Thấy Hoàng đế có vẻ tự tin, Đỗ Như Hối lập tức hiểu rõ bên phía Hoàng Đế chắc chắn biết tình báo sâu hơn gì đó, vì vậy không nói nhiều, liền lui về chỗ ngồi xuống.
Nhớ lại những lang y hại người không ít mà Tôn Tư Mạo giới thiệu, Lý Thừa Càn cảm thấy Đỗ Như Hối cũng có lẽ bị cái gọi là "thần y" gần xa, hoặc là gì đó "cao tăng Phật pháp cao thâm", "đạo trưởng đạo hạnh cực cao" lừa gạt, lúc này mình khuyên hắn tìm Tôn Tự Mỗ và Ngự Y Đoàn chẩn trị một chút, biết đâu có thể khiến hắn không chết sớm như vậy?
Thấy Lý Thừa Càn có lời muốn nói, Lý Thế Dân liền mở miệng dò hỏi: “Thái tử, ngươi hôm nay còn nhỏ tuổi, trên triều đình không có phần để ngươi nói chuyện, ở bên cạnh học tập là được.”
Lý Thừa Càn bước ra, hành lễ nói: "Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần tự biết tài sơ học nông, không dám vọng nghị triều chính, chỉ là xem Đỗ Thượng thư bệnh nặng quấn thân, thật sự lo lắng. Vừa khéo, Tôn Tư Mạc Tôn đạo trưởng đang làm khách trong cung hài nhi, cùng ngự y luận bàn y thuật, có thành quả riêng. Nếu phụ Hoàng hạ chỉ, mời Tôn Đạo trưởng và ngự Y cùng chữa trị cho Đỗ thượng thư, căn bệnh nan y cũng mất."
Lý Thế Dân cũng tối sầm, sớm đã quên Tôn Tư Mạo đang ở Đông Cung, được Lý Thừa Càn nhắc nhở như vậy, lập tức mở miệng nói: “Truyền chỉ ý trẫm, việc Binh bộ tạm thời do Hà Gian Quận Vương quản lý, mời Tôn thần y chẩn trị cho Đỗ ái khanh.”
Đỗ Như Hối rất rõ ràng, hành động này của hoàng đế không phải là miễn quyền lực cho hắn, mà là thể hiện yêu thương, thế là xuất ban kích động nói:
“Vi thần bái tạ ân điển của bệ hạ, cảm ơn Thái tử điện hạ quan tâm.”
Sau hai việc tương đối quan trọng, thấy mãi không có ai đứng ra, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền xuất ban tiếp tục nói: "Khởi bẩm bệ hạ, năm nay Quan Trung gặp hạn hán, ruộng đồng giảm sản nghiêm trọng. Thêm vào đó nhiều châu phủ bị miễn thuế má. Năm nay triều đình so với năm ngoái còn có giảm sút. Vi thần cho rằng, nên chi binh bộ Tinh Giản để tránh quốc khố rơi vào tình cảnh thiếu tiền lương thực."
Lời này của Trưởng Tôn Vô Kỵ suýt chút nữa khiến Đỗ Như Hối đang đầy tâm vui sướng không thở nổi, lại ngất đi.
Nộ không thể kiềm chế đứng dậy, Đỗ Như Hối nói: "Trưởng Tôn Thượng Thư có biết, hiện nay xung quanh Đại Đường bầy sói vây kín, năm ngoái vì tiết kiệm quân nhu, đã rút bỏ sự đề phòng đối với Lĩnh Nam, Tinh Giản Binh Bộ chi ra? Khụ khụ, ọe, lại không biết ngươi định bên nào giảm binh? Nếu lãnh thổ bị thiếu hụt, Trưởng Tôn Vô Kỵ ngươi chẳng lẽ có thể lấy cái chết tạ tội sao!"
Thấy Đỗ Như Hối nói kích động như vậy, suýt chút nữa ho ra một ngụm máu, Trưởng Tôn Vô Kỵ lo lắng tức giận đến mức hắn, vội vàng giải thích:
“Đỗ Thượng thư, năm nay hạn hán, chi phí cứu trợ quốc khố cực kỳ gấp rút, nhiều châu phủ tiền lương phát không đến nơi, khiến bách tính mùa hè nhai cỏ rễ, tiết kiệm lương thực để vượt qua mùa đông giá rét. Nếu sang năm vẫn duy trì chi tiêu cho năm ngoái, quốc kho lại càng không có kết quả, lại xuất hiện hạn độ, chúng ta lấy gì để cứu tế.”
Nhương ngoại tất phải an nội, đây là đạo lý đã đúc kết từ xưa đến nay, chính vì vậy, trước mặt dân sinh, bất cứ việc gì cũng phải nhượng bộ. Đạo lý này Đỗ Như Hối cũng hiểu, chỉ là ở vị trí đó, liền mưu tính chính sự, tranh giành một chút vẫn cần thiết. Biên quân cung cấp bị thu nhỏ, người trực tiếp bị mắng chính là Đỗ như Hối hắn.
Lý Thế Dân cũng biết rõ trong chuyện này, Binh bộ phải nhượng bộ, do dự hồi lâu, mở miệng nói: "Phùng Ổ Lĩnh Nam không cần tăng binh đề phòng, phía tây Thổ Phồn, Thổ Cốc Hồn không thể không phòng. Phòng tuyến phương bắc, tuy kiềm chế còn lo thân mình không xong, nhưng luôn phải đề đề nghị hắn chuyển hướng mâu thuẫn trong nước, lại một lần nữa nam hạ khấu quan, cho nên tinh giản không được. Theo trẫm nói, nhất định phải dùng tinh đơn, chỉ có thể suy nghĩ ở phía đông."
Đỗ Như Hối lo lắng nói: "Bệ hạ, Đại Đường đông lâm Cao Câu Lệ, Cao Cú Lệ Vương tuy lời lẽ hèn mọn, nhưng thực ra lòng tham không chết, nếu giảm bớt biên quân, liệu có xảy ra vấn đề gì không?"
Lý Thế Dân cười nói: "Năm ngoái, Tân La, Bách Tế dâng thư lên Thái Thượng Hoàng, nói Cao Kiến Võ đóng kín đường đi, khiến họ không thể vào triều yết kiến, hơn nữa còn nhiều lần xâm phạm họ. Thái thượng hoàng chiếu lệnh Chu Tử Xa giữ tiết tấu đến điều giải. Sau đó, Cao kiến võ liền trình bày tạ tội, thỉnh cầu hòa hảo với hai nước. Chu tử xa, ngươi nói xem, nếu Đại Đường chúng ta tinh giản quy mô biên quân, thì Cao xây võ dám tiến phạm sao?"
Chu Tử Xa từng là Tán Kỵ Thị Lang của viên ngoại, quan chức từ tam phẩm, nhưng vì trong thời gian đi sứ Cao Câu Lệ đã nhận mỹ nữ do người ta đưa tới, sau khi sự việc xảy ra bị Lý Thế Dân quở trách một trận, giờ đây trở thành Gián Nghị Đại Phu trên chính ngũ phẩm.
Bị hoàng đế điểm danh, Chu Tử Xa vội vàng đứng ra, trả lời:
"Thần ở lại Cao Câu Lệ đã lâu, được sự khoản đãi thịnh tình của Cao Kiến Vũ. Triều chính Cao Cú Lệ có bất đồng cực lớn, chia thành phái miễn chiến và phái hiếu chiến. Cao kiến võ thuộc về phái Miễn chiến, chủ trương khúm núm với Đại Đường, để an phận một góc, nhằm hưởng lạc cho mọi người. Lén tưởng rằng dù biên thành giảm nhân lực, với tính cách của cao Kiến Võ, cũng chỉ nghĩ là Đại đường cố ý làm nghi binh, dẫn hắn xâm phạm. Hắn không những không thừa cơ xâm lược, ngược lại còn thu hẹp binh lực để tránh bị Đại Hán hiểu lầm."
Trưởng Tôn Vô Kỵ tiếp lời: "Tiền Tùy tuy không thể đánh bại Cao Câu Lệ, nhưng không nghi ngờ gì đã khiến bọn hắn sợ hãi. Nếu Cao Kiến Vũ có tâm tư khác, phải cân nhắc xem có chịu được lửa giận của Đại Đường hay không."
Nghe xong lời Chu Tử Xa và Trưởng Tôn Vô Kỵ, Đỗ Như Hối thở dài một tiếng. Xem ra doanh châu, Sư Châu, Sùng Châu giảm binh đã là chuyện không thể từ chối. Nghĩ đến việc vài ngày nữa Doanh Châu Đô đốc nhất định sẽ đến phạt mình, hắn liền cảm thấy đau đầu.
Dù sao đi nữa, hắn với tư cách là Binh bộ Thượng thư lại không thể duy trì cung cấp cho biên quân, một cái mũ "vô năng" chắc chắn phải đội một thời gian. Xem ra, lựa chọn tốt nhất hiện tại chính là nghe theo hoàng đế, thành thật nghỉ ngơi cho bệnh, nghe nói Doanh Châu Đô đốc và Hà Gian Quận vương có quen biết cũ, biết đâu nếu Lý Hiếu Cung trả lời thì...
Hít, khó trách Binh bộ Thượng thư này lại muốn Hà Gian Vương thay thế, xem ra bệ hạ đã sớm đoán trước sẽ có chuyện này.
Mọi việc đã định, đã lâu không thấy có ai tấu lên, Đới Trụ do dự hồi lâu, vẫn bước ra.
“Khởi bẩm bệ hạ, thần có bản tấu, hôm qua, Thái tử điện hạ dâng thỉnh tội biểu ra tại Đại Lý Tự, trình bày hắn khi vi hành ở Tây Thị, đã dùng hình phạt tư nhân với hai tên ăn mày muốn cưỡng hiếp dân nữ, chém giết giữa phố, vi phạm Đường luật, tự xin xử lý theo luật. Thái Tử là trữ quân, ta không dám tự ý chuyên trách, kính xin bệ Hạ định đoạt.”
Nghe xong lời Đới Trụ, triều đình xôn xao.
Bọn họ kinh ngạc không phải là Thái tử giết người giữa phố, mà là thái tử ra đường giết chóc che giấu một chút là được rồi, tại sao còn lên cái biểu cáo tạ tội gì đó cho Đại Lý Tự, lại cứ khăng khăng nói ra trên triều đình.
Chuyện này, hôm qua, Lý Thế Dân đã nghe được trong miệng Đoàn Chí Huyền, đêm qua hắn thậm chí còn ôm Âm phi lải nhải nửa đêm không làm việc chính, chỉ là lo lắng lúc Thái tử cầu kiến mình nhất thời không thoát khỏi trạng thái chiến đấu.
Con trai của mình tuy khác hẳn trước kia, nhưng sau một năm tiếp xúc, Lý Thế Dân cảm thấy Thừa Càn cũng không phải kẻ ngốc, gây chuyện chắc chắn sẽ tìm hắn - người cha này hỗ trợ.
Thế nhưng, cho đến bây giờ, Đái Trụ đã nói ra chuyện này trên triều đình, hắn cũng không sớm nhận được lời cầu cứu của thái tử.
Tiểu tử này, không đúng, còn có Lý Cương, bọn hắn đang giở trò gì vậy?
Nghi hoặc thì nghi hoặc, nhưng giờ sự việc đã nói ra trên triều đình, Lý Thế Dân đành phải nhìn về phía Lý Thừa Càn: "Thái tử, biểu thị xin tội này xác thực do ngươi viết? Nếu không phải do chính tay ngươi ghi chép, trẫm nhất định sẽ làm chủ cho ngươi."
Lời nói thẳng thừng như vậy, chỉ thiếu chút nữa là trực tiếp chuyển một con dốc tới cho hắn xuống.
Lý Thừa Càn tự nhiên hiểu rõ ý của Lý Thế Dân, chính là không chuẩn bị được gì.
Tuy nhiên, sau khi xuất làm, dưới ánh mắt nghi hoặc của tất cả triều thần, hắn lại hành lễ nói:
“Khởi bẩm phụ hoàng, biểu hiện này quả thực là do nhi thần viết, hôm qua ở Tây Thị, nhi Thần tình cờ gặp hai đứa trẻ ăn xin có ý đồ bất chính với một bà lão, trong cơn tức giận, không đưa họ đến quan phủ mà trực tiếp hạ lệnh chém giết. Theo luật, hai người này chẳng qua chỉ bị lưu đày mà thôi, tội không đáng chết. Nhi thần tuy là thái tử, nhưng thái Tử phạm pháp, nên cùng thứ dân đồng tội, thỉnh phụ Hoàng trừng phạt nhi quần, cáo tri thiên hạ, để thể hiện uy tín của hoàng gia.”
Đối với cách làm này không tránh không né, trực tiếp nhận tội của Lý Thừa Càn, Lý Thế Dân đều ngây người.
Tuy nhiên, chưa kịp phản ứng gì, trong điện đã truyền đến một tiếng "Được".
Quần thần dồn dập nhìn về phía phát ra âm thanh, lại thấy là Thượng thư Tả thừa Ngụy Chinh.
Từ khi Lý Kiến Thành chết, Đông Cung thuộc về Tinh Tán, Ngụy Chinh từng hiến kế mưu hại Lý Thế Dân lại bay lên như diều gặp gió, thậm chí trở thành Thượng Thư Tả Thừa, Giám sát Thượng thư Tả Bộc Xạ cùng tất cả Ngự sử, việc này từng khiến tất thảy triều thần đều choáng váng.
Mà Ngụy Chinh cũng không hề giảm bớt tính cách năm xưa, thẳng thắn nói dám can gián, cả triều đình dám cứng cổ chọc tức đến mức Hoàng đế ba xác sống nhảy dựng lên, thì có một mình hắn.
Mà chính là Ngụy Chinh, kẻ căm ghét cái ác như thù, lại sau khi thái tử Trần tội, không có người đầu tiên đứng ra đàn hặc, ngược lại còn bảo vệ:
“Khởi bẩm bệ hạ, Thái tử vừa nói ‘Thái tử phạm pháp phải cùng tội với thứ dân’, thần cảm thấy rất có lý. Thái Tử biết luật mà phạm phép, tội không thể tha thứ, nhưng thái tử dâng biểu xin trừng phạt, đủ thấy lòng phản tỉnh của hắn, trộm lấy nên xử nhẹ.”
Nói xong những lời này, Lý Thế Dân há hốc mồm...
Ngày thường chỉ thấy Ngụy Chinh đàn hặc kẻ đàn hạch người kia, sao hôm nay lại thay đổi tính nết, quay sang cầu xin?
"Khởi tấu bệ hạ, thần cho rằng, thái tử còn nhỏ, học được rất nhiều điển tịch, chưa học 'Đường Luật', hơn nữa tâm tính thiếu niên phấn chấn, sùng bái trừng ác dương thiện, không phải là sai lầm lớn. Đối với thái Tử, chỉ cần phạt nhẹ cảnh cáo một phen là được."
Người xuất ca là Đỗ Như Hối, hắn vừa mới có được nhân tình của Thái tử, lúc này không đứng ra, sẽ lộ vẻ rất không tử tế.
Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài một tiếng, giành trước Phòng Huyền Linh đứng ra, dù sao cũng là cháu ngoại ruột của mình, phải che chở một chút.
“Khởi bẩm bệ hạ, Nhị Khất Nhi kia ý muốn cưỡng hiếp trước, sau khi bị thái tử ngăn lại liền hạ lệnh tru sát, không thích hợp để trong Đường luật mưu sát hại, giết chóc, ngộ sát và trêu chọc, nên thuộc về quá mất sát. Theo luật, có thể chuộc tội bằng đồng. Nhị Khất Nhi phạm tội trước tiên, chưa ai có khả năng tiếp nhận tiền đồng chuộc, vi thần cho rằng, đáng lẽ phải nộp quốc khố mới đúng.”
Hành vi ít tiền bạc này của Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không bỏ qua, khiến hắn cười ầm lên.
Lý Thế Dân hiểu rõ, đây là thủ đoạn làm tăng thêm không khí cho cơ quan phụ kiện, vì vậy hắn không cười mà nhìn về phía Lý Cương, hỏi: “Lý sư thấy thế nào?”
Lý Cương dưới sự dìu dắt của Lý Thừa Càn khó khăn đứng dậy, hành lễ nghiêm chỉnh: "Khởi bẩm bệ hạ, từ xưa đến nay, không có đạo lý thái tử phạm pháp cùng tội với thứ dân, cũng không tiền lệ. Nhưng thần biết rõ, pháp luật không được, tự trên phạm, Tần thay thái Tử phạm phép, Thương Ưởng nghiêm trị sư phụ Công Tử Kiền, Công Tôn Giả của hắn. Huống hồ, hôm qua thần đi cùng thái chết, chưa thể khuyên can là lỗi của vi thần, thần cho rằng, nên trách phạt vi Thần thất chức."
"Lý sư, tuyệt đối không được!"
Nghe vậy, Lý Thừa Càn giật mình.
Mặc dù biết lời "Thái tử phạm pháp và thứ dân" của mình nói có phần quá mức tiền vệ, nhưng hắn thực sự không ngờ rằng, dù đến thời Đường, vẫn có thể truy ngược về điển cố nhà Tần, chuyển sai lầm của Thái tử sang sư phụ.
Khó trách Lý Cương từ hôm qua đã bình tĩnh tự tại, thì ra hắn còn tồn tại một đại sát chiêu như vậy.
Chỉ có điều, sát chiêu này lại nhắm vào chính hắn.
Lý Cương nói như vậy, Lý Thế Dân tự nhiên không thể đáp ứng, vội vàng nói: “Đây là thái tử nghịch ngợm, sao có thể để cho Lý sư chịu tội, việc này đừng nhắc lại.”
Nói xong, hắn liền nhìn về phía Đái Trụ, hỏi: “Đái Khanh thấy thế nào?”
Thấy hoàng đế lại ném quyền xử phạt cho mình, Đái Trụ thở dài một tiếng nói: “Thần cho rằng, thái tử đây là cố sát, nhưng có hai người này muốn làm chuyện bất chính trước mắt. Hành động của thái Tử tuy là giết người cũ, lại có hiệu quả minh chính điển hình, thần cho là nên phạt, không nên quá nặng.”
Nghe lời Đới Trụ nói, Lý Thế Dân mới định mở miệng, nhưng chợt nghĩ đến điều gì đó, lại im lặng, suy nghĩ kỹ càng: "Lời chư vị khanh gia nói đều có lý, trẫm thấy..."
Hoàng đế mở miệng, quần thần đều không tự chủ được nhìn về phía trước, chờ đợi quyết định cuối cùng của hoàng đế.
“Thái tử giết người giữa phố, quả thực là lỗi sai, nhưng xác thực phạm tội trước mặt Nhị Khất Nhi, hơn nữa Thái tử chủ động nhận phạt, tội giảm một bậc. Do đó, phán phạt Thái Tử bị cấm túc trong thư phòng Sùng Nhân Điện một tháng, đọc sách tư tưởng, phạt đồng một vạn, nộp quốc khố. Lý Cương làm Tây tịch, chưa hoàn toàn trách nhiệm khuyên can, cùng Thái Hư phạt cấm đủ một tuần. Việc này, cáo thị Trường An, để thể hiện pháp độ nghiêm ngặt.”
Nghe xong phán quyết của hoàng đế, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ là cấm túc phạt tiền mà thôi, không tính là đại sự gì, huống chi, hoàng đế không có một mực che chở thái tử, làm ra hình phạt như vậy đã xem như khó có được rồi.
Lý Thừa Càn và Lý Cương hành lễ nói: “Nhi thần/thần lĩnh phạt.”
"Lui xuống đi, chư khanh còn có bản tấu không?"
Người ra làm về vị trí của mình, đã lâu không thấy có ai tấu lên.
Cái gọi là triều hội, không phải chuyện lớn nhỏ gì cũng muốn nghị luận, chỉ có những việc quan trọng treo mà không quyết, cần thảo luận hoặc hôm qua chưa báo cáo, mới đưa ra trong triều Hội. Thông thường mà nói, công việc bình thường ba tỉnh sáu bộ đã xử lý hơn phân nửa, duy chỉ đại sự mới giao cho hoàng đế đích thân phê duyệt.
Nếu không, dù có làm Hoàng đế mệt chết cũng không xử lý hết tấu chương của cả triều đình và địa phương. Dù sao đọc một lần đều là khối lượng công việc khổng lồ.
Sau khi buổi thiết triều tan, Lý Cương và Lý Thừa Càn rời khỏi đại điện, quay trở lại bộ liễn.
Nhìn thoáng qua ánh bình minh sắp xuất hiện, Lý Thừa Càn cảm khái nói: “Đệ tử không ngờ, thầy Lý còn giấu một chiêu như vậy, thay thầy trách cứ, đây là quy tắc quái dị gì.”
Lý Cương hừ lạnh nói: “Ngươi cứ may mắn đi, hôm nay trên triều đình, tất cả triều thần đều hướng về ngươi nói chuyện, nếu có người dậu đổ bìm leo, thì tuyệt đối không phải thứ cấm túc là có thể kết thúc.”
Lý Thừa Càn cảm khái nói: “Người khác cầu tình ta không ngạc nhiên, Ngụy Chinh cầu Tình, thật sự là để cho đệ tử thụ sủng nhược kinh.”
Lý Cương hơi ngẩng đầu, ánh mắt lộ vẻ hồi tưởng nói: "Lúc trước lão phu và Ngụy Chinh đều làm thần ở Đông Cung, hai ta đều trung thành chủ đạo, nhưng vì can gián trực tiếp mà bị Thái tử ghét bỏ. Hành động này của Ngụy Trưng là lo lắng vị thái tử như ngươi chịu ảnh hưởng quá nhiều, từ đó dẫn đến biến cố Huyền Vũ Môn thứ hai. Phải biết rằng, năm ngoái lúc này, khắp Trường An tràn ngập mùi máu tanh. Sự thay đổi chính quyền xưa nay vốn là máu chảy thành sông."