Ngày mười lăm tháng Giêng, bến tàu Tô Châu người nói ồn ào.
Yến Thanh bước xuống thuyền biển, quản gia Lâm Phúc lập tức tiến lên đón
Có thể chưa đầy nửa tháng đến Tô Châu, còn phải nhờ có tàu nhanh gần biển mà Lâm Như Hải đặc biệt chuẩn bị.
Yến Thanh vẫn không chịu nhả ra rốt cuộc làm sao tránh được việc khám xét, Lâm Như Hải đành bất lực.
Chỉ có thể cố gắng hết sức giúp Yến Thanh tranh thủ thời gian, những thứ khác chỉ có cách để Yến Phương tự mình sắp xếp.
Lâm Phúc dẫn Yến Thanh lên xe ngựa, hai tay đưa tới một xấp văn thư thật dày
“Lão gia phái người truyền tin trước, trong tộc có bức bách và ân oán đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ thiếu gia đích thân đến huyện nha đăng ký.”
Yến Thanh nhận lấy danh sách, mang công danh, năm vị lý lịch hộ tịch đồng sinh kết hợp đều đầy đủ cả, toàn là đệ tử thanh bạch trong Lâm gia.
"Hai ngày nữa ta sẽ vào tộc bái kiến."
Lâm Phúc đáp ứng, đây là lễ nghi qua lại giữa chủ mạch và tông tộc tương hỗ lẫn nhau.
Yến Thanh lần đầu trở về có thể hiểu được những điều này, không cần hắn nhiều lời, Lâm Phúc trong lòng cảm thấy an tâm hơn hẳn.
“Cố cũ thế gia Tô Châu, còn có phu nhân Kim Lăng Giả gia, lão thân của Chân gia biết thiếu gia về quê, sau Nguyên Tiêu không thể không đưa thiếp, thiếu niên có chương trình gì không?”
Chân gia? Nguyên Tiêu?
Yến Thanh đột nhiên dừng lại.
Cô Tô Chân Anh Liên!
Nàng tuy không biết Hương Lăng bị bắt cóc rốt cuộc là năm nào.
Nhưng vì tuổi tác ngang bằng với Đại Ngọc, đại khái chỉ trong vài năm này.
Không ở trước mắt thì thôi, đã đụng phải rồi thì cứu được là tốt nhất.
Không cứu được...
Cũng tuyệt đối không có lý do để bọn buôn người dễ chịu.
Đầu ngón tay Yến Thanh gõ mạnh một cái lên mép danh sách.
“Trước tiên đi báo danh ở huyện nha.”
Quản gia sửng sốt: “Thiếu gia, hôm nay là mười lăm!”
"Vậy thì càng phải đi hôm nay!"
————
Khi từ huyện nha đi ra, sắc trời vừa tối.
Yến Thanh thay một bộ cẩm bào tấc vàng, không mang theo tùy tùng, một mình đi vào chợ đèn náo nhiệt nhất.
“Tiểu công tử, mua mặt nạ khôi tinh đi! Sắp đến Huyện thí rồi, xin một phần thưởng tốt.”
Yến Thanh nhìn thoáng qua mặt nạ Hắc Khôi Tinh trong tay tiểu thương.
"Công danh tiền đồ, phải dựa vào tự mình trù tính."
"Hơn nữa Khôi Tinh không chỉ chủ về vận mệnh văn chính, mà còn chủ yếu sát phạt."
"A."
Nụ cười trên mặt gã bán hàng có chút gượng gạo, 'đập bàn đi.'
Ngay giây tiếp theo, Yến Thanh tiện tay ném xuống một khối bạc, từ trên sạp cầm lên một mặt thú dữ tợn so với mặt, bước vào dòng người.
Nụ cười trên mặt tiểu thương lập tức khôi phục.
Nhưng chưa đi được hai bước, Yến Thanh lại tháo mặt nạ xuống.
Yến Thanh vui vẻ đi dừng, nhìn cái gì liền ném bạc mua, chơi chán rồi tiện tay đưa cho đứa trẻ bên đường.
Cuối cùng chỉ còn lại chiếc mặt nạ và một ngọn đèn dầu, còn có một chiếc đèn hoa sen cực lớn, giấy dầu được dán rất dày.
Mặt ngọc trắng trẻo, cẩm bào hoa lệ, tác phong của đồng tử tán tài.
Trong đám đông nhìn thế nào cũng thấy chói mắt.
Chợ đèn vừa dạo được nửa đường, các loại ánh mắt dính liền càng lúc càng tụ tập.
Yến Thanh như chưa nhận ra, bước chân lại dần dần lệch khỏi phố chính.
Khi sắp đến cuối phố, một bóng người không biết từ đâu tiến lại gần Yến Thanh.
"Tiểu công tử có phải bị lạc đường không? Hội đèn lồng cũng không phải con đường này. Chi bằng ta dẫn tiểu công chúa đi?"
Người tới khoảng mười ba mười bốn tuổi, trên mặt đeo chiếc mặt nạ Hắc Khôi Tinh mà tiểu thương vừa rồi ra sức giới thiệu.
Chỉ lộ ra một đôi mắt hạnh đầy đặn tròn trịa, cuối mắt phải có nốt ruồi đỏ rõ ràng dưới ánh đèn.
Thiếu niên hai mắt cong thành trăng khuyết, thanh âm trong trẻo, ánh mắt nhìn Yến Thanh vô cùng nhiệt tình.
Bước chân Yến Thanh dừng lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt kia.
Không biết đang nghĩ gì, không đáp lời, cũng không từ chối.
"Tiểu công tử đừng tin hắn! Hội đèn người đông mắt tạp, kẻ buôn người giỏi nhất là cải trang lừa trẻ con!"
Một phụ nữ ăn mặc giản dị, ôm đứa trẻ thấy vậy vội vàng lên tiếng nhắc nhở.
Nói xong còn cảnh giác trừng mắt nhìn thiếu niên kia một cái, rồi lại nháy mắt với Yến Thanh:
"Nơi đèn đuốc náo nhiệt nhất bên kia có nha dịch trực ban, tiểu công tử tuyệt đối đừng đi theo người lạ!"
Ánh mắt Yến Thanh đảo qua hai người, đặc biệt dừng lại trên người đứa trẻ trong lòng phụ nhân kia một lát.
Tiểu cô nương hai ba tuổi, trên người tuy chỉ là quần áo vải thô nhưng được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng.
Sinh ra càng là ngọc tuyết đáng yêu, giữa trán điểm một nốt ruồi son đỏ, ngủ cực sâu, đối với động tĩnh bên ngoài không có chút phản ứng nào.
Yến Thanh thu hồi ánh mắt, cong môi cười đơn thuần với phụ nhân.
“Đa tạ tẩu tử nhắc nhở.”
Nói rồi tháo một chiếc cúc bình an bên hông xuống, định buộc vào vạt áo đứa trẻ trong lòng người phụ nữ.
"Không được, không được đâu, cái này quá quý giá!"
"Gặp nhau chính là có duyên."
Yến Thanh không để ý đến sự ngượng ngùng của phụ nhân, buộc xong còn nhẹ nhàng bóp một cái trên mặt đứa trẻ.
"Em gái đáng yêu quá, ta ôm một cái?"
Bà cả theo bản năng siết chặt đứa bé lại.
“Đừng đừng đừng, nha đầu nhà quê, đừng cọ bẩn quần áo của công tử.”
Yến Thanh cười cười, ánh mắt ôn hòa vô hại như vô tình liếc nhau với thiếu niên Hắc Khôi Tinh.
Tay thu lại ấn lên cột đèn lồng, tờ giấy dầu đổ ập xuống ngọn đèn dầu to đùng, "xoẹt" một tiếng đập về phía người phụ nữ đang tránh xa đứa trẻ!
"A——!"
Khoảnh khắc lưỡi lửa liếm lên ống tay áo nàng, người phụ nữ theo bản năng buông tay.
Cùng một khoảnh khắc, đứa trẻ trong lòng bị thiếu niên khôi tinh kia túm lấy.
"Kẻ buôn người!!"
Người phụ nữ thét lên.
Yến Thanh đá một cước vào hạ thể phụ nữ. “Ngươi đã lộ ra rồi!”
Thiếu niên theo sát phía sau, một cước hung hăng đạp vào ngực!
Phụ nhân lăn mấy vòng, váy áo xộc xệch, tóc giả tuột xuống.
Đâu phải là phụ nữ vùng quê gì, rõ ràng là một tên côn đồ trung niên gầy gò.
"Gió thổi kèn kẹt!"
Những "cá" bị Yến Thanh 'câu' suốt dọc đường, lập tức nổ tung, tứ tán bỏ chạy.
“Động thủ.” Yến Thanh ra lệnh một tiếng.
Hai bên là mấy tên bán hàng rong lao ra hơn mười nha dịch cầm đao, cuối phố cũng bị bộ khoái trong bóng tối phong tỏa đường lui.
Rõ ràng con phố Yến Thanh đặc biệt chọn làm địa điểm thu lưới.
Tên phỉ thủ ôm vết thương, lăn lê bò trườn vào trong ngõ nhỏ.
Yến Thanh ôm tiểu cô nương từ trong ngực thiếu niên đi: “Ngăn hắn lại!”
"Ta!?"
Thiếu niên ngoài miệng bất mãn, nhưng tay đã rút bội đao của nha dịch bên cạnh.
"Vút!"
"A——!"
Ánh đao lóe lên, trúng ngay bắp chân của gã đàn ông gầy gò kia.
Người đó kêu đau một tiếng, ngã mạnh xuống vũng máu.
Toàn trường chết lặng!
Tiếng ồn ào của chợ đèn như bị nhấn nút tạm dừng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về những kẻ đang bị ấn trên mặt đất, con dao đâm vào chân, và một vũng máu lớn trên sàn nhà.
Cuối cùng hội tụ trên người thiếu niên Hắc Khôi Tinh ra tay tàn nhẫn.
Tay Yến Thanh đang ôm đứa bé hơi dừng lại, nghiêng đầu nhìn thiếu niên một chút.
Khóe miệng giật giật, bất đắc dĩ nhắm mắt lại.
Khi mở ra lần nữa, nụ cười trên mặt đã trở lại vẻ ôn nhuận dễ chịu.
Xoay người chủ động đón đoàn người tri huyện vội vã chạy tới, cao giọng khen ngợi.
"Huyện tôn đại nhân anh minh thần võ! Đám quải đầu thương thiên hại lý này đã bị bắt toàn bộ!"
Tri huyện vừa thấy Huyết Hoàn bước chân dừng lại, nghe xong lời này lập tức thẳng lưng.
"Tất cả đều dựa vào diệu kế của Lâm hiền chất."
Trưởng tử nhà họ Tô, hắn không dám nuốt trọn công lao.
Yến Thanh cười xua tay, tiến lên xé bỏ lớp ngụy trang trên người mấy kẻ quải, thanh âm trong trẻo, tận lực để cho bách tính vây xem nghe rõ:
“Huyện tôn đại nhân! Đêm dài lắm mộng, thẩm vấn ra sào huyệt của bọn hắn, không biết có thể giải cứu bao nhiêu đứa trẻ bị bắt cóc.”
Đám đông vây xem cuối cùng cũng hoàn hồn sau cơn hoảng loạn.
Thấy tri huyện đích thân chứng nhận đây là hành động chuyên biệt của quan phủ, lại thấy từng tên buôn người bị xé bỏ ngụy trang,
Nhớ lại lỡ như thực sự có đứa trẻ bị bắt cóc, tiếng chửi rủa và tiếng reo hò lập tức nổ tung.
Lại nhìn thiếu niên khôi tinh kia, cùng với Yến Thanh vừa mới tám tuổi đã có thể thiết lập thiên la địa võng như thế này.
Trong ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc và kính phục!
"Đám người thương thiên hại lý này, đáng lẽ phải xẻo thịt ngàn đao!"
"Đúng vậy, đúng vậy! Tiểu công tử này là ai? Tuổi còn nhỏ mà lợi hại thế!"
"Vừa rồi huyện lệnh đại nhân gọi hắn là Lâm hiền chất, có phải vị đại công tử của Thám Hoa Lang Lâm gia không? Nghe nói mới tám tuổi!"
"Tám tuổi? Ta tám tuổi còn đang chơi bùn, người ta đã bắt được kẻ buôn người rồi!"
......
Trong một mảnh ồn ào, Yến Thanh cởi bỏ áo khoác vải thô trên người đứa trẻ, lộ ra chiếc áo nhỏ tinh xảo bên trong.
"Đại nhân, cô nương này chắc là vừa bị bắt cóc, chắc chắn là thiên kim của các gia đình quyền quý gần đây."
"Đại nhân có biết gần đây nhà nào lại có cô nương ở độ tuổi này, giữa mày có nốt ruồi son không?"
Một bộ đầu bên cạnh tiến lại gần.
“Gần miếu Hồ Lô có một Chân viên ngoại, nghe nói cô nương trong nhà mi tâm có chút nốt ruồi son.”
Yến Thanh gật đầu, đưa cô nương trong ngực cho nha dịch.
"Trẻ con bị lạc, cha mẹ chắc chắn sẽ đau lòng đứt đoạn, lần này không biết có thể cứu vãn bao nhiêu gia đình. Đều là công lao của người lớn làm chính một phương!"
Tri huyện nghe vậy, nụ cười càng sâu.
Lập tức phân phó nha dịch nhanh chóng đi Chân gia báo tin, lúc sắp đi ánh mắt nhìn về phía Yến Thanh càng thêm nhiệt tình.
Đuổi đi một đám quan sai.
Yến Thanh nhặt chiếc mặt nạ rơi xuống, quay đầu nhìn về phía thiếu niên vẫn chưa rời đi.
Thiếu niên từ đầu đến cuối không hề quan tâm ánh mắt của người xung quanh nhìn hắn như thế nào, ánh nhìn chằm chằm Yến Thanh.
Nhìn Yến Thanh giúp hắn xoay chuyển hình tượng công cộng, nhìn Yến thanh khéo léo chu toàn với tri huyện.
Lúc này đối diện với ánh mắt của Yến Thanh, thiếu niên trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên mở miệng.
"Miệng lưỡi trơn tuột!"
Yến Thanh nghe vậy, không có nửa phần tức giận, ngược lại khóe môi hơi giương lên.
"Tiểu điện hạ, hai năm không gặp, sao vẫn là câu này?"