Trong lòng hoàng nữ chấn động, Lâm Thần ngăn cản như một chậu nước đá dội tỉnh nàng. Mỗi lần cảnh báo của đứa trẻ này đều chỉ về đại họa ngập trời đủ để diệt tộc. Nàng lập tức lĩnh ngộ, hang kiến chân chính, mối đe dọa trí mạng nhất không ở phương xa, ngay dưới chân!
"Để lại một bộ phận người!"
Hoàng nữ phát ra một tiếng quát giận dữ, sóng âm vang vọng trong đại phòng, chấn động đến tộc nhân vừa định khởi hành liền lảo đảo.
"Nghe ta, dọn hết đống củi đi cho ta!"
Mệnh lệnh không thể nghi ngờ. Mười mấy nữ cự nhân ở lại trong đại phòng tuy có chút khó hiểu, nhưng sự kính sợ đối với Hỏa Chính mới tấn thăng, cùng với thần tích của ngọn lửa đang cháy kia, khiến họ không dám có bất kỳ sự chậm trễ nào. Họ đặt vũ khí xuống, vài bước đã vượt qua đống củi chất cao như núi, bàn tay khổng lồ như cái xẻng sắt, ba lần bảy lượt gạt củi sang một bên.
Khi khúc củi cuối cùng được dời đi, trên mặt đất bỗng lộ ra một lỗ hổng. Cái lỗ không lớn, nhỏ hơn nắm đấm của Lâm Thần một vòng, đen ngòm như thể lối vào Cửu U Địa Ngục đang tỏa ra khí tức điềm gở.
Lâm Thần lảo đảo chạy đến trước cửa hang, thân hình nhỏ bé gần như muốn thò vào. Hắn nằm sấp ở cửa động, dùng sức ngửi thử. Đúng vậy, chính là mùi này, một mùi đặc biệt trộn lẫn với mùi tanh của đất và axit kiến, nồng đậm hơn gấp trăm lần so với những gì hắn ngửi thấy trên củi trước đó.
Đây tuyệt đối không phải mấy con kiến có thể lưu lại, sâu trong hang động này tất nhiên ẩn náu một đội quân khổng lồ! Hơn nữa, trong mùi còn xen lẫn một loại mùi tanh nhạt hơn, đó là khí tức của kiến non.
Một vương quốc kiến đang sinh sôi!
Hắn đột ngột ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn vì kích động mà đỏ bừng. Hắn chỉ vào đống lửa đang cháy hừng hực, rồi lại chỉ về phía cái hang sâu không thấy đáy kia.
Ánh mắt hoàng nữ lập tức sắc bén như dao.
Nàng hiểu rồi. Hỏa công!
"Dọn lửa qua đây!"
Nàng vừa ra lệnh, lập tức có mấy nữ cự nhân ôm lấy củi đang cháy hừng hực, chuẩn bị lao về phía cửa hang.
"Xì!"
Lâm Thần phát ra tiếng rít chói tai, liều mạng lắc tay nhỏ. Hắn lại lao vào góc phòng, nơi đó có một cái rãnh đá khổng lồ, bên trong chứa đầy nước uống. Anh nhặt một khúc củi khô nhỏ, ném vào máng nước, que gỗ "phụt" một tiếng, nổi lên mặt nước.
Hành động này khiến tất cả người khổng lồ đều sững sờ.
Hoàng nữ nhíu chặt mày, trong con ngươi khổng lồ tràn đầy bối rối.
"Đứa trẻ, con muốn... dùng nước sao?"
Trong nhận thức của nàng, nước lửa không dung, là đạo lý chí cao của trời đất. Dùng củi ngâm nước, làm sao nhóm lửa? Làm sao tấn công quái vật trong hang?
Lâm Thần sốt ruột đến mức nhảy dựng lên, hắn hận mình không thể mở miệng nói chuyện, chỉ có thể dùng hết sức lực để so sánh. Hắn chỉ vào đống củi trong máng nước, rồi lại chỉ về phía đống lửa, cuối cùng chỉ tay về hướng cửa hang, hai tay bịt mũi miệng, làm ra vẻ bị sặc đến ho dữ dội.
Thuốc! Hắn muốn là khói đặc!
Hoàng nữ nhìn chằm chằm vào mắt Lâm Thần, đôi mắt nóng bỏng kia truyền đạt ý nguyện khẩn thiết. Nàng nhớ tới đứa trẻ này làm sao tạo ra lửa giận từ hư không, loại thần tích lật đổ nhận thức đó khiến nàng cuối cùng lựa chọn tin tưởng.
"Làm theo lời hắn nói!"
Hoàng nữ hạ lệnh cuối cùng.
"Vứt củi vào máng nước!"
Tuy khó tin, nhưng mệnh lệnh như núi. Các nữ cự nhân không còn do dự nữa, ôm từng bó củi khô, ném hết vào rãnh đá. Một lát sau, lại vớt những khúc củi ướt sũng lên, dưới sự chỉ huy của hoàng nữ, cẩn thận đặt trên đống lửa, chỉ để lại kẽ hở thông gió.
Đồng thời, Lâm Thần cũng dùng một mảnh đá sắc bén, cố sức đào cái lỗ nhỏ bé kia lên, cho đến khi có thể chứa được cánh tay của một người khổng lồ trưởng thành.
"Hô——"
Cây ẩm gặp lửa, không hề tắt mà ngược lại bốc lên từng luồng khói đặc cuồn cuộn mãnh liệt gấp mười lần trước. Khói đó có màu xám đen, xộc thẳng vào mũi. Mấy nữ cự nhân hợp lực ôm một tấm da thú khổng lồ, dùng sức quạt mạnh về phía đống lửa.
Cửa hang tựa như một cái miệng khổng lồ tham lam, dưới sự kéo giật của gió, hút sạch khói đặc vào trong đó, không sót một giọt nào.
"Xì xì... Xì Xít chít..."
Gần như ngay khoảnh khắc khói đặc tràn vào, từ sâu trong hang động, đầu tiên truyền đến một trận xôn xao nhỏ bé, giống như tằm mùa xuân ăn dâu. Ngay sau đó, âm thanh đó nhanh chóng lan rộng, trở nên ồn ào, chói tai, cuối cùng hội tụ thành một tiếng ẩm khiến người ta sởn tóc gáy, tựa như có hàng vạn con lệ quỷ đang gào thét dưới đất.
Sắc mặt đám người hoàng nữ trắng bệch, các nàng chưa từng nghe qua thanh âm khủng bố như thế. Chỉ là từ thanh thanh Âm này phán đoán, số lượng kiến trong hang chỉ sợ không phải hàng ngàn vạn, mà là mấy chục vạn thậm chí nhiều hơn!
Chỉ nửa canh giờ trước, dưới mảnh đại địa này, một vương quốc khổng lồ mà tinh vi đang lặng lẽ vận chuyển.
Sâu trong lòng đất, dưới một mái vòm hùng vĩ được cấu thành từ hỗn hợp axit kiến và nước bọt, vô số con kiến đen khổng lồ cuộn trào như thủy triều. Những con nhỏ nhất của chúng cũng to bằng nắm tay Lâm Thần, lớn như chó, khi khẩu khí dữ tợn khép mở, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo như kim loại.
Ở trung tâm vương quốc, một con kiến khổng lồ có thân hình vượt xa đồng loại, lưng mọc hai đôi cánh mỏng thoái hóa, trên đỉnh đầu xúc tu như vàng đúc thành, đang tỏa ra uy nghiêm vô thượng. Nó chính là Vương của đội quân này.
Kế hoạch của chúng vốn hoàn mỹ không tì vết. Trước tiên phái một đội tinh anh, lợi dụng axit kiến chính xác phun ra, lặng lẽ dập tắt những đốm lửa duy nhất của "con thú hai chân" trên mặt đất. Sau đó, dưới sự che chở của bóng tối và lạnh lẽo, phát động tổng tấn công.
Mục đích của chúng không phải là một cuộc tàn sát cùng lúc, mà là sự "công nuôi" cao minh hơn. Khống chế những sinh vật cao lớn mỹ vị này, trở thành kho lương hoạt thể tươi ngon liên tục không dứt của mình.
Tuy nhiên, kế hoạch ở bước quan trọng nhất đã xảy ra sai sót.
Lửa, thế mà lại bùng cháy trở lại.
Những xúc tu vàng trên đỉnh đầu Nghĩ Vương khẽ rung động, tiếp nhận thông tin từ mặt đất. Nó không hề hoảng loạn, chuẩn bị dùng lại chiêu cũ. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một làn khói đặc đủ khiến bất kỳ sinh vật tiết chi nào cũng nghẹt thở, như hơi thở của địa ngục, đổ ngược vào dọc theo con đường mà chúng đã đào bới kỹ lưỡng!
Đây là khiêu khích! Là chiến tranh!
Đàn kiến bị khói đặc làm cho rối loạn trận cước trong chớp mắt rơi vào cuồng bạo, tiếng kêu thảm thiết của kiến non và tiếng hí giận dữ của binh sĩ trưởng thành đan xen vào nhau. Kiến Vương hoàn toàn bị chọc giận, trí tuệ đơn giản của nó không thể hiểu nổi sinh vật mặt đất đã nhìn thấu hang ổ của mình như thế nào. Nhưng nó hiểu rõ, sự nhẫn nhịn và mưu tính đã mất đi ý nghĩa.
"Tấn công!"
Mệnh lệnh không tiếng động thông qua tin tố giữa các xúc tu lập tức truyền khắp vương quốc ngầm. Những xúc xích vàng trên đầu Nghĩ Vương điên cuồng lay động, phát ra tiếng rít tinh thần sắc nhọn đến mức đâm thủng màng nhĩ.
Tín hiệu tổng tấn công đã giáng xuống từ trước.
"Ầm ầm!"
Bên ngoài đại phòng, sự yên tĩnh của bộ lạc cửa doanh trại bị xé nát trong chớp mắt. Mặt đất bằng phẳng nổ tung không hề báo trước, giữa những lớp bùn đất bắn tung tóe, từng con kiến khổng lồ đen bóng như măng mọc chui ra từ mặt đất.
Một lão cự nhân vừa từ căn nhà tranh của mình bước ra, còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra thì mặt đất dưới chân liền rung chuyển dữ dội, một con kiến binh lớn bằng chó săn lao vút ra như tia chớp, cái miệng khổng lồ cắn chặt lấy cổ chân nàng!
"A——!"
Tiếng kêu thảm thiết xé toạc màn đêm. Dưới cơn đau dữ dội, nàng theo bản năng vung cây trường mâu xương thú trong tay, hung hăng đập xuống, đập nát đầu con kiến binh lính kia, chất lỏng màu xanh mực bắn tung tóe khắp nơi.
Nhưng mà, mùi máu tanh này, tiếng rít hấp hối kia, giống như tia lửa ném vào chảo dầu. Ngay khi nàng rút trường mâu ra, mặt đất dưới chân nàng, trong phạm vi vài mét đồng thời nổ tung!
Mấy trăm con, hơn ngàn con kiến khổng lồ lớn nhỏ khác nhau từ bốn phương tám hướng ùa lên, như một đợt sóng đen bao phủ lấy nàng. Không có giãy dụa, không có thêm tiếng kêu thảm thiết, chỉ có một tràng tiếng gặm nhấm răng rắc khiến người ta ê răng.
Sau một nhịp thở, làn sóng đen rút đi, tại chỗ chỉ để lại một vũng bùn đất thấm đẫm máu thịt và một bộ xương trắng bị gặm nhấm sạch sẽ, ngay cả tủy xương cũng bị hút cạn.
Cảnh tượng như vậy, trên từng tấc đất của bộ lạc, đồng thời diễn ra.
Việc giam cầm hơn mười con kiến khổng lồ vào đêm mai, vốn là vì một kế hoạch lâu dài - để chúng đào những cái tổ đủ sâu, đủ lớn để ứng phó với làn sóng lạnh lẽo sắp ập đến. Kiến, chính là kiến trúc sư xuất sắc nhất trên hành tinh này. Cô nằm mơ cũng không ngờ tới, việc tận dụng công cụ này lại trở thành bùa đòi mạng dẫn sói vào nhà.
Đội ngũ do nàng và Chúc Tiêu dẫn đầu, còn chưa tới hang động "thi công" kia, mặt đất dưới chân đã hóa thành chiến trường. Từng tộc nhân phát ra tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi và tuyệt vọng, ngay sau đó bị tử thần màu đen từ dưới lòng đất trào ra nuốt chửng. Sức mạnh và dũng khí mà họ tự hào, trước số lượng tuyệt đối, trông thật tái nhợt vô lực.
"Lửa! Nhanh lên! Đốt cháy mặt đất!"
Trong thời khắc sinh tử, Minh Tiêu, đại tù trưởng sống hai trăm tuổi này cuối cùng đã thể hiện quyết định của nàng. Nàng phát ra tiếng gầm khàn đặc.
Tất cả những người khổng lồ cầm đuốc trong tay lập tức ném mồi lửa vào cỏ tranh và lá rụng khô ráo dưới chân. Ngọn lửa "Ầm" một tiếng bùng lên, nhanh chóng lan rộng ra. Họ vừa đánh vừa lui, cuối cùng tụ tập lại trên khoảng đất trống ở trung tâm bộ lạc. Xung quanh, một bức tường lửa tạo thành từ liệt diễm đang cháy rực, tạm thời ngăn cản bước chân của đàn kiến.
Bên ngoài biển lửa là đội quân kiến khổng lồ đen nghịt không thấy bờ bến. Chúng không hề lùi bước vì ngọn lửa, ngược lại còn cuồng bạo hơn. Dưới sự chỉ huy của Kiến Vương, chúng bắt đầu thực hiện những hành động khó tin - một con kiến bò lên lưng con kia, tầng lớp lớp, nối tiếp nhau, dùng thân xác máu thịt của chính mình, cứng rắn dựng lên từng chiếc "thê kiến" cao vút, cố gắng vượt qua bức tường lửa.
Trên đỉnh tường lửa, thân hình khổng lồ của Nghĩ Vương đứng sừng sững kiêu ngạo. Đôi xúc tu vàng óng dưới ánh lửa chiếu rọi của nó lóe lên ánh sáng yêu dị, hai chiếc khẩu khí như răng nhọn khép mở sang hai bên, phát ra tiếng rít chói tai như kẻ chiến thắng. Ánh mắt lạnh lẽo của chúng quét qua con mồi đang run rẩy trong vòng lửa. Dường như đang tuyên bố: Đợi khi ngọn lửa cháy hết, xương cốt của các ngươi sẽ trở thành nền tảng để vương quốc ta bành trướng.
Ánh mắt nó tràn đầy tham lam và tự tin, nó đã nắm chắc phần thắng trong tay.
Thế nhưng, con vương tự cho mình là đúng này lại phạm phải một sai lầm chí mạng. Toàn bộ sự chú ý của nó đều bị biển lửa và con mồi bị nhốt trước mắt thu hút, hoàn toàn quên mất rằng ở phía bên kia bộ lạc, trong căn phòng lớn đó còn có một nhóm người khổng lồ.