Ngay khi nhiều người cho rằng những kẻ đang sắp xếp đi thỉnh cầu ở cổng hoàng thành chỉ là nhanh miệng, sáng sớm hôm sau, một chuyện chấn động đã xảy ra. Những đội ngũ chủ yếu do nhân viên già nua tạo nên, vậy mà ngay từ đầu sau khi phường thị mở cửa đã tập hợp thành một đội quân, hùng hổ tiến về phía hoàng cung.
Hoàng thành là cách gọi chung giữa các quan nha như Tam Tỉnh Lục Bộ và phạm vi hoàng cung thực sự.
Là khu vực quan trọng nhất thiên hạ này, phòng ngự của hoàng thành gần như gấp mười lần lực lượng phòng thủ Trường An. Sự biến Huyền Vũ Môn, nếu nói Lý Thế Dân không chọn Huyền Võ Môn rút củi dưới đáy nồi, thì chính diện xung kích hoàng thất, dù hắn có đông, kết cục cũng chỉ là đường chết.
Mà sau khi trở thành hoàng đế, Lý Thế Dân - đại gia binh pháp này, lại từ góc độ thực chiến, sắp xếp lại toàn bộ phòng thủ thành trì một lần nữa.
Có thể nói, lực lượng như vậy, trừ phi có hơn mười vạn tinh binh, bằng không ai đối mặt với loại phòng ngự này chỉ biết thở dài.
Hôm nay tướng giữ Chu Tước Môn được lệnh trấn thủ là Tả Vệ Tướng Quân Khâu Hành Cung, với tư cách cổng hoàng thành, các võ tướng canh giữ nơi đây chưa bao giờ xem chức quan, mà chỉ xem có trung thành hay không.
Khâu Hành Cung tuy bản tính tàn bạo, nhưng lòng trung thành của hắn chưa từng có ai nghi ngờ. Năm Võ Đức thứ tư khi Lý Thế Dân công phạt Vương Thế Sung, từng bị mắc kẹt trong tù, bên cạnh chỉ còn lại Khâu hành cung. Khi truy binh hợp vây, Khâu hạnh cung xuống ngựa rút tên cho tọa kỵ của Lý thế dân, rồi nhường tọa cưỡi của mình cho hắn, bộ hành dắt chiến mã ngang đao mà ra, giết đến quân địch vứt mũ cởi giáp.
Chính vì có chuyện cũ như vậy, Khâu Hành Cung liền trở thành một trong những tướng giữ chức Chu Tước Môn luân phiên.
Đối với võ tướng mà nói, thay thiên tử canh cửa là vinh quang hiếm có.
Đối với Khâu Hành Cung mà nói, nếu có người dám xông vào Chu Tước Môn, hắn tuyệt đối sẽ nổi giận, không xé xác địch thành tám mảnh thì sẽ không dừng tay.
Thế nhưng...
Nhìn những kẻ ăn mày tụ tập thành đàn, Khâu Hành Cung dụi dụi mắt, vỗ vỗ giáp trụ của phó tướng, chỉ về phía trước hỏi: "Đây là đang làm gì vậy?"
Phó tướng cũng hơi ngẩn người, mang theo vẻ không tự tin do dự nói: "Chẳng lẽ... đám người này định đến hoàng thành ăn xin?"
Khâu Hành Cung vỗ một cái lên mũ giáp của phó tướng, nói: "Chính ngươi cũng không tin còn nói nó làm gì! Truyền quân lệnh cho ta, cung nỏ lên dây, nếu có đứa trẻ ăn mày dám xông vào Chu Tước Môn, bắn chết tại chỗ!"
Sau khi sắp xếp xong, Khâu Hành Cung không hạ lệnh đóng cổng thành mà dẫn theo phó tướng hai người bước ra.
Rút ngang đao bên hông ra, ném xuống đất, Khâu Hành Cung trầm giọng quát: "Kẻ nào dám vượt qua thanh đao này, chém!"
Tuy Khâu Hành Cung bản tính tàn bạo, nhưng đó là thể hiện trên chiến trường, để hắn tàn sát kẻ ăn mày, chuyện này vẫn không làm được.
Đội ngũ ăn mày dừng lại trước thanh hoành đao, một lão ăn xin tóc bạc trắng quỳ trên mặt đất há miệng nói: "Tướng quân, chúng ta đến đây để cầu kiến bệ hạ."
Cầu kiến bệ hạ?
Khâu Hành Cung chỉ hơi sững sờ một chút, sau đó liền giận dữ nói: "Nếu các ngươi có oan khuất, có thể đến huyện nha Trường An hoặc Kinh Triệu Phủ cầu kiến bệ hạ? Bệ hạ há là thứ mà các người muốn gặp là thấy ngay?"
Lão khất cái dường như bị dọa sợ, liên tục lui về phía sau, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Đại tướng quân, chúng ta không phải kêu oan cho mình, mà là kêu oán vì Thái tử điện hạ, nên yêu cầu gặp bệ hạ. Xin tướng sĩ thay mặt thông báo."
Vì Thái tử kêu oan?
Chuyện dán cáo thị hôm qua, Khâu Hành Cung cũng rõ ràng, chỉ là bệ hạ quản giáo thái tử, khi nào đến lượt những kẻ ăn mày này nhúng tay?
Cơn giận của hắn vừa mới bốc lên, lại bị phó tướng kéo lại.
"Đại tướng quân, việc này không bằng thông báo bệ hạ một tiếng?"
Khâu Hành Cung quay đầu lại, giận dữ nói: "Những kẻ hèn mọn này, có đức hạnh gì dám quấy rầy bệ hạ, đi, dẫn người ra ngoài đuổi bọn chúng đi!"
Phó tướng tất nhiên biết hậu quả của việc ngỗ nghịch mệnh lệnh Đại Tướng Quân, vội vàng xoay người tiến vào Chu Tước Môn.
Không bao lâu, một đội cấm quân cầm gậy gỗ xếp hàng đi ra, bắt đầu vung vẩy xua đuổi đám ăn mày này.
Không thấy ai thực sự ra tay, gậy gỗ đều đập vào khoảng không, dù sao đám ăn mày này quá già rồi, binh lính đều lo lắng mình đuổi nhanh quá, dọa cũng có thể dọa chết bọn họ.
Đây là cửa hoàng thành, nếu thật sự chết người thì thật không may mắn.
Sau một hồi xua đuổi, đám ăn mày buộc phải rời khỏi gần hoàng thành, nhưng bọn họ không hề tan rã mà ngồi xuống đó, vẫn đồng loạt nhìn về phía Chu Tước Môn.
Người đã chạy xa, Khâu Hành Cung cũng lười để ý, quay lại cửa Chu Tước Môn, kiểm tra xe cộ của quan lại qua lại.
Cứ như vậy, mãi đến trưa, đám ăn mày này cuối cùng cũng không chịu nổi đói khát, sao tan biến đi.
Khâu Hành Cung vẫn luôn nhìn chằm chằm bên này thấy vậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, điều khiến hắn cạn lời là, sau giờ Ngọ, những kẻ ăn mày này có lẽ đã xin được cơm, lại quay trở về tụ họp lại, số lượng dường như còn đông hơn cả buổi sáng.
Cứ như vậy, cách một khoảng thời gian ngắn, luôn có vài kẻ ăn mày gia nhập đội ngũ này, dần dần số lượng ngày càng nhiều, rất nhanh đã đạt đến con số trăm người.
Kẻ ăn mày tụ tập lại, không phải là xin cơm mà là ngồi lì ở đó. Cảnh tượng kỳ lạ như vậy đã thu hút sự chú ý của không ít người, thậm chí có kẻ hiếu sự cách xa mấy phường thị cũng phải ghé sát xem thử.
Cứ như vậy, người tụ tập ngày càng đông, rất nhanh đã khiến con đường giữa Quang Lộc Phường và Hưng Đạo Phường trở nên chật chội.
Động tĩnh như vậy, tự nhiên thu hút sự chú ý của Kinh Triệu Phủ và huyện nha Trường An, vì thế cấm quân, kẻ bất lương đều xuất động, vừa gào vừa dọa, cuối cùng cũng đuổi được đám ăn mày này đi.
Ngay khi tất cả mọi người cảm thấy đám ăn mày này đã biết lợi hại, sẽ không quay lại nữa, điều khiến người ta chấn động chính là, ngày hôm sau, vẫn là bọn hắn, như cũ là một vị trí, lần này số lượng càng nhiều hơn, hơn nữa còn lớn tiếng hô lên: “Cầu bệ hạ khai ân, thứ cho thái tử vô tội!”
Hôm nay thủ vệ Chu Tước Môn là Hầu Quân Tập, tính tình của hắn tốt hơn Khâu Hành Cung một chút, nhưng cũng không khá hơn bao nhiêu. Hôm qua hắn đã nghe nói những người này tụ tập gây rối, còn không để tâm, cho rằng Khâu hành cung chính là quá nhân từ, đánh chết hai người bọn họ chẳng phải sẽ giải tán sao?
Thế nhưng, ngay khi hắn hạ quyết tâm chuẩn bị làm như vậy, lại phát hiện không chỉ đám ăn mày này, mà không ít người qua đường cũng vì thế mà dừng chân, thì thầm bàn tán xôn xao.
Nếu đánh chết kẻ ăn mày ngay trước mặt mọi người, sự việc không nghiêm trọng, dù sao hắn cũng là tướng giữ Chu Tước Môn, có trách nhiệm bảo vệ hoàng thành, nhưng...
Ảnh hưởng không tốt.
Ngay khi hắn chuẩn bị bắt chước ngày hôm qua, ra lệnh cho cấm quân và kẻ bất lương đuổi họ đi, điều khiến hắn vô cùng chấn động là, lại có một số người mặc trang phục bình dân cũng gia nhập đội ngũ đang gào thét của những kẻ ăn mày.
Sự gia nhập của mấy thường dân này giống như ngòi nổ, lập tức gây ra một vòng thảo luận mới.
"Trời ơi, những kẻ này thật to gan lớn mật, hôm qua bị đuổi đi rồi, nay còn dám đến? Còn ở đó hét lên à?"
"Ta thấy quan binh không hề ra tay, hay là chúng ta cũng đi góp vui?"
"Đừng có, ngươi muốn chết ta không muốn sống."
"Ngươi không thấy mấy thường dân cũng đứng qua đó sao? Quan binh dám đánh ăn mày, sao lại không đánh bình dân chứ?"
"Nếu ngươi nói như vậy..."
“Lại nói, chúng ta còn nợ ân tình của thái tử đấy, bọn ta là thay thái Tử kêu oan, thái chết là con trai hoàng đế, dù hoàng thượng không vui cũng sẽ không hạ lệnh đánh chúng tôi chứ?”
"Cái này..."
“Còn nữa, đừng quên, Thái tử giết người là vì lão bà kia ra mặt, thái tử như vậy, khó có được nha!”
"Nếu ngươi nói như vậy..."
Những cuộc đối thoại diễn ra liên tục ở các góc khuất.
Thế là, có vài người không nhịn được cám dỗ, bắt đầu hành động.
Cùng với hơn chục người ăn mày và trang phục dân thường lần lượt gia nhập đội ngũ, trong đám đông xem náo nhiệt dần dần cũng có không ít người đứng ra, đội hình rất nhanh đã lớn mạnh đến hai trăm.
Chuyện kỳ lạ như vậy xảy ra trước hoàng thành, tin tức lập tức lan truyền ra ngoài, không bao lâu sau, người xem náo nhiệt chen chúc đầy đường phố, tất cả mọi người đều đang bàn tán, Hoàng đế trừng phạt Thái tử, rốt cuộc có đúng không? Việc Thái Tử làm, có tính là vi phạm Đường luật hay không.
Tạm thời không bàn đến đáp án của những vấn đề này, ít nhất, thái tử chém giết hai tên dâm tặc kia, cũng không tính là sai!
Theo luận điệu như vậy lan tỏa trong đám đông, không đợi kẻ bất hảo đến nơi, phía hoàng thành cuối cùng cũng có hồi âm.
Đó là một đội cung thủ, tất cả mọi người đều đeo đầy ống tên, sau khi xếp thành hàng liền lập tức rút tên đâm xuống mặt đất trước mặt, chuẩn bị sẵn sàng cho việc bắn đồng loạt.
Thấy cảnh này, đám đông hiếu kỳ lập tức tan biến, ngay cả lũ ăn mày đang gào thét cũng vội vàng đứng dậy chạy vụt đi.
Thấy một mũi tên chưa bắn ra đã đạt hiệu quả, ở Chu Tước Môn, Hầu Quân Tập thở phào nhẹ nhõm, không hạ lệnh bắn tên mà đợi đến khi đường phố trống rỗng, lúc này mới hạ mệnh lệnh cho cung thủ trở về.
Từ đó về sau, đám ăn mày không còn ai dám tiếp tục gây chuyện nữa, nhưng sự việc này lại trở thành truyền kỳ được cả thành bàn tán xôn xao. Đồng thời, luận điệu như "Thái tử không sai" cũng bắt đầu xuất hiện trong những lời bàn luận của đa số mọi người.
....
Cuộc sống cấm túc của Lý Thừa Càn, vào buổi chiều ngày này đã bị hoàng đế chủ động phá vỡ.
Tin tức rốt cuộc vẫn truyền đến tai hoàng đế, thế là sau khi xử lý xong chính vụ, Lý Thế Dân liền bày giá Sùng Nhân Điện, cho lui hai bên, để lại không gian thư phòng cho ba người bọn Lý Cương.
Sau khi nghe Lý Thế Dân kể lại đầu đuôi sự việc, Lý Thừa Càn nghiêm mặt nói: “Phụ hoàng xử trí nhi thần không sai, nhi Thần nhận phạt, một tháng bị cấm túc, ngày nào cũng không thể giảm bớt.”
Lý Thế Dân lật xem đề bài sai của Lý Thừa Càn, nhẹ nhàng gật đầu, quay đầu lại nói: “Nhưng bây giờ, người khắp Trường An đều đang nghị luận, trẫm trừng phạt ngươi có phải nặng hay không.”
“Phụ hoàng đối với nhi thần đã là từ nhẹ xử lý rồi, điểm này, không cần nghi ngờ. Ngày mai nếu những đứa trẻ ăn xin kia lại đến, nhi Thần sẽ ra cung trực tiếp nói rõ ràng với bọn hắn.”
"Thôi đi, hôm nay Hầu Quân tập hợp đến cung thủ cũng dùng rồi, bọn hắn còn dám tới mới là chuyện lạ. Thôi được, trẫm hỏi ngươi, ngươi có biết những đứa trẻ ăn xin này vì sao dám làm việc này không? Trẫm trăm mối không hiểu, thật sự quá khó tin."
Lý Thừa Càn nghĩ một chút, nói: “Có lẽ, là vì nhi thần từng bố thí cho bọn hắn? Lại có thể, lúc đó nhi Thần là để trút giận cho lão ẩu kia mới làm chuyện này, để cho họ cảm thấy cảm động?”
Lý Thế Dân cạn lời nhìn Lý Thừa Càn, chỉ là bố thí mà thôi, bọn họ cũng không đáng để mạo hiểm vì báo ân chứ?
Về phần nguyên nhân thứ hai, thì có chút khả năng, nhưng không nhiều.
Buổi chiều, hắn sai người đặc biệt điều tra chuyện này, nhưng kết quả là không thể tra ra được.
Khỉ nhi của Trường An thực sự quá nhiều, không ai thừa nhận mình đã đến cửa hoàng thành, cũng chẳng ai nhớ rõ khuôn mặt của những người này.
Không có điều tra từ bên dưới, ngay cả Lý Thế Dân cũng chỉ có thể cho rằng những người này là phạm phải ngu ngốc, mới nghi ngờ hắn - hoàng đế.
Nói thật, cảm giác không thể khống chế mọi thứ này khiến hắn rất không vui, nhưng đối với tượng lại là một đám người thấp hèn nhất, hắn lại lười vì điều đó mà tức giận.
Thế là, hắn dứt khoát vứt chuyện này ra sau đầu, thực sự lười xoắn xuýt.
Sau khi tiễn hoàng đế đi, Lý Thừa Càn vừa trở lại thư phòng, liền thấy Lý Cương trừng mắt nhìn mình.
Vì cùng bị cấm túc trừng phạt, Lý Cương đành phải không ở lại thư phòng, thấy Lý Thừa Càn trở về, liền trực tiếp hỏi:
"Chuyện này là do ngươi làm?"
Lý Thừa Càn đáp: "Đệ tử đã phái người mua chuộc mấy người."
Thấy đệ tử không giấu giếm, Lý Cương nghi hoặc hỏi: "Mục đích ngươi làm vậy là gì? Chỉ dựa vào mấy đứa ăn mày, lẽ nào còn có thể ép buộc hoàng đế thay đổi hình phạt?"
Lý Thừa Càn ngồi xuống, cười nói: “Hoàng đế sẽ không sai, cũng không thể sai. Đệ tử chưa bao giờ nghĩ tới việc này giải trừ trừng phạt, chẳng qua là đem một ý tưởng, để cho tất cả mọi người tiếp nhận mà thôi.”
"Ý tưởng gì?"
“Việc Thái tử làm này không tính là sai.”
"Từ khi ngươi ra lệnh giết hai người kia, đã nghĩ đến nhiều như vậy sao?"
"Không hẳn, lúc ấy đệ tử chỉ bị tức đến mức hồ đồ. Những việc sau này thực ra là cứ đi từng bước nghĩ tới."
Nghe vậy, Lý Cương cũng không thất vọng mà cười nói: "Ngươi có thể xoay chuyển cách nhìn của người Trường An đối với ngươi đã là rất khó khăn rồi. Nhưng hình phạt của ngươi vẫn chưa được giải trừ, cho nên không tính là hoàn toàn thắng."
Lý Thừa Càn cười nói: “Lý sư, đừng quên, nguyên văn chúng ta đánh cược là, đệ tử có thể xử lý hoàn hảo chuyện này mang đến dị nghị, mà không phải tiêu trừ trừng phạt, cho nên, các đệ Tử thắng lợi được không?”
Lý Cương nhớ lại một chút, không nói thêm gì, mà lặng lẽ đẩy xe lăn vào gian trong thư phòng.
Chốc lát sau, bên trong truyền đến một thanh âm: "Từ ngày mai trở đi, lão phu sẽ không uống rượu nữa."
Lý Thừa Càn đặt sách xuống, cởi áo ngoài, dập tắt đèn dầu rồi trở về trải giường của mình.
Hoàng đế sẽ không sai, hoàng quyền không cho phép khiêu khích.
Chính vì vậy, tất cả sắp xếp của Lý Thừa Càn đều là vì hai mục tiêu.
Một là thông qua chuyện này, thu hút sự chú ý đầy đủ, dẫn dắt dư luận. Khắc sâu quan niệm "Thái tử sai lầm không lớn", thậm chí "thế tử không sai" vào lòng người.
Hai, cũng là điểm quan trọng nhất, hắn muốn thông qua chuyện này để xác nhận sự kiểm soát của Liên minh Ti tiện đối với đám đông bên ngoài cung, cùng với việc xác định lòng trung thành và năng lực của họ.
Sự thật chứng minh, năng lực làm việc của họ không tầm thường, hơn nữa, đối mặt với nỗi sợ hãi, vẫn có thể kiên định chấp hành nhiệm vụ.
Trận thử nghiệm này tuy có rủi ro rất lớn, nhưng sự thật chứng minh hắn có thể tin tưởng những người này một chút.
Thở phào nhẹ nhõm, ôm lấy áo lông thú, Lý Thừa Càn vô cùng hoài niệm trong lòng có Phương Đình bế, có thể tùy ý trò chuyện mọi việc vào ban đêm.
Không còn cách nào khác, bởi vì lệnh cấm, Lý Cương cũng ở trong thư phòng, trước mặt Lý cương, hắn không thể ôm Phương Đình ngủ được.
"Một tháng này, qua sớm một chút đi..."
Lẩm bẩm một tiếng, Lý Thừa Càn đành phải bắt đầu đếm cừu, ép mình ngủ.