Chương 107 Phong Bình
Ánh nắng lúc trưa vừa vặn.
Ngoài cửa y quán, bốn người phu kiệu chậm rãi nâng chiếc kiệu quan màu đỏ sẫm của Trương Chuyết lên, hòa vào dòng người ở phố An Tây.
Trong y quán một trận hương thơm ngầm cuộn trào, Bạch Lý ghé sát quầy, nhìn ra ngoài cửa hỏi: "Ta hình như thấy Trương Bình Trương đại nhân rồi, sao hắn thò đầu ra thấy chúng ta liền vội vàng đi rồi?"
Trần Tích lần lượt cất quân cờ vào giỏ cờ: "Trương đại nhân nói trưa nay còn phải đi dự tiệc, vậy xin phép đi trước."
Bạch Lý nghi hoặc: "Trương đại nhân đặc biệt đến tìm ngươi sao? Có phải muốn làm thuyết khách cho Trần gia, khuyên ngươi về nhà?"
Trần Tích cũng đầy trán dấu hỏi: "Không, hắn hình như đến khuyên ta đừng về nhà..."
Bạch Lý: "A?"
Thế tử vừa trèo tường vào, vừa cúi đầu phủi bụi trên người, vừa trêu chọc: "Có lẽ là Trương đại nhân nhìn trúng tài năng của ngươi, muốn chiêu ngươi đến phủ nha làm quan."
"Không khoa cử cũng có thể làm quan?"
Thế tử cười nói: "Đương nhiên có thể, với thân phận bối cảnh của Trương đại nhân, tiến cử cho ngươi một chức quan dễ như trở bàn tay. Hắn không chừng thật sự muốn mời ngươi nhậm chức quan, ngươi có thể trước tiên đến phủ nha làm mạc liêu hai năm, ngay sau đó liền ra ngoài nhậm chức một nơi."
Lưu Khúc Tinh chua chát nói: "Trần Tích có thể làm quan gì chứ, hắn học y thuật còn không tốt bằng ta, đầu năm ta đã nắm được vị trí mười hai kinh chính rồi, hắn còn không nhớ nổi huyệt Dũng Tuyền ở đâu đâu..."
Xà Đăng Khoa khoanh tay trước ngực cười lạnh: "Ngươi nhớ kỹ huyệt vị, nhưng ngươi không nhớ nổi những điều tốt đẹp của người khác dành cho ngươi."
Lưu Khúc Tinh cứng cổ, mặt đỏ tai hồng: "Ngươi nói cái rắm chó gì vậy!"
Thế tử cảm khái: "Thái Bình Y Quán không có một cái miệng nào là trắng ra a."
Lúc này, lão Diêu ở bên cạnh gảy hạt bàn tính, vừa xách sổ tay, vừa không ngẩng đầu lên lạnh nhạt nói: "Đừng đoán bừa nữa, vị Trương đại nhân kia vừa vào cửa đã hỏi ta Trần Tích có nữ tử nào ưng ý nhà nào không. Ta nói không có, đầu tiểu tử này có lẽ vẫn chưa mọc xong, nên vẫn chưa nghĩ tới chuyện này."
Lưu Khúc Tinh hít thở ngưng trệ.
Lão Diêu đặt bút lông xuống, ngẩng đầu tiếp tục nói: "Ngay sau đó, Trương đại nhân liền bắt đầu khen nữ tử nhà mình dịu dàng thức đại thể, giỏi lo việc nhà. Ý của Trương đại nhân, các ngươi còn chưa hiểu sao?"
Trong y quán đột nhiên yên tĩnh lại.
Lưu Khúc Tinh há hốc miệng, lặng lẽ nhìn về phía Trần Tích, muốn nói lại thôi.
Trần Tích nhìn về phía Lưu Khúc Tinh: "Sư huynh muốn nói gì?"
Lưu Khúc Tinh nghiến răng: "Ngươi thật đáng chết a!"
Trần Tích: "..."
Sư phụ đã nói rõ đến mức này, hắn có giả ngây giả dại cũng không thích hợp: "Sư phụ, ngài không tiếp lời hắn chứ?"
Lão đầu Diêu cười khẩy: "Ta đâu phải cha ngươi, ta có tư cách gì để tiếp lời như vậy? Nhưng người ta từ sáng sớm đã chạy đến y quán, chỉ là muốn đến gần xem ngươi phẩm hạnh thế nào, nay hài lòng rời đi, e rằng không phải đi dự tiệc, mà là đến Trần phủ."
Trần Tích nhíu mày: "Sao lại hấp tấp thế? Ta và Trương đại nhân hợp tính chỉ gặp ba lần thôi, hắn liền có thể khẳng định phẩm hạnh của ta rồi sao?"
Lần này đến lượt lão Diêu sững sờ: "Ba lần còn chưa đủ? Hắn có thể vì chuyện này mà đặc biệt đến y quán một chuyến, đã là khá có thành ý rồi, xem ra, vị nữ nhi này của hắn rất được sủng ái."
Trần Tích chợt nhận ra một vấn đề: hôn nhân của thời đại này, hai bên chọn lựa không phải là con người, mà là môn đệ.
Như sư phụ đã nói, Trương Chuyết có thể đích thân chạy đến y quán một chuyến để gặp phẩm hạnh của Trần Tích, đã là cực kỳ có trách nhiệm với con gái rồi.
Xà Đăng Khoa trầm giọng nói: "Trương đại nhân có mấy nữ nhi, hắn hiện giờ muốn cho người mai mối nào vậy?"
Thế tử nghiêng người dựa vào quầy, trầm ngâm nói: "Con gái của Trương đại nhân chỉ có hai người, người lớn tuổi hơn đã gả vào Lưu gia, hẳn là người nhỏ tuổi hơn một chút, nhưng mà..."
Trần Tích nghi hoặc: "Nhưng mà là gì?"
Lưu Khúc Tinh thẳng thắn nói: "Nhưng mà, con gái còn lại là đích nữ, mà ngươi lại là thứ tử, có khi nào Trương đại nhân còn có một đứa con gái riêng không?"
Thế tử lắc đầu: "Trần Tích dù là thứ tử, thì cũng là thứ tử của Trần thị, Trần thị chuông reo đỉnh thực, đời đời cài trâm, nay gia chủ Trần Lộc Trì lại quý là các lão đương triều, nhậm chức Hộ bộ Thượng thư. Nếu Trương đại nhân vì con gái riêng đến tận cửa thuyết mai, e rằng sẽ bị Trần đại nhân đánh Trần gia. Cho nên, người Trương đại nhân muốn nói mai mối, e rằng chính là vị đích nữ kia của ông ấy."
Đích nữ gả cho thứ tử......
Lưu Khúc Tinh càng chua chát hơn.
Đang suy nghĩ, Bạch Lý ở bên cạnh nói: "Nhưng, danh tiếng của vị Trương Chuyết Trương đại nhân này..."
"Ừm?" Trần Tích nhìn về phía Bạch Lý.
Bạch Lý do dự hồi lâu, nhẹ nhàng kéo tay áo của Thế Tử: "Ca, anh nói đi."
Thế tử bất đắc dĩ thay miệng: "Ở dưới trướng Trương đại nhân nếu muốn thăng quan, thăng chức một huyện chủ bộ tám trăm lượng bạc, thăng chức huyện lệnh một huyện ba ngàn lượng bạc, rõ ràng niêm yết giá. Trương phủ mỗi ngày cửa nhà đông như trẩy hội, ngoài cửa đều là người xếp hàng cầu quan, nghe nói còn có quan viên của các châu phủ khác. Nhưng Trương đại tín dự lại cực kỳ tốt, ngươi chỉ cần đưa tiền, hắn thật sự làm việc cho ngươi."
Lưu Khúc Tinh ở bên cạnh phấn chấn hẳn lên: "Ta nghe nói Trương đại nhân nạp mấy chục phòng mỹ thiếp, là thật sao?"
Thế tử cười nói: "Là chuyện thật, mỗi năm quan viên đưa mỹ thiếp cho hắn đều không đếm xuể, hắn cũng là người đến không từ chối, cứ thế mà nhận hết."
Lưu Khúc Tinh cảm khái nói: "Vậy thì cần bao nhiêu nhà cửa đây?"
Thế tử nói: "Trương đại nhân chia cho mỹ thiếp nhà mình ba sáu chín bậc, thượng tam đẳng ở lại trong nhà mình, hạ lục đẳng đều phát ra ruộng trang làm nông..."
Bạch Lý ở một bên nói: "Trần thị là thanh lưu phương Bắc, trên triều đình trước nay có hiềm khích với Từ gia phương Nam..."
Trần Tích lắc đầu: "Những chuyện này trên triều đình không phải là chuyện ta cân nhắc, ta chỉ là không có hứng thú với chuyện này."
Lão đầu Diêu mỉa mai nói: "Nói cứ như thể ngươi có thể quyết định chuyện này vậy, mệnh lệnh của cha mẹ, lời mai mối, đâu phải ngươi có thể làm chủ?"
Trần Tích trả lời: "Trương đại nhân nghĩ đến chuyện này, e rằng cũng đã nhìn trúng công thức xi măng trong tay ta rồi, hiện tại ta và Vương gia còn chưa ký khế ước chuyển nhượng phối phương, sự việc vẫn còn cơ hội chuyển biến, cho nên Trương đại nhân liền nảy ra ý đồ. Ta chỉ cần nhanh chóng ký khế ước với Vương gia, để Trương đại nhân biết chuyện xi măng sẽ không còn cơ hội chuyển biến, ông ấy sẽ vứt bỏ ta như giày rách."
Lão Diêu vuốt râu: "Cũng đúng. Người này không lợi thì không dậy sớm, đúng là tiểu nhân thật sự."
Thế tử đột nhiên nói: "Có điều, Trương đại nhân khi còn trẻ không phải như vậy. Ông ấy mười hai tuổi thi đỗ tú tài, mười lăm tuổi đỗ trạng nguyên. Khi đó ông ấy đã có thê tử kết tóc, Từ các lão nhờ người mai mối, muốn ông ấy bỏ vợ cả cưới con gái nhà họ Từ, nhưng bị ông ấy từ chối. Lúc đó ông ấy nói với người mai mối rằng 'quý nữ không có ta, vẫn là quý nữ, thê tử ta không có ta, e rằng là hài cốt'."
"Năm mười chín tuổi, vợ kết tóc của Trương đại nhân vì bệnh mà qua đời, hắn trong cơn nản lòng thoái chí từ quan trở về quê nhà Giang Lăng Hồ Quảng."
Bạch Lý nghi hoặc: "Ồ, vậy sao hắn lại cưới cháu gái của Từ Các Lão?"
"Nghe nói Trương đại nhân sau một năm nhàn rỗi ở nhà một năm đã nghĩ thông suốt, quay đầu liền cưới cháu gái Từ các lão, từ đó thăng tiến lên mây xanh."
Thế nhưng ngay lúc này, Bạch Lý đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Trần Tích, có người ở phía đối diện y quán đang nhìn chằm chằm ta, ta đã gặp hắn, không phải lần đầu rồi."
Trần Tích liếc mắt nhìn, lại thấy một gã trung niên khỏe khoắn đứng dưới bóng mái che mưa của tiệm bánh bao, lặng lẽ nhìn chằm chằm Bạch Lý.
Hán tử trung niên này một thân thiết trang màu đen, lưng hổ eo ong chân bọ ngựa, cực kỳ tinh hãn.
Trần Tích muốn nhìn rõ dung mạo đối phương, nhưng đối phương đội nón lá, khuôn mặt đều ẩn dưới lớp nón lá.
Là mật thám theo dõi của Mật Điệp Ti sao? Không giống, mật thám sẽ không nhìn chằm chằm người ta như vậy.
Hắn suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Quận chúa đã gặp hắn mấy lần rồi?"
Bạch Lý hồi tưởng nói: "Bốn năm lần, lần đầu tiên là ở tửu quán dưới chân núi Đông Lâm thư viện. Hôm đó ta theo ca ca ta xuống núi, hắn liền một mình ngồi trong tửu quán. Người này thân hình đặc biệt, khí chất cũng đặc thù, cho nên nhìn vào rất dễ nhớ."
"Sau đó còn gặp ở đâu nữa?"
"Để ta nghĩ xem, từ thư viện trở về, lúc vừa vào Lạc Thành hắn đã đứng bên đường rồi." Bạch Lý nói: "Ban đầu thấy hắn còn khá sợ, cứ tưởng là kẻ xấu giang hồ nào đó, nhưng sau này dần quen rồi, hắn chỉ đứng nhìn, nhìn một lát rồi đi."
"Hắn có đặc điểm nào khác không?"
Bạch Lý hồi tưởng hồi lâu, đột nhiên nói: "Ta nhớ ra rồi, có lần lướt qua hắn, ta thấy cổ tay hắn xắn tay áo có hình xăm, hình xăm như một vị Phật Đà."
"Phật Đà sao?" Trần Tích nhíu mày nhìn ra ngoài y quán, chỉ là dưới mái che mưa của tiệm bánh bao, đã sớm không còn bóng người.
(Hết chương này)