Cơn đau dữ dội, tựa như vô số cây kim thép nung đỏ từ gốc hai vai đâm thẳng vào não bộ Đao Phượng.
Ý thức bị kéo mạnh ra từ vực sâu đen kịt, nàng cố gắng mở mắt nhìn lại, tầm nhìn mờ ảo, tiếng ù tai khiến nàng choáng váng đầu óc.
Một khuôn mặt bọ ngựa dữ tợn, trong tầm mắt nàng từ mơ hồ trở nên rõ ràng.
Khuôn mặt đó cách nàng rất gần, gần đến mức nàng có thể nhìn rõ từng vết xước nhỏ trên vỏ giáp của đối phương.
Là Đao Lam.
Đầu óc Đao Phượng lập tức tỉnh táo, cơn buồn ngủ còn sót lại bị một cỗ hàn ý thấu xương xua tan. Nàng muốn thét lên, muốn lui về phía sau, dùng liêm túc bảo vệ mình.
Nhưng thân thể nàng không nghe sai khiến. Hai cánh tay bị một tư thế cổ quái cố định ở trước ngực, truyền đến từng đợt đau đớn như xé rách. Lúc này nàng mới nhớ ra hai cái chân hái của mình đều đã gãy rồi.
"Tỉnh rồi?"
Giọng nói của Lâm Thần truyền đến từ khuôn mặt gần trong gang tấc, giọng điệu mang theo sự vui mừng như trút được gánh nặng. Hắn đang dùng một đoạn quần áo xé ra, cẩn thận từng li từng tí thắt nút cuối cùng cho cánh tay bị đứt của Đao Phượng. Động tác của hắn rất nhẹ, nhưng lại khiến thân thể Đao Phụng không tự chủ được mà run rẩy dữ dội.
"Đừng, đừng..."
Đao Phượng há miệng, trong cổ họng phát ra âm tiết khàn đặc đổ nát. Một cảm giác đau rát từ cổ áo xông thẳng lên, khiến những lời sau của nàng đều bị chặn ở ngực.
"Ngươi đừng động đậy, sắp xong rồi."
Lâm Thần ấn chặt bả vai đang co giật của nàng, giọng điệu ôn hòa đến mức khiến người ta sởn gai ốc.
"Chúng ta là đồng tộc, gặp nguy hiểm thì làm gì có chuyện không giúp đỡ lẫn nhau?"
Hắn vừa nói, vừa thưởng thức cảnh tượng thảm khốc của Đao Phượng lúc này.
Hai cái chân hái đều bị hắn dùng dải vải buộc xiêu vẹo thành dây chuyền, treo trên cổ. Bởi vì cổ họng đã bị thương trong cú va chạm trước đó, vừa mở miệng nói chuyện, khóe miệng liền không thể kiểm soát được mà chảy nước dãi màu xanh lục xuống. Nữ tướng quân từng oai phong lẫm liệt, đối đầu với mình, giờ đây trông còn thảm hại hơn cả những thương binh thê thảm nhất trên chiến trường.
Lâm Thần trong lòng nở hoa, nhưng trên mặt lại hiện lên vẻ quan tâm.
Đao Phượng nhìn hắn, trong đôi mắt to lớn tràn đầy hoảng sợ. Nàng muốn để nàng tránh xa mình một chút, càng xa càng tốt. Nhưng hiện tại nàng là phế nhân, ngay cả bản thân bò dậy cũng không làm được.
Sợ hãi và bất lực, như hai bàn tay lạnh lẽo siết chặt trái tim nàng.
"Ta, ta mấy người tới..."
Đao Phượng nói ra vài chữ mơ hồ, giãy giụa muốn ngẩng đầu lên.
"Ngươi tự mình làm sao mà đến?"
Lâm Thần siết chặt dây chuyền giúp nàng, nghiêm túc dạy dỗ.
"Hai cánh tay đều gãy, cứ ngoan ngoãn ở yên. Yên tâm, có ta đây."
Đao Phượng tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Nàng thà không có nàng.
Hai người lại lên đường.
Đao Phượng nghiêng đầu, trên cổ treo hai cánh tay bị đứt nặng nề, bước đi lảo đảo theo sau Lâm Thần. Nàng hiện tại bộ dạng này, đừng nói chiến đấu, một cơn gió cũng có thể thổi ngã nàng. Bà phải dựa vào sự bảo vệ của "kẻ ngốc" khiến nàng sợ hãi đến cực điểm này mới có khả năng sống sót đi tới Đế Đô.
Cảm giác vừa sợ lại không thể rời đi này khiến nàng đau đớn muốn chết.
Im lặng đi rất lâu, không khí xung quanh không còn nóng rực như trước nữa. Cảnh vật hai bên quan đạo cũng từ một mảnh đất cháy sém, dần dần có màu xanh lục.
Đao Phượng cuối cùng vẫn không nhịn được, nàng nhìn bóng lưng cao lớn phía trước, khàn giọng lên tiếng.
"Con phượng hoàng lửa kia... trước đây không phải là tọa kỵ của ngươi sao?"
Nàng liếm liếm khẩu khí khô nứt.
"Sao nó... không giết chúng ta?"
Đây là nghi hoặc lớn nhất trong lòng nàng. Thực lực của con phượng hoàng kia sâu không lường được, muốn giết bọn hắn dễ như trở bàn tay, nhưng tại sao chỉ xuất hiện một chút rồi vội vã rời đi?
Bước chân Lâm Thần đột ngột dừng lại.
Hắn đột ngột xoay người.
Đao Phượng như con thỏ bị giẫm đuôi, hoảng sợ nhảy lùi về phía sau mấy bước, vết thương cụt tay bị kéo căng, đau đến mức nàng nhe răng trợn mắt nhưng vẫn không dám lại gần. Nàng thực sự sợ rồi, sợ đối phương lại "yêu ôm ấp" thêm lần nữa.
Lâm Thần nhìn bộ dạng sợ cành cong của nàng, trong lòng thầm cười. Hắn điều khiển thân xác Đao Lam nghiêng đầu, trên mặt lộ ra một biểu tình mê mang.
"Tọa kỵ? Nàng trước kia là tọa kỵ của ta sao?"
Hắn nhíu mày, ra vẻ cố gắng hồi tưởng.
"Ta không nhớ rõ lắm."
Hắn bước lên hai bước, Đao Phượng lập tức lùi lại bốn bước.
Lâm Thần đành phải dừng lại, gãi đầu, tiếp tục dùng giọng điệu bối rối nói: “Nhưng lúc nàng đi, hình như có mắng một câu gì đó... Đúng rồi, nàng mắng ‘đồ ngốc’, sau đó liền bay đi. Ngươi nói xem, kẻ ngốc mà nàng chửi là ai?”
Đao Phượng sững sờ.
Nàng nhìn khuôn mặt "ngây thơ vô tà" của Đao Lam, một ý niệm không thể kìm nén trào ra.
Tên ngốc đó, ngoài ngươi ra còn có thể là ai?
Thì ra là vậy!
Đao Phượng lập tức nghĩ thông suốt. Con phượng hoàng lửa kia chắc chắn nhìn ra đầu óc của Đao Lam đã hỏng, trở thành một kẻ ngốc từ đầu đến cuối. Đối với một tên ngốc, nó cũng lười trả thù, cho nên liền mắng một câu rồi rời đi.
Lời giải thích này hợp tình hợp lý, giải đáp hoàn hảo mọi nghi hoặc của cô.
Nhìn Đao Lam vẫn còn đang đau đầu vì "kẻ ngốc là ai", tâm trạng của Đao Phượng phức tạp đến cực điểm. Nàng há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì cả.
Thôi bỏ đi, cứ để hắn tiếp tục ngu ngốc đi. Một Đao Lam ngốc nghếch, dù sao cũng an toàn hơn nhiều so với một Đao Lan tinh ranh, không, kẻ ngốc mới nguy hiểm hơn!
Càng rời xa nguồn nước, dấu vết chiến tranh càng nhạt đi.
Quan đạo trở nên ngày càng rộng rãi bằng phẳng, được lát bằng những tảng đá đen khổng lồ, trên mặt đường thậm chí có thể thấy những vết cắt sâu hoắm do bánh xe để lại. Hai bên đường bắt đầu xuất hiện ruộng đồng và thôn xóm, một số trùng tộc cấp thấp đang làm việc trên cánh đồng, nhìn thấy hai con bọ ngựa cao lớn của họ đi ngang qua, đều lần lượt dừng công việc trong tay, cung kính cúi đầu xuống.
Trong không khí không còn mùi lưu huỳnh và cháy khét, thay vào đó là hương thơm của đất đai và thực vật.
Khí tức phồn hoa ập vào mặt.
Đi khoảng một ngày, ở cuối đường chân trời, một hình dáng thành phố khổng lồ đến mức vượt ngoài tưởng tượng đang chậm rãi hiện ra.
Bước chân Lâm Thần không khỏi chậm lại.
Ngay cả với ánh mắt của người hiện đại, cảnh tượng trước mắt cũng đủ để hình dung bằng từ chấn động.
Đó không phải tường thành, mà là một dãy núi màu đen.
Bức tường ngoài của cả thành phố, không biết được ghép lại từ lớp giáp đen của loài cự thú nào, hòa làm một thể, cao hàng trăm mét. Bề mặt bức tường nhẵn bóng như gương, phản chiếu ánh sáng bầu trời, hiện ra một cảm giác kim loại sâu thẳm và lạnh lẽo. Trên tường không có lỗ tên, cũng không tháp canh, chỉ có vài lỗ hổng khổng lồ và quy củ, giống như tổ ong, thỉnh thoảng có những binh lính tuần tra thò đầu ra từ đó.
Tòa cự thành này, giống như một con viễn cổ cự thú phủ phục trên mặt đất, trầm mặc mà uy nghiêm, tản ra áp lực khiến người ta nghẹt thở.
Lâm Thần thậm chí cảm thấy, điều này còn có sức ảnh hưởng hơn bất kỳ đô thị khoa học viễn tưởng nào hắn từng thấy trong phim ở kiếp trước.
Khi khoảng cách được rút ngắn, đường nét cổng thành cũng càng thêm rõ ràng.
Đó là cổng vòm khổng lồ cao gần trăm mét, trước cửa là quảng trường rộng đến mức chứa hàng vạn người tập hợp. Lúc này, quảng đài xe cộ tấp nập, dòng chảy không dứt.
Những con côn trùng đủ màu sắc, tạo thành bức tranh kỳ quái này.
Lâm Thần nhìn thấy một số con ruồi khổng lồ cao hơn một mét, mặc áo choàng lụa, bụng phệ, tay nâng đầu mình nghịch ngợm.
"Ruồi không đầu?"
Vài con muỗi có thân hình gầy gò như cây trúc, mặc trường sam của học giả, chắp tay sau lưng, sải bước vuông, vừa đi vừa cao giọng bàn luận. Những chiếc miệng dài mảnh thỉnh thoảng lại châm lửa không khí, tư thái tao nhã, hoàn toàn lạc lõng với sự ồn ào xung quanh.
Điều khiến da đầu Lâm Thần tê dại nhất là một loại nhện to bằng cối xay. Bụng chúng to lớn, tám cái chân nhỏ nhọn hoắt lặng lẽ bò trên mặt đất, thỉnh thoảng lại nghiến răng. Trong đôi mắt nhỏ của chúng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo u ám, nơi nó đi qua, những con côn trùng khác đều vô thức nhường ra một lối đi.
Toàn bộ Đế Đô tựa như một thế giới côn trùng kỳ dị. Quỷ dị, âm u lạnh lẽo nhưng lại mang theo cảm giác trật tự ngăn nắp trật Tự.
Lâm Thần chú ý tới, trên bầu trời không có lấy một con sâu bay. Tất cả Trùng tộc ra vào cửa thành, bất kể ban đầu có cánh hay không, đều ngoan ngoãn xếp hàng đi lại trên mặt đất.
Trong đế đô cấm phi hành.
Đây là sự thể hiện uy quyền của Đao Đế.
Ngay khi Lâm Thần đang quan sát thành phố hùng vĩ này, một loạt tiếng "rắc rắc" chỉnh tề vang lên từ trong cổng thành.
Đàn côn trùng vốn ồn ào, như bị một bàn tay vô hình ấn nút im lặng, lập tức yên tĩnh trở lại. Tất cả côn Trùng đều phát ra một trận xôn xao, hoảng sợ lùi về hai bên, tự động nhường ra con đường.
Một đội vệ binh Bọ ngựa mặc trọng giáp màu xanh lục đậm, tay cầm lưỡi đao hẹp, bước đi chỉnh tề từ trong cổng thành tuôn ra. Mỗi người bọn hắn đều cao lớn không khác gì Đao Lam, khí tức trầm ngưng, ánh mắt sắc bén như dao, trên người tản mát mùi máu tanh nồng nặc.
Dẫn đầu là một thị vệ trưởng có lông vũ đỏ rực trên mũ giáp.
Đội vệ binh này đi thẳng đến trước mặt Lâm Thần và Đao Phượng, dừng bước. Động tác của bọn hắn chỉnh tề nhất trí, ngay cả tiếng lưỡi đao va chạm với giáp vỏ cũng như chỉ có một.
Ánh mắt sắc bén của thị vệ trưởng đảo qua người Lâm Thần và Đao Phượng, khi nhìn thấy hai cánh tay bị đứt treo trên cổ đao phượng, trong mắt hắn hiện lên một tia kinh ngạc.
Hắn chắp tay với hai người, hành một lễ quân đội tiêu chuẩn.
“Đao Lam tướng quân, Đao Phượng tướng Quân.”
Giọng thị vệ trưởng vang dội mà trầm ổn, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.
"Đao Đế bệ hạ đã ở trên thành lâu nhìn thấy hai vị trở về. Bệ hạ có lệnh, sai thuộc hạ đến đón tiếp, mời hai đại tướng quân lập tức vào cung yết kiến!"