Giơ chén rượu lên, Bùi Thừa An hướng mọi người trong tiệc mời rượu.
Đa tạ các vị đã đến Bùi gia tham dự gia yến, ta Bùi Thừa An có được thành tựu ngày hôm nay, trước hết phải cảm ơn mẫu thân ta vất vả nuôi lớn ta...
Hắn nói rồi quay sang chủ vị, Bùi Chu thị thẳng lưng, tiếp nhận ánh mắt ngưỡng mộ của toàn thể thân quyến trong sảnh.
Diệp Thanh Y ngồi ở phía dưới, ngón tay đặt lên mép chén, lặng lẽ nhìn đôi mẹ con này.
Bảy năm trước, việc làm ăn của Bùi Thừa An suy tàn, Bùi Chu thị ngay cả tiền chữa bệnh cũng không lấy ra được.
Là nàng bán đi trang sức hồi môn, thay Bùi Thừa An lấp đầy chỗ trống, lại cầu xin phụ thân giao hàng của Diệp gia cho thương hành Bùi thị bán thay.
Lúc đó Bùi Thừa An nắm tay nàng, nói rằng đời này tuyệt đối không phụ nàng.
Hiện nay khách khứa trong sảnh đều có mặt, hắn nhắc đến thành tựu hôm nay, nhưng không có lấy một chữ nào liên quan đến nàng.
Rượu qua một tuần, Bùi Thừa An không ngồi xuống, ánh mắt vượt qua mọi người trong tiệc, rơi trên người Khương Lệnh Nghi.
"Thứ hai, ta còn phải cảm ơn những người luôn ở bên cạnh ta..."
Diệp Thanh Y nhìn theo tầm mắt của hắn, vừa vặn đụng phải Khương Lệnh Nghi e thẹn ngước mắt lên, cùng hắn xa xa nhìn nhau.
Sự thân mật không thể che giấu đó khiến chút tự lừa dối cuối cùng của nàng cũng tan biến.
"Nếu không có sự an ủi và ủng hộ của ngươi, thì đã không còn ta ngày hôm nay."
Bùi Thừa An nói dịu dàng, Khương Lệnh Nghi cúi đầu, bàn tay lại nhẹ nhàng bảo vệ bụng nhô lên.
Trong bữa tiệc rất nhanh vang lên tiếng vỗ tay, người không biết chuyện cũng theo đó chúc mừng, còn những người biết thì chờ xem Diệp Thanh Y kết thúc như thế nào.
Bùi Chu thị cười không khép được miệng, duỗi tay nắm lấy Khương Lệnh Nghi, kéo nàng đến bên cạnh mình.
Khương Lệnh Nghi bày ra bộ dáng thẹn thùng, ánh mắt lại từ dưới lông mi quét về phía Diệp Thanh Y.
Nàng muốn thấy thất thố, cũng muốn nhìn thấy cầu xin.
Nâng chén trà lên, Diệp Thanh Y nhấp ngụm trà nguội ngắt, không cho đối phương phản ứng mong muốn.
Để bọn họ đắc ý trước đã.
Đứng càng cao, đợi lát nữa ngã xuống mới càng khó coi.
Mấy vị tộc thân bên cạnh vây quanh Bùi Thừa An, tranh nhau khen ngợi phong cảnh những năm gần đây của thương hành họ Bùi.
Hắn nâng chén ứng phó, thuần thục đem những đường hàng hóa, nhân mạch vốn thuộc về Diệp gia nói thành bản lĩnh của mình.
Càng nghe càng thấy khoái ý, Bùi Chu thị dắt Khương Lệnh Nghi đi về phía mấy vị trưởng bối trong tộc.
“Lệnh nghi, đi, ta dẫn ngươi đi gặp trưởng bối Bùi gia.”
Tiếng gọi này khiến nghi thức thân thiết chói tai, ngay cả con dâu trẻ tuổi chính thống trong tộc cũng chưa từng có sắc mặt như nàng.
Khương Lệnh Nghi liên tục từ chối, nhưng dưới chân lại không hề chậm trễ, mặc cho Bùi Chu thị đưa nàng đến bên cạnh Bùi Thừa An.
Ba người đứng cạnh nhau, rõ ràng là một gia đình hòa thuận xinh đẹp.
Nhìn bọn hắn, ngực Diệp Thanh Y bỗng nhiên siết chặt, sau đó liền đặt chén trà trở lại bàn.
Diệp Thanh Y trước kia khổ sở chờ trượng phu quay đầu lại, đã ở lại ngoài cửa ngõ Du Thụ rồi.
Phía sau vang lên những tiếng bàn tán cố ý thu liễm, nhưng mỗi câu đều lọt vào tai nàng.
Tộc thẩm Hà thị che miệng, ánh mắt không ngừng liếc về phía bụng Khương Lệnh Nghi.
"Nhìn trận thế này xem, Bùi gia muốn khiêng ngoại thất vào cửa rồi."
Đường tẩu Tiền thị bên cạnh nhìn Diệp Thanh Y, lại tiến lại gần thêm vài phần.
"Diệp Thanh Y vẫn ngồi yên đó, nếu là ta đã làm ầm ĩ long trời lở đất rồi."
"Mẹ dựa con quý, nhà họ Bùi cứ nhất quyết nâng ngoại thất vào cửa thì bà ta có cách gì chứ?"
Mấy người kia nói xong liền dời ánh mắt đi, sợ Diệp Thanh Y phát tác ngay tại chỗ, liên lụy các nàng mất vị trí xem kịch.
Nén nhịn một lúc lâu, Tôn Triều Dung rốt cuộc không áp chế được lửa giận, nhịn rượu trong tay hồi lâu. Tôn Triêu Dung cuối cùng không đè nén được cơn giận nào, đặt mạnh chén rượu xuống.
, Bùi Thừa An hắn vậy mà không nhắc đến sự trả giá của ngươi nửa câu."
Rượu trong ly đổ ra, thấm ướt một góc khăn trải bàn.
Cầm khăn tay ấn vết nước, Diệp Thanh Y không cho rượu chảy dọc theo mép bàn xuống váy nàng.
"Không nhắc thì tốt, nếu hắn cảm ơn ta một câu trước mặt mọi người, chứng tỏ hắn còn cần chút thể diện, lúc đó lại khiến ta trông như bị động rồi."
Nàng ngước mắt nhìn Bùi Thừa An đang nhận lời khen ngợi của mọi người, giọng nói mang theo sự mỉa mai.
“Nếu hắn thực sự để ta vào lòng, những năm này sao có thể dung túng Bùi Chu thị làm khó ta khắp nơi? Hiện tại trong lòng hắn chỉ muốn mưu danh phận cho ngoại thất, vậy thì ta sẽ thành toàn cho hắn, chỉ là danh nghĩa này... không dễ tiếp nhận như vậy đâu.”
Nghe hiểu ý trong lời nàng, Tôn Triều Dung giận dữ lùi lại, theo tầm mắt của nàng nhìn về phía góc phòng.
Đồng chưởng quầy ngồi một mình ở đó, món ăn trước mặt hầu như không động đến, nhưng rượu đã uống hai chén.
Từ khi Khương Lệnh Nghi bị đưa vào tiền sảnh, hắn liền không dám nhìn Diệp Thanh Y nữa, ngay cả việc có người mời rượu cũng chỉ là mơ hồ ứng phó.
Diệp Thanh Y đã sớm phái người đưa lời, hôm nay muốn hắn trực tiếp đưa ra câu trả lời.
Hắn đã đến đây, chứng tỏ vẫn còn lương tri.
Nhưng lương tri đáng giá bao nhiêu, phải xem mức giá Bùi Thừa An đưa ra có đủ cao hay không.
Nàng đứng dậy vòng qua mấy bàn khách, dừng lại sau lưng Đồng chưởng quầy, ấn bầu rượu hắn đang định bưng lên trở lại mặt bàn.
"Đồng chưởng quỹ."
Đồng chưởng quầy vai căng cứng, vội đẩy ghế đứng dậy, tay áo kéo theo đôi đũa bên cạnh.
“Phu nhân.”
Hắn khom người nhặt, nhân cơ hội tránh ánh mắt của Diệp Thanh Y, trán đã toát ra một tầng mồ hôi.
Diệp Thanh Y không thúc giục hắn, chỉ chờ hắn đứng vững trở lại mới đè một tờ giấy mua sắm ở ngõ Du Thụ xuống bên bàn.
"Trước đây cậu chỉ nhắc tôi đi tra sổ sách, sao không nhắc đến số tiền Bùi Thừa An đưa đến ngõ Du Thụ hai năm nay đều là do cậu lo liệu?"
Nhìn rõ dấu ấn kinh thủ trên đơn, chút may mắn cuối cùng trên mặt Đồng chưởng quầy cũng tan biến sạch sẽ.
“Phu, phu nhân... là tiểu nhân hổ thẹn với ân tình của người...”
Năm đó hắn đường cùng, là Diệp Thanh Y thay mẫu thân mời đại phu đến, lại để hắn vào thương hành làm việc.
Nhưng sau khi Bùi Thừa An nắm quyền, hắn sợ mất bát cơm nên hết lần này đến lần khác che giấu cho đối phương.
Lần đầu tiên là đưa bạc, sau đó là thêm người hầu, rồi về sau ngay cả thứ Khương Lệnh Nghi cần thiết để sản xuất cũng đã qua tay hắn.
Gấp lại tờ đơn, ánh mắt Diệp Thanh Y rơi vào Bùi Thừa An đang nói cười tự nhiên ở cách đó không xa.
"Lúc ngươi bảo ta tra sổ sách, đã nên nghĩ đến việc ta sẽ tra ra ngươi rồi."
Nàng bước lên nửa bước, để những lời sau đó chỉ lọt vào tai Đồng chưởng quầy.
“Nếu ta đi báo quan, ngươi mượn danh công quỹ, mượn việc công vụ tư lợi thì không một ai thoát được! Đến lúc đó... Ngươi nghĩ Bùi Thừa An sẽ bảo vệ ngươi sao?”
Đồng chưởng quầy nhìn theo ánh mắt của nàng.
Bùi Thừa An đang đỡ rượu cho Khương Lệnh Nghi, căn bản không để ý người đã gánh rủi ro hai năm thay hắn.
Chân mềm nhũn, Đồng chưởng quầy ngã ngồi xuống ghế, đập đổ bầu rượu, rượu chảy dọc theo khe bàn.
Tiếng động này khiến bàn bên cạnh phải ngoái nhìn, hắn vội vàng chỉnh lại bình rượu, môi mấp máy mấy lần mà vẫn không nói nên lời.
Hắn đoán chắc Bùi Thừa An sẽ không bảo vệ hắn.
Nếu sự việc bại lộ, vị chủ nhân kia chỉ đổ hết tội lỗi lên người phụ trách.
Nhìn hắn hoảng loạn lau mặt bàn, Diệp Thanh Y không ép nữa, chỉ đưa cho một chiếc khăn sạch sẽ.
“Ngươi biết ta là người tâm thiện, ta đã giúp ngươi chữa khỏi cho mẫu thân của ngươi, cũng nguyện ý cho ngươi một cơ hội lấy công chuộc tội. Điều kiện tiên quyết là... Khi ta cần ngươi thì ngươi có thể cho ta kết quả mà ta muốn.”
Đồng chưởng quầy nắm chặt khăn tay, yết hầu lăn hai cái, cuối cùng ngẩng đầu lên.
“Phu nhân muốn gì?”
"Lát nữa ngươi tự nhiên sẽ biết."
Không nói nhiều, trong khóe mắt, Bùi Chu thị đã dẫn Khương Lệnh Nghi đến trước mặt trưởng bối trong tộc.
Tôn Triều Dung cũng nhìn thấy, cách bàn tiệc hướng Diệp Thanh Y đưa tới một ánh mắt dò hỏi.
Vỗ vỗ bả vai Đồng chưởng quỹ, Diệp Thanh Y đứng thẳng dậy, đi về phía Bùi Thừa An, Bùi Chu thị và Khương Lệnh Nghi đang trò chuyện rất vui vẻ.