"Ném thẳng xuống, chỉ cần dính nước là tắt ngay, cùng lắm chỉ nghe tiếng nước chảy, đến cả tôm cũng không ngất."
Thẩm Trúc phồng má kẹo sữa, động tác dưới tay nhanh đến mức bay lên.
Nàng ấn lượng thuốc súng đen đổ ra và bột bạc trong pháo kép vào nhau với trọng lượng bốn chọi một, dùng ngón tay nhéo nhẹ độ to của hạt nhỏ, loại bỏ phần kết thủy triều bên trong, tiện tay bốc một nắm cát mịn ven bờ trộn vào, nhét tất cả vào cái lọ mực rỗng đó.
Triệu Chí Bân ngồi xổm bên cạnh nhìn một hồi: “Ngươi nhét đá vào trong làm gì? Chiếm chỗ không nói, thuốc súng cũng ít đựng hai lượng.”
"Ngươi hiểu cái rắm!"
Thẩm Trúc liếc hắn một cái,
"Chỉ có thuốc súng thì gọi là nghe tiếng, nhét đá vụn vào trong rồi ép chặt vào lọ thủy tinh, khi nổ tung sóng xung kích mới tản ra bốn phía, cá dưới nước toàn là dùng áp lực nước để chấn ngất."
Thẩm Trúc rút ra ba sợi dây dẫn đỏ, cạo sạch một đoạn vỏ nhựa bên ngoài, lộ ra lõi thuốc súng bên trong, ba luồng xoắn lại thành một khối, quấn trên nửa bãi lau sậy khô, cắm vào miệng bình mực.
Nàng chộp lấy một nắm bùn vàng, dùng hơi nóng phả ra từ miệng xoa dịu, dán chặt miệng bình, còn dùng thẻ sắt ép một rãnh xả ở mép bình.
Một bộ động tác trôi chảy như nước, ngay cả lượng cũng chưa quá năm phút, cái bình mực bụng tròn trong tay đã được cải tạo thành một quả lôi đất nặng trịch.
Trần Hà ở bên cạnh nhìn mà nuốt nước bọt, lùi lại phía sau.
"Cô nãi núm, thủ pháp này của cô học từ đâu vậy? Thứ này không phải trong tay nổ tung luôn đấy chứ?"
"Thiếu quạ! Mở cái lỗ băng đó cho ta to bằng chậu rửa mặt, nhanh lên!"
Trần Hà không dám không nghe, nhấc tảng đá lớn bên bờ lên, loảng xoảng hai cái đập vỡ lỗ băng.
Thẩm Trúc đứng lên, phủi bụi cỏ trên quần bông, cầm bình mực đi đến trước lỗ băng.
Nàng không trực tiếp lên mặt băng, Lý Quảng Ý trước khi ra cửa đã dặn dò không được chạy lên trên mặt lạnh, tuy hắn không ở đây, nhưng nếu làm ướt đế giày, về nhà chắc chắn lại là một trận huấn luyện.
Nàng giẫm lên lớp đất đóng băng cứng bên bờ, quẹt một ngọn lửa ngoại quốc để châm ngòi.
Xoẹt một tiếng, tia lửa theo sợi dây dẫn được xoắn thành ba luồng chui vào trong.
Thẩm Trúc thầm đếm ba chữ trong lòng, cổ tay run lên, cái bình mực vẽ một đường vòng cung, không lệch chút nào mà rơi vào chính giữa lỗ băng, ực một tiếng chìm xuống đáy.
"Che tai, lùi lại phía sau!"
Nàng gọi một tiếng, tự mình quay người chui vào sau lưng Chu Đại Ni.
Vài giây sau, dưới lớp băng rung lên một cách ngột ngạt.
Đất đóng băng dưới chân cũng lắc lư theo, ngay sau đó, từ trong hố băng có một cột nước kẹp lấy những mảnh băng vụn bay vút lên trời, cao tới hai người, ào ào đập xuống mặt băng xung quanh.
Gió thổi tan chút mùi thuốc súng, trên mặt nước nổi lên những bong bóng đục ngầu. Chưa đầy nửa phút, hai con cá cỏ lớn nặng chừng năm sáu cân, cùng vài con diếc to bằng bàn tay đang lật bụng trắng, chậm rãi trôi đến cửa hang băng.
"Thật sự lên rồi! Thần kỳ!"
Chu đại ni reo hò một tiếng, cũng không cần lưới đánh cá, trực tiếp xắn tay áo nằm sấp trên mép băng, hai bàn tay to như kìm sắt, từng nắm từng con, vớt hết mấy con cá lớn lên bờ.
Trần Hà tìm một sợi dây cỏ, nhanh nhẹn xuyên qua lề cá xâu con cá lại, xách trong tay cân nhắc.
"Chà, cá cỏ này béo thật đấy, tay nghề của Lý ca giỏi, hầm ra chắc chắn thơm. Vậy chúng ta đi bộ ngay nhé? Ta mang cá qua trước, giúp Lý huynh nhóm lửa!"
"Hai đứa trước tiên mang cá về, bảo Lý Quảng Ý cắt đậu phụ rồi hầm lên."
Thẩm Trúc phủi bụi trên tay, quăng nửa chiếc khăn quàng đỏ còn lại lên cổ.
"Tôi đi cùng Đại Ni, Xảo Xảo đến tiệm tạp hóa phía trước mua hai gói hạt dưa ngũ hương, lát nữa ăn xong thì cắn hạt cải tán gẫu!"
Trần Hà và Triệu Chí Bân xách cá đi trước.
Thẩm Trúc dẫn theo hai cô em gái, vừa nói vừa cười đi dạo về phía tây thôn.
Chu Đại Ni vẫn còn ở đó hỏi thăm chi tiết tối qua, nhất quyết phải nghe Lý Quảng Ý trèo cửa sổ thế nào. Thẩm Trúc đang thổi hăng say, tiện tay sờ vào túi bên phải áo bông.
Trống rỗng!
Nàng khựng lại một chút, rút tay ra lục lọi trong túi trái.
Trong túi trái chỉ có nửa hộp lửa ngoại, còn có mấy khẩu pháo nhỏ vừa rồi.
Đầu óc cô ong lên một tiếng, dừng bước, hai tay lục lọi khắp túi áo.
Áo bông, túi quần, thậm chí cả ống tay áo cũng run rẩy ôm lấy hai lần, ngay cả một cái chai thép cũng không rơi ra.
Đợt đoàn kết lớn được buộc bằng dây chun, chưa kịp sưởi ấm kia, đã hết rồi!
Vừa rồi mua đồ ở phòng cung cấp, rõ ràng cô ấy đã nhét vào túi áo bông bên phải.
Chốc tiền đó ít nhất cũng hơn hai trăm tệ, đủ cho một hộ gia đình trong thôn ăn uống gần nửa năm rồi.
Tôn Xảo Xảo thấy sắc mặt nàng không ổn, dừng lại hỏi một câu.
“Trúc Trúc, tìm gì thế? Lửa Tây chẳng phải đều ở trong túi trái của ngươi sao?”
Thẩm Trúc trong lòng toàn mồ hôi, nhưng trên mặt vẫn cố gắng nhướng mày, giả bộ không để ý.
"Không có gì, vừa rồi tiện tay hái một quả táo chua nhét vào túi, không biết rơi ở đâu. Ôi chao, ta chợt nhớ ra, dì út bảo ta tiện đường đến thư gia chi thôn mượn cái lồng hấp lớn, buổi trưa người đông thì bánh bao không đủ hấp.
Đại Ni, Xảo Xảo, hai đứa trước tiên mang số kẹo và bánh đào này về nhà ta, mượn xong lồng hấp là về ngay!"
Chu Đại Ni chẳng nghĩ ngợi gì, ôm hết mấy gói đồ ăn vặt vào lòng: "Được, vậy hai ta đi nhóm lửa cho ngươi trước, ngươi nhanh lên!"
Thẩm Trúc nhìn hai nàng đi xa, rẽ vào ngõ nhỏ, nụ cười trên mặt lập tức xụ xuống.
Nàng dậm chân, xoay người, chạy ngược trở lại theo con đường vừa đi qua.
Chiếc khăn quàng đỏ trên cổ bung ra một nửa, kéo lê phía sau bị gió thổi bay tứ tung, nàng cũng không kịp buộc lại, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào bùn tuyết và cỏ khô dưới đất.
Trên đường làng bị giẫm đạp lộn xộn, ngoài pháo nổ vụn giấy đỏ đầy đất ra, làm gì có bóng dáng của nửa cái đoàn kết lớn.
Nàng cúi đầu tìm lại cổng khu vực cung cấp, thậm chí còn lục lọi khắp khe bậc đá, rồi men theo con đường nhỏ tìm về vịnh sông phía sau núi.
Trong đống cỏ khô chỉ có những hạt bùn vàng do nàng vừa tháo pháo để lại, gió thổi qua mặt băng, thổi khiến má nàng đau rát, chóp mũi đông cứng đến đỏ bừng.
Tiền rốt cuộc rơi ở đâu?
Đó là phần trợ cấp mà Lý Quảng Ý đã lăn lộn trong quân đội để kiếm được.
Thẩm Trúc đứng trong gió lạnh, ngón tay đỏ bừng nắm chặt túi áo trống rỗng, hốc mắt lập tức chua xót.
Nàng vô tư lự đưa tay đòi tiền, là nhờ Lý Quảng Ý cưng chiều nàng, nàng không biết hắn đã chịu khổ gì ở Tây Bắc, chỉ biết sáng sớm khi Lý quảng ý rửa bát, lòng bàn tay đầy vết chai sạn, mu bàn chân đều là những vết sẹo nhỏ.
Nàng cắn mạnh môi dưới, dùng mu bàn tay quệt mạnh vào mắt, hít hà cái mũi đã cay xè vì lạnh.
Không được, dù có đào sạch tuyết mấy con phố trong thôn, lật tung đất đai lên trời, nàng cũng phải tìm lại tiền của hắn!