Trời vừa hửng sáng, lúc này trong phòng khách sạn
"Sắp đến phòng thi rồi, mang đồ đạc theo chưa?" Hắn cắn bánh bao với Kim Sanh, hỏi một cách mơ hồ.
Vốn dĩ nàng còn muốn hỏi một câu ngươi có khẩn trương không, nhưng những lời này ngoại trừ thể hiện sự căng thẳng và tăng cường hắn ra thì không có tác dụng gì khác
Lý Mậu giơ tay ấn vào túi vải trên lưng, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve túi đeo đai, ánh mắt trầm tĩnh
"Mang theo rồi." Hắn dừng lại một chút, nhìn biểu cảm "ngươi chắc chắn chứ?", lại hơi do dự bổ sung thêm nửa câu, "Chắc là mang xong rồi ạ."
"Được, tiếp theo ta nói ngươi đúng." Hòa Kim Sanh lấy ra một tờ đơn.
"Bảo chứng?"
"Mang theo rồi."
"Bút mực giấy nghiên và hương thơm vải dầu đâu?"
"Có."
"Đồ ăn, đồ uống và quần áo"
"Đều có..."
"Thuốc đề thần chỉ tiêu chảy gì thế?"
"Cái này quên mất rồi."
"Lấy lên."
"Được rồi." Lý Mậu cất gói thuốc vào túi vải ổn thỏa, ngước mắt nhìn Hòa Kim Sanh.
Ánh nắng thu ấm áp trải trên con đường lát đá xanh của Cống viện Phúc Châu, bên ngoài Cám viện đã sớm đông nghịt người.
Các thư sinh đến dự thi khắp nơi nối tiếp nhau không dứt, có người bưng sách vừa đi vừa lẩm bẩm đọc bài văn, lông mày nhíu chặt; có kẻ thì thầm từ biệt, được thân nhân dặn dò kỹ lưỡng.
Nha dịch duy trì trật tự đeo trường đao, dọc theo cổng Cống Viện đi lại tuần tra qua lại, tiếng người ồn ào, nhưng lại ẩn hiện một vẻ nghiêm nghị.
Đến nơi chia tay, vẫy tay với Kim Sanh, giọng điệu nhẹ nhàng: "Trả lời cho tốt, thi xong ra ngoài tự về khách sạn chuẩn bị trận tiếp theo."
Đúng vậy, Ân Triều giải thí ba ngày ba trận, mỗi trận thi xong sẽ ra ngoài, hơn nữa chỉ có thể thi vào ban ngày, giờ Thân (3-5 giờ chiều), nên Hòa Kim Sanh bọn họ cũng không chuẩn bị nến và chăn đệm.
"Biết, lão đại?" Lý Mậu khẽ gật đầu
"Nếu ngươi muốn ra ngoài chơi nhớ về sớm một chút." Trước khi đi, hắn lại thầm bổ sung thêm một câu
"Biết rồi biết rồi."
Nói qua loa với Kim Sanh
Lý Mậu vẻ mặt bất đắc dĩ xoay người đi về phía cổng cống viện, đưa bảo trạng cho nha dịch giữ cửa kiểm tra.
Nha dịch cẩn thận kiểm tra thân phận, lại cẩn trọng kiểm soát hành lý mang theo bên người hắn, xác nhận không có dây buộc, mới giơ tay cho qua.
Nhìn bóng dáng gầy gò thẳng tắp kia xuyên qua cánh cửa lớn màu đỏ son của Cống Viện, biến mất trong sâu thẳm con hẻm, cùng Kim Sanh thở dài một hơi thật dài.
Khoảnh khắc tiếp theo, đáy mắt nàng lập tức sáng lên, quay đầu nhìn về phía mấy tên hộ vệ bên cạnh.
"Chư vị đại ca, chúng ta có thể lên đường đi đuổi biển rồi!"
Mấy tên hộ vệ này vốn là người của các thôn làng ven biển địa phương, lúc đó nghe nói nàng muốn đi đuổi biển, lập tức liền bảo nàng rằng bọn họ có thể đưa nàng đi, còn có khả năng chuẩn bị đầy đủ mọi việc cho nàng.
Cứ như vậy, khi Lý Mậu thi cử, cùng Kim Sanh và Bọ Đầu mấy người kia hớn hở đi đến bãi lầy quen thuộc của đám hộ vệ, đó là một vùng biển nông bên ngoài thôn của họ, sau khi thủy triều rút lui, ẩn giấu vô số hải sản.
Khi bọn họ đến, thủy triều vừa mới rút đi, bãi đất ẩm ướt mênh mông hiện ra, mang theo gió biển tươi mát mặn chát ập vào mặt, những con sóng nhỏ nhẹ nhàng vỗ vào đá ngầm, đầy rẫy phong cảnh sơn hải, thoải mái lại chữa lành.
Khoai lang, Hoàng sư phụ và cả bánh bao đều vô cùng phấn khích, như ong vỡ tổ lao xuống bãi tha ma.
Hòa Kim Sanh đeo găng tay vải thô, cúi người dùng xẻng sắt nhỏ nhẹ nhàng gạt vỏ sò vỡ trên bãi, động tác vô cùng thuần thục.
Kiếp trước tuy nàng chưa từng đi qua ven biển mấy lần, nhưng rất am hiểu việc đuổi đường biển, chuyên chọn những mặt bùn hơi phồng lên, mang theo lỗ nhỏ để ra tay.
"Nhìn chỗ này!" Nàng khẽ xúc một cái, một con bú béo mập lộ ra, thuận thế ném vào thùng gỗ bên cạnh.
"Còn có cua nhỏ!"
Trong khe đá bãi bùn ẩn giấu không ít cua nhỏ màu xám xanh, vừa thấy bóng người liền chạy trốn với tốc độ cao.
Sư phụ Hoàng chân tay nhanh nhẹn, vội vàng đuổi theo, móng vuốt bóp mạnh, ấn chặt xuống, đắc ý ngậm cua chạy về ném vào thùng.
Khoai lang cũng không chịu thua kém, cái đuôi to bồng bềnh giơ cao lên, nhảy nhót trên bãi đá.
Nó dùng móng vuốt hất tung một khối đá bị chôn nửa trong bùn, muốn lại gần nhìn rõ bên dưới là gì, một đống vật mềm mại trơn trượt đột ngột quấn lấy chân trước của nó.
"Gào gừ——!!"
Khoai lang sợ tới mức cả người dựng lông, thân thể đột nhiên nhảy về phía sau, kêu gào chói tai, muốn đi cắn thứ đó
Đó là một con bạch tuộc nho nhỏ, vốn đang hút trên móng khoai lang, giờ lại chuyển trận địa hút chặt vào ống miệng hồ ly, sống chết không chịu buông ra.
Khoai tây quăng đầu nhảy nhót tại chỗ, hoảng hốt đến mức sắp bay lên.
Bọ chuột nhỏ bé bám vào mép thùng gỗ, mắt Hắc Đậu nhìn chằm chằm vào khoai lang, cười đến rớt cả lên
[Cười chết ta rồi ký chủ, xem con cáo ngu ngốc ngươi nuôi]
Sư phụ Hoàng chậm rãi tiến lại gần, bình thản mở lời giải thích: "Đây là thủy triều, dựa vào xúc tu để hút thứ gì đó, không làm hại người, chỉ là dính nhớp nháp thôi, loại thủy trào này cũng không có độc, có thể ăn."
Hòa Kim Sanh nhịn cười đi tới, nhẹ nhàng bóp đầu con bạch tuộc, chậm rãi lột da lông khoai lang của nó, cẩn thận để tiểu gia hỏa này trở lại thùng.
“Được rồi được rồi, không sao đâu.” Nàng xoa xoa cái đầu đang xù lông của khoai lang, khoé nhà co lại bên chân nàng, còn sợ hãi mà run rẩy móng vuốt, cũng không dám tùy tiện lật đá lớn nữa.
"Khoai tây, hay là ngươi vào vũng nước đá ngầm bên bờ sông xem thử có gan biển không, vỏ của chúng đã loại bỏ gai đâm sạch sẽ rất đẹp đấy, đến lúc đó có thể thỏa thích trang trí cái ổ của ngươi rồi."
Nghĩ đến những cái vỏ đẹp như đồ thủ công mỹ nghệ kia, nàng liền hưng phấn
Nhìn hồ ly vẻ mặt mờ mịt, nàng lại bổ sung thêm một chút "Chính là đen kịt, trên người toàn là những quả cầu gai"
"Rõ ràng lão đại"
"Nói là nhím biển à, thứ đó còn có màu nâu tím đấy, cáo nhỏ đừng nhặt được món hời."
Các hộ vệ đại ca cao giọng hô
"Gào gâu, ngao" Hồ nghe thấy rồi
Hòa Kim Sanh nhìn bóng lưng nó lại vui vẻ chạy xa, yên tâm đi dọc theo vũng nước tiếp tục tìm kiếm
Nàng vừa quét sạch những mảnh đá vụn gần đó, lập tức phát hiện giữa các khe đá ngầm ẩn giấu vô số con cóc béo ngậy và ốc xanh, liền hưng phấn hét lớn: "Hoàng sư phụ! Mau tha thùng qua đây, ở đây nhiều lắm!"
Hoàng sư phụ nghe tiếng lập tức ngậm thùng trúc nho nhỏ lảo đảo chạy tới, thân thùng va vào đá vụn phát ra tiếng kêu cộc cộp
Hòa Kim Sanh nhanh tay nhặt sạch toàn bộ đậu nành, ốc sên ở khu vực đá ngầm này, quét mắt nhìn một vòng xác nhận không còn sót lại gì, đứng thẳng dậy phủi cát mịn trên tay.
"Nhặt xong khu này rồi, chúng ta di chuyển về phía trước!"
Nàng xách theo thùng trúc đã đầy, giẫm lên bãi cát mềm mại ẩm ướt, từng bước một cái hố nông, men theo hướng thủy triều rút lui mà đi về phía trước, lao xuống một bãi đá lởm chởm.
Ngoài những thứ có thể ăn, nàng còn muốn nhặt một ít đồ tốt mang đến cho Vưu Du và những người khác để kỷ niệm.
Trong vũng nước trên bãi cạn rải rác đủ loại vỏ sò xinh đẹp, có ốc biển nhỏ mang theo đường vân xoắn ốc, trắng ngần ánh lên màu hồng nhạt, còn có Hải Tinh có hoa văn hình sao, những thứ này đều không tệ
Nàng cẩn thận cất vỏ sò, ốc biển và sao biển đẹp vào một cái giỏ tre khác, định mang về làm đồ trang trí nhỏ rồi tặng người.
Mặt trời dần ngả về tây, trong thùng gỗ đã chất đầy hải sản đủ màu sắc: Cáp hoa, dế, cua nhỏ, tôm biển đầy ắp.
Đoàn người trở về một khoảng đất trống gần bờ biển, các hộ vệ nhiệt tình giúp nhặt củi khô rồi nhóm lửa tại chỗ.
Cùng Kim Sanh ra tay xử lý hải sản tươi, rửa sạch nước trong, dựng lên nồi sắt đơn giản, vớt nước, chưng cất, hấp, xào xạc, chẳng bao lâu sau, mùi thơm nồng đậm tươi ngon đã lan tỏa bên bờ biển.
Một bàn tiệc hải sản thịnh soạn bày trên bãi cát, hương mặn thơm ngào ngạt.
Mọi người ngồi vây quanh nhau, thổi làn gió đêm mang theo hơi nước biển, vừa ăn hải sản vừa trò chuyện.
Mấy vị hộ vệ chậm rãi kể lại trải nghiệm của mình
Những nguy hiểm theo gia đình ra khơi gặp sóng gió trước kia, những chuyện vụn vặt nhờ đuổi biển bắt cá nuôi gia sản, và những điều thú vị của các thôn làng ven biển.
Cho dù là nhân vật nhỏ bé, câu chuyện của bọn họ vẫn sống động như trước
Hòa Kim Sanh dựa vào người Hoàng sư phụ, nghe những câu chuyện thuộc về bờ biển này, chỉ cảm thấy an bình
Trẻ con trong thôn gần đó ngửi thấy mùi thơm, tò mò tiến lại gần, nhìn xa xăm.
Hắn vẫy tay gọi họ lại, cho mỗi người một phần bánh ngọt, cầm lấy vỏ sò nhặt được, nhìn đám trẻ con đang mở to đôi mắt tròn xoe vây quanh chân, cười chậm rãi kể cho họ nghe những chuyện thú vị của sinh linh thế gian.
"Sinh linh dưới nước, ai nấy đều rất dịu dàng thú vị đó. Chó nước đáng yêu (thủy đực) cả đời sẽ cất giữ một viên sò nhỏ (bỏ sỏi) hợp ý nhất, mang theo bên người, không rời nửa bước, đó là trân bảo độc quyền của nó; cá voi khổng lồ lòng dạ mềm yếu nhất nên thường che chở cho con thú non yếu ớt, để chúng bị ức hiếp."
"Oa~"
Thấy các tiểu bằng hữu nghe đến mê mẩn, nàng cắn một miếng bát trảo nướng, tiếp tục kể lại
"Chương Cử thông minh (Đại Chương Ngư) sẽ nằm mơ, sau khi ngủ cũng sẽ lặng lẽ thay đổi màu sắc, như đang mơ một giấc mộng ngọt ngào; Hải Trư (Hải Đồn) lại đặt tên riêng cho đồng đội."
Bọn trẻ nghe xong há hốc mồm, ánh mắt đầy kinh ngạc, líu ríu nhỏ giọng kinh thán không ngừng.
Cùng Kim Sanh xoa đầu tiểu oa bên cạnh
"Không chỉ sinh linh dưới biển, thú chạy trên thế gian cũng đều có tính tình, có tình nghĩa. Con cừu hiền lành đặc biệt coi trọng tình cảm, chúng có thể nhận ra đủ năm mươi khuôn mặt khác nhau, còn sẽ cho rằng những người bạn tốt nhất của mình, ngày nào cũng cùng đi, cùng ăn cỏ, gặp nguy hiểm bám sát vào nhau. Nếu là bạn thân sớm tối bầu bạn bị tách ra, cừu non sẽ buồn bã sa sút, đến cơm cũng không muốn ăn.
Còn chó săn thực sự có thể cảm nhận được nỗi buồn của con người, sẽ vì ngươi mà lo lắng, yên lặng ở bên cạnh ngươi."
Cô nuốt miếng đồ nướng cuối cùng, làm ra kết luận:
"Cho nên, vạn vật trên đời đều có linh tính, hãy nghiêm túc mà xem, dụng tâm quan sát. Hoa điểu ngư trùng bình thường đều ẩn giấu rất nhiều chuyện nhỏ nhặt vừa dịu dàng lại vừa thú vị."
"Cô nương hiểu biết thật nhiều!" Các đại ca bên cạnh cũng nghe đến say sưa
"Thấy trong tạp thư, sách tự có nhà vàng mà, ha ha."
Cùng Kim Sanh nghiêm túc nói hươu nói vượn, nàng làm sao có thể nói cho bọn họ biết đây là tri thức mà kiếp trước nàng hiểu được
Một cô bé buộc tóc sừng dê ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nghiêm túc hỏi: "Tỷ tỷ, trên biển đó có cá rất lớn không, một miếng ăn hết cả thuyền đánh cá không?"
Một cậu bé bên cạnh lập tức phản bác: "Không thể nào! Cha ta nói, cá lớn đều ở dưới biển sâu, sẽ không qua đây!"
"Trong con ốc biển đó, thực sự có tiểu yêu quái ở không? Có thể truyền lời."
Tiếng trẻ con vang lên không dứt, ồn ào náo nhiệt, ngây thơ đáng yêu. Cùng Kim Sanh nghe cuộc đối thoại của lũ trẻ, khoé miệng nở nụ cười tươi rói.
Gió biển nhẹ nhàng thổi qua, mặt biển lấp lánh những gợn sóng vàng óng
“Với cô nương, đã đến giờ này rồi, nên về khách điếm thôi, nếu không thì không vào được cổng thành đâu.”
Nhất đại ca nhìn ánh hoàng hôn nơi chân trời hô
Chết rồi, chơi quá hăng say
Toàn thân cùng Kim Sanh giật mình, hiện tại rõ ràng Lý Mậu đã xuống trường thi
Giờ phút này Lý Mậu đang ngồi trong đại sảnh, trà trước mắt nguội lạnh, mặt hắn đen lại tối, hắn muốn xem nàng có phải muốn nửa đêm mới về hay là trực tiếp ngủ bên ngoài hay không