Trong căn nhà dân xây tường gạch xanh, Đồng mẫu suy yếu nằm trên giường gỗ thực chất dựa vào tường trong nội thất, đại phu ngồi bên giường bắt mạch cho nàng, Diệp Thanh Y và Đồng chưởng quỹ canh giữ ở một bên.
Thật lâu sau, đại phu thu tay lại, thay Đồng mẫu đắp chăn, xoay người chắp tay với Diệp Thanh Y.
“Phu nhân yên tâm, uống thuốc theo đơn thuốc, tĩnh dưỡng thêm vài ngày nữa, thân thể sẽ hồi phục.”
Nói xong, đại phu liền thu hồi hòm thuốc, lại dặn dò vài câu rồi vội vã rời đi.
Chẩn trị xong, Đồng chưởng quỹ mời Diệp Thanh Y vào ngoại thất.
Hai người trò chuyện về bệnh tình của mẹ Đồng.
Diệp Thanh Y nhìn vẻ mặt lo lắng của hắn, khóe môi gợi lên nụ cười ôn hòa, dịu dàng an ủi: "Đồng chưởng quỹ yên tâm đi, đại phu nói mẫu thân ngươi chỉ là tích lao thành bệnh, chỉ cần tĩnh dưỡng thật tốt sẽ hồi phục."
Đồng chưởng quầy đứng bên bàn, hai tay đan vào nhau, liên tục cúi người.
“Đa tạ phu nhân đặc biệt mời đại phu đến chẩn trị, nếu không phải ngài, bệnh cũ này của mẹ ta còn chưa biết sẽ chịu đựng đến bao giờ.”
Hắn vốn tưởng rằng, phu nhân chỉ là tiện miệng sai người mời một lang trung.
Không ngờ Diệp Thanh Y mời đến danh y Giang Nam, còn đích thân mang dược liệu chạy tới.
Phần nhân tình này, hắn nợ quá nặng.
Vãn Thúy bưng hộp gấm đi vào ngoại thất, giơ tay mở ra, đưa đến trước mặt Đồng chưởng quỹ.
"Ta cho người lấy từ nhà họ Diệp một cây sâm rừng năm mươi năm, ngươi nhận lấy, bồi bổ thân thể cho mẫu thân của ngươi."
Hộp gấm mở ra, bên trong nằm một cây sâm núi hoang có râu nguyên vẹn, trên râu sâm còn dính chút bùn đất ẩm ướt.
Chỉ liếc mắt một cái, sắc mặt Đồng chưởng quầy lập tức thay đổi.
“Phu nhân, cái này, thứ này quá quý giá! Ta không thể thu...”
Hắn vội vàng xua tay, lùi lại nửa bước, ngay cả bên bàn cũng không dám tới gần.
Diệp Thanh Y không hề nhượng bộ với hắn.
Nàng lấy hộp gấm từ tay Vãn Thúy, khép nắp lại, trực tiếp nhét vào tay Đồng chưởng quỹ.
“Đồng chưởng quỹ, ngươi từ Bùi thị đã luôn đi theo lão gia, những năm này không có công lao cũng có khổ lao. Chỉ là một gốc sơn sâm mà thôi, mau nhận lấy đi, sau này nếu trong nhà còn khó khăn, cứ việc mở miệng.”
Hộp gấm rơi vào lòng bàn tay, nặng trĩu.
Nắm chặt góc hộp, đầu ngón tay của Đồng chưởng quầy xoa qua lại trên chiếc hộp gỗ, cổ họng khẽ động vài lần nhưng không nói nên lời.
Phu nhân xưa nay đối đãi với hạ nhân khoan hậu.
Ngày lễ tết có thưởng, thương hành xảy ra sai sót, cũng chưa bao giờ lấy tiểu nhị ra hỏi tội trước.
Ngay cả mẹ hắn bị bệnh nhiều năm, phu nhân cũng ghi nhớ trong lòng.
Nhưng...
“Phu nhân...”
Đồng chưởng quầy cúi người hành lễ, giọng nói khô khốc.
"Tiểu nhân... đa tạ phu nhân."
Nhìn hắn, thần sắc Diệp Thanh Y không thay đổi, chỉ cười cười.
"Mau đi chăm sóc mẹ con đi, không cần tiễn đâu."
Nàng nói xong, xoay người đi ra ngoài.
Vãn Thúy cất kỹ đơn thuốc, đi theo bên cạnh Diệp Thanh Y.
Hai người vừa đi đến bên cửa, phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
"Phu nhân, xin dừng bước."
Đồng chưởng quầy đuổi theo ra ngoài, trong tay vẫn ôm chiếc hộp gấm kia.
Quay người lại, ánh mắt Diệp Thanh Y liền rơi vào trên mặt hắn.
Đồng chưởng quầy há miệng, trong phòng truyền đến tiếng ho sặc sụa của Đồng mẫu.
Hắn quay đầu nhìn lại, vai theo đó mà sụp xuống, trong lòng đã có quyết định.
"Trong thư phòng của lão gia, dưới đáy tủ sách có một cuốn sổ sách bìa màu xanh xám."
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, ánh mắt tránh Diệp Thanh Y.
"Nếu ngài có thời gian... hãy đi kiểm tra xem sao."
Nói xong, hắn xoay người bước vào nội thất, không quay đầu lại nữa.
Diệp Thanh Y đứng ở bên cửa, nhìn theo bóng lưng hắn bước nhanh rời đi.
Sổ sách?
Thư phòng của Bùi Thừa An, nàng gả vào nhà họ Bùi bảy năm, số lần đi vào chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Ở đó đặt những văn thư qua lại của thương hành, còn có một số tranh chữ được sưu tầm riêng.
Có thể có vấn đề gì chứ?
Xe ngựa bên ngoài đã dừng ở cửa, Vãn Thúy vén rèm xe lên, quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh Y.
“Phu nhân, người giúp Đồng chưởng quỹ chữa bệnh cho mẫu thân hắn, hắn lại ngay cả tiễn cũng không đưa người ra cửa, còn bảo người đi điều tra lão gia, rốt cuộc là có ý gì?”
Nhấc chân bước xuống bậc thang, Diệp Thanh Y quay đầu nhìn cánh cửa đang khép hờ kia.
Đồng chưởng quầy là người được Bùi Thừa An tin tưởng nhất, chưa bao giờ nói nhiều bất cứ chuyện gì.
Hôm nay hắn cố ý ngăn ta nói ra câu đó, chứng tỏ trong cuốn sổ sách kia có bí mật khiến hắn cảm thấy có lỗi với mình.
Thấy sắc mặt nàng không tốt, Vãn Thúy thăm dò mở miệng.
"Phu nhân?"
Lên xe ngựa, Diệp Thanh Y liền buông rèm xe xuống, chặn cửa nhà Đồng chưởng quỹ.
"Chuyện này đừng để lộ, về nhà trước đi."
Gật đầu, Vãn Thúy đỡ chặt cánh tay nàng.
Xe ngựa chạy ra khỏi đầu ngõ, Diệp Thanh Y dựa vào vách xe, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ một cái lên đầu gối.
Trước cửa Bùi trạch, Trương Phong đã sớm chờ ở đó.
Xe ngựa vừa dừng, hắn liền tiến lên hành lễ, nụ cười có chút gượng gạo.
“Phu nhân, lão gia bảo ta đến báo cho người một tiếng, thương hành có việc, tối nay ông ấy không về dùng cơm nữa.”
Khi đỡ Vãn Thúy xuống xe, Diệp Thanh Y vừa vặn nghe thấy câu nói này.
Nàng nhìn về phía Trương Phong.
"Biết rồi. Ngươi đi làm việc đi."
Trương Phong cúi người lui xuống, Diệp Thanh Y như có điều suy nghĩ.
Trước đây, cứ cách hai ba ngày, Bùi Thừa An lại sai người nhắn tin, nói 'Thương hành có việc'.
Trước đây nàng chưa từng nghĩ nhiều, nhưng hôm nay lời của Đồng chưởng quầy lại khiến nàng xâu chuỗi những nghi vấn trong quá khứ.
Diệp Thanh Y dừng lại ở hành lang, nhìn về phía thư phòng phía tây.
“Vãn Thúy, đến thư phòng của lão gia, ngươi ở cửa giúp ta canh chừng.”
Vãn Thúy tâm lĩnh thần hội, đi theo nàng hướng phía tây.
"Vâng."
Lập tức đứng ngoài cửa, tiện tay để lại một khe hở trên cánh cửa.
Trong thư phòng không có ai.
Nàng đi đến trước tủ sách, ánh mắt quét từ trên xuống dưới.
Dưới đáy cùng bày mấy cuốn sách cũ, sống sách dính bụi, bên cạnh đè lên vài cây bút ngọc đã nhiều năm không động đậy.
"Trong thư phòng của lão gia, dưới đáy tủ sách có một cuốn sổ sách bìa màu xanh xám. Nếu ngài rảnh... hãy đi kiểm tra xem sao."
Lời của Đồng chưởng quầy lại vang lên bên tai.
Nàng dứt khoát ngồi xổm xuống, Diệp Thanh Y đem từng cuốn sách cũ dời ra.
Đưa tay thăm dò vào góc, đầu ngón tay chạm vào một lớp giấy mỏng.
Nàng kéo thứ đó ra ngoài, mấy cuốn sách cũ cũng bị lệch theo, đập vào chân.
Lớp vỏ màu xám xanh lộ ra.
Nàng rút sổ sách ra, đặt lên bàn làm việc.
Phong bì không đề chữ, nhưng góc cạnh lại mài sáng bóng, rõ ràng có người đã lật đi lật lại xem.
Diệp Thanh Y mở ra.
Trang đầu tiên, trang hai, Trang ba, lật liên tiếp mấy trang sau, đầu ngón tay đột nhiên dừng lại.
Trên giấy viết mấy chỗ tên trang viên, phía sau ghi chép ruộng đất, khế ước nhà cửa và ngày giao dịch.
Thấy vậy, Diệp Thanh Y cuối cùng cũng hiểu vì sao Đồng chưởng quỹ lại nói có lỗi với nàng.
Nàng lật sổ sách ra trang sau, khẽ nói: "Là khế đất?!"