"A! Cái này..." Cô rõ ràng giật mình, mắt trợn tròn xoe, thân hình lùi lại nửa bước, vẻ mặt đầy không thể tin nổi. Rõ ràng không ngờ lại là như vậy, trước đó còn nghe tôi nhắc đến việc anh họ mở quán ăn, cảm thấy việc làm ăn của cậu ta rất phát đạt, sao chớp mắt đã xảy ra chuyện lớn như thế, còn kéo cả thầy Tô vào trong nữa.
Cô ấy trấn tĩnh lại một chút, rồi mới mở miệng, giọng điệu mang theo chút lo lắng: “Tôi nghe thầy Tô nói, nhà họ còn có khoản vay hàng chục vạn, mỗi tháng đều phải trả. Bây giờ đột nhiên không còn nguồn thu nhập chính, vậy thì rất tệ rồi, một khoản nợ lớn như vậy, chỉ dựa vào tiền lương của một mình thầy giáo thì căn bản không chống đỡ nổi.”
Tôi cảm thấy đau đầu, thái dương giật giật đau, đưa tay xoa xoa ấn đường, trong lòng vừa tự trách vừa hối hận. Biểu tẩu bình thường trông có vẻ đàng hoàng, ai ngờ nàng lại mang áp lực lớn như vậy, khoản vay mấy chục vạn đè lên đầu mà biểu ca lại vô tư thế này, từ trong ra ngoài đều dựa vào một mình nàng chống đỡ.
Khó trách ngày đó ở sân tập gặp nàng, đáy mắt nàng đều là xanh, cười cũng cười miễn cưỡng, thì ra cuộc sống đã sớm gian nan như vậy rồi. Ta còn ngốc nghếch hỏi nàng sống có tốt không, nàng chỉ nói cứ như thế đi, lúc đó nếu ta hỏi thêm vài câu, để tâm nhiều hơn một chút, có phải cũng có thể phát hiện điều bất thường hay không.
Ta là người quá chậm chạp, chỉ mải cảm kích nàng đã giúp ta tìm việc làm, nghĩ đến chuyện vặt vãnh của mình, lại ngay cả nàng sống thế nào cũng chưa từng thực sự quan tâm. Bây giờ nhà nàng xảy ra chuyện lớn như vậy, điều ta có thể làm chỉ là nói ngày mai trở về.
Nín nhịn một hồi lâu, ta mới mở miệng, giọng nói buồn bực, mang theo chút hối hận: “Thực ra ta khoảng một tuần trước đã nếm ra có vấn đề. Hôm đó ta đặc biệt gọi một đĩa gan heo xào bỏng, vừa ăn liền ăn ra, thịt phát củi, mì, rõ ràng là đông cứng rất lâu rồi, căn bản không tươi.”
“Nước hoa để nặng như vậy, chính là muốn che giấu mùi tủ lạnh đó, người không thường ăn căn bản không nếm ra được. Nhưng ta học nghề làm vườn, ngày nào cũng giao thiệp với trái thực vật, nguyên liệu có mới hay không, một miếng là có thể nếm thử. Hôm đó ta đã cảm thấy không ổn, nhưng ta lại nghĩ, biểu ca là ông chủ lớn như thế, chắc chắn sẽ không lấy sự an toàn của thực phẩm ra đùa giỡn, có lẽ chính lần nhập hàng đó đã bị hỏng.”
Tôi nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mình, hơi đau nhưng không thể đè nén được sự nghẹn lại trong lòng: "Nếu lúc đó tôi kiên trì thêm chút nữa, làm ầm ĩ một chút, hoặc nói sớm cho biểu tẩu biết, có lẽ đã không xảy ra chuyện như vậy rồi. Lúc đó tiệm vẫn chưa xảy chuyện, còn có chỗ để vãn hồi, ít nhất có thể điều tra trước, xử lý những nguyên liệu không an toàn kia, đổi sang kênh cung cấp hàng chính quy. Chỉ tiếc là, không kịp nữa rồi, dẫn đến hậu quả này."
Ta nói xong, cúi đầu xuống, trong lòng vừa buồn vừa nặng, cảm thấy mình cũng có trách nhiệm. Rõ ràng đã nếm ra rồi, lại vì sợ biểu ca không vui, sợ lộ vẻ lo chuyện bao đồng, e rằng hắn vốn dĩ có ý kiến với ta, rồi vì ta nhiều lời càng ghi hận ta hơn, cứ thế nhịn xuống được, nuốt hết nghi ngờ vào bụng.
Nếu lúc đó ta để ý nhiều hơn, vạch trần sự việc, dù có nhắc nhở biểu tẩu một câu, bảo nàng đi nhắc anh họ, liệu có thể tránh được cục diện hôm nay hay không. Ta càng nghĩ càng thấy, nếu ngày đó mình cứng rắn hơn một chút, thì sự tình có lẽ sẽ khác.
Triệu Xuân Phương nhìn cái đầu đang cúi thấp của tôi, không tiếp lời, im lặng vài giây, rồi nhẹ nhàng bước tới ngồi xuống bên cạnh tôi. Tấm đệm hơi lún xuống một chút. Cô ấy lên tiếng, giọng rất khẽ nhưng lại rất mạnh mẽ: "Những kẻ đứng sau lưng, những người đã dùng thực phẩm kỳ hạn, chưa an toàn mới là tội nhân. Họ vì tiết kiệm chút chi phí đó mà lấy thân thể khách hàng ra đùa giỡn, mới thực sự là điều đáng bị truy cứu trách nhiệm. Anh không sai, chuyện này, anh không có chút trách cứ nào!"