Diệp An Nhiên khẽ lắc đầu, thành khẩn nói lời cảm ơn: “Thân thể thế tử chưa khỏi hẳn, hôm nay lại vì chuyện của ta mà hao tâm tổn sức, dân nữ thật sự vô cùng cảm kích. Nếu thế giới chậm trễ một lát, không biết hôm này ta còn phải chịu bao nhiêu nhục nhã gian nan. Chỉ là trước mắt sắc trời đã tối, chúng ta cũng không quấy rầy Thế tử nữa, tự mình tìm một khách điếm dừng chân là được.”
Diệp Vân Tranh phụ họa theo: "Khách điếm ta đã sớm tìm được, cách nơi này không xa, rất tiện."
Thế tử thấy Diệp An Nhiên sắc mặt mệt mỏi, mày mắt mệt nhọc, liền không cưỡng cầu nữa, gật đầu đồng ý, đưa mắt nhìn mấy người rời đi.
Đoàn người nhà họ Diệp đi thẳng đến khách điếm an bài. Tô Thanh Uyển cùng hai đứa con trai suốt ngày lo lắng, lòng dạ bất an, người thân trong lao chịu khổ, bọn họ ở bên ngoài càng không biết ngủ ngon, chẳng được ăn một hạt gạo nào.
Sau khi đến khách điếm, mấy người gọi vài món nóng, cuối cùng ngồi chung một chỗ ăn cơm an ổn. Sau đêm xuống, Diệp An Nhiên và Tô Thanh Uyển ở chung phòng khách.
Đợi Tô Thanh Uyển ngủ say, trong phòng không còn động tĩnh gì nữa, Diệp An Nhiên tâm niệm vừa động, lặng yên tiến vào không gian, mượn tầm nhìn của không trung, một tiếng động lặng lẽ lẻn đến phủ đệ huyện lệnh.
Qua tầm nhìn không gian, nàng thấy rõ huyện lệnh đang ở trong nội thất cùng một nữ tử trẻ tuổi.
Không biết nữ tử kia vừa nói gì, chỉ thấy huyện lệnh lửa giận bùng lên, giơ tay tát một cái thật mạnh vào mặt nàng.
Hắn đầy vẻ nôn nóng lệ khí, thấp giọng quát: "Đều tại mẹ ngươi ngu muội vô tri! Nếu không phải các ngươi bày ra cái ý tưởng ngu xuẩn này, bản quan sao lại rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan như vậy? Nay Khang Vương phủ thế tử đích thân tới bản huyện, việc này hoàn toàn khó giải quyết! Chỉ cần sơ suất một chút, bộ quan bào, mũ ô sa trên đầu của bản Quan đều mất hết! Còn nếu bản quản mất chức quan, nỗi uất ức hôm nay, ta nhất định sẽ tính gấp trăm ngàn lần lên đầu các người, tuyệt đối không tha thứ!"
Nữ tử kia bị tát một cái, nước mắt ủy khuất lập tức rơi xuống lả tả, bộ dáng đáng thương.
“Lão gia, thiếp mưu tính như vậy, chẳng phải là muốn kiếm thêm chút bạc cho người sao? Thiếp cũng là một lòng tốt, người chớ nên động giận. Việc này cùng lắm chỉ coi như hạ quan kiểm tra không chu toàn, tuyệt đối sẽ không đe dọa đến tiền đồ của lão gia đâu, ngài cứ yên tâm đi.”
Nàng vừa dịu dàng khuyên giải, vừa đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve ngực huyện lệnh, giọng điệu uyển chuyển quấn quýt, mềm mại đến mức chín khúc quanh co, âm thanh ngọt ngào: “Lão gia.” “Đại gia, trời không còn sớm, thiếp hầu hạ ngài nghỉ ngơi đi ạ.”
Lời còn chưa dứt, đầu ngón tay nàng đã nhẹ nhàng xoay tròn trong lồng ngực huyện lệnh. Trên người chỉ phủ một lớp sa mỏng, dáng vẻ như ẩn như hiện, quyến rũ đến cực điểm.
Được nàng cố ý trêu chọc như vậy, huyện lệnh nổi lòng tham sắc, một tay ôm người vào ngực, trực tiếp bế lên giường.
Không lâu sau, trong phòng liền vang lên tiếng rên rỉ cố ý khoa trương và lời khen ngợi nịnh nọt của nữ tử: "Lão gia thật lợi hại, thiếp thực sự không chịu nổi nữa rồi."
Huyện lệnh lại cực kỳ ăn chiêu này của nàng, cười thô tục: “Ngươi cái đồ nhỏ câu dẫn người, lớn tiếng hơn chút nữa, lão gia liền thích nghe.”
Diệp An Nhiên nghe đến đây, đã nắm rõ manh mối mấu chốt, không muốn nhìn thêm cảnh tượng khó coi này nữa, chỉ cảm thấy làm bẩn tai mắt người khác, sợ mũi kim nhọn.
Nàng mượn không gian âm thầm quan sát, thầm nghĩ: Nữ tử này nhìn tuổi tác và trang phục, hẳn là sủng thiếp của huyện lệnh.
Vừa rồi huyện lệnh nhắc đến, là độc kế hại người mà nàng và mẹ nàng cùng nghĩ ra, chỉ là không biết mẹ của nàng rốt cuộc là ai.
Lúc này nàng vẫn chưa biết kẻ chủ mưu đứng sau chính là bà chủ Linh Lung Các.
Nàng lặng lẽ xuyên qua sân viện, lục soát từng căn phòng một cách tỉ mỉ, sau khi thăm dò một phen, cuối cùng cũng tìm được một mật thất ẩn nấp.
Đẩy cửa bước vào, trong phòng bày biện ngay ngắn vài chiếc hòm gỗ lớn, bên trong đầy ắp vàng bạc châu báu.
Diệp An Nhiên trong lòng cười lạnh, chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, lại giấu tài vật khổng lồ như thế, rõ ràng tất cả đều là cướp đoạt của bách tính mà có được.
Nàng không chút khách khí, giơ tay vung lên, cả mật thất cùng rương tài bảo đều thu vào không gian.
Nhìn một rương bạc đầy ắp, Diệp An Nhiên không khỏi cảm khái, kiếm tiền như vậy ngược lại nhanh chóng, nếu tra thêm vài tên tham quan, tài vật thu được đủ để cả đời ăn mặc không lo.
Các loại châu báu trang sức còn không biết giá trị bao nhiêu, chỉ riêng bạc mặt đã hơn ba ngàn lượng.
Ngày hôm sau lên đường, thế tử ngồi ngay ngắn ở vị trí công đường chủ, mở thẩm vấn vụ án này. Vụ án vốn đã rõ ràng, nguyên cáo Vương Tam Đương Đường khai thật, thẳng thắn nói là bà chủ Linh Lung Các cho hắn hai mươi lượng bạc trắng, xúi giục hắn vu oan hãm hại Diệp An Nhiên, còn hứa hẹn sự việc thành công sẽ tăng thêm ba mươi lạng thù lao.
Linh Lung Các Liễu thị lên đường, nhưng chỉ cần hỏi han một chút là đã nói hết ra. Thấy huyện lệnh bản thân khó giữ được, không thể bảo vệ nàng nữa, lập tức ủ rũ cúi đầu như cà tím lạnh lùng.
Thế tử ánh mắt rơi xuống người huyện lệnh đang nằm rạp trên mặt đất, toàn thân run rẩy, giọng nói uy nghiêm lẫm liệt, từng chữ vang dội: "Làm quan một đời, vốn dĩ nên trấn giữ một phương thủy thổ, che chở lê dân bách tính, tuân thủ thanh chính liêm minh, giữ vững tâm lý chấp pháp công bằng. Ngươi mang trọng trách của huyện thư, không nghĩ đến việc thấu hiểu bách Tính, tận tụy chức vụ, ngược lại tham tiền nạp hối lộ, đảo lộn trắng đen, cố ý tạo ra oan ngục, ức hiếp lương thiện, làm bại hoại quan lại triều đình, quấy nhiễu dân sinh địa phương, tội chứng xác thực không nghi ngờ gì!"
Lời vừa dứt, Thế tử lập tức nghiêm giọng truyền lệnh: "Người đâu, tháo mũ quan của hắn xuống, cách chức tất cả quan, lập đó áp giải vào đại lao! Dán cáo thị rộng rãi mà báo cáo, phàm là bách tính biết huyện lệnh tham ô tội chứng trái pháp luật này, đều có thể đến nha môn kiểm cử, đợi tất thảy tội trạng được xác minh, cùng nhau trình bày triều đình, từ nghiêm định tội điều tra!"
Theo hành quan lại và hộ vệ lập tức tiến lên, dứt khoát tháo tấm ô sa của huyện lệnh xuống, khóa chặt xiềng xích nặng nề cho hắn.
Thế tử quay đầu nhìn về phía Diệp An Nhiên, ngữ khí bình hòa an ủi: “Diệp cô nương trong sạch vô tội, lập tức khôi phục tự do. Về sau nếu ngươi nghiên cứu chế tạo các loại kỳ vật mới, chỉ cần đi đến huyện nha đăng ký dự án, liền có thể an tâm bán ra, không ai dám vô cớ làm khó dễ.”
“Dân nữ đa tạ thế tử công khai phá án, trả lại cho dân nữ một thân trong sạch.”
Thế tử lập tức phân phó trái phải: “Người đâu, lập khắc dán cáo thị, thông báo cho bách tính trong thành, nước gội đầu Ngưng Hương Các chính là vật thượng đẳng, là Diệp cô nương tự tay nghiên cứu chế tạo. Bản thế tử tự mình thử sử dụng, thuận trơn che tóc, giảm ngứa đi dầu, công hiệu tuyệt hảo.”
Những lời này không thể nghi ngờ là trước mặt mọi người làm chính danh cho Diệp An Nhiên. Có thế tử đương triều tự mình chứng minh, trao đổi khen ngợi, bách tính trong thành không còn nửa phần nghi hoặc, ai cũng khẳng định món đồ tẩy hộ tốt này là không có gì để chê trách.
Sau khi rời đường, Diệp An Nhiên nhiệt tình mời thế tử đến Tụ Phúc Lâu dự tiệc.
Tiền chưởng quỹ ở tửu lâu nói cái gì cũng không chịu thu ngân lượng, liên tục từ chối: “Diệp cô nương, hôm nay bàn tiệc này coi như tại hạ làm chủ! Thế tử gia chịu quang lâm tiểu điếm, quả thực khiến Tụ Phúc Lâu ta bồng bềnh sinh huy hoàng, về sau việc kinh doanh tất nhiên sẽ phát triển mạnh mẽ, là phúc khí của ta mới đúng.”
Thế tử xưa nay không muốn chiếm chút lợi thế nào của bách tính, lúc đi liền trực tiếp ném xuống mười lượng bạc trắng.
Ngược lại làm cho Diệp An Nhiên sinh lòng hổ thẹn, vội vàng tiến lên tạ lỗi: “Thế tử gia, vốn nên do dân nữ thiết yến tạ ơn, ngược lại phiền ngài tốn kém, thật sự áy náy. Nếu thế tử không chê dân gái xuất thân nông gia thì lúc nhàn rỗi không ngại dời bước hàn xá, dân Nữ tự tay nấu các loại mỹ vị, biểu đạt cảm kích.”