Mấy năm cuối cùng trước chín bảy, cả Hương Cảng như nồi nước sôi.
Ngày trở về ngày càng gần, lòng người xao động. Có người bận rộn tổ chức di dân, tại văn phòng ký chứng nhận của Canada, Úc và Anh xếp thành hàng dài.
Có người cảm thấy trời sập không được, vẫn như cũ đánh ngựa, xào nhà, uống trà sáng.
Ánh đèn neon ở Vịnh Đồng La vang vọng không dứt, phố Lông Lan ở Vượng Giác càng đêm càng tinh thần, hộp đêm, KalaOK, Sandaman, hàng ghế lớn, từng phòng mở ra, việc kinh doanh tốt đến mức ông chủ đếm tiền đến mềm tay.
Đây là những năm tháng thịnh vượng nhất trong ngành giải trí, cũng là thời điểm dễ kiếm tiền nhất của Tam Hợp Hội.
Đòn đánh vào xã đoàn nghiêm ngặt hơn nhiều so với những năm tám mươi, nhưng việc kinh doanh trên phố vẫn nở rộ khắp nơi.
Trong phòng công cộng có đầy những thanh niên tầng lớp dưới, nhiều trường trung học chưa đọc xong đã nghỉ học, ban ngày lang thang trên sân bóng, buổi tối lăn lộn ở chợ búa, đưa điếu thuốc cho đại lão nào đó, coi như là vào nghề.
Không có tiền nộp tô, liền đi vay nặng lãi; chưa trả được lợi ích thì đi xem sân khấu; sau đó nữa, chính là những ánh đao kiếm ba ngày hai lần trên phiên bản xã hội báo chí.
Thời buổi như vậy, ra ngoài lăn lộn một thời gian. Không lăn, cả đời cũng không có hy vọng gì.
Ngay tại thời điểm mấu chốt này, nhân mã Đông Tinh, từ Hà Lan trở về.
Amsterdam, là địa bàn hải ngoại quan trọng nhất của Đông Tinh. Trong thành phố đó có rất nhiều người Hoa, Đông tinh đã kinh doanh ở đó nhiều năm.
Cội rễ cắm sâu hơn cả một số đường khẩu ở Hương Cảng. Long Đầu Lạc Đà đích thân trấn giữ hải ngoại, chuyến đi này kéo dài mấy năm trời, đã nắm rõ ràng sản nghiệp của Hà Lan.
Giờ trở về cảng, ý tứ rất rõ ràng: ổn định ở nước ngoài rồi, phải quay lại chia phần cuối cùng trước chín bảy.
Người thúc đẩy chuyến trở về cảng này là một con hổ mặt cười.
Người này là quân sư của Đông Tinh, đúng như tên gọi, suốt ngày cười tủm tỉm, thấy ai cũng ba phần cười, nhưng mọi người trong câu lạc bộ đều biết, sau lưng nụ cười ấy toàn là bàn tính.
Hành trình trở về cảng đã được chốt, hắn tích cực hơn bất kỳ ai, tàu còn chưa cập bến, đã phái người quét sạch bãi cát nhọn một lượt.
Buổi chiều hôm đó, Tiếu Diện Hổ dẫn theo mấy tiểu đệ đi dạo trên bãi dầu mỡ.
Nói là thị sát địa bàn, thực ra vừa về đã ngứa tay, đi khắp nơi xem tình hình thị trường. Miếu phố vẫn náo nhiệt như cũ, người bán khẩu điệp, kẻ xem tướng, bán áo lậu chen chúc thành một mảnh.
Tiếu Diện Hổ chắp tay sau lưng, cười híp mắt đi phía trước, nhìn cái gì cũng mới mẻ.
"Đại lão, phía Hà Lan nào có nhân khí vượng như thế." Tiểu đệ theo sau cảm thán.
"Nhân khí chính là tài khí. Hương Cảng này, ngã một cái cũng nhặt được tiền, xem ngươi biết nhặt không biết bắt."
Đi dạo một hồi, đi đến một con phố cũ.
Phía trước, có một người phụ nữ đang đứng.
Bước chân của hổ cười dừng lại.
Mái tóc xoăn sóng lớn đen nhánh bồng bềnh của người phụ nữ kia đổ xuống, làm nổi bật khuôn mặt lạnh lùng như sứ càng thêm chói mắt. Đôi mắt màu xám nhạt rủ xuống một nửa, dưới đáy mắt có nốt ruồi lệ, tăng thêm vài phần mị ý khó tả.
Nàng thần sắc đạm mạc lạnh lẽo, như thể vừa rồi đã tự tay đập vỡ một chiếc mặt nạ đeo nhiều năm, đáy mắt tràn ra một tầng hàn ý vỡ vụn làm người ta đông cứng, lại câu dẫn.
Trên người là chiếc váy liền thân cổ vuông đen bó mông, sát khí áp sát vào cơ thể, cổ áo mở ra một đoạn xương quai xanh tinh xảo. Vòng eo thon thả, đường cong hông mông đầy đặn phập phồng, dáng người gợi cảm uyển chuyển, hai chân bên dưới vừa dài vừa thẳng.
Váy đen giản dị, thân hình uyển chuyển đầy sức hút. Thần sắc lạnh lùng, cơ thể nóng bỏng đan xen vào nhau, trong xương quyến rũ nhưng không hề lấy lòng chút nào.
Đó là vẻ đẹp xa cách lạnh lùng, đứng trên con phố cũ nát, như một giọt mực đậm rơi vào trong nước trong, cả con đường cũng trở nên yên tĩnh theo.
"Oa, đại lão, đẹp quá đi mất." Tiểu đệ phía sau mắt trợn trừng.
"Đấu phim à? Gần đây có đoàn làm phim đang cố tình tìm cảnh không?"
"Đấu quỷ cái gì chứ." Tên đàn em thứ nhất chép miệng, hạ thấp giọng, "Nhìn là biết ngay..."
"Đại lão, ngươi ưng ý ta sẽ qua hỏi thử."
Hổ mặt cười không nói gì.
Hắn nheo mắt, cứ như vậy nhìn người phụ nữ ở góc phố kia. Ở Hà Lan trận thế nào chưa từng thấy qua, nhưng khuôn mặt này, dáng người này chỉ cần đứng đó, đã câu đi nửa đoạn hồn phách của hắn.
"Hỏi xem sao."
Tiểu đệ lon ton chạy tới, cắn nhẹ vào tai người bên cạnh nữ nhân.
Bên cạnh người phụ nữ đứng một chàng trai, ngoài hai mươi tuổi, dáng người hơi gầy gò, tóc để lại lộn xộn, mặc áo phông giặt bóng loáng, bên ngoài khoác chiếc áo khoác cao bồi cũ, chân đi đôi dép lê hình chữ Nhân, nhìn là biết đang sống qua ngày.
Hắn liếc nhìn phía Tiếu Diện Hổ hai cái, lười biếng giơ một ngón tay ra làm dấu.
Tiểu đệ chạy về: "Đại lão, một ngàn."
"Một ngàn? Sao hắn không đi cướp luôn?" Cặp mắt của Hổ Mỉm cười giật.
"Ai..."
Suy nghĩ giây lát, hắn vẫn bước tới, rút từ ngực ra xấp tiền, đếm mười tờ trước mặt chàng trai rồi đưa qua.
Nam sinh nhận tiền, ngón tay chấm nước bọt điểm qua một lượt, hài lòng gật đầu.
"Đi theo."
Người phụ nữ lên tiếng. Giọng nói cũng giống như khuôn mặt nàng, lạnh lùng nhàn nhạt, nàng xoay người, giày cao gót gõ vào mặt đường, cao ngạo bước đi phía trước.
Nụ cười trên mặt hổ tâm ngứa ngáy xoa tay, quay đầu vẫy vẫy với đám đàn em.
"Trở về đây, các ngươi cũng chơi cho vui đi, đừng đi theo ta nữa."
Đám đàn em nháy mắt giải tán.
Tên hổ mặt cười theo người phụ nữ rẽ vào con phố cũ, càng đi càng lệch. Hắn mấy lần muốn lại gần bắt chuyện, muốn chạm vào bàn tay buông thõng bên hông, người đàn bà đều như có mắt sau lưng, không để lại dấu vết mà tránh né, luôn cách hắn nửa bước.
"Đẹp gái, đi chậm lại chút nào, giày cao gót mảnh thế này——"
Người phụ nữ không thèm để ý đến hắn.
Chàng trai đi theo bên cạnh cười: "Lão bản, nóng vội không được đậu phụ nóng đâu."
"Vâng vâng."
Đến nơi rồi.
Cầu thang vừa hẹp vừa tối, tay vịn phủ đầy bụi. Thân phận Hổ Mẹo mặt cười thường ngày ra vào khách sạn năm sao, nơi này hắn thậm chí chẳng thèm nhìn thẳng.
Nhưng hôm nay, hồn phách đều bị câu dẫn, cái gì cũng không còn bận tâm nữa.
Tầng ba, người phụ nữ mở cửa.
Rèm cửa phòng được kéo kín mít. Tiếu Diện Hổ bước vào, tiện tay đóng sầm cửa lại.
"Đẹp gái," hắn xoa tay, mắt sáng rực.
Hắn không kịp chờ đợi, tự mình ra tay trước, áo khoác vest bay lên ghế.
Đúng lúc này, cửa phòng bị người ta đá văng ra.
"Bịch!"
Năm sáu nam nhân ùa vào, ai nấy đều cầm dao dưa hấu, hung thần ác sát, kẻ đứng đầu túm lấy cổ áo của hổ cười.
Nụ cười như hổ hồn phi phách tán, hơi men đều tỉnh hẳn.
"Các vị! Các vị hiểu lầm rồi!"
Hắn giơ hai tay lên, liên tục lùi về phía sau, "Ta vừa mới đến đây, ta cái gì cũng không biết——"
Người đứng đầu tiến lại gần một bước, "Một câu không biết thì thôi sao?"
"Tôi đền! Tôi bồi thường là được chứ gì——"
Lời còn chưa dứt, người phía sau đã đấm một quyền vào hốc mắt hắn. Tiếu Diện Hổ kêu thảm một tiếng, đôi mắt gấu trúc lập tức sưng vù lên.
"Ai, đừng đánh nữa."
Người phụ nữ đột nhiên lên tiếng.
Nàng khoanh tay đứng ở góc tường, từ đầu đến cuối lạnh lùng nhìn, lúc này mới chậm rãi đi tới, giọng nói nhàn nhạt.
"Muốn tiền thì phải lấy tiền, đừng đánh chết tên mặn chát này."