Diệp An Nhiên lẳng lặng nghe, đáy lòng nổi lên từng trận chua xót. Bọn hắn còn là hài tử chưa thoát ra, lại trải qua sự tra tấn phi nhân tàn khốc nhất thế gian, thật đáng thương.
Nàng ngước mắt quét về phía mọi người, mười ánh mắt đồng loạt ngưng tụ trên người nàng, đáy mắt chứa đầy hy vọng sáng rực, là nàng đã cho nhóm người tuyệt cảnh này ánh sáng và hy hão huyền duy nhất.
Diệp An Nhiên cuối cùng không đành lòng để bọn hắn thất vọng, khẽ gật đầu: "Ta thu nhận các ngươi. Ngày sau nếu có người muốn rời đi, cũng có thể tùy thời nói với ta, tuyệt đối không cưỡng ép ở lại."
Một đám thiếu niên thiếu nữ trong nháy mắt đáy mắt sáng lên, khó che giấu vui sướng nhảy nhót, thấp giọng hoan hô vang lên.
Chớp mắt, mọi người đồng loạt quỳ gối, chỉnh tề dập đầu: "Bái kiến tiểu thư! Bái kiến đại thiếu gia!"
Diệp An Nhiên cùng Diệp Vân Tranh vội vàng tiến lên, đỡ mọi người dậy.
Diệp An Nhiên thần sắc nghiêm túc, nhẹ giọng dặn dò: "Ở chỗ ta, các ngươi đều là người nhà, huynh đệ tỷ muội của ta. Không phải nô bộc hạ nhân. Về sau không được tùy tiện quỳ lạy nữa. Nam nhi dưới gối có vàng, ngạo cốt không thể giảm nhẹ, nhớ kỹ chưa?"
"Chúng ta nhớ kỹ, tiểu thư!" Mọi người đồng thanh đáp.
Diệp An Nhiên bất đắc dĩ đỡ trán, trong lòng biết rõ đám hài tử này đã sớm ăn sâu bén rễ tự nhận mình hèn mọn, nhất thời khó mà thay đổi. Nàng dứt khoát chuyển chủ đề: “Các ngươi cứ báo tên tuổi và tuổi tác của mình đi.”
Trong đám người, thiếu niên lớn tuổi nhất chỉ mới mười bảy tuổi, hắn cúi đầu cung kính nói: “Tiểu thư, chúng ta từ nhỏ lớn lên trong đảo, đều xưng hô theo thứ tự, chưa từng có tên chính thức, xin tiểu thư ban tên.”
Diệp An Nhiên suy nghĩ một chút, dựa theo thứ tự trưởng ấu thứ nhất định danh: “Vậy ta sẽ đặt tên cho các ngươi. Lão đại tên Tri An, lão nhị tên Tùy Mặc, Lão Tam Tầm Phong, Tứ Vọng Sơn, người già năm nghe lời, Lục lão Lập Hằng, Thất lão Phi Kiêu, Bát lão Phá Trần, Tiểu Cửu tên Thủ Ninh, Đại Thập Hoài Tĩnh.”
Trong đó Thủ Ninh, Hoài Tĩnh là hai cô gái, Thủ Trữ mới mười bốn tuổi, còn Hoài Tịnh chỉ có mười ba tuổi là người nhỏ nhất trong mười người. Mấy thiếu niên còn lại đều ở khoảng từ mười lăm đến mười bảy.
Sau khi định danh xong, Diệp An Nhiên hỏi: “Các ngươi còn có họ của bản gia không?”
Cô gái nhỏ tuổi nhất khẽ đáp: "Tiểu thư, chúng ta sớm đã không nhớ nổi họ của mình nữa rồi."
Diệp An Nhiên ôn nhu mở miệng: “Vậy về sau, các ngươi đều theo họ Diệp của ta, được không?”
Mười người đồng thanh đáp lời, giọng nói trong trẻo mà khẩn thiết: "Được!"
Được ban họ, sở hữu tên thật của họ là họ hàng, giữa đôi mày và mắt đều tràn đầy niềm vui sướng khó che giấu, lần đầu tiên trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp vững chắc.
Diệp An Nhiên mỉm cười nhìn mọi người, ôn tồn nói: “Các vị huynh đệ tỷ muội, hiện giờ thân thể các ngươi đã khỏi hẳn, liền theo ta về nhà đi. Nhà ta ở Vĩnh Hòa thôn Trấn Hòe Thụ, Tĩnh An phủ Vĩnh Ninh phủ, ta tên là Diệp Yên Nhiên, đại ca Diệp Vân Tranh của ta, nhị ca của Diệp Thiên Sanh, mẫu thân Tô Thanh Uyển, còn có một tiểu đệ Diệp Vũ Phàm. Nhân đinh trong nhà đơn giản, sau này, nhà của mình chính là nhà các người. Các ngươi chính xác là người Diệp gia chân chính.”
Chữ "gia" này, đối với họ mà nói xa lạ lại nóng bỏng. Sống sờ nửa đời người, không nơi nương tựa, họ chưa bao giờ dám mơ tưởng đến nơi về quê hương, trong lòng đã sớm vô cùng khao khát gia đình.
Mọi người ngoan ngoãn đáp: "Vâng, tiểu thư."
Diệp An Nhiên thấy bọn hắn vẫn cố thủ tôn ti, gọi nàng là tiểu thư, lập tức nghiêm mặt, giả vờ giận dữ: "Nếu các ngươi lại tự xưng là người dưới, xưng hô ta như vậy, ta thật sự sẽ tức giận, đến lúc đó chỉ có thể đưa các vị đi thôi."
Mọi người thấy nàng thần sắc nghiêm túc, thật sự như tức giận, lập tức hoảng loạn không biết làm sao, tay chân đều không hay đặt ở nơi nào, mặt đầy vẻ thấp thỏm bất an.
Diệp An Nhiên thấy vậy, giảm giọng điệu, kiên nhẫn dặn dò: “Ta năm nay mười bốn tuổi, sinh nhật là mùng một tháng hai, đại ca năm này mười bảy tuổi. Về sau các ngươi gọi hắn là đại huynh, gọi ta là An nhiên được. Thủ Ninh, Hoài Tĩnh nhỏ tuổi nhất, trực tiếp gọi tỷ tỷ của ta liền tốt rồi. Chúng ta đều là người nhà, xưng hô huynh đệ tỷ muội, mẫu thân ta các người cũng chỉ quản gọi mẹ, nhớ kỹ chưa?”
Nghe xong những lời này, mười thiếu nam thiếu nữ đều đỏ hoe hốc mắt.
Nhiều năm luyện ngục chìm nổi, đây là lần đầu tiên họ nghe thấy những lời ấm áp như vậy. Ba chữ "người một nhà" nặng tựa ngàn cân, nặng nề rơi vào lòng.
Nỗi uất ức tích tụ mấy năm, nỗi sợ hãi khắc cốt ghi tâm, cùng với nỗi chua xót quanh năm phiêu bạt không nơi nương tựa đều trào dâng, một luồng ấm áp lan khắp tứ chi bách hài, triệt để đập tan sự phòng bị cứng rắn từng lớp từng tầng trong lồng ngực họ.
Những năm này, họ chịu đủ mọi đòn đánh mắng giày vò, để sống lay lắt trên đời, chỉ có thể cố gắng che giấu mọi yếu đuối, ép bản thân tê liệt lạnh lẽo, chém giết sinh tồn. Họ chưa bao giờ dám mơ tưởng đến tình cảm ấm áp thế gian, càng không dám vọng tưởng có một nơi quy tụ.
Nhưng thiếu nữ mới mười bốn tuổi trước mắt này, không chỉ cứu họ khỏi tuyệt cảnh, ban cho họ sự sống mới, mà còn cho nhà và người thân mà họ hằng mơ ước.
Trong lòng chua xót cuộn trào, nước mắt nóng bỏng không thể kìm nén được nữa, hóa thành những giọt lệ to như hạt đậu lăn dài trên gương mặt non nớt.
Bọn hắn lại vội vàng đưa tay lau chùi, sợ mình thất thố rơi lệ, khiến Diệp An Nhiên chán ghét. Mấy đứa nhỏ còn nhỏ tuổi, càng không nhịn được mà nghẹn ngào không ngừng.
Thủ Ninh cùng Hoài Tĩnh hai tiểu cô nương đỏ hoe hốc mắt, tiến lên nhẹ nhàng ôm lấy Diệp An Nhiên, bĩu môi nhỏ, nước mắt như hạt châu đứt dây rơi xuống, thế nào cũng không ngăn được.
Cả đời này họ chưa từng dám nghĩ tới, sẽ có người không chê bai quá khứ dơ bẩn của họ, không kiêng dè quá trình khát máu của mình, chân thành tiếp nhận họ rằng coi họ là thân thích nhất, chứ không phải kiến hôi, mà không giống công cụ, cũng không là hạ nhân.
Nhìn mọi người nước mắt lưng tròng, trong lòng đầy cảm kích lại luống cuống tay chân, đáy lòng Diệp An Nhiên cũng nổi lên từng trận chua xót.
Nàng không lên tiếng ngắt lời, lặng lẽ để mặc họ giải tỏa.
Khóc ra là tốt rồi, tất cả khổ nạn và uất ức tích tụ trong đáy lòng những năm qua cũng nên được giải tỏa sạch sẽ.
Diệp Vân Tranh ở một bên nhìn thấy, trong lòng cũng chua xót không thôi, tràn đầy thương tiếc.
Đợi tiếng khóc của mọi người dần lắng xuống, Diệp An Nhiên giơ tay lên, nhẹ nhàng lau đi vết nước mắt trên má Thủ Ninh cùng Hoài Tĩnh.
"Được rồi, từ nay về sau, chúng ta chính là người một nhà. Về sau chỉ còn lại những ngày tháng an ổn, sẽ không bao giờ chịu khổ nữa. Chỉ cần có ta một miếng thức ăn, thì tuyệt đối sẽ sẽ khiến các ngươi bị đói. Nếu có kẻ dám khi dễ các người, ta và tất cả mọi người trong nhà đều sẽ dốc hết sức bảo vệ các nàng."
Từng chữ nàng dịu dàng, rơi bên tai lại mang theo sức mạnh kiên định lay động lòng người.
Thân hình Tri An hơi run rẩy, hắn gắt gao nắm chặt hai tay, cố nén nước mắt chua xót và nóng rực đang cuộn trào, nhìn sâu vào Diệp An Nhiên.
Giọng nói khàn khàn mang theo sự trịnh trọng chưa từng có, hắn rốt cuộc đổi giọng, từng chữ một nói: “An Nhiên... Ta nhớ kỹ. Về sau chúng ta đều nghe lời ngươi, chúng tôi đều là con cái nhà họ Diệp.”
Có hắn mở miệng trước, những người còn lại cũng nhao nhao đè xuống nước mắt trong đáy mắt, đồng thanh lên tiếng, chân thành gọi: “An Nhiên.”
Lập tức mọi người quay đầu nhìn về phía Diệp Vân Tranh, cung kính lại thân mật hô lên: "Đại ca."
Diệp Vân Tranh liên tục đáp lời, giữa mày mắt tràn đầy hơi ấm: "Ài, được! Lần này ta lại có thêm mười đệ đệ muội muội."
Hai tiểu cô nương Thủ Ninh và Hoài Tĩnh nhỏ tuổi nhất, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn về phía Diệp An Nhiên, mềm mại nhẹ giọng gọi: “An Nhiên tỷ tỷ.”