"Cắt đầu Tinh Hoàng và Đao Đế!"
Giọng Lâm Thần không lớn, nhưng lại như một khối sắt nung đỏ, khắc sâu vào tim mỗi người.
Cả hang động, tiếng "keng keng" đinh tai nhức óc không biết từ lúc nào đã dừng lại, chỉ còn lại tiếng than củi cháy sém. Tất cả mọi người đều cứng đờ, bất kể là đến để cáo trạng hay làm việc, tất cả đều nhìn chằm chằm vào Lâm Thần, nhìn khối sắt đang dần nguội lạnh trên mặt đất.
Cắt đầu của Tinh Hoàng?
Ý nghĩ này, các nàng ngay cả nằm mơ cũng không dám có. Đó là vị thần cao tại thượng, là những kẻ săn mồi quyết định sinh tử của họ. Những gì các Nàng có thể làm chỉ là trốn tránh, chạy trốn, hoặc trong tuyệt vọng bị xé thành mảnh vụn.
Nhưng bây giờ, người đàn ông nhỏ bé được các nàng nhặt về này, "Đại Tế Ti" bị họ coi là con trai của thần linh, lại dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để nói ra những lời điên cuồng nhất.
Đám đông im lặng trong chốc lát, rồi như chảo dầu đang sôi sùng sục.
"Hắn... hắn nói cái gì?"
"Dùng cục đen đó?"
"Không thể nào... Đó chính là Tinh Hoàng..."
Nghi ngờ, chấn động, mờ mịt, đủ loại cảm xúc đan xen trên khuôn mặt khổng lồ của các nữ cự nhân.
Đôi mắt đục ngầu của Minh Tiêu nhìn chằm chằm Lâm Thần, nàng há miệng định nói "ngươi điên rồi", nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào.
Nàng nhớ lại đủ loại kỳ tích mà Lâm Thần mang đến: nhóm lửa, chế tạo đồ gốm, còn có cung tên, cùng tổ kiến ấm áp, kem kiến hậu ăn không hết, và cuộc săn bắn chưa từng thất bại.
Thứ nhỏ bé này, dường như thực sự là vạn năng.
Trong mắt hoàng nữ không có nghi ngờ, chỉ có sự tin tưởng toàn diện. Nàng đi đến bên cạnh Lâm Thần, ngồi xổm xuống, ánh mắt sáng quắc nhìn khối sắt kia, lại nhìn Lâm Trần.
"Đại tế ti, ngươi nói có thể, thì nhất định sẽ."
Nga Anh và Chúc Tiêu càng ưỡn ngực, một trái một phải bảo vệ bên cạnh Lâm Thần, ánh mắt nhìn tộc nhân chung quanh tràn đầy kiêu ngạo. Nhìn xem, đây chính là nam nhân của chúng ta, nam Nhân của các ngươi chỉ biết tránh né, Nam Nhân chúng tôi muốn mang theo chúng Tôi đi giết Tinh Hoàng!
Không còn ai nhắc đến chuyện ngủ nữa. Những tộc nhân vốn đầy oán khí, lúc này đều vây quanh, vươn cổ ra, tò mò quan sát những cục đen xấu xí trên mặt đất. Họ không đi nữa, chỉ canh giữ trước lò đất, nhìn Đại Tráng và họ vung búa sắt thô sơ lên, đập mạnh vào khối sắt nung đỏ.
"Keng! Keng!"
Lần này, tiếng gõ không còn là tiếng ồn nữa mà trở thành khúc dạo đầu của một loại hy vọng nào đó.
Dưới sự chỉ huy của Lâm Thần, hắn liên tục tăng nhiệt và đấm đá, khiến tạp chất trong khối sắt không ngừng bị gõ ra, thể tích cũng dần nhỏ lại. Cuối cùng, sau một lần làm nguội, một cục sắt to bằng đầu người đã biến thành một khối thép chỉ lớn bằng nắm tay nhưng vô cùng dày đặc.
"Được rồi."
Lâm Thần thở phào nhẹ nhõm.
Hắn sai người tìm một cây gậy gỗ cứng nhất, lại dùng gân thú bền chắc nhất trói chặt khối sắt vuông vức này vào đầu gậy.
Trong lịch sử nhân loại, cây búa sắt đầu tiên thực sự đã ra đời.
Nó trông rất thô ráp, thậm chí có chút buồn cười, nhưng khi Đại Tráng là người đầu tiên nắm nó trong tay, tất cả mọi người đều cảm thấy khác biệt.
"Nặng!"
Đại Tráng kinh hô thành tiếng.
"Trầm quá! Chìm hơn cả cây búa đá lớn nhất của ta!"
Cây búa này được truyền đi qua tay tất cả mọi người trong bộ lạc. Sau khi cân nhắc, trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ kinh ngạc. Trong thân hình nhỏ bé của nó ẩn chứa trọng lượng và cảm giác hoàn toàn không tương xứng với thể tích.
"Lại nặng, lại chắc chắn!"
Minh Tiêu lớn tuổi nhất cầm búa, khen ngợi không ngớt. Nàng sống hơn hai trăm năm, cũng coi như là kiến thức rộng rãi, nhưng chưa từng thấy thứ này bao giờ. Bà tiện tay đưa cái búa cho hoàng nữ bên cạnh.
Hoàng nữ nhận lấy búa sắt, cảm nhận luồng sức mạnh nặng nề đó, ánh mắt càng lúc càng sáng. Nàng nhìn quanh một vòng, tầm mắt rơi vào chiếc rìu đá bỏ hoang bên cạnh. Đó từng là một trong những vũ khí tốt nhất của bộ lạc, được mài giũa bằng Hắc Diệu Thạch cứng rắn nhất, giờ phút này trên lưỡi rìu đã có vài lỗ hổng.
"Để ta thử xem!"
Hoàng nữ hét lớn một tiếng, hai tay nắm chặt cán búa, dồn hết sức lực, hung hăng đập xuống chiếc rìu đá dưới đất!
"Đang!"
Một tiếng kim thạch chói tai va chạm!
Tất cả mọi người theo bản năng nhắm mắt lại. Cảnh tượng búa sắt bị đập hỏng như tưởng tượng đã không xuất hiện, thay vào đó là một tiếng "rắc rắc" giòn tan.
Cây rìu đá cứng rắn kia, tựa như đồ gốm yếu ớt, trong nháy mắt vỡ tan thành từng mảnh đá vụn không đáng chú ý.
Còn đầu búa sắt thì nguyên vẹn, không hề hấn gì, ngay cả một vết xước cũng không có.
Toàn bộ hang động lại một lần nữa chìm vào tĩnh mịch.
Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt, nhìn mảnh vỡ rìu đá trên mặt đất, lại nhìn cây búa sắt trong tay hoàng nữ, biểu cảm trên gương mặt từ kinh ngạc chuyển thành cuồng nhiệt.
"Đây... đây chính là búa sắt?"
Giọng hoàng nữ run rẩy, nàng hưng phấn nhìn Lâm Thần, đôi mắt khổng lồ lấp lánh hào quang chưa từng có.
Lâm Thần tuy mệt mỏi rã rời, nhưng trong lòng cũng kích động như vậy. Hắn gật đầu mạnh mẽ.
"Tuyệt quá! Tốt quá!"
Hoàng nữ kích động nhảy dựng lên tại chỗ.
"Chúng ta đã lâu không đến lễ hội, không hôm nay chỉ tổ chức lễ thôi! Chúng ta cũng sẽ báo cáo với tổ tiên về phát minh trọng đại này!"
"Đúng! Đáng ăn mừng!"
"Đại tế ti vạn tuế!"
Đám đông lập tức sôi sục, nỗi sợ hãi và mệt mỏi bị đè nén bấy lâu nay, vào khoảnh khắc này đều hóa thành cuồng hỉ.
"Tốt, Đại Tế Ti, ngươi thân là Đại tế ti, phải phụ trách tụng niệm!"
Minh Tiêu chống gậy chủ động đứng ra, kích động đến mức mặt đỏ bừng.
"Nào nào, ta đến dạy ngươi!"
Mặc dù Lâm Thần được phong làm Đại Tế Tư, nhưng hắn căn bản không biết những lời chúc mừng cổ xưa khó nói kia. Trong bộ lạc, cũng chỉ có đêm mai học được chút da lông từ miệng Đại tế tư đời trước.
"Không!"
Lâm Thần quát lớn một tiếng, cắt ngang cuộc hoan lạc của tất cả mọi người.
Hắn chỉ vào đống sắt còn lại trong lò đất, giọng nói lạnh băng mà kiên định: "Vẫn còn sớm! Đợi ta chế tạo ra sự bền bỉ sắc bén nhất, rồi an ủi tổ tiên cũng chưa muộn!"
Hắn bây giờ đâu có tâm trí làm cái trò ăn mừng gì. Cây búa chỉ là công cụ, dao, mới là vũ khí sát phạt mà hắn cần.
Có búa sắt, hiệu suất rèn tiếp theo tăng mạnh. Trước đây cần mười nam nhân thay phiên nhau đập mạnh nửa ngày mới có thể đập bẹp cục sắt này, giờ chỉ một mình dùng búa tạ là có lẽ dễ dàng giải quyết được.
Toàn bộ tổ kiến biến thành một xưởng rèn khổng lồ.
Hai ngày hai đêm không ngủ không nghỉ.
Đôi mắt Lâm Thần đỏ ngầu, cổ họng cũng khản đặc. Dưới sự chỉ huy của hắn, hơn hai mươi khối sắt được rèn thành phôi đao hình dải lụa.
Ngày thứ ba, thời khắc mấu chốt nhất đã đến.
Lâm Thần tự tay cầm búa, đặt một khối phôi đao đỏ rực lên thớt sắt, chỉ huy đá dùng búa nhỏ phối hợp để tiến hành khai phong cuối cùng.
"Đinh! Đinh! Đang! Cán!"
Trong tiếng gõ giòn tan và đầy nhịp điệu, mép phôi đao bị từng chút một đập vào ngày càng mỏng, lưỡi đao sắc bén sơ khai mới hiện ra.
“Nước!”
Lâm Thần gầm lên một tiếng.
Một hũ nước tuyết lớn đã chuẩn bị sẵn từ trước được khiêng tới. Hắn dùng kìm gỗ dài kẹp lấy thân đao đỏ rực, đâm mạnh xuống nước.
"Xì——"
Một luồng hơi nước trắng lớn bốc lên, kèm theo tiếng rít dữ dội. Thân đao co rút dữ liệt trong làn nước lạnh lẽo, hoàn thành việc tôi luyện cuối cùng.
Một thanh trường đao lấp lánh ánh kim loại tối tăm xuất hiện trước mắt mọi người.
Nhân lúc chuôi đao nối với thân đao chưa hoàn toàn nguội lạnh, Lâm Thần chộp lấy một cây gậy gỗ đã được mài giũa, nhắm vào lỗ hổng ở cuối chuôi dao, dùng sức cắm vào. Kim loại nóng bỏng làm gỗ cháy đen, cũng cắn chặt nó lại với nhau.
Một thanh trường đao hoàn chỉnh, cứ như vậy mà hình thành.
Tiếp theo là mài dao, thử đao.
Hoàng nữ xung phong nhận lấy thanh thiết đao đầu tiên. Nàng cân nhắc, trên mặt lộ ra thần sắc kinh hỉ. Thanh đao này ngắn hơn cây trường mâu xương thú nàng đã quen dùng, nhưng lại nặng hơn nhiều, có thể vung lên, lại thuận tay hơn rìu đá nặng nề gấp trăm lần.
Nàng đi đến cửa hang, đối diện với một khúc gỗ bỏ hoang to bằng cánh tay, vung đao chém xuống.
"Xoẹt!"
Không hề có chút trở ngại nào, gậy gỗ gãy lìa theo tiếng động, vết cắt nhẵn bóng bằng phẳng.
"Nói về sắc bén, hình như còn không bằng con dao đá tốt nhất."
Sau khi Hoàng nữ thử đao, đưa ra đánh giá xác đáng.
"Nhưng mà, nó quý ở độ kiên cố, tuyệt đối sẽ không vỡ vụn!"
Nàng vừa nói vừa vung đao chém mạnh vào vách đá bên cạnh.
"Keng!"
Tia lửa bắn tung tóe, trên vách đá bị chém ra một vết trắng, còn lưỡi đao chỉ hơi cuộn lên một cái miệng nhỏ, dùng đá mài cọ vài cái là hồi phục.
Tất cả mọi người đều nhìn ra. Thạch đao dù sắc bén đến đâu, chém trúng xương cốt hoặc vật cứng, lập tức vỡ vụn. Nhưng thanh thiết đao này lại có thể dùng mãi! Trong cuộc chiến với những con cự thú da dày thịt béo, thậm chí là tinh hoàng kia, điều này có ý nghĩa gì, không cần nói cũng biết.
"Tiếp tục! Đánh tất cả sắt vụn cho ta thành đao!"
Lâm Thần hạ lệnh cuối cùng.
Việc luyện chế điên cuồng lại bắt đầu.
Toàn bộ bộ lạc, bất kể nam nữ già trẻ, tất cả đều gia nhập vào. Phụ nữ và bọn trẻ phụ trách thu thập than củi, vận chuyển quặng mỏ, còn đàn ông thì đổ mồ hôi bên cạnh lò đất như mưa.
Cuối cùng, dưới sự nỗ lực của tất cả mọi người, hơn một trăm năm mươi thanh trường đao và số lượng đoản đao tương tự đã được chế tạo ra.
Khi mỗi người trong bộ lạc, bao gồm cả những đứa trẻ nửa lớn, đều được chia cho hai thanh đao một dài một ngắn thuộc về mình, bầu không khí toàn bộ tổ kiến đã đạt đến đỉnh điểm.
Mọi người vuốt ve thân đao lạnh lẽo cứng rắn, cảm nhận sức nặng trĩu ấy, trong mắt không còn sợ hãi hay mê mang. Sự nhục nhã và tuyệt vọng bị coi là con mồi bấy lâu nay, vào khoảnh khắc này, đã bị vật sắt thực sự trong tay thiêu đốt hoàn toàn thành ngọn lửa báo thù.
Họ vung trường đao, luyện tập chém giết, trong hang động đâu cũng là tiếng gió "vù vù" và tiếng hò reo phấn khích. Sĩ khí dâng cao chưa từng có. Cuộc săn bắn sắp tới sau ba tháng? Bây giờ không còn ai sợ nữa, thậm chí có người bắt đầu mong đợi, mong chờ dùng vũ khí mới trong tay để chặt đứt đầu kẻ địch.
Ngày 32 tháng 7.
Lâm Thần quyết định, đã đến lúc rồi.
Lửa trại lớn bùng cháy ở hang động trung tâm nhất tổ kiến, cả tộc một trăm năm mươi người vây quanh nhau. Theo truyền thống, Minh Tiêu run rẩy đứng ra chuẩn bị ngâm xướng những bài thơ cổ xưa.
"Đợi đã."
Lâm Thần ngắt lời nàng.
Hắn đứng giữa đám đông, nhìn quanh từng khuôn mặt kích động và tràn đầy hy vọng.
"Ta, là con trai của thần linh, có một bộ bản thân."
Hắn hắng giọng, từ chối lời dạy bảo của ngày mai.
"Hát tụng không phải là độc quyền của Đại Tế Tư, hôm nay ta dạy tất cả mọi người một bài chiến ca."
Hắn dạy từng câu từng chữ, mọi người học từng lời một.
"Đoàn kết chính là sức mạnh,"
"Đoàn kết chính là sức mạnh,"
"Sức mạnh này là sắt,"
"Sức mạnh này là thép!"
Tiếng hát ban đầu còn rất vụng về, nhưng rất nhanh đã trở nên chỉnh tề nhất quán. Cảm xúc của mọi người bị lời bài hát châm ngòi, họ nhớ lại nỗi sợ hãi khi bị truy đuổi, nhớ đến những người thân bị tàn sát, nghĩ đến con dao sắt vừa mới cầm được. Giọng nói của họ ngày càng lớn, ngày một vang dội, hội tụ thành một làn sóng âm rung trời chuyển đất, vang vọng đi lặp lại trong hang động dưới lòng đất khổng lồ.
"Cứng hơn cả sắt, còn mạnh hơn thép!"
Hát đến cao trào, tất cả mọi người đều đứng dậy, họ đỏ bừng mặt, dùng hết sức lực gào thét. Trong hang động vốn đã oi bức, cộng thêm sự phấn khích tột độ của cảm xúc, từng luồng nhiệt lưu chạy loạn trong cơ thể họ.
Đột nhiên, một nữ nhân kêu lên kinh hãi, máu tươi đỏ thẫm phun ra từ lỗ mũi nàng.
Ngay sau đó, người thứ hai, thứ ba...
Hát mãi, tất cả mọi người đều cảm thấy khoang mũi nóng lên, máu tươi không kiểm soát được mà chảy xuống, ngay cả Lâm Thần cũng không ngoại lệ.
Khuôn mặt đầy máu me, dưới ánh lửa trông có vẻ dữ tợn, nhưng không một ai dừng lại. Họ lau vết máu mũi, tiếp tục cất tiếng hát vang, trong giọng hát mang theo sự điên cuồng tiến về phía trước không lùi bước.
Ngày hôm đó, được bộ lạc Viên Môn định làm "Tết Xuân" đầu tiên. Vào ngày lễ tân sinh, với một bài ca cuồng nhiệt đổ máu tập thể, tuyên bố kết thúc của thời đại cũ.