Chương 103 Tư chủ
Cả đám người vây quanh một chiếc bàn bát tiên nho nhỏ, mỗi người một tay bưng một cái bát sứ nhỏ, một tay cầm đũa, náo nhiệt náo nhiệt.
Cách đó không xa, trên cây hạnh treo đầy dải vải đỏ, Bình An, Hỉ Lạc, khỏe mạnh, Trường Thọ khẽ lay động trong gió nhẹ.
"Đây chính là Bát Tiên qua biển sao?"
"Đúng!"
"Nguyên liệu ở đây, trước đây ta chưa từng thấy bao giờ," Xà Đăng Khoa nhìn về phía Trần Tích: "Trần Tích, sao ngươi không ăn chứ, đừng để tên nhóc Lưu Khúc Tinh này ăn một mình hết."
Lưu Khúc Tinh trợn trắng mắt: "Ngươi không ăn sao? Dựa vào đâu mà nói là một mình ta ăn xong."
Trần Tích cười giải thích: "Ta ăn không quen bát tiên qua biển, vẫn là ăn chút gì khác đi."
Lưu Khúc Tinh bĩu môi: "Không có phúc ăn uống, nguyên liệu Bát Tiên qua biển chính là Tào Bang vận về từ biển, Nghênh Tiên Lâu cũng không nhất định mỗi ngày đều có thể mua được nguyên liệu mới, muốn ăn nó còn phải xem vận may của ngươi có tốt hay không."
Trần Tích cười cười không phản bác.
Cái gọi là Bát Tiên qua biển, chính là lấy cánh cá, hải sâm, bào ngư, xương cá, bụng cá, tôm, măng lau, chân giò lửa thành một món ăn.
Những nguyên liệu này đối với người Lạc Thành thời đại này mà nói, có lẽ cả đời cũng chẳng được thấy một lần, nhưng Trần Tích đã ăn rất nhiều rồi, chỉ múc một bát nhỏ đặt lên bàn, phần còn lại đều nhường cho người khác nếm thử.
Lưu Khúc Tinh đột nhiên hỏi: "Này, các ngươi nói biển là bộ dạng gì?"
Bạch Lý giơ tay: "Ta biết, cha ta nói biển cả vô biên vô tận, nước trong biển toàn là màu xanh lam, bờ còn có vỏ sò và sao biển đặc biệt xinh đẹp bị sóng biển đẩy ra bãi cát. Những nhà thuyền lớn ven biển còn ra khơi săn cá voi, nghe nói loại cá lớn mang tên cá voi đó, có thể lớn bằng một tòa nhà đấy."
Lưu Khúc Tinh trợn tròn mắt: "Nói khoác à, cá có thể lớn như vậy sao?"
Bạch Lý không vui: "Ai khoác lác? Cha ta nói như vậy!"
Lương Cẩu Nhi ôm vò rượu khắc hoa Thiệu Hưng hỏi: "Vương gia từng đến bờ biển sao?"
Bạch Lý do dự: "...Không có, nhưng triều Ninh ta có đội thuyền ra biển mà, bọn họ đã gặp rồi đấy."
Thế tử mặt đầy phấn khích đề nghị: "Hay là chúng ta hẹn trước, sau này cùng nhau ra biển xem thử đi? Ta nghe nói, chỉ cần đi xe trằn trọc ba tháng là có thể đến được bờ biển rồi, đến lúc đó tìm thuyền gia mua một chiếc thuyền, chúng ta ra biển đánh cá, trực tiếp trên thuyền tự làm bát tiên qua biển ăn!"
Mọi người nhìn nhau, ánh mắt càng lúc càng sáng lên
Xà Đăng Khoa nhịn không được hỏi: "Chúng ta thật sự có thể đi ra bờ biển sao?"
Lão Diêu đặt đũa xuống, chậm rãi nói: "Nhìn biển cả thì có gì khó? Hôm nay các ngươi đi đập vỡ tấm biển phủ nha Lạc Thành, tháng sau bị đày đến Lĩnh Nam, ngày nào cũng có thể nhìn thấy biển cả."
Thế tử: "..."
Bạch Lý: "..."
Trần Tích cảm khái nói: "Sư phụ, người hiểu cách phá hoại bầu không khí."
Thế tử chuyển chủ đề, tò mò nhìn về phía Trần Tích: "Đúng rồi Trần Tích, hôm qua ngươi suốt đêm chưa về rốt cuộc đã đi đâu? Nếu có khó khăn gì nhất định phải nói cho chúng ta biết, bằng hữu với nhau xông pha khói lửa cũng không từ nan!"
Trần Tích trầm mặc.
Tất cả mọi người đều biết hắn không muốn quay lại Trần phủ nữa, một học đồ y quán nhỏ bé như hắn lại không nơi nào để đi, quả thực không thể giải thích tung tích.
Hắn không thể nói cho thế tử biết, bản thân thực ra là đảng hoạn quan mà đối phương ghét nhất; hắn cũng không thể nói cho mọi người biết, tối qua mình thực ra là đi rửa sạch hiềm nghi cho thế tử, quận chúa.
Trên đời này không có thực sự giữ kín miệng, ngươi nói bí mật cho người khác, luôn sẽ vô tình tiết lộ ra ngoài.
Trong im lặng.
Lưu Khúc Tinh thì thầm: "Đừng có lại đi đánh bạc nữa rồi, ta thấy trong mắt hắn toàn tơ máu đỏ, chắc chắn cả đêm không ngủ."
Xà Đăng Khoa giẫm lên mu bàn chân hắn, Lưu Khúc Tinh cao giọng nói: "Đạp ta làm gì, ta chẳng phải chỉ thuận miệng nói thôi sao, ta tin Trần Tích không phải loại người đó!"
Lúc này, Bạch Lý nhớ tới chỗ thần bí của Trần Tích, lập tức nói: "Được rồi đừng hỏi nữa, mỗi người đều có bí mật riêng, nếu hắn cần giúp đỡ, chắc chắn sẽ mở miệng nói cho chúng ta biết. Có lẽ Trần Tích có cô nương mình thích, hôm qua vừa nhận được lời hứa chia hoa hồng, phải đi báo tin tốt cho đối phương thì sao? Phải không Trần Tích."
Lưu Khúc Tinh nghe thấy bát quái, lập tức tinh thần phấn chấn: "Thật sao?"
Trần Tích cười giải thích: "Ta ngày nào cũng ở trong y quán đối xử với bệnh nhân, làm gì có cô nương nào thích."
Lưu Khúc Tinh hỏi: "Vậy nhà ngươi đã từng định hôn sự cho ngươi chưa?"
Trần Tích cũng lắc đầu: "Chưa từng nghe nói qua."
Lưu Khúc Tinh vui vẻ nói: "Ta có."
Xà Đăng Khoa bất đắc dĩ: "Ai hỏi ngươi?!"
Lưu Khúc Tinh tự mình nói: "Mẹ ta nói cho ta một mối hôn sự, phụ thân đối phương là một tú tài, nay ở phủ nha quản lý kiện tụng, hai bên cũng coi như môn đăng hộ đối. Hai nhà ước định xong, đợi ta trở thành thái y nhập phẩm, sẽ bái đường thành thân... từ cửu phẩm là được."
Khi nói chuyện, ánh mắt hắn không ngừng hướng về phía Diêu lão đầu.
Diêu lão đầu liếc hắn một cái: "Điểm ta đấy?"
Lưu Khúc Tinh vội vàng nói: "Không có không có."
Lúc này, một tiếng meo meo, trên mái hiên truyền đến tiếng mèo kêu.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy Ô Vân đương nhiên nhảy xuống mái hiên, nhảy vào trong lòng... Diêu lão đầu.
Lão Diêu bưng bát tiên qua biển, ghé sát miệng Ô Vân: "Ăn đi."
Lưu Khúc Tinh sững sờ: "Sư phụ, món quý giá thế này, ngài cho mèo ăn à?"
Lão đầu Diêu liếc xéo hắn một cái: "Hắn quý giá hơn ngươi nhiều."
Nói xong, lão đầu Diêu lại quay đầu nhìn Lương Cẩu Nhi: "Lúc trước chúng ta đã hẹn trước, ngươi có thể ở chỗ ta, nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải dạy đồ đệ ta đao pháp, bắt đầu đi, đừng lười biếng nữa."
Lương Cẩu Nhi vẫn còn chưa thỏa mãn đặt vò rượu xuống: "Được! Thế tử, Lưu Khúc Tinh, Xà Đăng Khoa, đều đến đây luyện đao!"
Trần Tích nhìn thế tử cùng những người khác đứng tấn trong sân, Lương Cẩu Nhi lại kéo Lương Miêu Nhi sang một bên thì thầm to nhỏ, Ô Vân ngay cả bát tiên qua biển cũng không ăn, cứ ngoan ngoãn ngồi xổm trên vai Lương Miêu Nhi như vậy, dựng tai lên nghe.
Hắn nhìn Ô Vân, lại nhìn Diêu lão đầu, bỗng có một suy đoán rất hoang đường: sư phụ đang giúp Ô Vân học lén đao thuật của Lương gia?!
"Sư phụ, đây là..."
Diêu lão đầu nhìn hắn: "Cút đi ngủ, chuyện của Ô Vân không cần ngươi bận tâm, ngươi tự mình có thể mỗi ngày sống sót trở về rồi nói sau."
"Ồ."
Lão Diêu cười lạnh một tiếng: "Ngày nào cũng cắm đầu vào thắt lưng quần mà liều mạng, cũng không biết ngươi mưu đồ gì."
"Sư phụ, ngươi đã nói mệnh là có thể sửa."
"Ừm?"
"Ta muốn thử."
......
......
Đêm khuya thanh vắng.
Trần Tích thoát khỏi mộng cảnh Thanh Sơn, thở dốc nhẹ.
Bên tai là tiếng ngáy của Bạch Dương Nhi, khắp phòng đều là mùi rượu do đối phương hít thở ra, nồng đậm như ngửi một cái là say. Nếu có thể, thì giống như Lương Cẩu Nhi làm một kẻ phóng đãng không vướng bận, vô tâm vô phế cũng rất tốt.
Trần Tích nhìn cả căn phòng người đang ngủ say, không tiếng động cười một tiếng, nhẹ nhàng bò dậy khỏi giường, đến dưới gốc cây hạnh nhìn đầy cây những dải vải đỏ, bỗng nhiên thất thần.
Cốc cốc cốc, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa khe khẽ, Trần Tích làm như không nghe thấy.
Mãi đến khi tiếng gõ cửa ngoài cửa trở nên dồn dập, hắn mới lại liếc nhìn hai tấm vải đỏ ở vị trí cao nhất của cây hạnh, xoay người đi vào chính đường: "Ai đó?"
Kim Trư nói: "Là ta, mở cửa."
Trần Tích kéo chốt cửa, kéo hai cánh cửa gỗ ra, để Kim Trư nghiêng người chui vào: "Kim Trư đại nhân có thu hoạch gì không?"
Chỉ thấy Kim Trư đội nón lá, chân đi giày cỏ, lại giả vờ làm một bộ dạng tá điền, nghiêm trọng nói: "Không thu hoạch được gì."
"Ồ?" Trần Tích tò mò hỏi: "Lưu gia không có động tĩnh sao?"
Kim Trư nhíu mày: "Hôm nay bộ hạ cũ của mật thám được điều từ kinh thành cũng đã đến, ta lệnh cho bọn họ lần lượt trông coi kỹ phòng chứa đồ và kho thẻ của tượng thợ."
"Rồi sao nữa?"
Trong chính đường y quán, chỉ có một ngọn đèn dầu đung đưa trên quầy.
Trong ánh lửa yếu ớt, Kim Trư nhìn thẳng vào Trần Tích: "Ta có thể đảm bảo, hôm nay không có bất kỳ ai xông vào tượng tác giám, cũng không có bất kỳ ai từ tượng tác giám mang đi những thứ liên quan đến hỏa khí. Đông Thị thì có người mua thổ tiêu và lưu huỳnh, nhưng tra kỹ lại, cũng hoàn toàn không có vấn đề gì... Hình như ngươi không thấy kỳ lạ?"
Trần Tích bình tĩnh trả lời: "Đại nhân, ta cũng không cần phải viết hết mọi cảm xúc lên mặt mình."
Kim Trư đi vòng quanh Trần Tích hai vòng: "Ngươi có phải là giả vờ phối hợp diễn kịch với ta, thực chất là ngầm báo tin cho Lưu gia?"
Trần Tích nghi hoặc nói: "Đại nhân, nay lật đổ Lưu gia mới là quan trọng nhất, mắt thấy chúng ta sắp thành công, hà tất phải nghi kỵ lẫn nhau? Đợi ngài lật đổ Lưu gia xong, lại đến nghi kỵ ta cũng không muộn, ta lại không chạy thoát được."
Kim Trư đánh giá thần sắc của Trần Tích không giống như giả vờ.
Hôm nay hắn từ sáng đến chiều tối, lại từ chiều tối đợi đến tận đêm khuya, mắt nhìn hy vọng từng chút một thất bại, cuối cùng hóa thành phẫn nộ.
Đêm qua, hắn gần như cho rằng mình chỉ còn cách dời đổ Lưu gia một bước, hôm nay lại cảm thấy một bước chân đó, lại một lần nữa biến thành vực thẳm vực thẳm.
Nhưng Kim Trư biết, Trần Tích có một điểm không nói sai: tên học đồ y quán trước mắt này, chạy không thoát, lúc nào thu dọn cũng chưa muộn.
Hắn sắc mặt dịu đi, vỗ vai Trần Tích cười nói: "Tiểu Trần đại phu đừng để ý nha, Mật Điệp Ti chúng ta xuất nội quỷ không chỉ một hai lần, tất cả Hải Đông Thanh gần như có một nửa thời gian đều là thanh lọc đội ngũ của mình, để tránh bị tặc tử Cảnh triều thâm nhập vào. Đây cũng là thói quen đa nghi do nhiều năm qua ta hình thành, không có ý gì khác."
Trần Tích ngược lại khuyên nhủ: "Kim Trư đại nhân một lòng báo thù, có thể hiểu được."
Kim Trư phân tích: "Hiện tại có hai khả năng, khả năng thứ nhất chính là Lưu Minh Hiển thiết lập lại liên hệ với tặc tử Cảnh triều, hắn xác nhận thân phận ngươi và ta, phát hiện chúng ta đang làm giả; khả năng thứ hai là thời gian quá gấp, Lưu Minh Hiển không có gan liều mạng, cho nên hôm nay chưa hành động."
Hắn nhìn về phía Trần Tích: "Ngươi nghiêng về loại nào?"
"Đại nhân có phái người theo dõi Lưu gia không?"
"Ba người bên cạnh Lưu Minh Hiển đều là cao thủ hành quan, mật thám bình thường căn bản không theo dõi nổi."
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Đại nhân, chúng ta vẫn nên đến cầu Mẫu Đơn xem xét rồi tính sau, bất luận thế nào cũng phải đi xác minh một chút mới biết được."
Kim Trư nhìn sâu Trần Tích một cái: "Vậy thì đi xem thử."
Hai người ra khỏi cửa, Trần Tích quay người đóng cửa lớn lại, gió ngoài cửa thổi khiến ngọn đèn dầu trên quầy rung chuyển dữ dội.
......
......
"Kim Trư đại nhân, lão giả đêm qua mân mê đồng tiền kia có lai lịch thế nào?" Trần Tích ngồi trước cửa xe ngựa, vén rèm xe lên, hỏi con heo vàng đang đánh xe.
"Lão già đó tên là Trương Quả Nhi, đồng tiền trong tay gọi là 'Sơn Hoa Quỷ Tiền', Kim Trư thuận miệng trả lời: "Hắn từng là người của Cái Bang, sau này biến mất không dấu vết. Triều đình tìm hắn rất lâu, hóa ra là đã trốn vào Lưu gia."
"Chạy trốn?"
Kim Trư cười lạnh: "Tết Nguyên tiết mùa đông năm Gia Ninh thứ tám, đích tôn nhà họ Hồ là Hồ Quân Diễm lén lút lẻn đến Tết Thượng Nguyên đi hội chùa, lại vô tình bị người của Cái Bang bắt đi. Nhà họ Hồ nổi giận, lật tung kinh thành lên như lật đổ, lúc này mới tìm được Hồ Quân Diễm trở về. Lúc đó mấy người quan trọng nhất của Cái Bang đã ẩn danh trốn thoát, trong đó bao gồm cả Trương Quả Nhi này."
Trần Tích nhíu mày: "Cái Bang bắt cóc buôn người?"
Kim Trư cười khẩy: "Ngươi tưởng Cái Bang như trong câu chuyện của thuyết thư tiên sinh, ăn xin sinh hoạt, hành hiệp trượng nghĩa? Chẳng qua chỉ là mấy kẻ cùng hung cực ác tụ tập lại mà thôi, bọn chúng không chỉ bắt cóc buôn người, mà còn làm mù những đứa trẻ bắt cóc nhưng không bán được, làm tàn đi ăn xin, tiền kiếm được đâu có ít hơn thanh lâu."
Kim Trư tiếp tục nói: "Sơn Hoa Quỷ Tiền vốn là lôi phù dùng để trừ tà trong Đạo môn, lại không biết là tà tu nào đã biến nó thành môn kính tu hành tà thuật. Hành quan của môn kính tu hành này cần giữ thân đồng tử, lừa gạt nữ tử yêu mình, rồi vào đêm bái đường thành thân giết chết đối phương, đem hồn phách thu vào trong sơn hoa quỷ tiền để nuôi dưỡng."
Trần Tích trong lòng lạnh toát.
Kim Trư cười nói: "Thế là không nói gì nữa sao? Bên phía Tây Nam còn có nhiều môn kính tà môn hơn nữa, những kẻ cầm sọ, xương chân làm pháp khí ta đều đã từng thấy qua."
Trần Tích trầm mặc một lát hỏi: "Đại nhân vì sao lại hiểu rõ về sơn hoa quỷ tiền như vậy?"
Kim Trư vui vẻ đáp: "Môn môn này không chỉ một người tu hành, riêng Mật Điệp Ti của ta đã giết hai người rồi. Mật Điệp Ti của Mật Điệp Ti chúng ta trong mật thất dưới lòng đất, còn giấu hai đồng tiền sơn hoa quỷ đã nuôi mấy trăm năm. Thứ này nuôi càng lâu thì càng đỏ, còn đồng trong Mật Lâu chúng ta... chậc chậc, đỏ đến mức nhỏ máu. Nếu ngươi có hứng thú, đợi khi ngươi thăng cấp lên Hải Đông Thanh, ta sẽ thỉnh chỉ để Nội tướng đại nhân ban môn kính này cho ngươi."
Trần Tích buông rèm xe xuống: "Đa tạ hảo ý của Kim Trư đại nhân, hoàn toàn không cần thiết."
"Đến rồi."
Kim Trư dừng xe ngựa trong con hẻm nhỏ cách cầu Mẫu Đơn một dặm, hai người đeo mặt nạ trâu, hổ lên, chậm rãi bước lên cầu Mẫu Đơn.
Hai người vừa đến, từ xa đã có một cỗ xe ngựa chậm rãi chạy tới.
Vị trí của người đánh xe ngựa rõ ràng không có người ngồi, nhưng dây cương lại tự động không gió.
Kim Trư hơi nheo mắt, Lưu Minh Hiển lại đến rồi sao? Hắn còn tưởng đối phương sẽ không đến: "Hình như có thể loại trừ khả năng thứ nhất, nếu Lưu Minh Hiển đã thiết lập lại liên lạc với tặc tử Cảnh triều, tối nay hắn sẽ không nên đến."
Nhưng người xuống xe lại không phải Lưu Hiển Hiển, mà là vị lão đầu đang mân mê sơn hoa quỷ tiền kia.
Ngay sau đó, lão già vén rèm xe lên, một tay xách một cái bọc vải bố nhảy xuống xe.
Chỗ túi vải bố quấn đầy dây thừng thô, khi lão già nhảy xuống xe, túi vải bố bỗng nhiên giãy giụa kịch liệt run rẩy!
Lão đầu đi đến trên cầu, cười hắc hắc ném gói vải bố xuống đất, vừa nhìn Kim Trư và Trần Tích, vừa mở từng vòng dây thừng trên gói vải bố: "Hàng hóa các ngươi muốn ta mang đến rồi."
Bao tải mở ra, lộ ra một gương mặt hoảng sợ của người trung niên.
Kim Trư thân hình khẽ động như muốn có động tác, Trần Tích lại đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn, mở miệng nói: "Thứ chúng ta muốn không phải là thứ này."
Lão đầu đánh ngất người trung niên kia, xoa xoa thanh sơn hoa quỷ tiền bên hông mình cười nói: "Việc cấp bách phải tuân theo quyền lực, Mật Điệp Ti trông coi chặt chẽ, thứ các ngươi muốn ở trong tượng tác giám không trộm ra được."
Nói rồi, hắn dùng ngón tay chỉ vào đầu người trung niên: "Nhưng những thứ các ngươi muốn, đều nằm trong đầu hắn. Người này là Phó Giám Thừa Tượng Tác Giám, nếu các ngươi có bản lĩnh đưa hắn về Cảnh triều, muốn gì mà không chế tạo ra được?"
Trên cầu yên tĩnh lại, ánh trăng bị mây bao phủ.
Trần Tích khẽ hít một hơi sau lưng chiếc mặt nạ, hắn và Kim Trư đều không ngờ Lưu Hiển Hiển lại to gan lớn mật đến thế, đối phương không ra tay trong Tượng Tác Giám, mà đi đường tắt khác, bắt cóc Phó Giám Thừa Hưu Mộc về nhà!
Kim Trư ngưng giọng nói: "Lần này đi Cảnh triều lên ngàn dặm, tổng cộng mười bảy cửa ải, muốn vận một người ra ngoài khó như lên trời!"
Lão đầu cười hắc hắc: "Vậy thì không phải chúng ta có thể quản được nữa."
Kim Trư trầm ngâm một lát rồi mở miệng hỏi: "Lưu đại nhân đâu, có ở trong xe ngựa không? Mời hắn xuống nói chuyện một chút."
Lão đầu trả lời: "Lưu đại nhân? Lưu đại nhân gì, việc này một mình Trương Quả Nhi ta làm, ta không quen biết Lưu đại nhân gì. Ngoài ra, việc quý ty yêu cầu ta làm, ta đã làm được rồi, khi nào mới được gặp ti chủ?"
Kim Trư vừa định trả lời, Trần Tích đã nhanh miệng mở lời: "Chúng ta phải đưa người đến Khai Phong phủ trước, ba ngày sau, vẫn là gặp ở cầu Mẫu Đơn. Nhưng, đến lúc đó không phải ngươi có thể nói hết được, gọi một người có thể làm chủ."
Trương Quả Nhi chắp tay: "Rõ, tiểu lão nhi cáo từ."
Kim Trư nhìn chằm chằm cỗ xe ngựa đang dần đi xa, khẽ thở dài một tiếng: "Trước đó hiểu lầm ngươi rồi, không phải là do ngươi để lộ tin tức nên mới khiến Lưu Minh Hiển không ra tay với tượng tác giám, thực sự là... người này gan lớn quá."
Trần Tích khẽ nói: "Gan không đủ lớn, cũng không dám làm chuyện mưu phản."
Kim Trư quay người bước xuống cầu, vẫy tay về phía một con hẻm nhỏ, lại thấy Tây Phong mặc hắc y lách mình lao ra.
Trần Tích định thần nhìn lại, chỉ thấy trong con hẻm nhỏ kia lại còn giấu kín những mật thám dày đặc tay ấn lên yêu đao.
Hắn nghi hoặc nói: "Đại nhân, đây là..."
Kim Trư thở dài: "Vốn dĩ định tối nay bắt Lưu Minh Hiển vào nội ngục thẩm vấn, nhưng ngay cả bóng người đối phương cũng không thấy, bây giờ phải làm sao đây?"
Trần Tích đeo mặt nạ cúi đầu trầm tư.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, hắn nhìn về phía Kim Trư: "Đại nhân, những mật thám này đáng tin như vậy sao?"
Kim Trư quả quyết nói: "Có thể tin, những thứ này đều là do ta lần lượt tuyển chọn để lại, còn tốn rất nhiều tiền mời Mộng Kê thẩm vấn, sẽ không có vấn đề gì."
Trần Tích nhìn Tây Phong: "Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là Tư chủ Quân tình ty rồi."
Tây Phong: "A? Ta?"
(Hết chương này)