Rừng cây bên kia sông rung chuyển dữ dội, một vị hòa thượng béo mặc cà sa mang theo một luồng kình phong từ trong rừng lăn ra.
Hắn vội vàng dừng chân bên bờ sông, cúi đầu nhìn con Thông Thiên Mãng ngã trên bãi sông rồi lại ngẩng đầu lên nhìn mấy người ở bờ bên kia. Đôi mắt nhỏ bị mỡ béo ép thành hai đường lóe lên tia sáng sắc bén, sau đó nhanh chóng thu lại, đổi thành một bộ dáng từ bi thương xót nhân tâm.
"A Di Đà Phật." Hắn chắp tay, ống tay áo cà sa trượt xuống, lộ ra một đôi cổ tay trắng mập trắng trẻo, "Bần tăng thông minh, từ Bách Trượng Tự mà đến. Không biết mấy vị thí chủ vì sao lại làm tổn thương linh sủng của ta?"
Khi hắn nói lời này, ánh mắt dừng lại trên người Thượng Quan Linh Diên một chút, rồi quét qua Mạc Lương Hành và Dạ Kinh Phong, cuối cùng rơi vào Sở Mạch trong lòng Lục Chi Dao. Đôi mắt nhỏ kia dừng ở trên mặt Sở Mặc lâu nhất, sau đó nhanh chóng dời đi.
"Vị đại sư này cứ miệng một câu bần tăng, trên người chẳng dính chữ nghèo chút nào." Thượng Quan Linh Diên mở quạt xếp ra, âm thanh không lớn không nhỏ, vừa đủ để bờ sông bên kia nghe thấy, "Chỉ riêng bộ cà sa này thôi, chỉ là chất liệu của Lưu Vân Cẩm đã đủ cho trăm hộ dân sống cuộc đời tốt đẹp cả năm rồi. Tiền hương hỏa chùa Bách Trượng, chẳng lẽ đều mặc trên thân đại lão rồi sao?"
Mạc Lương Hành cắn một miếng cá nướng bên cạnh, mơ hồ tiếp lời: “Vậy không chỉ có bảng xếp hạng Bách Hiểu Các đâu, lên bảng một lần thế nào cũng phải năm ngàn lượng vàng, Thông Minh đại sư đã lên hạng hai lần rồi nhỉ? Ta tính là tám phần trăm ít nhất cũng được tám ngàn lạng.”
Thịt mỡ trên mặt hòa thượng Thông Minh run lên, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình tĩnh. Hắn lại niệm một tiếng Phật hiệu, giọng điệu còn từ bi hơn lúc trước: "A Di Đà Phật. Hư danh như phù vân, bần tăng vốn không muốn tranh hư danh này, là Bách Hiểu Các nhiều lần mời, tại sao bần Tăng từ chối không được, nên mới miễn cưỡng. Lên bảng hay không, chẳng qua chỉ là tiện cho độ hóa thế nhân mà thôi."
Dạ Kinh Phong từ trong đống đá vụn bò dậy, ôm lấy eo sườn còn đang đau đớn, nhổ một bãi nước bọt: “Độ hóa thế nhân? Nuôi một con súc sinh ăn thịt người như vậy, ngươi đang độ loại người nào?”
Hòa thượng Thông Minh lắc đầu, thở dài: "Thí chủ nói sai rồi. Phật môn có Nộ Mục Kim Cương, cũng có thủ đoạn hàng ma. Thông Thiên Mãng tuy là dị loại nhưng cũng mang Phật tính. Bần tăng dùng Phật pháp thuần hóa, khiến nó không tổn hại người vô tội, chính là từ bi. Nếu sau này trăn hoá giao thành rồng, thì sẽ là hộ pháp Phật Môn ta, công đức vô lượng. Đúng như câu lấy giết để ngăn chặn, không phải sát phạt. Dùng bạo chế bạo, chẳng phải bạo động. Hàng ma tức là độ ma, trảm nghiệp tức tiêu nghiệp."
"Nghe không hiểu." Dạ Kinh Phong quay đầu nhìn Mạc Lương Hành, "Hắn nói cái gì vậy?"
Mạc Lương Hành nhổ ra một miếng xương cá, lấy tay áo lau miệng: "Ý của hắn là, hắn giết người là tích đức, rắn ăn thịt người mới là phúc."
Sự hiền từ trên mặt hòa thượng Thông Minh hóa thành một mảnh u ám, hai tay chắp lại của hắn hơi dùng sức, các đốt ngón tay bóp đến trắng bệch. Hai tên vừa xướng vừa họa ở bờ đối diện, chỉ vài câu đã tháo sạch cái giá cao tăng của mình.
"Bần tăng hôm nay không vì tranh cãi mà đến." Giọng hắn trầm xuống, sợi chỉ vàng trên áo cà sa dưới ánh mặt trời lờ mờ phát sáng, "Ta đến đây để độ ma. Đứa trẻ đó mang trong mình Ma Chủng, nếu mặc nó lớn lên, chắc chắn sẽ gây ra sát nghiệt ngập trời trên thế gian. Bần Tăng nguyện đưa nó về Bách Trượng Tự, dùng Phật pháp hóa giải ma tính của nó, cứu nó một mạng, cũng cứu chúng sinh một trận đại kiếp. Việc này không liên quan gì đến mấy vị thí chủ, xin hãy làm cho tiện."
Khóe miệng Dạ Kinh Phong giật giật. Hắn vừa định nói "đánh rắm", hòa thượng Thông Minh ở bờ bên kia sông đã giơ tay phải lên.
Bàn tay trắng mập kia trong lúc nâng lên, lòng bàn tay bỗng đỏ bừng, như đang nắm một khối than hồng đang cháy hừng hực.
Chân khí Kim Cương cảnh lan tỏa như thủy triều, một luồng hơi nóng rực làm hơi nước trên sông kêu xèo xèo, cỏ dại bên kia không lửa tự bốc cháy, bốc lên từng làn khói xanh.
Một chưởng vỗ ra, ngọn lửa ngưng tụ thành một đạo chưởng ấn đang cháy rực, gào thét vượt qua mặt sông.
Nước sông sôi sục cuộn trào trong khoảnh khắc chưởng ấn lướt qua, từng mảng hơi nước cuồn cuộn bốc lên tận trời.
Thượng Quan Linh Diên bước lên một bước, bàn tay phải lật lên, sương lạnh ngưng tụ thành một bức tường băng trong lòng bàn mắt.
Hỏa chưởng ấn va vào tường băng, phát ra một tiếng rít chói tai. Bức tường đá dưới chưởng lực Kim Cương cảnh từng lớp nứt vỡ, Thượng Quan Linh Diên bị một luồng sức mạnh còn sót lại ép bay ngược ra ngoài.
Lòng bàn tay đỏ bừng, hổ khẩu khẽ run rẩy. Nàng đè nén khí huyết đang cuộn trào.
Vùng đất giữa Nhất phẩm và Kim Cương Cảnh, không phải chỉ dựa vào chiêu thức tinh diệu là có thể san bằng.
Một bàn tay lớn từ bên cạnh vươn tới, ôm lấy eo nàng. Bàn tay kia rất vững, lực đạo không lớn, nhưng lại triệt tiêu hết lực xung kích còn sót lại.
Thượng Quan Linh Diên chỉ cảm thấy eo mình ấm lên, cả người liền đứng vững. Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn thấy khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của Mạc Lương Hành đang ở ngay trên vai nàng, gần đến mức có thể ngửi thấy mùi rượu dính trên cổ áo và mùi cá nướng cháy xém trên tay hắn.
Mạc Lương Hành buông vòng eo thon thả, cười nói: "Kim cương giấy, đó cũng là kim cương. Thiết rèn nhất phẩm, cuối cùng vẫn là nhất giai. Thượng Quan cô nương, chưởng vừa rồi rất đẹp, chỉ là cảnh giới kém một chút."
Tai Thượng Quan Linh Diên hơi nóng lên, trên mặt không lộ chút nào, chỉ là xòe quạt xếp ra, lùi lại nửa bước.
Mạc Lương Hành bước tới bờ sông, quay đầu nhìn Sở Mạch một cái.
Đứa trẻ đó đang thò đầu ra từ trong ngực Lục Chi Dao, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào bờ bên kia sông.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của hắn vì sự kinh hiểm vừa rồi mà vẫn còn hơi tái nhợt, đôi môi mím chặt, nhưng đôi mắt kia lại sáng đến kinh người.
"Tiểu tử, nhìn cho kỹ." Mạc Lương Hành nói.
Sở Mạch gật đầu mạnh mẽ, hai tay nắm chặt ống tay áo Lục Chi Dao, khiến các khớp ngón tay trắng bệch.
Chỉ thấy Mạc Lương Hành đi về phía bờ bên kia sông, bước chân không nhanh, thậm chí có chút lười biếng, nhưng mỗi bước giẫm xuống, đá cuội trên bãi đều đang khẽ nhảy múa.
Môi Mạc Lương Hành khẽ động, không nghe tiếng động nhưng lại truyền vào tai Sở Mạch một cách rõ ràng.
"Khí hành bách mạch, bắt đầu từ Dũng Tuyền. Qua tam quan, nhập đan điền, phục long ngàn dặm, khí trầm ngũ nhạc, đan Điền làm lò, trăm mạch làm đường, Khí tùy ý đi, ý tùy tâm phát."
Mạc Lương Hành vừa ngâm tụng pháp quyết hành khí, vừa nâng chưởng phải lên.
Chưởng thế mềm mại, không mang theo chút khói lửa nào, nhưng trong lòng bàn tay lại có sương lạnh đang chậm rãi ngưng tụ.
Nồng độ sương lạnh đó đậm hơn gấp đôi so với lúc Thượng Quan Linh Diên vừa thi triển.
Đồng tử Thượng Quan Linh Diên đột nhiên co rút. Nàng nhận ra đó là động tác khởi thủ của Chiết Mai Thủ.
Mạc Lương Hành bước chân nhẹ nhàng di chuyển, áo trắng tuy không có ở đó nhưng thân hình lại như xuyên hoa phất liễu lao về phía trước, mỗi một bước đều giẫm lên những bước đi tinh vi nhất của Chiết Mai Thủ.
Một luồng sương lạnh còn cuồn cuộn hơn cả lúc nàng vừa thi triển, hình thành giữa lòng bàn tay hắn, trong sương mơ hồ có tinh thể băng lưu chuyển, phát ra tiếng leng keng vụn vặt.
Ngón tay Thượng Quan Linh Diên nắm quạt xếp vô thức siết chặt. Nàng mười lăm tuổi được trao Chiết Mai Thủ, ngày đêm khổ luyện, mất trọn bảy năm mới có tiểu thành.
Chưởng vừa rồi nàng thi triển chính là Chiết Mai Thủ thức thứ ba - Hàn Mai Ngạo Tuyết.
Nhưng chưởng này của Mạc Lương Hành, rõ ràng cũng là Hàn Mai Ngạo Tuyết, lại có thể vận dụng trôi chảy hơn nàng, viên dung hơn, nhẹ nhàng như không. Quan trọng hơn là, nàng là Huyền Âm thể chất bẩm sinh, tu luyện Chiết Mai thủ sự gấp đôi.
Mà chân khí Mạc Lương Hành thi triển trước đó, hùng hậu trung chính, vô hình vô tướng.
Nhưng lúc này sương lạnh trong lòng bàn tay hắn, băng hàn thấu xương, thuần túy đến mức không thể thuần khiết hơn.
Chỉ trong chốc lát, hắn đã hóa chân khí thành hàn băng chân Khí.
Thuộc tính chân khí liên quan đến thể chất bẩm sinh, trong bụng mẹ thuộc Ngũ Hành đã định sẵn bảy tám phần. Hậu thiên tuy có thể chuyển hóa nhưng lại phải tốn rất nhiều thời gian mài giũa tôi luyện.
Nhưng Mạc Lương Hành ra tay lại tự tại như ý, chân khí chuyển đổi không thấy chút nào ngưng trệ sinh tồn
Sắc mặt hòa thượng Thông Minh bên kia sông đột nhiên biến đổi. Vẻ từ ái trên khuôn mặt béo tròn của ông ta cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ, thay vào đó là một biểu cảm vặn vẹo pha trộn giữa sợ hãi và không thể tin nổi.
Hắn tung hai tay ra, chân khí nóng rực bố trí ba bức tường lửa trước người, muốn chặn đứng màn sương lạnh đang cuộn tới. Bức tường cháy chạm phải sương giá, giống như thanh sắt nung đỏ bị dội một gáo nước đá.
Không có tiếng nổ kinh thiên động địa, chỉ có một tiếng xì xì dài dằng dặc, tường lửa liền tan biến sạch sẽ.
Ba bức tường lửa, ba bức chân lực hùng hậu của Kim Cương Cảnh cấu thành, bị cùng một người phá vỡ trong một chiêu.
Bức tường lửa của hòa thượng Thông Minh vỡ tan sạch sẽ. Sương lạnh tràn qua mặt sông, đóng băng chiếc cà sa giá trị ngàn vàng của hắn cứng đờ, trên sợi chỉ vàng kết một lớp sương trắng.
Hắn rùng mình một cái, nhìn người thanh niên đang vỗ vào đống băng vụn ở bờ bên kia sông, lại nhìn bàn tay bị đông đến tím tái của mình, trong lòng thầm hô một tiếng thật nhanh.
Không do dự quá nhiều, Thông Minh quyết đoán xoay người.
Hai cái chân ngắn bồng bềnh bay nhanh, chiếc cà sa rộng thùng thình phồng lên thành một quả bóng phía sau. Cái gì mà phong thái cao tăng, cái gì thể diện Kim Cương, tất cả đều ném xuống bãi sông.
Thông Thiên Mãng vốn đang giả chết vừa thấy chủ nhân hất nó ra sau lưng, liền bật dậy khỏi bãi sông, lao thẳng xuống sông. Nước bắn tung tóe còn chưa kịp rơi xuống, đuôi rắn đã quăng tới giữa dòng sông rồi.
"Muốn chạy?"
Mạc Lương Hành cười lạnh một tiếng, tay phải nắm chặt thiết giản sau lưng.
Hắn không hề nhúc nhích, vặn eo xoay hông, cơ bắp cánh tay phải căng phồng, ném mạnh cây thiết giản ra ngoài.
Khoảnh khắc thân giản rời tay, trong không khí nổ tung một tiếng nổ vang. Thiết giản xé toạc hơi nước trên mặt sông, mặt nước bị luồng khí cuốn theo chém thành hai nửa, hai bức tường nước phóng lên trời cao, cao tới hai trượng.
Tường nước còn chưa hạ xuống, thiết giản đã đuổi tới sau lưng Thông Minh.
Thông Minh chỉ cảm thấy một luồng hàn ý thấu xương ập đến sau lưng, hai bàn tay hoảng loạn vỗ về phía sau, chân khí Kim Cương cảnh ngưng tụ thành một tấm khiên lửa sau người.
Thiết giản đâm vào khiên lửa, giống như búa sắt đập vào một chiếc trống mỏng. Lá lửa nổ tung thành những tia lửa đầy trời, Thông Minh cả người bị hất văng ra ngoài, dọc đường đâm nát một tảng đá lớn cao bằng hai người bên bờ. Đá vụn bắn tung tóe, hắn lăn trên mặt đất hơn mười vòng, cà sa bị đá lăng cắt nát bét, để lộ phần thịt mỡ trắng nõn bên dưới.
Nhưng còn chưa kịp bò dậy. Một chân đã giẫm lên ngực hắn, đạp hắn trở lại đống đá vụn.
Mạc Lương Hành cúi đầu nhìn Thông Minh: "Kim Cương Cảnh của ngươi giòn đến mức không thể tin nổi. Võ phu nhất phẩm cao minh hơn, còn cứng hơn ngươi."
Hòa thượng Thông Minh khóe miệng dính bọt máu, trên khuôn mặt mập mạp kia nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc: “Thí chủ, hiểu lầm, đều là hiểu nhầm. Bần..., à không, tiểu tăng có mắt như không thấy Thái Sơn, xúc phạm các vị, người trong giang hồ chúng ta chú trọng lấy hòa làm quý, lấy hoà vi quý...”
"Lấy hòa làm quý?" Mạc Lương Hành cầm thiết giản vỗ vỗ khuôn mặt béo tròn của Thông Minh, "Phải dùng thiết chùy của đại gia ta đập vào người mới biết lấy hòa vi quý sao."
Dứt lời, Mạc Lương Hành dưới chân tăng thêm một phần lực đạo.
Xương sườn trên ngực Thông Minh phát ra một tiếng kẽo kẹt khiến người ta ê răng, hắn phun ra ngụm máu tươi bắn lên khuôn mặt béo tròn của mình.
"Nói đi, Ma Chủng trong miệng ngươi là sao vậy."
Con ngươi Thông Minh đảo qua đảo lại một vòng, đang định cười ha hả thì lực đạo trên ngực lại nặng thêm ba phần. Hắn nghe thấy tiếng xương sườn mình cong lên như cây sào tre bị bẻ cong, đau đến mức toàn thân mỡ thịt của hắn run rẩy.
"Phật môn suy diễn, là do Phật môn thôi diễn ra!" Hắn thở hổn hển, tốc độ nói nhanh hơn lúc trước gấp mấy lần, "Các vị cao tăng Phật giáo trong chùa hợp lực suy tính thiên cơ, tính ra Ma chủng giáng thế, ngay hướng đông nam U Tần. Phương vị biến hóa nhiều lần rồi cuối cùng rơi xuống Lưu Hà Châu. Đứa trẻ đó mang theo ma chủng, sau này tất sẽ gây họa cho chúng sinh, tiểu tăng chẳng qua chỉ là kẻ thám thính..."
Thông Minh thành thật khai báo, nhưng lại để tâm một chút, giấu đi chuyện Sở Mạch cũng là đạo chủng.
Chỉ là hắn còn chưa nói hết câu, thiết giản của Mạc Lương Hành đã đập vào cánh tay hắn. Thông Minh hít một hơi khí lạnh, cả khuôn mặt nghẹn thành màu gan heo, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.
Hắn đã bước vào Kim Cương Cảnh nhiều năm, gân cốt toàn thân tôi luyện như kim thạch, đao kiếm tầm thường chém lên ngay cả một cái ấn trắng cũng không giữ lại được.
Nhưng nhát giản này đập xuống, hắn chỉ cảm thấy cả cánh tay gần như bị xé rách, nỗi đau đớn đó xuyên qua da thịt thấu tận xương tủy, đau đến mức suýt nữa cắn đứt lưỡi.
Thanh âm của Mạc Lương Hành từ trên đỉnh đầu truyền đến, không nhanh không chậm: “Chuyện ngu ngốc nhất một người, chính là bản thân ngu xuẩn còn coi người khác như ngu.”
Thông Minh ôm cánh tay, toàn thân mỡ thịt run rẩy như sàng thóc, không dám đánh nửa chữ cơ phong: “Đứa nhỏ kia chẳng những mang ma chủng, hơn nữa còn là thiên sinh đạo thai.”
"Khó trách, nếu chỉ là một ma chủng, Bách Trượng Tự chưa chắc đã nhúng tay vào."
Mạc Lương Hành cúi đầu nhìn khuôn mặt béo mọng nước mắt của Thông Minh, nhấc chân đá vào eo hắn, khiến cả người hắn lật ngược lại.
"Cút."
Thông minh như được đại xá, lăn lê bò toài chui vào rừng núi. Chạy ra ngoài mười mấy bước lại quay trở lại, run rẩy huýt sáo một tiếng về phía Thông Thiên Mãng bên bờ sông. Thôn Thiên Mang thò nửa cái đầu từ dưới nước ra, trong đồng tử dựng đứng đầy sợ hãi, cẩn thận vòng qua Mạc Lương Hành, men theo bờ suối lao xuống hạ lưu.
Một người một rắn, chạy trốn vô cùng chật vật, nhanh hơn lúc đến gấp mười lần.
Mạc Lương Hành cúi người nhặt thiết giản lên, vác lên vai, đang định quay người đi về thì bỗng nhiên dừng bước.
Trên mặt sông không biết từ lúc nào đã bốc lên sương mù. Một làn sương dày đặc mang theo chút mùi đàn hương.
Sương mù từ thượng nguồn chậm rãi đè xuống, bao trùm cả rừng núi hai bên bờ. Tiếng nước sông chảy bỗng trở nên rất xa, như thể được ngăn cách bởi một lớp chăn bông dày đặc.
Một tiếng Phật hiệu từ trong sương mù truyền đến.
Âm thanh đó không lớn, nhưng lại chấn động đến mức băng vụn trên mặt sông đồng loạt nhảy lên.
Mạc Lương Hành vác thiết giản, nhìn làn sương mù ngày càng dày đặc ở thượng nguồn, khóe miệng chậm rãi nhếch lên.
"Đúng là đánh đứa nhỏ, lại có người già tới rồi."