Lời nói khiến văn nhân kia mặt mày bối rối, xấu hổ không chịu nổi, chỉ cảm thấy không còn chỗ dung thân, vội vàng chắp tay xin lỗi: "Cô nương nói có lý, là tại hạ nhãn giới hẹp hòi, lời lẽ nông cạn. Cô nương tài tình phong cốt, vượt xa rất nhiều nam nhi bảy thước. Cây trâm vàng này, đáng lẽ phải thuộc về cô nương."
Diệp An Nhiên tiếp nhận kim trâm, nói lời cảm ơn rồi dẫn mọi người đi ra khỏi đám đông.
Hoài Tĩnh bưng trâm vàng, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Người này chẳng lẽ có chút ngốc nghếch? Chỉ vì cầu một bài thơ hay mà đã nỡ tặng ra chiếc trâm cài vàng quý giá như vậy."
Thủ Ninh cũng phụ họa theo: “Đúng vậy, đầu óc người đó có bệnh à?”
Diệp An Nhiên cười nhẹ trấn an: “Các ngươi tuổi còn nhỏ, không hiểu nhã thú của văn nhân. Hắn thật lòng tiếc tài yêu thơ, nếu không phải như thế, chúng ta cũng vô duyên có được trâm vàng này.”
"Nói cũng phải! Chiếc trâm vàng này cực kỳ tinh xảo, mẫu thân đeo vào nhất định sẽ đặc biệt đẹp." Hoài Tĩnh đáy mắt tràn đầy vui mừng.
Mấy người lại dạo quanh phố một lát, mới ngồi lên xe ngựa, khởi hành trở về thôn Hòe Thụ.
Sau khi về nhà, Diệp An Nhiên lấy ra trâm vàng đưa cho Tô Thanh Uyển, ôn tồn nói: “Nương, người xem cây trâm này đẹp không? Cố ý tặng cho người là Hoài Tĩnh, Thủ Ninh mấy người một lòng nhớ nhung, muốn tặng quà của người.”
Tô Thanh Uyển nhận lấy trâm vàng, mang theo vài phần hờn dỗi nói: “Nương ngày thường đeo trâm bạc là đủ rồi, hà tất phải tốn kém như vậy? Chiếc trâm này chắc chắn rất đắt nhỉ?”
Hoài Tĩnh vội vàng tiến lên, kể lại đầu đuôi câu chuyện một cách tường tận: “Nương, đây không phải là mua! Là phần thưởng mà An Nhiên tỷ tỷ thắng được khi làm thơ tại chỗ, tỷ rất lợi hại!”
Tô Thanh Uyển nghe xong mặt mày cong cong, lòng đầy kiêu ngạo, nụ cười giấu cũng không giấu được: “An Nhiên của ta, chính là xuất chúng ưu tú như vậy.”
Thủ Ninh hưng phấn xông lên, cẩn thận từng li từng tí cài trâm vàng cho Tô Thanh Uyển, ngọt ngào nói: “Ta biết ngay mà, mẫu thân đeo vào là đẹp nhất!”
Tô Thanh Uyển giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve trâm vàng trên tóc, trong lòng tràn đầy ấm áp, cảm khái nói: “Nương thật là phúc khí tu luyện mấy kiếp, sợ rằng toàn bộ thôn Hòe Thụ chúng ta, con đều là người đầu tiên đeo trâm kim, không biết sẽ khiến bao nhiêu người ngưỡng mộ. Chỉ là món đồ quý giá như vậy, ta vẫn ít đeo ra ngoài, vạn nhất sơ suất làm mất thì phải làm sao?”
“Nương yên tâm, không mất được đâu. Cho dù thật sự mất rồi, ta lại mua cho ngài một cây đẹp hơn.” Diệp An Nhiên dịu dàng an ủi.
Tô Thanh Uyển vội vàng xua tay: “Tuyệt đối đừng tiêu xài hoang phí nữa, quá quý giá. Mấy cô nương các ngươi, sao không mua ít đồ trang sức hoa nhung tự đeo đi?”
Diệp An Nhiên cười nói: "Mấy người chúng ta đều không thích những thứ đó, ngược lại cảm thấy tục khí."
"Mẹ không biết, ngày cửa hàng khai trương, lễ vật tỷ tỷ nhận, món nào cũng tinh xảo hoa mỹ." Hoài Tĩnh nói.
"Vậy sao? Vậy mau lấy ra cho nương xem nào."
Đợi xem qua một đám trân kỳ vật, Tô Thanh Uyển kinh ngạc không thôi, liên tục cảm khái: "Những vật này cũng quá mức tinh xảo hoa quý! Ta sống hơn nửa đời người, chưa từng vào ngân lâu, thấy qua vật tốt như vậy, hôm nay thật sự là mở mang tầm mắt."
Diệp An Nhiên ôn tồn hứa hẹn: “Nương, đợi sau này rảnh rỗi, ta sẽ dẫn người đi dạo ở ngân lâu huyện thành, chọn cho người một đôi vòng tay đẹp.”
Tô Thanh Uyển vội vàng từ chối: "Không cần không cần, ta ngày ngày ở nhà làm việc, trên tay không đeo được những vật dụng tinh xảo này, rất vướng bận. Ta vốn dĩ là số phận lao động, không ngồi yên được đâu. Nếu cả ngày không có việc gì làm, ngược lại toàn thân không thoải mái."
Diệp An Nhiên bất đắc dĩ cười nhạt, nhẹ giọng khuyên nhủ: “Đợi nhà mới của chúng ta xây xong, sau này công việc trong nhà đều thuê người quản lý, ngài không cần phải vất vả nhiều ngày nữa, chỉ cần tọa trấn trong gia đình, điều phối mọi việc là được, về sau ngày nào cũng có thể mặc trang phục tinh xảo, an hưởng nhàn.”
Trò chuyện một lát, chớp mắt đã đến giờ đọc sách tập chữ vào buổi tối. Mọi người thu dọn tâm thần, cùng nhau ngồi xuống, chuyên tâm học hỏi.
Phương Cảnh nhận được một phong thư phi ưng, trong thư có nhắc tới lũ lụt mấy huyện dưới quyền Đông Bình phủ tràn lan, nhiều thôn xóm bị nước lớn cuốn trôi, vô số nạn dân chạy trốn về phía bắc, xem ra rất nhanh sẽ tràn vào địa giới Vĩnh Ninh phủ.
Phương Cảnh thấy vậy rơi vào trầm tư. Số lượng lưu dân đông đảo, không biết triều đình sẽ an bài thỏa đáng như thế nào, lại có bao nhiêu bách tính lưu lạc mất nhà, ăn không đủ no bụng.
Hắn lập tức cầm bút viết xong thư hồi âm truyền cho thuộc hạ, sai người dựng lều cháo cứu tế nạn dân, dốc chút sức mọn, hiện tại hắn có thể làm cũng chỉ có bấy nhiêu.
Bên kia, Diệp An Nhiên phân phó Tầm Phong và Tùy Mặc lái xe đến trấn mua sắm các loại nguyên liệu.
Trước đó thế tử thông báo trước, hai ngày nay sẽ đến thăm, nàng đương nhiên phải chuẩn bị sẵn các loại nguyên liệu và nguyên vị.
Phương Cảnh thì dẫn theo Tri An cùng đám thiếu niên vào núi săn bắn. Đợi đến buổi chiều, đoàn người đầy ắp trở về, gà rừng, thỏ rừng và dê núi đều có đủ cả, thậm chí còn săn lại một con hươu hoang béo mập.
Diệp An Nhiên nhìn nhiều con mồi như vậy đầy vui mừng, thế tử thân phận tôn quý, sơn hào hải vị sớm đã nếm qua hết, đồ ăn nhà bình thường thực sự không thể lấy ra tiếp khách, hươu rừng toàn thân đều là trân bảo, bồi bổ vị đẹp, chỉ một đầu hùm liền có thể nấu ra mấy món ngon đặc sắc.
Sáng sớm hôm sau, Phương Cảnh ở trong viện giúp xử lý xong hươu hoang và dê núi, liền lấy cớ có việc cần lên đường đến huyện thành.
Hắn cố ý tránh né, không muốn gặp thế tử chỉ thêm lúng túng, trong lòng thầm tiếc nuối, yến tiệc thịnh soạn như vậy mà mình lại vô duyên hưởng thụ.
Thế tử dẫn theo một đám hộ vệ nghỉ ngơi ở trấn Vĩnh Hòa trước một đêm, sáng sớm hôm sau vừa đi vừa hỏi thăm, thuận lợi đến nhà Diệp An Nhiên thôn.
Thế tử cúi người hành lễ với Tô Thanh Uyển: “Bái kiến thím.”
Tô Thanh Uyển dẫn mọi người đang định quỳ xuống thỉnh an, lại bị thế tử vội vàng đưa tay đỡ lấy.
“Thím không cần đa lễ, hôm nay con chỉ là lấy thân phận bạn bè An Nhiên đến đây, không phải câu nệ lễ nghi của thế tử, chư vị cứ tùy ý là được.”
Diệp An Nhiên mở miệng nói: “Thế tử, trước đây ngươi tặng ta lễ vật quá quý giá, ta lại không có vật nào ra hồn trả lại, trong lòng thật sự áy náy.”
Thế tử cười nhạt nói: "An Nhiên, mấy ngày nay ở bên nhau, ta đã sớm coi ngươi là tri kỷ bạn tốt, bằng hữu giữa các người cần gì phải chú trọng ban tặng, vài món ngon gia đình là đủ rồi."
"Diệt vị đương nhiên không thể thiếu. Hôm qua các huynh trưởng vào núi săn bắn, săn được sơn dương và dã lộc, hôm nay nhất định có thể để thế tử nếm thử món ăn đặc sắc khó có được ở nơi khác." Diệp An Nhiên cười đáp lời.
Hôm nay để thanh tịnh, những người làm việc trong viện đều được nghỉ phép, trong phòng chật hẹp, lại bày giường ván, tiếp khách có nhiều khó khăn. Vừa hay trời trong lành, hơi ấm dễ chịu, nên đành đặt yến tiệc ở sân rộng rãi.
Diệp An Nhiên sai người dựng vỉ nướng lên, lấy ra ướp thịt cừu bí chế của mình, phân phó các anh trai xiên thành xâu thịt.
Nàng cùng đầu bếp, Tô Thanh Uyển ở trong bếp nấu các loại đồ ăn nóng, Diệp Vân Tranh, hai thiếu niên Diệp Thiên Sanh, Tri An vừa xâu chuỗi vừa bồi thế tử trò chuyện giải sầu.
Bữa tiệc trưa bày biện vô cùng phong phú, đủ mười tám câu: Thịt hươu kho, bít nai nướng thơm lừng, sống nạc xào nóng bỏng, hầm thịt cừu hầm tươi, thịt dê hầm mặn, nấm hầm gà rừng, vịt quay, gà nướng, trứng bắc thảo, dưa chuột trộn bạch nhĩ, cá kho hấp, xiên thịt nướng táo bí mật, quả trắng, cà chua nướng bí ẩn, trái cây giòn, bánh xì gà thịt, đậu khô, còn có cá vàng chiên thơm.