Sâu trong hang ổ, tiếng va chạm khiến người ta hoảng loạn không biết từ lúc nào đã dừng lại.
Sự tĩnh lặng như chết bao phủ xuống, so với động tĩnh cuồng bạo trước đó càng khiến người ta bất an.
Nga Anh và Chúc Tiêu đang canh giữ cửa hang kiến bỏ hoang nhìn nhau, đều thấy được nỗi lo trong mắt đối phương.
"Không phải... sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"
Giọng Nga Anh run rẩy, nàng không dám nghĩ xấu, nhưng trong đầu toàn là hình ảnh Lâm Thần đâm vào máu thịt lẫn lộn.
Sắc mặt Chúc Tiêu cũng hơi tái nhợt, nàng nắm chặt cây trường mâu trong tay, vừa định mở miệng nói gì đó thì một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng đã vang lên từ lối đi tối tăm.
Tiếng bước chân ấy không nhanh không chậm, mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, vang vọng trong con đường đá trống trải.
Hai người trong lòng thắt lại, cùng nhau hướng ánh mắt về phía cửa hang.
Một bóng người bước ra từ trong bóng tối, dáng người không cao, quần áo trên người hơi rách nát nhưng toàn thân sạch sẽ, trên mặt thậm chí còn mang theo vài phần ý cười.
Không phải Lâm Thần thì là ai?
"Chồng ơi!"
Nga Anh gần như nhào tới, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, thấy trên người hắn không hề rách một miếng da nào, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lập tức vành mắt đỏ lên, ủy khuất đấm hắn một cái.
"Ngươi dọa chết ta rồi! Vừa nãy ngươi đang làm gì trong đó vậy?"
Lâm Thần không đáp, chỉ giơ tay lên nhìn cánh tay mình rồi lại xoa gáy.
Trên người không có lấy một vết thương.
Vừa rồi ở bên trong, hắn cảm giác mình sắp bị cỗ lực lượng kia làm cho nổ tung, chỉ có thể dùng phương thức man rợ nhất để phát tiết, thân thể không biết đã đập vỡ bao nhiêu nham thạch, âm thanh xương cốt gãy vụn chính hắn cũng nghe rõ ràng.
Nhưng bây giờ, đừng nói là vết thương, ngay cả một chút đau đớn cũng không cảm nhận được.
"Chẳng lẽ..."
Trong lòng hắn nảy ra một suy đoán táo bạo.
Hắn rút đoản đao bên hông, dưới ánh mắt kinh hãi của Nga Anh và Chúc Tiêu, không chút do dự rạch xuống cánh tay trái mình.
Lưỡi đao sắc bén rạch qua da thịt, một vết trắng rõ ràng xuất hiện nhưng không có lấy một giọt máu nào chảy ra.
Hai người còn chưa kịp kêu lên kinh hãi, vết thương kia đã ở ngay trước mắt các nàng, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Trong chớp mắt, cánh tay sáng bóng như lúc ban đầu, dường như nhát đao vừa rồi chỉ là ảo giác.
"Chuyện này... chuyện gì thế này?"
Chúc Tiêu kinh ngạc đến mức không khép miệng lại được.
"Huyết Phượng Hoàng..."
Lâm Thần lẩm bẩm tự nói, trong ánh mắt bộc phát ra cuồng hỉ. Phượng Hoàng Niết Bàn, tắm lửa trùng sinh, mình uống máu của nó, vậy mà cũng đạt được loại năng lực hồi phục gần như không chết này!
Hắn không yên tâm, lại giơ đao lên, đâm sâu vào cánh tay một nhát.
Lần này, vết thương càng sâu hơn, thậm chí có thể nhìn thấy mô hình dưới da, nhưng vẫn không chảy máu. Vết thương như có sinh mệnh riêng, da thịt hai bên nhanh chóng khép lại vào giữa, chưa đầy hai nhịp thở đã khôi phục nguyên trạng.
Thành công rồi!
Trong thời thế sắp đại loạn này, đây quả thực là át chủ bài bảo mệnh do thần ban tặng!
"Ha ha ha!"
Lâm Thần không thể kìm nén được sự phấn khích trong lòng, ngửa mặt lên trời cười lớn.
Tiếng cười vang vọng trong hang động, tràn đầy tự tin và sảng khoái. Nga Anh và Chúc Tiêu nhìn hắn, tuy không hiểu cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng cũng bị cảm xúc của hắn lây nhiễm, nỗi lo lắng trên mặt tan biến sạch sẽ.
"Hai vị phu nhân!"
Tiếng cười của Lâm Thần vừa tắt, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm túc, ánh mắt sáng quắc nhìn các nàng.
"Lập tức đi, dẫn tất cả nữ nhân chuẩn bị lương khô và nước uống, bao nhiêu thì làm bấy nhiêu! Tốc độ phải nhanh!"
Hắn không giải thích nhiều, bỏ lại câu nói này, xoay người lao về phía kho vũ khí.
Nga Anh và Chúc Tiêu khựng lại, lập tức phản ứng, lớn tiếng đáp ứng rồi quay người đi triệu tập nhân thủ. Mệnh lệnh của Đại Tế Ti chính là ý chí tối cao của bộ lạc.
Trong kho vũ khí, khói lửa bốc lên nghi ngút.
Tiểu Thạch Đầu đang nằm sấp trên xác một con bọ ngựa khổng lồ, hai mắt đỏ ngầu, tóc tai rối bời như tổ chim, tay cầm một thanh đao nhỏ nhắn, cẩn thận cạo thứ gì đó ở khớp của bọ chấu.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn không ngẩng đầu lên mà hét: "Đừng thúc giục, dây nỏ còn chưa làm xong, gân con bọ ngựa này dẻo hơn bất cứ thứ gì..."
"Làm tốt lắm."
Giọng nói của Lâm Thần vang lên trên đỉnh đầu hắn.
Tiểu Thạch Đầu giật mình, ngẩng phắt đầu lên thấy là Lâm Thần liền vội vàng bò xuống khỏi xác bọ ngựa.
"Đại tế ti! Ngươi... ngươi không sao rồi?"
"Ta có thể có chuyện gì chứ."
Ánh mắt Lâm Thần dừng lại trên thi thể bọ ngựa đã bị xử lý gần như vậy, đôi mắt sáng lên.
Đầu và thân thể con bọ ngựa này đã bị tách ra, nội tạng trong khoang bụng cũng được móc sạch sẽ, chỉ còn lại lớp giáp màu xanh lục đậm và một lồng ngực trống rỗng. Điều tuyệt vời nhất là, Tiểu Thạch Đầu nghe theo lời dặn của hắn, giữ lại phần cơ bắp và gân cốt nối liền chân với cơ thể.
"Đại tế ti, ngươi xem, ta đã lọc hết thịt bên trong rồi, chỉ để lại phần thịt của hai chân sau. Như vậy ngươi chui vào, chiều cao gần như vừa vặn lộ ra từ cổ, tay cũng có thể đưa đến khớp đôi chân hái phía trước, hơi cử động một chút, cặp lưỡi hái lớn kia liền có khả năng di chuyển theo."
Tiểu Thạch Đầu như thể đang dâng bảo vật mà giới thiệu thành quả của mình.
Lâm Thần bước tới, dùng tay gõ nhẹ vào lớp giáp cứng rắn kia, phát ra âm thanh trầm đục nặng nề.
Hắn chui vào thử, không lớn không nhỏ, vừa vặn. Nhìn từ bên ngoài, chỉ cần rụt đầu lại, rồi đeo cái đầu bọ ngựa hình tam giác kia, gần như có thể giả tạo thật.
"Hoàn mỹ!"
Lâm Thần hài lòng vỗ vai Tiểu Thạch Đầu.
"Thứ này trước tiên cất kỹ, ta có đại dụng. Hiện tại ngươi đã dừng mọi việc trong tay lại, mang theo người của ngươi, toàn lực chế tạo liên nỏ cho ta! Khoáng sắt mất đi thì không luyện sắt nữa, dồn hết tinh lực vào liên nỗ!"
"Được!"
Tiểu Thạch Đầu gật đầu mạnh mẽ, Đại Tế Ti chắc chắn hữu dụng hơn bất cứ thứ gì, hắn cảm thấy mệt mỏi toàn thân đều biến mất.
Mệnh lệnh truyền xuống từng tầng một.
Toàn bộ bộ lạc Viên Môn, như một cỗ máy chiến tranh tinh vi, trong nháy mắt vận hành với tốc độ cao.
Các phụ nữ dưới sự dẫn dắt của Nga Anh và Chúc Tiêu, đã đóng gói lại thịt khô, trái cây và tất cả thức ăn có thể ăn được trong bộ lạc. Còn những người đàn ông thì chia làm hai nhóm, thân hình cường tráng dưới trướng Đại Tráng, mặc giáp thô sơ, hết lần này đến lần khác luyện tập trận thuẫn và trường mâu đâm xuyên qua khắp nơi.
Một bộ phận tâm linh khéo tay khác thì toàn bộ bị điều đến kho vũ khí, dưới sự chỉ huy của Tiểu Thạch Đầu, ngày đêm không ngừng chế tạo liên nỏ và mũi tên.
Ba ngày thời gian, thoáng cái đã qua.
Kỷ nguyên năm thứ hai, ngày 6 tháng 1.
Trời vừa hửng sáng, một đội ngũ chưa từng có đã tập hợp bên ngoài hang ổ.
Đội ngũ một trăm năm mươi người lại im phăng phắc. Nam nhân đi trước, nữ nhân ở phía sau, trên người ai cũng đeo hành lý. Gần trăm nam nhân dẫn đầu cầm trường mâu cùng khiên chắn, đội hình chỉnh tề. Chính giữa đội ngũ là hơn trăm xạ thủ ôm nỏ liên tiếp.
Lâm Thần đứng ở phía trước nhất của đội ngũ, hắn không mặc bộ quần áo bọ ngựa kia, chỉ là một thân y phục gọn gàng, bên hông đeo đoản đao.
"Xuất phát!"
Hắn không nói thêm lời thừa thãi nào, cánh tay vung về phía trước.
Đội ngũ khổng lồ bắt đầu di chuyển, tiếng bước chân chỉnh tề đồng nhất, hướng về phía nam, tiến về bức tường chắn khổng nhất cách biệt nhân tộc và thế giới trong quan năm trăm dặm - Viên Môn Quan, xuất phát.
Đại quân một đường đi về phía nam, tốc độ cực nhanh.
Chiều hôm đó, phía trước đội ngũ xuất hiện một số nhà đất thấp và hang động, đó là nơi tụ tập của bộ lạc trong doanh.
Một tộc nhân Viên Trung đang canh gác trên sườn núi, miệng ngậm một cọng cỏ, lười biếng nhìn về phía xa. Đột nhiên, hắn dụi dụi mắt, đột ngột ngồi thẳng người dậy.
Trên đường chân trời, một mảng đen kịt đang di chuyển về phía này.
Đó là cái gì? Dã thú di cư?
Hắn sợ hãi vội vàng chộp lấy ngọn giáo đá bên cạnh, căng thẳng nhìn chằm chằm. Khi khoảng cách được rút ngắn lại, hắn nhìn rõ, đó không phải dã thú, mà là người! Một mảng đen kịt, toàn là con người cả!
Điều khiến hắn tê cả da đầu hơn là, đám người này đi lại chỉnh tề, giống như một con người. Ánh nắng chiếu lên người họ, phản chiếu những đốm sáng lạnh lẽo. Đó là... đồ sắt?
"Địch tập! Địch tập!"
Hắn lăn lê bò trườn lao xuống sườn núi, tiếng kêu thê lương xé tan sự yên tĩnh của bộ lạc.
Bộ lạc trong doanh lập tức hỗn loạn, người đàn ông chộp lấy gậy gỗ và rìu đá bên cạnh, cô gái ôm đứa trẻ hoảng hốt trốn vào hang động. Thủ lĩnh bộ lạc, một lão già tóc hoa râm dẫn theo mấy chục nam nhân cường tráng xông ra, căng thẳng nhìn về hướng đội ngũ đang đi tới.
Khi đội ngũ của Lâm Thần xuất hiện trong tầm mắt bọn hắn, tất cả mọi người đều sững sờ.
Đội ngũ trước mắt này yên tĩnh, chỉnh tề, mang theo một cảm giác áp bức không thể diễn tả bằng lời. Những người đàn ông đi đầu, trên người mặc bộ quần áo vải mà họ chưa từng thấy, trong tay cầm những ngọn giáo lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Mỗi bước chân của họ đều bước đi vững vàng mạnh mẽ, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, thậm chí không thèm liếc nhìn họ lấy một cái.
Tộc nhân bộ lạc trong doanh cầm rìu đá trong tay, cảm giác như đang cầm một cây gậy gỗ nực cười. Da thú rách nát trên người họ so với bộ trang bị tinh xảo của đối phương, quả thực là ăn mày.
Một loại cảm giác tự ti, từ đáy lòng mỗi người dâng lên.
"Chúng ta là người của bộ lạc Viên Môn!"
Chúc Tiêu cưỡi trên một con Giác Lộc vạm vỡ, lớn tiếng hô với họ.
"Chúng ta phải đi công hạ Viên Môn Quan, mở ra lối đi thông vào trong quan! Mở một không gian sinh tồn mới cho tất cả nhân tộc chúng ta!"
Giọng nói của nàng vang vọng trên cánh đồng hoang trống trải, nhưng người của bộ lạc trong doanh trại lại như không nghe thấy, chỉ ngây ngốc nhìn.
Công hạ Viên Môn Quan?
Bọn họ đang nằm mơ sao?
Nơi đó, có bọ ngựa và Tinh Hoàng võ sĩ thủ vệ, là cấm địa của Nhân tộc. Đã bao nhiêu năm rồi, chưa từng có ai dám đi khiêu chiến. Đám người này điên rồi hay là sống không kiên nhẫn?
Không ai đáp lại, cũng không ai dám theo kịp. Họ chỉ kính sợ và thương hại nhìn đội ngũ này đi ngang qua nhà cửa của họ, như đang nhìn một đàn cừu chủ động tiến về phía lò mổ.
Lâm Thần không hề ngạc nhiên trước phản ứng của bọn hắn. Nỗi sợ hãi đã khắc sâu vào tận xương tủy những người này, không phải chỉ một hai câu khẩu hiệu là có thể đánh thức. Hắn cần một trận thắng lợi, một chiến thắng sảng khoái, để đập tan gông cùm trong lòng tất cả mọi người.
Đội ngũ không dừng lại, tiếp tục nam hạ.
Vào lúc chạng vạng, họ lại đi ngang qua địa bàn của bộ lạc Viên Vĩ.
Tộc nhân ở đây so với bộ lạc trong Viên Trung càng thêm tồi tệ, bọn hắn thậm chí không có nhà nào ra hồn, chỉ đào một ít hang động đơn sơ trên vách núi. Khi đội ngũ của Lâm Thần đi qua, ngay cả đầu bọn họ cũng không dám thò ra, mà từ khe hở hang, dùng ánh mắt kinh hoàng lén lút nhìn trộm dòng lũ thép này.
Lại trải qua một ngày vội vã.
Lúc hoàng hôn, khi ánh tà dương nhuộm bầu trời thành một màu đỏ máu tráng lệ, đội ngũ cuối cùng cũng dừng bước.
Phía trước bọn hắn, hai dãy núi khổng lồ như hai con cự thú, bóp chặt mặt đất dẫn về phía nam. Mà giữa hai ngọn núi, một cửa ải hùng vĩ được đúc bằng đá lớn và sắt đen nằm ngang ở đó.
Tòa thành cao lớn, cổng thành dày nặng, tựa như một con cự thú trầm mặc, lặng lẽ nằm phục trên đường chân trời.
Cửa Viên Môn, đã đến.