Lời Lâm Thần vừa dứt, sự ồn ào và phấn khích trong đại sảnh như bị một bàn tay vô hình bóp chặt cổ, lập tức yên tĩnh lại.
Rút lông? Nướng rồi?
Tất cả mọi người đều nhìn nam nhân dáng người không cao trên đài cao, trong ánh mắt tràn đầy khó hiểu cùng kinh hãi. Đây chính là thần điểu, cho dù thành tù binh cũng không ai động vào loại ý niệm này.
"Ngẩn người ra đó làm gì?"
Giọng Lâm Thần không chút gợn sóng.
"Lời của ta, các ngươi không nghe thấy sao?"
Nga Anh và Chúc Tiêu liếc nhìn nhau, đều thấy sự do dự trong mắt đối phương.
"Chồng..."
Nga Anh không nhịn được lên tiếng.
"Cái này... đây là phượng hoàng đấy, nhổ lông thì đáng tiếc biết bao."
"Đúng vậy, chồng,"
Chúc Tiêu cũng nhỏ giọng nói theo.
"Chi bằng nuôi đi, khí phái lắm."
Ánh mắt Lâm Thần quét qua mặt các nàng, cuối cùng rơi vào con phượng hoàng bị trói chặt kia.
"Chính vì nó đẹp nên mới phải nhổ. Chính vì sự khí phái của nó, mới muốn nướng."
Hắn từng chữ từng câu nói ra.
"Ta muốn cho tất cả các ngươi nhớ kỹ, hôm nay chúng ta ngay cả thần điểu cũng dám nướng tới ăn, ngày mai, sẽ không có gì là chúng không dám giết! Đao Đế cũng tốt, Tinh Hoàng cũng được, không gì ghê gớm!"
Giọng hắn vang vọng trong đại sảnh trống trải, mang theo sự quyết tuyệt không thể nghi ngờ. Những lời này khiến các tộc nhân vừa trải qua huyết chiến lại bùng lên một luồng nhiệt huyết trong lòng.
Nga Anh cắn răng, không do dự nữa. Nàng đi đến bên cạnh Phượng Hoàng, đưa tay chộp lấy lông đuôi lưu quang tràn đầy màu sắc kia.
"Cạc——!"
Một tiếng rít thê lương đến cực điểm đột nhiên nổ tung, trong thanh âm tràn đầy phẫn nộ cùng nhục nhã không dám tin. Phượng Hoàng kịch liệt giãy dụa, dây thừng bị kéo căng kêu răng rắc, đôi mắt vàng cao ngạo kia lần đầu tiên hiện ra sự hoảng sợ và oán độc thuần túy.
Nó thực sự sợ rồi.
Nga Anh bị tiếng thét chói tai này làm cho giật mình, nhưng động tác trên tay không dừng lại, dùng sức kéo một cái, mấy sợi lông đuôi dài nhất bị nàng cứng rắn kéo xuống.
"Ra tay!"
Nàng gọi những người phụ nữ khác.
Có người dẫn đầu, mấy chục nữ nhân lập tức vây lại. Họ có người vì chiếc lông vũ xinh đẹp kia, có kẻ đơn thuần chấp hành mệnh lệnh của Đại Tế Tư. Trong chốc lát, trong đại sảnh tràn ngập tiếng phượng hoàng kêu thảm thiết và tiếng kinh hô của các nàng.
Những chiếc lông vũ ngũ sắc bay múa khắp trời, như một trận tuyết hoa lệ. Trong tuyết, sinh vật thần thánh cao quý kia đang dần trở nên xấu xí không chịu nổi. Chiếc áo khoác lộng lẫy của nó bị lột bỏ thô bạo, để lộ làn da xám trắng và những sợi lông tơ thưa thớt bên dưới.
Những người đàn ông trong bộ lạc nhìn cảnh này, đều cảm thấy có chút không tự nhiên. Cảm giác này rất kỳ lạ, giống như tự tay đập nát một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ nhất, quá trình tàn nhẫn khiến lòng người nghẹn lại.
Lâm Thần đứng trên đài cao, lạnh lùng nhìn chăm chú tất cả. Ánh mắt của hắn vẫn không rời khỏi đôi mắt phượng hoàng. Hắn đang đợi, chờ nó mở miệng cầu xin tha thứ, đợi nó nói ra dù chỉ một chữ.
Nhưng là không có.
Ngoài tiếng kêu thảm thiết ngày càng thê lương, nó không hề thốt ra bất kỳ âm tiết nào có ý nghĩa. Cảm xúc trong đôi mắt đó cũng từ kinh hoàng và oán độc chậm rãi biến thành thù hận thuần túy, chết chóc.
Khi chiếc lông vũ cuối cùng được nhổ bỏ, con phượng hoàng đã hoàn toàn biến mất dạng trước đó. Thân hình trơ trụi cuộn tròn trên mặt đất, chỉ còn cái đầu kiêu ngạo vẫn còn run rẩy nhẹ. Trông nó giống như một con gà rừng bị nhổ lông khổng lồ.
"Xem ra, nó thực sự không biết nói chuyện."
Lâm Thần khẽ lẩm bẩm, giọng nói mang theo thất vọng.
Sự thăm dò của hắn đã kết thúc.
Kế hoạch hùng vĩ liên kết Vũ tộc, khuấy đảo phong vân trong quan ải kia, còn chưa bắt đầu đã chết yểu trong bụng.
"Đại Tráng."
Giọng Lâm Thần trở lại lạnh lẽo.
"Có mặt!"
Đại Tráng ồm đáp lại.
"Vứt nó vào lò đất đi."
Đại Tráng xoa xoa tay, sải bước đi tới, không tốn chút sức nhấc con phượng hoàng trơ trụi kia lên. Phượng hoàng vẫn đang suy yếu giãy giụa, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè.
"Chồng ơi, chẳng lẽ không nên tìm cây gậy gỗ thô để nướng sao?"
Nga Anh nhìn cảnh tượng xấu xí trước mắt, rất khó hiểu hỏi. Ném vào trong lò, chẳng phải là đốt than sao?
Lâm Thần không trả lời nàng, từ đài cao nhảy xuống, thẳng tiến đến cửa hang hầm đất khổng lồ cách đó không xa.
Hắn hy vọng nhìn thấy kỳ tích, nhìn thấu Niết Bàn trong truyền thuyết. Nhưng lý trí mách bảo hắn, đây phần lớn là một lòng tự nguyện của mình. Nếu con chim này thực sự bị thiêu thành than cháy như vậy, thì hắn phải lập tức mang theo tộc nhân di cư.
Đội vệ binh Đao Lam toàn quân bị diệt, việc này không thể giấu được bao lâu. Cơn giận của Đao Đế không phải bộ lạc hiện nay có thể chịu đựng nổi.
Đại Tráng đi đến cửa lò, không chút do dự, vung tay một cái, ném con phượng hoàng kia vào trong lò vẫn đang cháy hừng hực.
"Cạc——!"
Một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi và thống khổ truyền ra từ trong lò, lập tức bị tiếng nổ của ngọn lửa nuốt chửng.
Lâm Thần không cho người đóng cửa lò lại, hắn nhảy xuống đài cao, đứng ở miệng lò, không nhúc nhích nhìn chằm chằm vào ánh lửa bên trong. Sóng khí nóng rực ập vào mặt, nướng đến mức má hắn đau rát.
Trong lò, con phượng hoàng kia không còn kêu rên nữa, nó cuộn trào, co giật trong biển lửa, rất nhanh đã bất động. Làn da màu xám trắng nhanh chóng chuyển sang đen, carbon hóa, một mùi thịt nồng đậm hòa lẫn với mùi khét lẹt, từ bên trong bay ra.
"Truyền thuyết... đều là lừa người."
Lâm Thần nhắm mắt lại, thở dài một hơi thật dài. Một tia may mắn cuối cùng trong lòng hắn cũng theo mùi thịt nướng này mà tan thành mây khói.
Hắn thậm chí không có hứng thú nếm thử thịt thần điểu này. Một khối đen sì, khác gì gà rừng nướng cháy?
Chỉ còn lại thất vọng.
Hắn quay người lại, chuẩn bị triệu tập mọi người để bàn bạc lộ trình di cư suốt đêm.
Ngay khoảnh khắc hắn xoay người.
"Chíp..."
Một tiếng kêu cực kỳ nhỏ, nhưng lại vô cùng trong trẻo, đột ngột truyền ra từ lò đất phía sau hắn. Âm thanh kia rất kỳ lạ, không giống như thống khổ kêu rên, ngược lại mang theo một loại vui sướng mới sinh.
Thân thể Lâm Thần đột nhiên cứng đờ.
Hắn đột ngột xoay người, nhìn chằm chằm vào miệng lò.
Chỉ thấy trong ngọn lửa ở lò, thi thể phượng hoàng vốn nên bị thiêu thành than cháy kia đang xảy ra biến hóa không thể tưởng tượng nổi. Thân thể đen kịt của nó vậy mà bắt đầu tan chảy, giống như sáp, hóa thành từng vũng chất lỏng màu vàng đỏ, lăn lộn trên ngọn núi.
Những ngọn lửa đó, dường như không còn là sức mạnh hủy diệt nó nữa, mà ngược lại trở thành chiếc giường ấm để nuôi dưỡng nó.
"Ha ha... Ha ha ha! Truyền thuyết không lừa ta!"
Lâm Thần sững sờ, rồi bật cười điên cuồng không thể kìm nén.
Tiếng cười của hắn kinh động tất cả mọi người.
"Sao thế chồng?"
"Đại tế ti?"
Một tràng tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, ngay sau đó Lâm Thần cảm thấy xung quanh tối sầm lại. Hắn ngẩng đầu lên liền thấy mấy cái đầu khổng lồ vây quanh, chen hắn vào giữa.
Nga Anh, Chúc Tiêu, hoàng nữ, Minh Tiêu... trong bộ lạc có những người phụ nữ có mặt mũi, không sót một ai đều xúm lại cửa lò, vươn cổ nhìn vào. Đám đàn ông như Đại Tráng ngược lại bị chen ra sau, chỉ đành kiễng chân sốt ruột.
"Chồng ơi, ngươi cũng quá thần kỳ rồi!"
Đôi mắt Nga Anh trợn tròn, mặt mũi tràn đầy vẻ khó tin.
"Khoáng sắt có thể giúp ngươi luyện ra sắt, con phượng hoàng này... chẳng lẽ có được luyện thành một con rồng sắt?"
Không ai trả lời nàng, hơi thở của tất cả mọi người đều ngừng lại, ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào kỳ cảnh trong lò.
Cháy chất lỏng màu vàng đỏ kia đã hoàn toàn hội tụ lại với nhau, hình thành một quả cầu dịch khổng lồ. Nó xoay tròn ở trung tâm ngọn lửa, trên bề mặt thỉnh thoảng nổi lên từng cái bong bóng, phảng phất như đang thai nghén thứ gì đó.
Dần dần, quả cầu lỏng bắt đầu kéo giãn và biến dạng lên trên.
Một cái đầu lâu linh lung, một chiếc cổ thon dài, đôi cánh khép lại, cùng với lông đuôi hoa lệ... Đường nét của một con phượng hoàng đang được tạo hình từ chất lỏng nóng bỏng kia.
Toàn bộ quá trình yên tĩnh đến mức nghe thấy tiếng kim rơi. Mọi người không dám thở mạnh, sợ làm kinh động khoảnh khắc thần tích như vậy.
Cuối cùng, khi hình thái chiếc lông đuôi cuối cùng cũng ngưng tụ xong, con phượng hoàng được tạo thành từ ngọn lửa lỏng kia đột ngột dang rộng đôi cánh.
"Chíp——!"
Một tiếng kêu trong trẻo cao vút vang vọng khắp hang động!
Khoảnh khắc tiếp theo, miệng lò đất bùng phát ra ánh sáng rực rỡ như mặt trời! Ngọn lửa màu vàng đỏ xông thẳng lên trời, chiếu rọi cả đại sảnh một mảnh sáng trưng, ánh đèn chói mắt khiến tất cả mọi người không tự chủ được mà nhắm mắt lại, hơi thở nóng bỏng càng ép buộc mọi kẻ phải liên tục lùi lại.
Không biết đã qua bao lâu, khi luồng nhiệt nóng bỏng kia dần lắng xuống, mọi người mới thăm dò mở mắt ra.
Ở trung tâm đại sảnh, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một bóng người.
Nó lặng lẽ đứng đó, dáng người càng thêm thẳng tắp trước kia, màu sắc của lông vũ cũng rực rỡ hơn trước. Mỗi một sợi lông chim đều như còn vương vấn một tầng quang diễm nhàn nhạt lưu động, khiến nó trông như mơ như ảo.
Nó vẫn là con phượng hoàng trước đó, nhưng lại như hoàn toàn lột xác.
Ngay khi mọi người đang thất thần, con phượng hoàng kia đã động đậy. Nó chậm rãi xoay cái đầu cao quý kia lại, một đôi đồng tử màu vàng thuần xuyên qua đám đông, chính xác rơi xuống người Lâm Thần.
Trong ánh mắt đó, không còn sự kinh hoàng và thù hận như trước nữa, chỉ còn lại một sự dò xét lạnh lẽo đến tận xương tủy.
"Con người hèn mọn."
Một giọng nói vang lên trong đại sảnh. Giọng nói đó rõ ràng lạnh lẽo vô cùng, nhưng lại mang theo một loại nhịp điệu kỳ lạ, nghe vào tai, dễ nghe đến mức khiến người ta run rẩy.
"Ngươi lại dám sai người nhổ lông vũ sau khi bản, ngươi có biết chữ chết viết thế nào không?"