Khi mặt trời mọc, Lý Thước đã trở về bờ sông mà mấy hôm trước gặp Đoạn Giác Long.
Nước sông vẫn cuồn cuộn không ngừng, chỉ là không thấy bóng dáng Ngao Vô Khuyết đâu.
Hắn lại men theo con đường truy đuổi La Sát hôm đó mà đi về, rất nhanh đã trở về tòa dịch trạm bỏ hoang kia.
Từ xa, hắn đã thấy con ngựa của mình vẫn còn buộc trên cọc gỗ trong sân.
Lý Thước cười, “Cũng may, không chết đói. Ít nhất cũng không cần tự mình lên đường nữa.”
Mà con ngựa kia nghe thấy tiếng bước chân, đột nhiên ngẩng đầu lên, bờm rung lên một cái, phát ra một tiếng hí dài và vang vọng.
Khi Lý Thước đến gần nhìn, phát hiện một vòng cỏ dại quanh cọc buộc ngựa đã bị gặm sạch sẽ, lộ ra nền đất bùn màu vàng nâu.
Con ngựa kia lại xếp ngay ngắn vòng quanh cọc để tạo ra một vùng chân không hình tròn, đến cả rễ cỏ cũng sắp bị đào lên.
Thấy Lý Thước đi tới gần, con ngựa kia nhịn không được lại kêu một tiếng, thanh âm nghe cực kỳ ủy khuất, giống như đang mắng hắn: “Ngươi còn biết trở về?”
"Được rồi được rồi, đừng kêu nữa." Lý Thước vội vàng tiến lên, tháo dây cương vài cái.
Con ngựa kia sau khi được tự do, lập tức khịt mũi một cái, cúi đầu bắt đầu điên cuồng gặm cỏ, vừa gặm vừa liếc xéo Lý Thước, cọng cỏ trong miệng còn chưa kịp nuốt xuống đã lại cúi xuống cho nó một miếng, sợ rằng giây tiếp theo hắn sẽ trói nó trở lại.
"Ăn đi ăn." Lý Thước thấy oán khí của Mã quả thực không nhỏ, cũng không dám tùy tiện tiến lên bắt chuyện, chỉ đứng chờ bên cạnh, "Gói xong chúng ta sẽ về thôi."
Nằm ròng rã gần nửa canh giờ, con ngựa kia cuối cùng cũng no bụng, đánh một cái ợ no, chậm rãi đi đến bên cạnh Lý Thước, dùng đầu cọ cọ vào cánh tay hắn, như thể miễn cưỡng tha thứ cho hắn.
Lý Thước lúc này mới lật người lên ngựa, vỗ vỗ cổ ngựa: “Đi thôi, trở về cho ngươi ăn ngon.”
Dọc theo con đường lúc đến, đi thẳng đến chiều tối, Lý Thước lại đi ngang qua quán trà kia.
Chủ quầy đang ngồi xổm bên lò thêm củi, ngẩng đầu lên thấy Lý Thước cưỡi ngựa từ trên đường núi đi xuống, vội vàng đứng dậy, dụi dụi mắt, suýt chút nữa tưởng mình hoa mắt.
"Đạo... Đạo trưởng?" Chủ sạp tiến lên đón, có chút không dám tin nói: "Ngươi, ngươi đi ra à? Ngươi không đụng phải La Sát kia sao?"
Lý Thước lật người xuống ngựa, tùy tay đặt dây cương lên cọc gỗ cạnh quán trà: "Gặp phải rồi, hơn nữa đã bị bần đạo loại bỏ."
“Trừ đi?” Chủ quán trợn to hai mắt, vẻ mặt không tin, “Đạo trưởng, ngươi đừng dỗ ta nha. La Sát kia, Đoan Công đều không có cách nào với nó, còn ngươi...”
“Ta lừa ngươi làm gì?” Lý Thước ngồi xuống ghế dài, gõ gõ mặt bàn, “Ngoài ra thì chỉ có ngoại lệ. Mau rót cho bần đạo chén trà, chạy suốt ngày đường, khát lắm.”
"Phải được rồi, phải được mà!" Chủ quầy vội vàng đi rót trà, hai tay đưa tới, lại nhịn không được truy vấn.
"Đạo trưởng, nếu thật sự trừ khử, lão nhân gia ngươi hãy để lại danh hiệu!"
Lý Thước khoát tay, “Không cần đâu, bần đạo không để tâm những hư danh này.”
Chủ quầy vẫn không chịu, “Đạo trưởng là không quan tâm, nhưng đến lúc đó huyện thái gia hỏi tới, tiểu nhân cũng phải có dặn dò ba lần, đừng cho cái cách nói này được sao??”
Lý Thước tiếp nhận chén trà, ngửa đầu uống cạn, từ trong ngực lấy ra mấy đồng tiền ném lên bàn, sau đó lật người lên ngựa: “Vậy ngươi cứ nói với huyện lệnh, là do Khâm Thiên Giám giám chính làm.”
Nói xong, hắn kẹp bụng ngựa, liền men theo quan đạo hướng đông mà đi.
"Khâm Thiên Giám giám chính?" Chủ quán đứng nguyên tại chỗ, lẩm bẩm tự nói, bẻ ngón tay suy nghĩ.
“Giám chính mấy phẩm quan thì thào? Huyện thái gia là thất phẩm, nhìn hắn ngay cả tùy tùng cũng không chịu nổi, chút giá đỡ cũng chẳng thèm bày ra, sợ là một tiểu quan không khác Lý chính rồi.”
Lý Thước đương nhiên mặc kệ những điều này, một đường men theo quan đạo đi về hướng Ứng Thiên. Lần này hắn đã có kinh nghiệm, mỗi khi đến một trạm dịch liền đổi ngựa nghỉ chân, không để cho mình và súc vật đói nữa, so với lúc đi chậm hơn rất nhiều.
Dọc đường khá thuận lợi, khi hắn từ xa nhìn thấy cổng thành Ứng Thiên Thành, thời tiết đã ấm lên, cây liễu ven đường cũng đã đâm chồi.
Lý Thước dắt ngựa vào thành, khi tới cổng thành thì thị vệ canh gác chặn hắn kiểm tra.
Hắn tháo tấm thẻ ngà bên hông đưa qua, thị vệ xem xét xong liền vội vàng hai tay dâng trả, thi lễ một cái, rồi trực tiếp phái người nhanh chóng chạy về phía cung điện.
Lý Thước cũng không để ý, men theo con phố quen thuộc trở về tiểu viện của mình.
Đẩy cửa viện ra, đặt đồ đạc tùy thân xong xuôi, liền đi tới ghế đá trong sân ngồi xuống, thở phào một hơi thật dài.
"Kim sào ngân khố, không bằng chuồng chó của mình."
Giọng Trương Đạo Lăng vang lên, rõ ràng mang theo ý cười: "Sao? Muốn lưu lại Đại Minh?"
Lý Thước cười cười, hắn nhìn cách bài trí quen thuộc trong sân lắc đầu: “Đại Minh tuy không tệ, nhưng rốt cuộc vẫn không phải nhà ta.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa viện liền truyền đến một trận tiếng gõ cửa quen thuộc.
Lý Thước đứng dậy, khóe miệng không tự chủ được mà nhếch lên: “Chắc là Tiểu Tiểu Chu tới rồi.”
Hắn bước nhanh đến trước cửa kéo mở cổng viện, bên ngoài đứng quả nhiên là Chu Hùng Anh.
Nhưng lần này hắn lại không còn cười hì hì gọi "Lý đạo trưởng" như thường ngày, mà là vẻ mặt đầy bí ẩn, thấy cửa mở liền lập tức nghiêng người chen vào, kéo tay áo Lý Thước đi thẳng vào chính phòng.
Lý Thước có chút kỳ quái, đi theo hắn vào nhà, tiện tay đóng cửa lại.
Chu Hùng Anh lại nhón chân đóng chặt cửa sổ, lúc này mới xoay người lại, từ trong ngực lấy ra một vật bọc vải vàng, hai tay đưa tới trước mặt Lý Thước.
“Lý đạo trưởng, cái này cho ngươi luyện chế pháp ấn, có thích hợp không?”
"Pháp ấn?" Lý Thước sửng sốt, đưa tay đón lấy.
Mở tấm vải vàng ra, phát hiện bên trong là một con dấu ngọc bích, toàn thân xanh biếc, ôn nhuận sáng bóng, nút ấn khắc hình một chú cáo hổ, đường nét cương kình cổ xưa.
Lý Thước nhìn Chu Hùng Anh: “Điện hạ, đây là ngươi lấy từ đâu ra?”
Chu Hùng Anh cười hắc hắc: “Ta đổi từ chỗ Hoàng gia gia.”
"Đổi lại?" Lý Thước nhìn hắn với vẻ khó hiểu, "Lấy cái gì đổi?"
“Ta cho người của Công bộ khắc một cái ấn phôi, mình tự khắc chữ lên trên đó, thừa dịp lúc Hoàng gia gia không có mặt, đem thật đổi ra.”
"Điện hạ tự khắc?" Lý Thước nhíu mày, "Vậy bệ hạ chẳng lẽ không nhìn ra sao?"
“Đương nhiên có thể nhìn ra.” Chu Hùng Anh cười hắc hắc, “Thợ thủ công bên ngoài căn bản là không dám khắc Ly Hổ Nữu, cho nên ta trực tiếp đi tìm người của Bộ Công.”
“Nếu Công Bộ có thể khắc cho ta, vậy nói rõ Hoàng gia gia đã ngầm đồng ý. Dù sao đây cũng chỉ là một tấm nhàn chương, không ảnh hưởng công văn triều đình, cũng không quan trọng.”
Nói đến đây, Chu Hùng Anh không nhịn được hỏi: "Đạo trưởng, chỉ là không biết, cái nhàn chương này có tính là vật đế vương chăng?"
Lý Thước cúi đầu nhìn con dấu trong tay, trong lòng ngũ vị tạp trần. Sau đó lại gói kỹ ấn chương, trịnh trọng thi lễ với Chu Hùng Anh: “Điều này đương nhiên là được rồi. Bần đạo đa tạ trưởng tôn điện hạ.”
Chu Hùng Anh vội vàng xua tay: “Đạo trưởng nói quá lời rồi! Đạo trưởng cứu mẫu phi của ta, còn trừ tà túy Đông Cung, hẳn là ta cảm ơn ngươi mới đúng. Chỉ là một cái nhàn chương, không tính là gì.”
Lý Thước chắp tay, nghiêm túc nói: “Dù thế nào đi nữa, vẫn phải cảm ơn điện hạ. Bằng không, ấn tài này của bần đạo, còn không biết tìm ở đâu.”
Chu Hùng Anh thấy Lý Thước nhận cũng vui mừng, thuận thế hỏi: "Vậy đạo trưởng lần này ra ngoài đã tìm được kiếm cần dùng chưa?"
"Tìm thấy rồi." Lý Thước rút thanh kiếm đôi đực cái đặt lên bàn, "Chính là thế này."
Chu Hùng Anh cầm lấy, rút ra nửa đoạn nhìn, thân kiếm mộc mạc không hoa mỹ, vỏ kiếm cũng đen như mực, không khỏi có chút thất vọng: “Kiếm này thoạt nhìn cũng chẳng có gì kỳ lạ.”
Lý Thước cười cười: “Điện hạ đừng xem thường thanh kiếm này. Đây chính là bội kiếm của Hán Chiêu Liệt Đế.”
"Hán Chiêu Liệt Đế?" Chu Hùng Anh trợn tròn mắt, "Chẳng lẽ đây là song cổ kiếm của nữ hùng? Đạo trưởng, ngươi thật đi trộm mộ?"
"Lời gì thế này!" Lý Thước nghiêm mặt, "Bần đạo là loại người ấy sao? Đây là Gia Cát Vũ Hầu tặng cho bần đạo."
“Gia Cát Võ Hầu?” Chu Hùng Anh càng kinh ngạc, một tay nắm lấy ống tay áo của Lý Thước, “Đạo trưởng còn gặp Gia Cát Vũ Hầu? Còn sống? Đạo trưởng, ngươi mau nói cho ta nghe, lần này đi ra ngoài đều gặp phải chuyện gì!”
Lý Thước nhìn bộ dáng nóng lòng không thể nhịn được của hắn, nhịn không được cười.
"Theo điện hạ, tất nhiên không thành vấn đề. Nhưng mà..." Hắn chuyển giọng, "Bần đạo lần này ra ngoài còn có thu hoạch bất ngờ, cần diện kiến bệ hạ và thái tử điện thoại."
“Ồ?” Chu Hùng Anh cũng hứng thú, kéo Lý Thước đi ra ngoài, “Vậy chúng ta lập tức vào cung tìm hoàng gia gia và phụ vương!”