Binh Khí Phường ở sâu trong hang kiến, nóng như một cái lồng hấp.
Mười người đàn ông để trần phần thân trên, mồ hôi chảy qua tấm lưng cơ bắp cuồn cuộn, in hằn những vệt màu sẫm xuống mặt đất. Tiếng khò khè của ống thổi, tiếng búa sắt đập vào khối sắt nung đỏ leng keng, hòa lẫn thành một mảng, tràn ngập cảm giác sức mạnh nguyên thủy và man rợ.
Lâm Thần đứng ở cửa hang, hơi nóng lẫn với mùi than và gỉ sắt xộc thẳng vào mặt. Hắn nhìn cảnh tượng hừng hực trước mắt, tảng đá treo lơ lửng trong lòng lại chìm xuống một chút, trở nên vững vàng hơn.
Trên mặt đất, từng hàng binh khí mới chế tạo được xếp ngay ngắn chỉnh tề. Mũi nhọn của trường mâu và cung tên đều đã thay bằng những đầu sắt lấp lánh ánh đen, dưới ánh lửa trông vô cùng dữ tợn. Tấm khiên khổng lồ cao ba trượng làm từ gỗ dai và da thú dày, dài tới hơn năm mươi mặt, đứng đó giống như một bức tường.
Bên cạnh còn chất đống hàng trăm thanh trường đao và đoản đao, lưỡi đao được mài giũa trên đá mài sơ sài, tuy thô ráp nhưng đủ chí mạng.
Điều thu hút sự chú ý nhất là mấy chục bộ giáp sắt được ghép lại. Da thú và mảnh sắt dùng gân cốt chắc chắn mặc vào nhau, bảo vệ những chỗ hiểm yếu như ngực và lưng. Lâm Thần đi tới, cầm lấy một bộ trong số đó. Rất nặng, nhưng khả năng phòng ngự tuyệt đối không phải thứ mà da thú có thể so sánh.
Trong đống giáp trụ, có một bộ rõ ràng nhỏ hơn rất nhiều. Mảnh sắt được đánh mỏng hơn, cũng tinh xảo hơn nữa, kết nối khớp xương dùng da mềm hơn. Hắn cầm lên so sánh, vừa vặn hợp với vóc dáng của mình.
"Đại tế ti."
Nhị Tráng không biết từ lúc nào đã tiến lại gần, tuy có chút mệt mỏi nhưng ánh sáng trong mắt vẫn chưa tan. Hắn chỉ vào bộ giáp nhỏ kia, cười hì hì.
"Cái này, là Tiểu Thạch Đầu đặc biệt làm cho ngươi. Ngươi vóc dáng nhỏ, mấy cái lớn kia, chắc chắn ngươi không mặc nổi đâu."
Lâm Thần trong lòng ấm áp, vỗ nhẹ vai hắn.
Chỉ có cỗ liên nỏ kia, đơn độc đặt trên một giá đỡ, giống như bảo bối không thể xâm phạm.
"Đại tế ti, quặng sắt bên hồ phía kia cơ bản đã đào xong rồi."
Âm thanh thô kệch, thô lỗ truyền đến từ bên cạnh, hắn vừa đặt búa sắt lớn trong tay xuống, mồ hôi đầm đìa đi tới.
Lời này khiến sự phấn khích vừa mới dâng lên của Lâm Thần nguội đi một nửa. Hắn biết ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến, chỉ là không ngờ lại nhanh như vậy. Mỏ sắt không phải cải thảo trong ruộng, đào xong thì thôi. Phải tìm mạch khoáng mới.
"Đợi đánh xong trận này rồi tính sau."
Lâm Thần đặt bộ giáp trong tay xuống.
"Tuyết tan mới dễ tìm mỏ. Bây giờ, tất cả mọi người hãy tập trung tinh thần cho ta, chuẩn bị luyện binh!"
Hắn xoay người bước ra khỏi Binh Khí Phường, trở về đại sảnh họp ở trung tâm hang động. Nơi đó vẫn còn vương lại bầu không khí thoải mái của các phụ nữ khi hát lúc nãy. Lâm Thần không nói nửa lời thừa thãi, chộp lấy cây gậy sắt bên cạnh, đập mạnh vào cục sắt khổng lồ treo trên đó.
"Đang! Đang! Cán!"
Ba tiếng nổ dữ dội chói tai dồn dập, trong nháy mắt xé nát sự yên tĩnh trong hang động.
Tộc nhân vừa mới tản ra sửng sốt một chút, lập tức trên mặt lộ ra thần sắc kinh nghi, lại nhanh chóng từ bốn phương tám hướng vây tới. Bọn hắn biết rõ, đây không phải tín hiệu tập hợp bình thường, mà là tín đồ tập kết khẩn cấp.
Lâm Thần nhảy lên đài cao, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt căng thẳng phía dưới.
"Ngày mai, mạng đã kết thúc chưa?"
Hắn nhìn về phía bà lão tóc bạc ở phía trước đám đông.
Chuyện kết lưới, vốn do hoàng nữ và Minh Tiêu cùng chịu trách nhiệm. Hoàng nữ ở bên ngoài đóng băng cả đêm, thân thể còn chưa hoàn toàn hồi phục, lúc này đang nghỉ ngơi trong phòng.
"Bẩm Đại Tế Ti, mạng đã kết xong rồi."
Chúc Tiêu từ bên cạnh mẹ bước ra, thay bà trả lời.
"Còn rộng hơn, chắc chắn hơn cả yêu cầu của ngươi."
"Được!"
Giọng Lâm Thần vang vọng trong đại sảnh trống trải, từng chữ như búa đập vào tim mọi người.
“Tất cả nam nhân trưởng thành, mang theo binh khí của các ngươi, lập tức đến bên ngoài hang ổ tập kết! Nữ nhân, phụ trách vận chuyển vũ khí phường binh lính đến cửa hang, đặt xuống rồi chạy về, lại khiêng! Huấn luyện nhiều lần!”
Mệnh lệnh của hắn đơn giản thô bạo, nhưng không ai nghi ngờ. Đàn ông đi chiến đấu, phụ nữ phụ trách hậu cần tiếp tế, đây là sự sắp xếp trực tiếp và hiệu quả nhất. Hắn muốn dùng mười ngày cuối cùng này để biến nhóm người nguyên thủy này thành một đội quân biết phối hợp.
Thể lực họ không thiếu, thứ thiếu là kỷ luật, là ký ức cơ bắp sẽ không hoảng loạn khi đối mặt với kẻ địch mạnh.
"Đại Tráng, Nhị Trợ, các ngươi canh giữ lò đất, đợi Tiểu Thạch nghỉ ngơi xong rồi, tiếp tục chế tạo tên cho ta! Có bao nhiêu thì chế bấy nhiêu!"
Mệnh lệnh ban ra, toàn bộ bộ lạc như một cỗ máy được khởi động, lập tức vận hành với tốc độ cao.
Các nam nhân phát ra tiếng rống trầm thấp, lao về phía Binh Khí Phường, mỗi người đều cầm lấy vũ khí quen thuộc, sau đó giống như một dòng lũ, tuôn ra tổ kiến.
Lâm Thần không có còi, chỉ đành đưa ngón tay vào miệng, thổi ra tiếng huýt sáo chói tai.
"Chạy lên! Tất cả chạy hết cho ta! Ai chạy cuối cùng, tối nay đừng ăn nữa!"
Bữa tuyết lầy lội, bước sâu bước thấp, nhưng không một ai kêu khổ. Họ gào thét, vung vẩy đao thương trong tay, bắt đầu chạy vòng quanh lối vào hang ổ. Lâm Thần không dạy họ đội ngũ phức tạp nào, điều cần nhất lúc này là ép thể năng và ý chí của họ đến giới hạn.
Trong hang kiến, cũng là một mảnh sôi trào.
Những người phụ nữ xếp hàng, xông vào Binh Khí Phường oi bức, hai người một nhóm, nâng lên một tấm khiên nặng nề, hoặc vác một bó trường mâu, lảo đảo chạy về phía cửa hang. Đường hầm ở cửa động vừa dài vừa dốc, hơi thở của họ ngày càng nặng, bước chân cũng ngày một nặng trĩu.
"Mau! Bắt kịp! Đừng bị tụt lại!"
Chúc Tiêu ngồi trên một tảng đá cao, nhìn chằm chằm vào đám đông đang chạy tới chạy lui. Lâm Thần không cho phép cô cử động lung tung, cô liền trở thành chỉ huy ở đây. Giọng nói của cô không nghiêm khắc như Lâm Trần, nhưng lại tự có một uy nghiêm, khiến cảnh tượng hỗn loạn trở nên trật tự.
Trong chốc lát, trong ngoài tổ kiến đều là bóng người chạy trốn, tiếng thở dốc nặng nề và tiếng bước chân hỗn loạn hội tụ thành một mảnh. Trong hang động, bụi bặm do phụ nữ mang theo lan tỏa ra, sặc đến mức cổ họng khô khốc, như khói thuốc súng bốc lên trên chiến trường.
Một áp lực vô hình và nặng nề bao trùm toàn bộ bộ lạc Viên Môn. Mỗi người đều căng thẳng thần kinh, trên mặt không còn thấy nụ cười đùa ngày xưa nữa, chỉ còn lại sự ngưng trọng và quyết liệt.
Sự huấn luyện cường độ cao như vậy kéo dài suốt năm ngày.
Năm ngày sau, lớp tuyết đọng chiếm cứ cả mùa đông cuối cùng cũng tan chảy hoàn toàn. Trên mặt đất rừng bị lửa thiêu rụi, trong khe nứt của lớp đất cháy đen, vậy mà lại mọc ra rất nhiều mầm non xanh tươi, mang đến cho vùng đất sát phạt này một tia sinh cơ mong manh.
Ngày thứ sáu, trọng tâm huấn luyện đã thay đổi.
Trên khoảng đất trống phía trước bộ lạc, một tấm lưới khổng lồ được dệt từ vô số dây len thô to, cộng thêm những sợi gân thú được trải phẳng trên mặt đất. Những người phụ nữ trải đầy cỏ khô và lá cây lên đó, lại rắc thêm một lớp bùn mỏng, nhìn từ xa thì chẳng khác gì mặt sàn bình thường.
Xung quanh tấm lưới lớn, trong ba mươi cái hố sâu đã đào sẵn, mỗi cái đều ẩn giấu một người đàn ông cường tráng. Trong tay họ, đều nắm chặt lấy sợi dây thừng thô to nối liền với tấm mạng khổng lồ, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.
Lâm Thần đứng trên đỉnh một gốc cây khô bị cháy đen, tầm nhìn thoáng đãng. Hắn hít sâu một hơi, huýt sáo vang lên.
Tiếng còi sắc nhọn xé tan sự tĩnh lặng.
"Kéo!"
Ba mươi người đàn ông đồng thời thò người ra khỏi hố, dùng hết sức lực toàn thân, đột ngột kéo dây thừng về phía sau.
"Rào rào——"
Cái lưới khổng lồ mang theo bùn đất và lá khô, từ mặt đất đột nhiên nhô lên, miệng lưới nhanh chóng siết chặt, như một cái miệng khổng nhất nuốt chửng vạn vật.
"Không được! Vẫn là quá chậm!"
Lâm Thần nhảy xuống khỏi đống gỗ khô, nhíu mày. Từ lúc hắn huýt sáo đến khi kín mít mạng, sự trì hoãn ở giữa đủ để bất kỳ con mồi cảnh giác nào thoát thân.
Hắn lại chỉ mười người đàn ông, để họ cũng tham gia vào.
"Làm lại lần nữa!"
Tấm lưới khổng lồ lại trải ra, ngụy trang xong.
Lâm Thần lại đứng lên chỗ cao, lại là một tiếng huýt sáo sắc nhọn.
Lần này, bốn mươi người đồng thời phát lực. Tốc độ của lưới khổng lồ dâng lên rõ ràng nhanh hơn gấp đôi, gần như ngay khi tiếng còi hạ xuống, miệng lưới đã bị phong bế chặt chẽ.
"Được!"
Trên mặt Lâm Thần cuối cùng cũng lộ ra vẻ hài lòng.
Nhưng hắn không kết thúc tại đây.
"Buông ra! Làm lại!"
"Kéo!"
"Buông ra! Lại tới!"
Một lần, hai lần...
Tất cả mọi người đều đang lặp lại động tác tương tự. Những người đàn ông kéo dây đau nhức cánh tay, lòng bàn tay bị sợi dây thô ráp mài đến mức rớm máu, nhưng không một ai lên tiếng. Các phụ nữ phụ trách trải lưới cũng đã hết lần này đến lần khác chỉnh sửa ngụy trang lại, động thái ngày càng thuần thục.
Mãi đến khi mặt trời ngả về tây, Lâm Thần mới khẽ kêu dừng.
Tất cả mọi người đều mệt mỏi rã rời, nằm la liệt trên mặt đất, thở hổn hển. Nhưng trong ánh mắt của bọn hắn không còn sự mờ mịt và khẩn trương như lúc ban đầu, mà là một loại tự tin và trầm ổn sau khi diễn tập lặp đi lặp lại mang đến.
Lâm Thần nhìn tất cả những điều này, trong lòng hiểu rõ, những chuẩn bị có thể làm, hắn đều đã làm. Những việc còn lại, phải xem ý trời, xem đám tộc nhân bị hắn dồn đến cực hạn này có tạo ra kỳ tích hay không.
Màn đêm buông xuống, bộ lạc yên tĩnh lạ thường. Tất cả mọi người đều đã ngủ từ sớm, tích lũy thể lực cho ngày mai.
Lâm Thần một mình bước ra khỏi cửa hang, đứng trong gió đêm lạnh lẽo.
Ngày mai, Tinh Hoàng và Đao Đế sẽ đến.