Diệp Thanh Y ngước mắt, chờ hắn mở miệng.
Ngồi xuống bên bàn, Bùi Thừa An tự rót một chén trà, trong giọng điệu không giấu được đắc ý.
“Lợi nhuận tháng trước của Bùi thị tăng sáu phần, kiếm được hai ngàn lượng bạc trắng, theo đà này, không bao lâu nữa Bùi Thị sẽ trở thành thương hành đứng đầu Giang Nam.”
Hai ngàn lượng bạc trắng.
Số lượng này lọt vào tai, ngón tay Diệp Thanh Y đè lên mép bàn trang điểm.
Mỗi tháng năm, năm trăm lượng đưa về phía nam thành.
Mấy năm không ngắt quãng.
Bạc kiếm được, ngoài việc cho hắn phong quang trước mặt người khác, còn phải nuôi Khương Lệnh Nghi và đứa bé chưa xuất thế kia.
"Thanh Y?"
Bùi Thừa An thấy thần sắc nàng không đúng, cười tiến lại gần vài phần.
"Thương hành đã có khởi sắc, ngươi nên vui mừng thay ta mới phải."
Diệp Thanh Y ngẩng mặt lên, khóe môi mang theo một chút cười.
"Tự nhiên là vui."
"Ta biết ngay mà, ngươi hiểu ta nhất."
Hắn đưa tay muốn chạm vào mặt nàng, nàng nghiêng đầu tháo trâm ngọc xuống, tránh đi.
Tay Bùi Thừa An dừng lại giữa không trung, trong mắt xẹt qua một tia không vui, nhưng không có phát tác.
"Ta còn phải đi tịnh phòng tắm rửa, ngươi ngủ trước đi."
"Được."
Cánh cửa đóng lại, tiếng bước chân xa dần.
Diệp Thanh Y không quay đầu lại ngay.
Mãi đến khi bên ngoài không còn nghe thấy động tĩnh gì nữa, nàng mới buông tay đang nắm chặt ra.
Lòng bàn tay bị móng tay bóp ra vài vết đỏ, nhưng cơn đau không thể đè nén được nỗi chua xót cuộn trào nơi lồng ngực.
Bảy năm trước, Bùi Thừa An còn chưa phải là Bùi lão bản được mọi người khen ngợi hôm nay.
Khi đó hắn kinh doanh thất bại, nợ ngoại nợ, ngay cả tổ trạch cũng suýt không giữ nổi.
Phụ thân coi thường hắn, nói người này mắt cao thủ thấp, không xứng với nữ nhi Diệp gia.
Nhưng nàng lại tin tưởng Bùi Thừa An.
Tường của căn nhà dân đó gạch lát xám, trong chính đường chỉ có một chiếc bàn vuông cũ kỹ.
Bùi Thừa An ngồi đối diện nàng, ống tay áo trắng bệch đặt trên mép bàn, thần sắc chán nản.
Diệp Thanh Y lấy danh sách hồi môn từ trong tay áo ra, đẩy đến trước mặt hắn.
"Ở đây có ba trăm lượng bạc, còn có khế ước của hai gian cửa hàng."
Bùi Thừa An không nhận, chỉ chăm chú nhìn tờ đơn đó.
"Thanh Y, đây là của hồi môn mẫu thân ngươi để lại cho ngươi."
"Bạc để đó sẽ không tự sinh ra bạc."
Nàng nhìn hắn, giọng nói nhẹ nhưng không chút do dự.
"Ngươi cầm lấy đi xoay vòng, mở lại tiệm vải."
Bùi Thừa An ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên.
"Thanh Y, ta biết đây là toàn bộ của hồi môn của ngươi, ngươi yên tâm, cả đời này ta tuyệt đối sẽ không phụ lòng ngươi!"
Khi đó hắn nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay lạnh buốt.
"Đợi tiệm vải làm xong, ta sẽ cho ngươi sống những ngày tốt nhất, tuyệt đối sẽ không để ngươi đi theo ta chịu khổ."
Nàng tin câu này.
Những ngày sau đó, Bùi Thừa An bôn ba bên ngoài, nàng thay hắn canh giữ phía sau.
Ban ngày, nàng đi gặp chưởng quầy cung cấp hàng để bàn bạc thời hạn cho Bùi thị.
Đêm đó, nàng ngồi trước bàn sách gảy bàn tính, từng khoản một làm rõ việc ra vào của tiệm vải.
Bong nến cháy ngắn, Vãn Thúy liền tiến vào cắt cho nàng.
“Phu nhân, đã muộn rồi, ngày mai xem lại đi.”
"Lô vải mịn ở phía tây thành phải đưa đến trước mùa mưa, không thể trì hoãn."
"Nhưng ngài đã hai đêm không chợp mắt rồi."
Diệp Thanh Y cúi đầu viết xong dòng cuối cùng, mới đặt bút xuống.
“Bùi lang ngày mai phải đi gặp chủ nhân Nhiễm Phường ở Tô Châu, ta phải sắp xếp lại chương trình, tránh cho hắn bị người khác nắm thóp.”
Gửi thêm trà nóng cho nàng, Vãn Thúy nhỏ giọng nói: "Cô gia nếu biết phu nhân vất vả như vậy, chắc chắn sẽ đau lòng."
Nàng lúc đó nghe xong, còn bật cười.
"Hắn ở bên ngoài không dễ dàng, ta làm thêm một chút cũng chẳng sao."
Vì Bùi thị, nàng đã chạy khắp các xưởng nhuộm và tiệm vải ở Giang Nam.
Chủ nhà nào trọng lợi, chưởng quầy nhà ai quan tâm danh tiếng, loại vải nào thích hợp với ngày mưa mai, nàng đều nắm rõ.
Có người chê Bùi thị nền tảng mỏng, nàng liền lấy của hồi môn ra bảo đảm.
Có người không chịu nhường giá, nàng liền mang theo mẫu vải đi nhà tiếp theo.
Bùi Thừa An chỉ cần đi theo con đường nàng đã trải sẵn.
Ba năm sau, tiệm vải Bùi thị mở cửa trở lại.
Trước cửa treo cao lụa đỏ, hai tên tiểu tư kéo chặt dải lụa.
Bùi Thừa An mặc cẩm bào mới cắt, tay cầm kéo vàng, cắt đứt dải lụa đỏ trong tiếng reo hò của mọi người.
"Bùi lão bản, chúc mừng ngài!"
“Nghe nói lô vải mới này của Bùi thị đến từ Tô Châu, màu sắc rất chính.”
"Sau này việc làm ăn lớn rồi, đừng quên chúng ta là mấy người hàng xóm cũ."
Hắn cười chắp tay, từng tấm nhận lấy danh thiếp.
Vãn Thúy đứng bên cạnh Diệp Thanh Y, nhìn Bùi Thừa An trong đám người, vui mừng thay cho nàng.
"Phu nhân, cô gia hôm nay cuối cùng cũng được nở mày nở mặt rồi."
Diệp Thanh Y nhìn tấm biển mới tinh, trong lòng cũng sinh ra vài phần vui mừng.
“Bùi thị có thể đứng vững, về sau sẽ càng ngày càng tốt.”
Nàng từng nghĩ, hai vợ chồng họ vốn dĩ nên cùng thuyền cùng nhau đi.
Nhưng sau đó, bên ngoài nhắc đến Bùi thị, chỉ còn lại một câu ánh mắt độc đáo của Bùi lão bản.
Những nguồn hàng đó từ đâu mà có, lúc Bùi Thừa An khó khăn nhất là ai đã lấy của hồi môn lấp đầy lỗ hổng cho hắn, những chuyện này sớm đã không còn ai nhắc lại nữa.
Trong hoa sảnh, mấy chậu trà sơn đang nở rộ.
Diệp Thanh Y vừa xử lý xong rắc rối hàng hóa ở phía nam thành, tay áo còn dính bụi mịn trong kho.
Nàng đặt vài tờ đơn hàng lên án, đang định nói với Bùi Thừa An về những sắp xếp tiếp theo.
Trang giấy lại bị hắn ấn xuống.
"Thanh Y, những năm qua vất vả cho nàng rồi."
Hắn tự tay rót trà cho nàng, giọng điệu vẫn dịu dàng như trước.
Diệp Thanh Y ngẩng đầu nhìn hắn.
“Phía nam thành đã an ủi xong rồi, chỉ là Lưu chưởng quỹ cung cấp hàng không muốn nợ nữa, ta dự định ngày mai sẽ đi một chuyến.”
"Không cần đi nữa."
Bùi Thừa An nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay ấm áp.
"Thanh Y, hiện tại việc kinh doanh của thương hành ngày càng tốt, chuyện bên ngoài cứ giao cho ta là được. Ngươi cứ yên tâm lo liệu việc nhà cho tốt cho ngươi, không cần phải bận tâm nữa."
Nàng ngẩn ngơ nhìn hắn.
"Lưu chưởng quỹ có quen biết với Diệp gia, nếu hắn không chịu nhượng bộ, lô hàng phía sau sẽ bị ảnh hưởng."
"Ta sẽ xử lý."
"Nhưng ngươi không biết điều hắn kiêng kỵ nhất là gì."
Nụ cười trên mặt Bùi Thừa An nhạt đi đôi chút.
"Thanh Y, ta đã nói rồi, sẽ xử lý."
Khoảnh khắc đó, nàng nên hiểu.
Hắn không phải đau lòng vì sự vất vả của nàng.
Hắn chỉ là chê nàng chướng mắt thôi.
Hồi ức tan đi, gương đồng trên bàn trang điểm phản chiếu khuôn mặt tái nhợt của Diệp Thanh Y.
Nàng đưa tay lau đi hơi ẩm nơi khóe mắt, kéo ngăn kéo tầng dưới cùng ra, lấy cuốn sổ sách cũ kia.
Lớp vỏ bọc bị mài trắng bệch, bên trong ghi lại bảy năm gian nan nhất của Bùi thị.
Cũng nhớ nàng làm sao mở đường cho Bùi Thừa An, làm thế nào để kéo hắn ra khỏi bùn.
Diệp Thanh Y ôm sổ sách vào trong ngực, nước mắt rơi trên bìa.
“Bùi Thừa An, suốt bảy năm trời, ta đối với ngươi hết lòng móc tim, cuối cùng lại đổi lấy được hồi báo như vậy?”