khi tấu chương của Khâm Thiên Giám được đưa đến Phượng Dương, Chu Nguyên Chương đang xem mấy bản ghi chép do Chu Tiêu trình lên trong thiên điện hành cung.
Đỗ An Đạo bưng tấu chương đi vào, khom người đặt ở trên án.
Chu Nguyên Chương cầm tấu chương lên, trên đó viết ngắn gọn rõ ràng, lạc khoản là Giám Chính Khâm Thiên Giám Lý Thước, ấn giám đầy đủ, ngày ghi chú rõ mồn một.
Chu Nguyên Chương xem xong, đặt tấu chương lên án, khóe miệng hơi nhếch lên.
“Huỳnh Hoặc Thủ Tâm, Lý Thước này, thật ra là tính khí của ta.”
Hắn tự lẩm bẩm một câu, lại cầm lên một bản tấu chương khác, đó là phó bản Mao Tương gửi tới theo lệ thường, trên đó ghi chép những việc Hồ Duy Dung đã làm trong mấy ngày gần đây.
Chu Nguyên Chương xem xong, trên mặt không có chút tức giận nào, ngược lại còn cười.
Chu Tiêu ở một bên nhìn, nhịn không được hỏi: “Phụ hoàng, gần đủ rồi chứ? Cứ tiếp tục như vậy, thật sự sẽ xảy ra loạn.”
Chu Nguyên Chương gật đầu, gập tấu chương lại đặt lên bàn: “Đã như vậy thì về thôi!”
Chu Tiêu nghe vậy, rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Tin tức rất nhanh liền truyền về Ứng Thiên.
Khi Hồ Duy Dung nhận được thư, đang phê duyệt công văn trong phòng trực ở Trung Thư tỉnh. Thư lại tâm phúc bước nhanh vào, ghé sát tai hắn thì thầm vài câu.
Hồ Duy Dung dừng bút một chút, mực trên giấy tan ra một điểm nhỏ. Hắn đặt bút xuống, bất động thanh sắc phất phất tay cho thư lại lui xuống.
"Bệ hạ còn hai ba ngày nữa là tới." Trong lòng hắn thầm niệm một lần, tuy rằng bề ngoài bình tĩnh nhưng trong lòng vẫn có chút thấp thỏm.
Tin tức này đến quá đột ngột, tính toán thời gian, hẳn là đã thấy tấu chương của Khâm Thiên Giám nên mới quyết định trở về. Sự tình đã đến nước này, Hồ Duy Dung lập tức bắt tay vào chuẩn bị.
Tấu chương xử lý của Trung Thư Tỉnh trong khoảng thời gian này, hắn tuy rằng cảm thấy không có vấn đề gì nhưng vẫn để tâm phúc qua lại một lần nữa, đảm bảo sẽ không xảy ra bất cứ sai sót nào.
Vì chuyện này, toàn bộ quan chức ở tỉnh Trung Thư đã bận rộn hơn nửa đêm, đèn trong phòng trực vẫn sáng đến tận nửa canh giờ.
Sáng sớm hôm sau, Trần Ninh đã đến.
Hắn đóng cửa lại, thấp giọng nói: "Tướng quốc, bệ hạ sắp trở về rồi, nhưng bên kinh doanh vẫn còn chút dao động. Đến lúc đó thật sự muốn ra tay, e rằng không đáng tin cậy. Chúng ta có thể sử dụng, chỉ có những tử sĩ trong phủ nuôi thôi."
Hồ Duy Dung trầm mặc một lát, hỏi: "Có bao nhiêu người?"
Trần Ninh nói: "Tính cả... chưa đến một trăm."
“Không đến một trăm?” Hồ Duy Dung gõ gõ mặt bàn, “Một trăm thì một0, người ít có biện pháp.”
Trần Ninh do dự một lát, lại mở miệng nói: “Tướng quốc, còn có một chuyện. Lý Thước kia vẫn còn ở kinh thành, người này có chút bản lĩnh, e rằng sẽ là biến số lớn nhất.”
Vừa nghe đến tên Lý Thước, sắc mặt Hồ Duy Dung liền có chút khó coi. Hắn nhớ tới ngày hôm đó ở phòng trực, Lý Thác đứng trước mặt hắn, trên đỉnh đầu có bộ dạng mây đen đè nặng thành trì, chớp giật sấm rền. Tiểu tử kia quả thật không dễ đối phó.
"Bản tướng tự có chừng mực." Hắn nhớ tới đồ vật trong mật thất trong nhà, trong lòng hơi có chút tự tin.
Trần Ninh còn muốn nói gì đó, nhưng thấy Hồ Duy Dung đã quyết định, liền không nói thêm lời nào nữa, chắp tay lui ra ngoài.
Ba ngày sau, xe ngựa của Chu Nguyên Chương đã tới ngoại thành Ứng Thiên.
Hồ Duy Dung đích thân dẫn bá quan ra ngoài thành nghênh đón. Nghi trượng nghiêm ngặt, cờ xí phấp phới, bách quan chia làm hai hàng, đen nghịt đứng sừng sững một mảng.
Khi ngự liễn của Chu Nguyên Chương chậm rãi tiến đến, Hồ Duy Dung dẫn đầu hành lễ, cao giọng nói: “Thần xin cung nghênh bệ hạ hồi loan!”
Bách quan phía sau đồng loạt hành lễ, hô vang vạn tuế. Chu Nguyên Chương từ trên ngự liễn bước xuống, đi đến trước mặt Hồ Duy Dung, đưa tay đỡ hắn dậy, vỗ vai hắn: “Chỉ Duy Dong à, khoảng thời gian này vất vả cho ngươi rồi.”
Hồ Duy Dung vội vàng khom người: "Thần không dám nói khổ. Bệ hạ ở bên ngoài, thần đương nhiên phải giữ gìn triều đình."
“Chúng ta đều biết rồi, ngươi quản lý Lục Bộ đâu vào đấy.” Chu Nguyên Chương cười ha hả nhìn hắn, “Có ngươi ở đây, chúng ta mới ở Phượng Dương được.”
Dù Chu Nguyên Chương nói vậy, nhưng trong lòng Hồ Duy Dung vẫn không dám thả lỏng, tỏ vẻ hoảng sợ: "Đều là uy phúc của bệ hạ, thần không thể nhận công."
Chu Nguyên Chương lại khen hắn vài câu, rồi lên ngự liễn vào thành. Bách quan sau đó tản đi.
Lý Thước ngược lại không đi nghênh đón, dù sao lúc trước cũng đã nói, sẽ không cưỡng cầu hắn thực hiện chức trách, tự nhiên không cần phải đi chào đón.
Nhưng không lâu sau, Chu Hùng Anh đã tìm tới cửa.
“Lý đạo trưởng!” Chu Hùng Anh hưng phấn chạy vào, “Ngươi quả nhiên ở nhà! Mau kể cho ta nghe, ngươi ở bên ngoài trừ yêu như thế nào?”
Lý Thước nhìn bộ dáng này của hắn, nhịn không được cười: “Điện hạ làm sao biết bần đạo trừ yêu?”
Chu Hùng Anh ngồi phịch xuống ghế đá, nói: "Chuyện Ứng Thiên, Hoàng gia gia đều biết. Hoàng ông đã biết, phụ vương sẽ rõ. Phụ vương đã rõ, ta đương nhiên cũng biết."
Lý Thước gật đầu, xem ra chuyện xảy ra ở Ứng Thiên lão Chu đều biết rõ trong lòng, tên Hồ Duy Dung kia e rằng cũng không gây ra sóng gió gì, nỗi lo của mình chắc cũng là thừa thãi rồi.
Lý Thước ngồi xuống đối diện Chu Hùng Anh, rót cho hắn một chén trà: “Vậy điện hạ muốn nghe đoạn nào?”
"Đều nói!" Chu Hùng Anh hưng phấn bừng bừng, "Từ khi ngươi ra khỏi Ứng Thiên, vẫn luôn kể đến bây giờ!"
Lý Thước lắc đầu, rồi bắt đầu kể từ những người khóc đêm ở Trinh Phong Lý. Hắn nói một cách sinh động, Chu Hùng Anh nghe mà mắt sáng rực, thỉnh thoảng xen vào hỏi vài câu.
Khi nói đến khi Lý Thước dùng pháp ấn đập Bạch Viên kêu gào, hắn càng vỗ tay tán thưởng.
Mà lúc này, trong Võ Anh điện, Chu Nguyên Chương vừa thay thường phục liền tiếp kiến Hồ Duy Dung, cũng ở bên cạnh. Hồ duy dung dâng lên một bản quân báo, nói là tin khẩn từ phủ Phúc Châu gửi tới buổi sáng.
Chu Nguyên Chương nhận lấy lật xem, nhíu mày: "Oa khấu lại phạm cảnh rồi?"
Hồ Duy Dung nói: “Không sai. Hơn nữa lần này không giống như mọi khi, theo tin tức của phủ Phúc Châu phủ, cùng đến với Oa khấu còn có hải yêu.”
"Hải yêu?" Chu Nguyên Chương ngẩng đầu lên.
Hồ Duy Dung đẩy tấu chương về phía trước một chút: “Xin bệ hạ xem.”
Chu Nguyên Chương mở ra xem kỹ, trên quân báo ghi rằng Phúc Kiến ven biển gần đây có Oa khấu đại cử đổ bộ. Khác với trước kia là lần này trong đội thuyền của Oa Khấu xuất hiện mấy con hải yêu thân hình cực kỳ to lớn.
Hải yêu kia trông như cá voi, nhưng toàn thân bao phủ lớp da cứng như đá và ấm mây. Khi tấm lưng nó lộ ra mặt biển, ngư dân thường lầm tưởng là hòn đảo nhỏ hoặc rạn san hô.
Hải yêu này không có thi triển pháp thuật gì, nhưng khí lực cực lớn. Bình thường lặn dưới nước, sẽ đột nhiên nổi lên từ đáy thuyền, dùng cái đuôi đầy răng cưa sắc bén quét ngang mặt biển. Một cái vung xuống, liền có thể chém đứt một chiếc thuyền lớn ở lưng.
Đợi người trên thuyền rơi xuống nước, nó lại quay đầu, nuốt chửng những kẻ rơi ra nước. Có lúc nó trực tiếp đâm vào thuyền, dùng sức mạnh đập nát chiếc thuyền. Hải yêu phối hợp với Oa khấu khiến Minh quân tổn thất không nhỏ.
Chu Nguyên Chương gập tấu chương lại, nhìn Hồ Duy Dung: “Chuyện này, ngươi định làm gì?”
Hồ Duy Dung chắp tay nói: "Quân ta thiện chiến, gặp phải Oa khấu đương nhiên không có vấn đề gì. Nhưng có Hải Yêu ở bên cạnh, bất lợi cho quân ta. Thần kiến nghị để Cát An Hầu Lục Trọng Hanh dẫn quân đi bình loạn, lại để Khâm Thiên Giám giám chính Lý Thạc theo quân cùng đi, do hắn đối phó hải yêu."
Chu Nguyên Chương nhíu mày, nhìn Hồ Duy Dung: “Để Lý Thước đi?”
Hồ Duy Dung chắp tay, nói: “Lý Thước tuy thuộc Khâm Thiên Giám, nhưng đạo pháp của hắn tinh xảo, muốn đối phó hải yêu thì dư sức.”
Chu Nguyên Chương nghe xong không nói gì, liếc nhìn Chu Tiêu. Chu Diệp hơi nhíu mày, dùng ánh mắt ra hiệu cho Chu Viên Chương từ chối. Nhưng sau khi trầm tư một lát, Chu Chu Vũ Chương lại trực tiếp gật đầu: “Được. Cứ làm như vậy.”
Hồ Duy Dung mừng rỡ, nhưng mặt không đổi sắc, thầm nghĩ Chu Nguyên Chương vẫn tin tưởng hắn, sau đó lập tức khom người nói: “Vậy thần đi sắp xếp ngay.”
Chu Nguyên Chương đưa tấu chương trả lại cho hắn, cười nói: “Đi đi, Đại Minh có duy dung, chúng ta nhẹ nhàng hơn nhiều.”
Hồ Duy Dung khom người thi lễ: "Giải ưu cho bệ hạ, là bổn phận của thần." Nói xong liền lui ra ngoài.
Hồ Duy Dung vừa đi, Chu Tiêu vừa định nói gì đó, thì Chu Nguyên Chương đã phất tay ngắt lời hắn: “Chúng ta biết ngươi muốn nói cái gì. Chúng ta chính là muốn xem xem, Hồ Chỉ Dung này có thể làm đến mức nào.”
Chu Tiêu vội nói: “Nhưng phụ hoàng, lúc này để Cát An Hầu dẫn binh, không ổn. Lục Trọng Hanh vốn là người Hồ Duy Dung lôi kéo, nếu để hắn nắm giữ binh quyền, vạn nhất...”
"Không sao." Chu Nguyên Chương khoát tay, "Chúng ta phái thêm một phó tướng đáng tin là được rồi, ngươi thấy ai thích hợp?"
"Phái phó tướng?" Chu Tiêu nhíu mày suy nghĩ một chút.
Hiện nay trong triều nói tuyệt đối tin tưởng, Mộc Anh và Lý Văn Trung đều không có mặt. Từ Đạt, Thang Hòa, Lam Ngọc cũng không còn ở đây. Nhưng dù có ở đó, cũng chẳng thể làm phó tướng cho Cát An Hầu được.
Hắn suy nghĩ hồi lâu, chợt nhớ đến một người, ngẩng đầu lên nói với Chu Nguyên Chương: “Phụ hoàng, chi bằng để Tứ đệ đi. Hắn lớn lên trong quân đội từ nhỏ, sang năm sẽ được phong đất. Thân phận hắn tôn quý, đủ sức phục chúng. Hơn nữa trước tiên làm phó tướng rèn luyện một phen, cũng hợp lý.”
“Hí Nhi?” Chu Nguyên Chương trầm tư một lát, gật đầu: “Được. Cứ để hắn đi.”
Chu Tiêu gật đầu, sau đó lại nhớ ra một chuyện, hỏi: “Vậy nếu Lý Thước đi, có phải không ổn?”
Chu Nguyên Chương khoát tay: "Ta biết Hồ Duy Dung để Lý Thước theo quân, nhất định là có mưu đồ khác. Nếu không cho Lý Thác đi, chẳng phải hắn không dám bước xuống một bước sao?"
Chu Tiêu nhíu mày, “Phụ hoàng muốn dẫn rắn ra khỏi hang?”
Chu Nguyên Chương lắc đầu, “Bất kể Hồ Duy Dung muốn làm gì, chuyện hải báo phạm biên cương nhất định phải giải quyết! Không thể vì một chút nghi kỵ mà bất chấp an nguy của bách tính!”