Tháng tám, thí viện quận thành phủ Tô Châu.
Yến Thanh ngồi trong phòng thi, nhìn đề bài sách luận trong tay, lông mày hơi nhướng lên.
Mấy tháng nay, nàng để Chân Sĩ Ẩn ra mặt, sắp xếp mấy trăm người trước đó bắt cóc cứu được ở trong vài tòa nhà lớn và xưởng ở ngoại ô thành phố, dựa theo bản vẽ máy dệt và phương án dây chuyền sản xuất cải tiến, để cho nhà máy vận hành bước đầu.
Coi như đã kết thúc hoàn toàn cuộc hành động đánh lừa này.
Đề thi Viện do Tô Châu học chính xuất ra lại trở về với lòng trung hiếu nhân nghĩa thường thấy.
Cũng không uổng công mấy tháng nay mình ném giá lớn, cổ động gánh hát Tô Châu và Kinh Thành, toàn bộ màn kịch đều dựa vào cha hiền con hiếu.
Năm nay đã là năm thứ hai cải nguyên thiền vị tân đế của Thái Thượng Hoàng.
Nhưng văn võ bá quan cả triều, ai cũng không ngờ thân thể của thái thượng hoàng lại càng ngày càng tốt.
Nhất là đầu năm nay, lại một lần nữa bác bỏ tấu chương nhường tẩm cung của hoàng đế cho tân đế.
Trong tình huống này, những kẻ suốt ngày suy ngẫm ý vị, nhìn phong thái cha hiền con hiếu đột nhiên nổi lên.
Không nghĩ sai mới là lạ.
Dù sao nhìn thấy đề bài, Yến Thanh vô cùng hài lòng, cầm bút chấm mực.
Học sinh nghe: Người hiếu thảo, là kinh thiên chi dã, nghĩa địa, hành trình dân dã. Trăm nghề bắt đầu từ ân, hiếu tích của tiểu gia, thì trung sinh của đại quốc.
Học sinh từ nhỏ đã nhờ cha mình nuôi dưỡng, được truyền thụ kinh sử, hiểu rõ thời thế. Năm sáu tuổi, cha mang vào nha thự, phàm là việc dân chính phồn thịnh, phòng thủ biển, sách lược khai khẩn ruộng dâu, đều cho phép học sinh theo bên cạnh quan sát, cùng nhau thăm hỏi thôn dã, đồng thời suy diễn dân sinh.
Năm xưa bãi hoang vu trũng sâu, cha con cùng nhau sách lược phương pháp Tang Đường, trải khắp thôn đèo, thăm người canh tác, quan sát thế nước, qua lại thương thảo, không màng thiếu niên biết đoản mệnh.
Học sinh thỉnh thoảng có chút kiến thức, gia phụ cũng cúi đầu lắng nghe kỹ, chưa từng lấy lời trẻ con làm nhẹ, phân biệt kỹ càng được mất, không cách biệt trưởng tôn, bế tắc ý niệm lo cho dân chúng sau này.
Do cốt nhục một nhà, đẩy quân thần bốn biển. Cha con là người thân của trời đất; vua thì là nhờ vào gia quốc. Thế gian làm cha, không ai muốn con cháu an thân lập nghiệp; thế gian là con cái, chẳng lẽ không nhớ chuyện cũ xé xác Cố Phục.
Kẻ bề trên nếu tồn tại tâm huyết, thấu hiểu lòng nhân từ cốt nhục, theo đuổi tình cảm ngày đêm bầu bạn của Trù Trắc; kẻ dưới thường mang lòng thành phụng thân tận hiếu, kiên trì giữ vững chí hướng ở quan báo quốc.
Lấy thiên tính từ hiếu điều hòa quân thần phân chia, lấy lòng nhân từ của mình rộng rãi lưu lạc bốn biển, thì bên trong không có nỗi tiếc xương thịt lạnh lẽo, ngoài ra còn có gió triều đình hòa thuận, sinh dân không còn bi thương tan rã cô độc nữa."
Viết một hơi xong, Yến Thanh đặt bút xuống.
Khi mực khô hẳn, nụ cười nơi khoé miệng không tự chủ được càng thêm sâu.
Bề ngoài nhìn vào, chính là Yến Thanh đang mượn chuyện cũ giữa mình và cha để luận chứng cha từ con hiếu, gia quốc cùng cấu trúc.
Khuyên can quân vương dùng tâm tư đối đãi con trai để thấu hiểu thần dân; đồng thời khuyên can thần tử lấy việc phụng dưỡng phụ thân hiếu thảo trung thành quân chủ.
Tuyệt đối là một bài Phạm Văn tiêu chuẩn, phù hợp với tư tưởng chính thống của Nho gia.
Tuy nhiên, chỉ cần có thể đưa đến ngự tiền, ai là "học trò" 'từ nhỏ theo cha quan sát chính trị, cùng thương nghị quốc gia',
Ai nên bị "tình tưởng hoài niệm tình sớm tối bầu bạn" thì thật là nhân kiến trí.
Còn về bài văn này của mình, có thể lên đến tận thiên thính hay không
Vậy thì phải xem "Đông Phong" mình muốn có kịp thời hay không.
Và...
Thái thượng hoàng có cần "Đông Phong" hay không!
Theo tiếng chuông thu bài vang lên, Yến Thanh là người đầu tiên nộp bài, đi ra khỏi phòng thi.
Yến Thanh ngước mắt nhìn trời, ánh nắng vừa vặn, đúng như tâm trạng của hắn lúc này.
Đưa tay ra, hư không nắm lại, như thể muốn nắm chặt "Đông Phong" vô hình kia trong lòng bàn tay.
Ngày hôm sau, bảng đỏ được dán lên.
Bài viết có thể sánh ngang với "Trần Tình Biểu" của Yến Thanh, nếu không ngoài dự đoán đã treo cao vị trí đầu bảng.
Ba lần liên tiếp, mới tám tuổi là "Tiểu Tam Nguyên" a!
Cùng với những sự tích đánh lừa cứu Đồng trước đó, lại được lật ra lần nữa.
Danh tiếng Yến Thanh, lại một lần nữa vang vọng Giang Nam.
Mà trước khi Yến Thanh và tiểu tam nguyên thực sự được xác nhận.
Lâm Phúc đi một chuyến đến nha môn huyện Ngô.
Sau đó, hai bức thư lần lượt được gửi đến bàn của tri phủ chủ khảo Tô Châu và chủ giám viện thí Giang Tô học chính.
Ngày hôm sau, ba người liên hợp lên biểu, Tô Châu xuất hiện tin tức thần đồng tám tuổi liền trung tiểu tam nguyên,
Bài thi liên tiếp với Yến Thanh ba lần, được coi là điềm lành và thành tích chính trị của văn giáo địa phương, bị thúc ngựa đưa đến Lễ bộ kinh thành.
Cùng lúc đó, báo cáo tài chính nửa đầu ở Quảng Đông đã được gửi đến Bộ Đạt Hộ.
Việc quảng bá toàn diện ao cá Sanky khiến thu nhập tài chính nửa đầu năm nay của Quảng Đông đã vượt xa tổng cộng năm ngoái.
Đơn điểm này, trong nháy mắt khiến Hộ Bộ sáng rực lên.
Hôm đó, Hộ bộ và Lễ bộ đã lần lượt đưa tin thắng trận tài chính Quảng Đông cùng thành tích điềm lành Tô Châu lên án Thái Thượng Hoàng và Tân Đế.
"Ồ, Lâm Như Hải, phụ thân hắn năm xưa chính là hữu dụng, trẫm nhớ là đã cưới con gái của Đại Thiện. Không ngờ con trai đều lớn thế này, cha không có chó con!"
Thái thượng hoàng nắm chặt bài "Trần Tình Biểu" kia, ánh mắt thâm trầm.
Trong khoảnh khắc, thần sắc lại trở nên vô cùng nghiêm túc, từng chữ từng câu đọc bài văn.
Đọc đến chỗ động tình, vẫn không ngừng thở dài thườn thượt.
"Trẫm năm đó cũng ngày ngày tốn tâm dạy dỗ Thái tử như vậy, nhưng tên nghiệt tử kia... haiz!"
Lão thái giám bên cạnh cẩn thận khuyên giải,
Thái thượng hoàng nắm lấy bài văn của Yến Thanh, đọc bốn năm lần, cuối cùng vung tay lên.
"Thưởng, đều thưởng!"
Cứ như vậy, Đông Cung vô thanh vô tức, ân chỉ của Thái Thượng Hoàng ban xuống mưa mà phê duyệt ra.
Kinh thành, Cổ gia và các lão thần bị ban thưởng của thái thượng hoàng đập cho trở tay không kịp.
Lĩnh Nam, Lâm Như Hải và các quan viên khác đều được khen thưởng, sai họ chỉnh lý kinh nghiệm ao cá San Cơ thành sách để mở rộng thiên hạ.
Yến Thanh, ngoài một đống văn phòng tứ bảo ra, thêm vào đó là lời phê duyệt ngự bút chu sa "mong kỳ cần mẫn hướng học, sau này làm trụ cột".
Những gợn sóng này, tuy kích động đều khác nhau, nhưng đều coi là bình thường.
Nhưng theo đạo chỉ cuối cùng được ban ra, toàn bộ triều đình đều im lặng một lúc.
Thủy Hành, con trai của Nghĩa Trung Thân Vương đặc biệt cho phép lưu đày Kim Lăng, đang nghe giảng tại phủ học Kim lăng; vì gia quyến quan lại bị liên lụy và lưu lạc của nghĩa trung thân vương, nên xem xét giảm nhẹ xử phận.
Văn võ cả triều hít một hơi khí lạnh.
Cái này cái này...
Đây là điềm báo muốn thay đổi trời!
Thái thượng hoàng đây là đang cảnh cáo tân đế, hay là có ý gì?
Gió kinh thành vừa mới ngừng hai năm, lại một lần nữa cuồn cuộn!
Nhưng tên của Yến Thanh, coi như là đi nhờ chuyến xe nhanh này, khắc sâu vào trong tâm trí tất cả mọi người.
————
Kim Lăng, Tĩnh Viên.
"Điện hạ ở đây, thật là thoải mái."
Yến Thanh ngồi bên cạnh thủy tạ, tay cầm thức ăn cá rải rác một cách không chút do dự.
Ánh mắt lại hướng về hòn non bộ tinh xảo, khúc thủy hồi hành trong sân viện, cùng với...
Những người làm vườn, người hầu, tạp dịch rải rác trong vườn.
Từng bước chân đều trầm ổn, ánh mắt sắc bén.
Nhà ai có người tốt bị lưu đày đãi ngộ như vậy chứ?
Thủy Hành không để ý đến lời trêu chọc của Yến Thanh, xem xong đệ báo trong tay, thở phào nhẹ nhõm.
“Lĩnh Nam, Mạc Bắc đều nhận được tin tức. Hoàng gia gia miễn trừ khổ dịch của bọn hắn, còn đặc biệt điều động chỗ ở.”
Đặt đệ báo xuống, ánh mắt Thủy Hành nhìn Yến Thanh đầy cảm kích.
"Ngươi còn lợi hại hơn ta nghĩ."
Còn chân thành hơn cả hai năm trước khi mạo hiểm đưa hắn ra khỏi thành.
Yến Thanh hơi bất ngờ nhướng mày,
Vị này từ sau cuộc đàm phán tại trà lâu Nguyên Tiêu lần trước, đã luôn không phải mũi mắt mà không có mắt.
Hôm nay, lại làm cho Yến Thanh có chút không quen.
Cười khẽ hai tiếng, tiện tay rải miếng cá cuối cùng vào trong hồ, Yến Thanh vỗ tay, đến đối diện Thủy Hành ngồi xuống.
“Nhìn chỗ ở này, Thái Thượng Hoàng còn nhìn trúng điện hạ hơn cả những gì ta nghĩ.”
Yến Thanh cầm chén trà trên bàn lên, bắt chước động tác trước đó chạm ly.
"Đinh!"
Hợp tác vui vẻ mà, không cần cảm ơn.
"Hừ," Thủy Hành hừ nhẹ một tiếng, vành tai hơi đỏ lên.
“Thành ý của ngươi ta đã thấy rồi, bên phía Tuần phủ Quảng Đông, thư của ta và Đệ báo Kinh Thành sẽ cùng nhau đến trước mặt hắn.
Mấy ngày nay ngươi khởi hành trở về, trước khi đến Lĩnh Nam, chắc chắn có lời giải thích.
Bây giờ ngươi có thể nói xem, chúng ta nên hợp tác thế nào?”
Đối với sự khó chịu của Thủy Hành, Yến Thanh không để ý
"Bốp bốp!"
Hai tay khẽ vỗ, sau cổng viện, một văn sĩ trung niên áo xanh bưng mấy tấm vải bước vào.
Thần sắc thấp thỏm, đi đến trước mặt Thủy Hành theo bản năng muốn quỳ xuống.
"Miễn đi."
Thủy Hành và Yến Thanh đồng thời giơ tay ngăn lại,
Thủy Hành hiện tại đã không còn là hoàng tôn ngạo khí lẫm liệt năm xưa, chỉ là mang tội.
Vị văn sĩ kia khựng người lại, cũng nhớ ra có điều không ổn, vội vàng giữ vững thân hình, đặt vải vóc lên bàn đá.
"Đây là lô thành phẩm đầu tiên do nhà máy xuất hiện, mời Lâm công tử và... công chúa xem qua."
Ánh mắt Thủy Hành rơi vào vải vóc, thần sắc lập tức trở nên khác biệt.
Trang điểm thêu thùa là kỹ thuật thượng đẳng nhất của Tô Châu, nhưng độ bóng lại còn ôn nhuận hơn cả Vân Cẩm Tô châu.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve, đường vân tinh tế, xúc tu trơn tru.
So với cống phẩm của Cục Chức Tạo Giang Nam cũng có phần hơn chứ không kém.
"Đây là... dùng tân pháp sao?"
"Sợi tơ mỏng trên đầu của San Cơ Quảng Đông, mềm và dẻo dai hơn Tơ Thái Hồ. Bên nhuộm mới cộng thêm máy dệt hoa lâu mới, vân tay càng lập thể, cảm giác tay còn dày đặc hơn.
Cộng thêm thợ thêu đỉnh cấp nhất Tô Châu, thêu suốt ba tháng trời."
Yến Thanh nói, “Mấy tấm này, là lễ tạ ơn ta và Chân viên ngoại chuẩn bị cho điện hạ.”
Yến Thanh đẩy khay vải về phía trước mặt Thủy Hành.
"Tạ lễ?" Thủy Hành nghi hoặc.
Đột nhiên, ánh mắt từ trên mặt Yến Thanh rơi xuống vải vóc, cuối cùng, đóng đinh ở tờ báo vừa rồi.
"Ngươi muốn?"
"Thái thượng hoàng cho điện hạ ân điển lớn như vậy, điện thoại tự nhiên phải chuẩn bị một phần lễ đáp lại thể diện, mới có thể lộ ra một mảnh hiếu tâm của điện chủ đối với thái thượng Hoàng."
Giọng điệu của Yến Thanh vô cùng chân thành.
Thủy Hành lại không chút do dự vạch trần nàng.
"Cũng có thể lấy Hoàng gia gia làm tấm biển sống, đánh ra danh hiệu cống phẩm cũng khiến Chức Tạo Cục kiêng dè."
Yến Thanh mỉm cười, không phủ nhận, còn rất thản nhiên tiếp lời.
"Điện hạ thông minh."
Nói xong, hắn đưa tay ra sức cúi đầu, nhưng khóe mắt lại không ngừng chỉ về phía văn sĩ đang liếc nhìn Thủy Hành.
“Đây là Chân Sĩ Ẩn, hương thân địa phương. Để cho Chân viên ngoại quản lý việc làm ăn này, như thế nào?”
Yến Thanh muốn khoa cử, Thủy Hành là người hoàng tộc đều không thể kinh doanh.
Thủy Hành ở trên người Chân Sĩ Ẩn đánh giá kỹ lưỡng mấy lần, thấy hắn tuy lúng túng nhưng ánh mắt thanh chính, không gì không có ý kiến gì mà gật đầu.
Dù sao cũng là người đứng đầu.
Ánh mắt lại chuyển về trên mặt Yến Thanh, mang theo vài phần trêu chọc.
"Hắn đến kinh doanh, ta đến thông suốt quan trường, ngươi chỉ kỹ thuật chưa lộ diện, không sợ sau này ta đá ngươi sao?"
Yến Thanh nhướng mày, tiến lại gần Thủy Hành.
"Điện hạ nếu ngày nào đó thất bại, không cần điện hạ đá, ta chắc chắn sẽ là người đầu tiên chạy."
Dù biết đây mới là đạo lý sinh tồn.
Thủy Hành vẫn không vui, khóe miệng nhếch lên: "Ngươi không thể có chút ngây thơ mà ở độ tuổi của ngươi sao?"
"....." Không nói nên lời.
Trải qua cả nhà chết chỉ còn lại mình mình, vẫn có thể giữ được chút tâm tính thiếu niên ngây thơ này.
Yến Thanh đứng dậy, vỗ vỗ áo bào, nghiêng đầu, đôi mắt phượng cố ý cười đến mặt mày cong.
"Điện hạ ăn kẹo không?"
"Hửm?"
Yến Thanh lấy ra một gói giấy dầu lớn, trải lên bàn.
Một đống đường cứng trong suốt sặc sỡ, cùng với vài cây kẹo mút đeo gậy gỗ.
Yến Thanh chọn hai vị cam, đưa cho Thủy Hành một cái.
Còn lại thu gom lại đưa cho Chân Sĩ Ẩn.
"Mang về cho Anh Liên ngọt ngào."
Nói xong, hai tay chắp sau lưng, nhìn lại Thủy Hành, ánh mắt trong trẻo, vẻ mặt nghiêm túc.
“Việc làm ăn với điện hạ, kiếm bao nhiêu cũng chỉ là tiện thể, làm bạn với Điện hạ rồi mới là tài sản vô tận của tại hạ.”
Nói xong lại nghiêng đầu, cười đến mức mày mắt cong cong.
"Quên chưa nói với điện hạ rằng, Quảng Đông không chỉ trồng dâu mà còn trồng vô số mía."
Nói xong, hắn nhét kẹo mút vào miệng, vẫy tay rồi quay người.
"Điện hạ, hãy cố gắng lên, lần sau gặp mặt sẽ không biết ba năm hay sáu năm."
Yến Thanh không định tham gia kỳ thi Hương này.
Thủy Hành nắm chặt cây kẹo mút, nhìn bóng lưng nhỏ bé kia biến mất ở góc cổng viện.
Hồi lâu sau, hắn cúi đầu bóc giấy đường ra, bỏ viên kẹo trong suốt vào miệng.
Một mùi cam ngọt thanh mát tan ra trên đầu lưỡi.
Thủy Hành ngậm kẹo, khóe miệng vô thức hơi nhếch lên.
Quả thực ngọt hơn bánh quế hai năm trước.