Hoàng Trì, còn gọi là Hoàng Trạch, nằm ở phía tây huyện Nội Hoàng, phía bắc sông Bạch Câu.
Vào thời Xuân Thu, Ngô Vương Phu sai đường lên phía bắc, cùng Tấn Định Công, Lỗ Ai Công và những người khác hội ngộ ở Hoàng Trì, sử gọi là "Hoàng Trì hội minh".
Nguyên nhân thành văn của Hoàng Trì nhiều lời đồn đại, khả năng lớn nhất vẫn là Cổ Hoàng Hà đổi dòng, sau đó ở nơi trũng thấp Hoàng Trì này hình thành một hồ nước khổng lồ, ban đầu rất lớn, về sau dần dần nhỏ lại, cuối cùng sáng tỏ nhất là khô cạn trong những năm chính thống.
Hoàng Trì là một nút thắt vô cùng quan trọng, bởi vì nơi này có thể neo đậu lượng lớn thuyền bè.
Thuyền và hệ nước, đối với đại quân Hà Nam lấy bộ binh làm chủ mà nói chính là đường sinh mệnh.
Mùng năm tháng năm, đối với bách tính huyện Nội Hoàng mà nói là một ngày khó chịu.
Bởi vì Đại Hồ bắc phạt U Châu, tiêu hao cực lớn, cho nên ở khắp nơi ở Hà Bắc trưng phát lương thảo, dẫn đến giá lương thực liên tục tăng vọt.
Sau khi điều động lượng lớn kỵ binh, lương thảo được trưng thu càng thịnh, khiến kho lương các nơi cạn kiệt nhanh chóng. Những dân chúng nội địa mỏng manh ở huyện Nội Hoàng thậm chí bắt đầu hái dâu tằm, rau dại, rễ cỏ qua ngày, khổ không tả xiết.
Mà theo sau khi quân Tấn tập hợp số lượng lớn ở đầu Lạp, người sáng mắt đều nhìn ra một trận đại chiến sắp bùng nổ. Thế là, trang viên, Ổ Bảo bắt đầu tích trữ lương thực và bán ra, để giá lương thực lại leo lên đỉnh cao mới.
Giá lương thực đắt đỏ, điều này đối với nông dân tự trồng tự thu mà nói có thể không có gì, bọn họ không biết mua lương thực. Nhưng đối với những người sống trong thành phố, không trực tiếp làm sản xuất nông nghiệp, dựa vào mua lương thực mà sống qua ngày mà nói, thì lại vô cùng khó chịu, nạn đói là điều khó tránh khỏi.
"Cổ nhân nói tháng năm là 'Nguyệt Ác', quả không lừa ta." Bên bờ Hoàng Trì, Hoàng Thống vừa cắt ngải cứu, vừa thở dài.
Hoàng Thống chi tử Hoàng Đào đứng thẳng người dậy, nhìn đông nhìn tây.
Mặt hồ mênh mông vạn khoảnh trống rỗng, chẳng có gì cả. Nếu là ngày thường, ngày tháng khó khăn đến đâu, trên mặt hồ cũng sẽ có người chèo thuyền đua độ vào ngày này, vô cùng náo nhiệt, đáng tiếc nay chẳng còn gì nữa, quả thực là "Ác Nguyệt".
"A gia, ta muốn ra mặt hồ đón Ngũ Quân." Hoàng Đào đặt lưỡi hái xuống, sờ sờ bọt nước trong lòng bàn tay, nói.
"Ngươi đâu phải muốn đón Ngũ quân, ngươi muốn chơi đùa chứ?" Hoàng Thống vạch trần cái cớ tồi tệ của con trai, lại bổ sung: "Hơn nữa, tục thi vượt biên bắt nguồn từ đại phu nước Sở Khuất Nguyên. Người này đầu nhập vào La Trần, bách tính ai oán, nên mới thi vượt để cứu hắn."
“Nhưng trong miếu Tào Nga viết là ‘Ngày 5 tháng 5, lúc đón Ngũ Quân ngược sóng mà lên, bị nước nhấn chìm.’ Rõ ràng tục nguyên Ngũ Tử Tư mà, liên quan đến Khuất Nguyên có chuyện gì?” Hoàng Đào biện giải.
"Tin hay không ta đánh ngươi?" Hoàng Thống cả giận nói: "Nhà ta thế là người Sở, cùng người Ngô không đội trời chung. Phụ thân dạy bảo, ngươi đều quên rồi sao?"
“Chuyện cũ của bao nhiêu năm trước, Tôn Ngô đều diệt rồi...” Hoàng Đào bĩu môi, thấy phụ thân thật sự muốn đến tát hắn, lập tức xin tha: “A gia, đừng đánh. Nhà ta đời đời chỉ có một mình, đánh chết ta thì ngươi tuyệt hậu rồi.”
Hoàng Thống Sinh dừng lại cái tát to như quạt bồ của hắn, ném Ngải Thảo xuống đất, nói: "Thu dọn xong mang về nhà."
Nói xong, hắn đi tới bên hồ rửa giặt ngựa.
Không lâu sau, Hoàng Đào buộc Ngải Thảo lại, đặt lên lưng ngựa.
Hai cha con dắt ngựa đi về phía nhà, trên đường trò chuyện ngắt quãng.
"A gia, ngươi nói năm đó lúc đi Phì Hương mua ngựa từng gặp Thiệu Huân?" Hoàng Đào hỏi.
"Thực ra chưa từng thấy, binh hoang mã loạn, nào dám lại gần. Đó là do ta uống say khoác lác với người khác đấy." Hoàng Thống đỏ mặt nói: "Lúc đó Cấp Tang chưa chết, Cẩu Hi và Thiệu Huân hai cánh tiến quân giáp công. Sau trận đại chiến, ta ra chiến trường kiểm tra, chẳng nhặt được gì, ngay cả ngựa chết cũng bị ăn thịt."
"Thiệu Huân đánh trận có phải rất lợi hại không?" Hoàng Đào lại hỏi.
"Ta nào biết?" Hoàng Thống lắc đầu: "Theo lý mà nói thì hẳn là không kém. Trận chiến Dã Mã Cương, đám người Thạch Lặc tụ tập mấy vạn người, phá hủy cho hắn. Nhưng đã có một thời gian rồi, Đại Hồ hiện tại cũng không thể xem thường, ai mà biết được."
"Hôm qua Cao nhị thúc nói, nếu Thiệu Huân đánh tới, hắn liền đầu hàng, lúc đó A gia ngươi cãi nhau với hắn, vì sao?" Hoàng Đào lại hỏi.
"Cái Ổ Bảo này của chúng ta, có người Tịnh Châu, có người Ký Châu, có người bản địa Tư Châu, nguồn gốc phức tạp. Khi không nắm chắc, có một số lời không thể nói lung tung."
"A gia ngươi cũng muốn hàng?"
"Cái gì mà có hàng hay không hàng, nói khó nghe đến thế. Thiệu Huân đã đến, chúng ta đóng cửa tự giữ, dâng lên chút tiền lương thực, chỉ như thế mà thôi."
"Không thể tặng chất tử chứ? Ta cũng không muốn đi."
"Sẽ không đưa ngươi đi." Hoàng Thống thở dài, tâm tình không tốt lắm.
Hôm qua nghị sự với mấy vị thủ lĩnh Ô Bảo khác, có người nhắc đến chuyện cũ Tào Tháo cuối Hán đánh huynh đệ Viên Đàm, đều lo lắng Thiệu Huân đánh tới Nội Hoàng.
Nghị sự đến cuối cùng, chẳng bàn ra được lời nào, ngược lại khiến lòng người hoảng hốt.
Sáng nay lúc hắn đứng dậy còn đang nghĩ về chuyện này, càng nghĩ càng bực bội.
Thạch Lặc và Thiệu Huân trời đánh, các ngươi mau phân ra thắng bại đi. Cứ như vậy không lên không xuống, ngươi bảo ta đầu hàng ai?
Nhất là Thiệu Huân, ngươi đừng hãm hại người khác, thật đấy.
Đến nội hoàng dạo một vòng, lừa một đám người đầu nhập qua, sau đó phủi mông bỏ đi, ngươi để quần hào Hà Bắc biết làm sao chịu nổi?
Lúc chiến loạn, những chuyện này là khiến người ta đau đầu nhất.
Quyết định không phải là thứ dễ dàng có thể đưa ra, một khi đã làm ra, liền đánh cược tiền đồ của hơn một ngàn hộ nhân trên dưới Ổ Bảo.
Hai người nhanh chóng trở về Ổ Bảo.
Bảo Đinh ở ngoài cửa canh giữ, toàn bộ vũ trang, như lâm đại địch, thấy hai cha con Hoàng gia, lập tức hành lễ, thả hắn vào trong.
Trước cửa nhà mẫu thân đón tiếp, khi nhìn thấy hai cha con liền trách mắng: “Người ta đều sai bảo hộ đi cắt ngải cứu, chỉ có các ngươi cứ phải cố tỏ ra năng lượng mà tự mình đi.”
"Tâm tài như vậy mà." Hoàng Thống cười ha ha.
Hoàng Đào Dương giơ ngải cứu trong tay, nói: "A nương, dùng cỏ này để làm người, làm lui mười vạn đại quân Thiệu Huân."
Mẫu thân tức đến bật cười, nói: "Chỉ biết múa mép thôi."
"Thiệu Binh tới rồi!" Ngoài sân vang lên tiếng bước chân vội vã.
Hử? Hoàng Thống, Hoàng Đào nhìn nhau một cái, lập tức chạy ra ngoài, lên lầu góc quan sát, lại thấy bên ngoài Ổ Bảo, hơn mười kỵ binh từ tây hướng đông mà đến, dọc theo rãnh trắng lao nhanh.
Đến gần Ngô Bảo, bọn họ xuống ngựa.
Mấy người chỉ trỏ, một người viết vẽ vẽ.
Hoàng Thống vừa nhìn trang phục, quả nhiên không phải kỵ binh Yết Nhân dưới trướng Thạch Lặc, mà là kỵ binh Tấn đường hoàng.
"Xong rồi, Thiệu Huân quả nhiên muốn đánh nội hoàng." Hoàng Thống lẩm bẩm.
“Hắn biết học Tào Mạnh Đức, không có chút chương pháp của mình sao?” Hoàng Đào dậm chân nói: “Trực tiếp đi đánh Nghiệp Thành à.”
Trực tiếp đánh Nghiệp Thành rất đơn giản, từ đầu đinh đi lên phía bắc, một đường dọc theo đại dịch đạo, chiếm lấy Triều Ca, Đãng Âm, An Dương, rồi đi về phía bắc là tới Nghiệp Thành. Nhưng xem tình hình hiện tại, Thiệu Huân rõ ràng định dọc theo Bạch Câu Thủy tiến về hướng đông bắc, tiến vào Hoàng Trì.
Không nghi ngờ gì nữa, Nội Hoàng là mục tiêu hàng đầu của hắn.
Ôi, thật sự sợ gì thì cái đó đến. Giờ Thiệu Huân thật sự muốn công tới, phải làm sao đây?
"Nghe theo thiên do mệnh đi." Hoàng Thống vỗ vỗ vai con trai, thở dài.
********
So với đám du kỵ quân Tấn thưa thớt ở khu vực Hoàng Trì, trên con đường dịch chuyển từ phía tây Kỳ Thủy đến huyện Triều Ca, đã xuất hiện hàng nghìn kỵ binh đại đội với hàng nghìn đơn vị.
Bọn họ một mình mang theo hai ba con ngựa, cầm bảy ngày ăn nước, động tác nhanh nhẹn, tung hoành ngang dọc trong đồng hoang.
Ngày mùng năm tháng năm, bọn họ thậm chí đã dụ được một đội kỵ binh tạp nham hơn trăm người, vây giết bọn họ.
Đêm mùng sáu, nghỉ lại trong một tòa Ổ Bảo ở phía đông bắc của Cộng huyện.
Gần như cùng lúc đó, bên ngoài bắc thành Phì Đầu bộ binh tụ tập, đại trị xa xa, ý đồ bắc tiến vô cùng rõ ràng.
Thái thú Ngụy quận Đào Báo trước tiên nhận được tin tức, đồng thời hạ lệnh đóng chặt cổng thành, điểm kho chứa đồ.
Thật đáng tiếc, thật sự chẳng có bao nhiêu.
Bắc phạt Vương Tuấn tiêu hao rất lớn, phần lớn tư lương của Nghiệp thành đều thua ở phía bắc. Mà năm nay mầm non không còn tốt, khiến người ta vô cùng lo lắng, lo lắng nửa năm sau có xảy ra nạn đói hay không.
Vì vậy, một bộ phận quân dân ở Nghiệp Thành đã chuyển sang An Bình ăn uống, vì không nuôi nổi.
Không còn cách nào khác, hắn chỉ có thể bay báo về U Châu, thỉnh Đại Hồ định đoạt, đồng thời phái chi Khuất Lục suất lĩnh một bộ kỵ quân, nam hạ trù lương, giám sát ngay tại chỗ.
Mùng mười tháng năm, trong huyện Triều Ca tràn vào một cỗ kỵ binh lớn. Sau khi bổ sung một phen, bọn họ gào thét nam hạ, thẳng đến bên ngoài bắc thành Đát Đầu, ngay lập tức leo lên chỗ cao, quan sát tình hình địch.
Ánh mắt hắn trước tiên rơi xuống bờ Kỳ Thủy.
Kỳ Thủy từ bắc xuống nam, uốn lượn chảy.
Bờ tây bị người ta đào ra từng đường hào rãnh, dựng lên từng bức tường đất. Chi Khuất Lục trong lòng thầm mắng, thật là ăn no không có việc gì làm, chỉ biết đào hào sửa tường, khiến kỵ binh của hắn đều không thể xông lên được.
Giữa bờ đông Kỳ Thủy và bắc thành Đằng Đầu, lại có một khoảng trống, dường như có thể khiến kỵ binh tiến thẳng ra ngoài, nhưng đường lui quá nhỏ, nếu gặp phải kỵ binh xông tới đánh như quân Tấn, thì khá phiền phức.
Hơn nữa, ở khoảng cách ngắn như vậy, bộ binh của bọn họ cũng có thể tham gia chiến đấu, nhân tạo thiết lập cự mã, hoặc kéo xe quân nhu tới, khiến cho đường xoay của kỵ binh càng thêm thu hẹp.
Trong không gian chật hẹp, khi giao chiến với bộ kỵ địch, những kẻ trí tuệ không làm gì.
Lại nhìn ra ngoài Bắc thành của Đãi Đầu, hay đấy!
Hơn vạn bộ binh đang xuất thành, dàn trận giữa vùng đồng hoang.
Ánh mắt hắn lướt qua ba phương trận hình chữ phẩm.
Hàng trước áo giáp sáng trưng, cờ xí phấp phới, trường thương san sát.
Phía sau sĩ khí cao ngất, đứng rất lâu không có nhiều tiếng ồn ào, trận hình coi như chỉnh tề, tuy không phải bộ quân hạng nhất, nhưng cũng không phải chỉ trong chốc lát là có thể đánh bại.
"Thình thịch thình..." Trên thành lâu vang lên tiếng trống dồn dập.
Hơn vạn bộ binh đồng loạt tiến lên, năm mươi bước mới dừng.
"Giết!" Hơn vạn người đồng thanh hét lớn, tiếng vang chấn động đồng hoang.
"Luật luật!" Con ngựa của ai đó bị kinh hãi, tại chỗ hí vang lên.
Chi Khuất Lục trong lòng giật mình, trừng mắt nhìn hắn.
Tiếng trống lại nổi lên.
"Giết!" Hơn vạn đại quân lại tiến thêm năm mươi bước, sau đó đối đầu với nhau, đứng nghiêm giữa đồng hoang.
Lần này ngay cả Khuất Lục cũng cảm thấy sát khí tràn đầy trong cánh đồng hoang rồi.
Nam môn của Bắc thành Đãi Đầu mở ra, hơn nghìn kỵ binh nối đuôi nhau ra khỏi thành, từ phía đông vòng qua Thành Hoàng, đi tới vùng hoang dã phía bắc.
Bọn họ bước nhỏ chạy nhanh, cũng không tăng tốc, nhưng cảm giác áp bách mãnh liệt kia, lại thế nào cũng không xua đi được.
"Giết! Giết! Giết!" Đại trận bộ binh chính diện lại xông tới.
Kỵ binh bắt đầu tăng tốc.
Trên dòng nước Bạch Câu cách đó không xa, mái chèo như rừng, vô số vận binh đứng trên boong tàu, dùng sống đao đập vào khiên, sóng âm từ xa tới gần, liên tiếp vang lên: "Giết!"
Tay trống trên thành lột áo, cởi trần đánh trống.
Tiếng trống ầm ầm, thúc giục người ta phấn đấu.
Hơn vạn bộ kỵ toàn trường đều kích động hẳn lên.
Hàng đầu bộ quân dàn trường thương ngang, nỏ thủ kéo xe la tiến lên tháo nỏ mạnh.
Cung thủ bộ binh chia ra hai bên, làm tướng chiến.
Kỵ binh bắt đầu vòng vo bao vây.
"Rút lui!" Chi Khuất Lục nhổ một bãi nước bọt, xuống chỗ cao, mang theo ba nghìn kỵ binh một mạch rút lui.
"Rầm rầm!" Tiếng vang lên.
Ngoài kỵ binh vẫn đang truy kích, bộ quân đã ngừng tiến lên.
Tay trống ném chày gỗ xuống bên chân, cười ha hả.
"Vạn thắng!" Bộ quân đại trận nhìn bóng lưng kỵ binh địch rời đi, đồng thanh hô vang.
"Vạn thắng!" Trong ngoài thành đồng thời vang lên thanh âm như núi hô biển gầm.
Trên dòng sông lớn, những thuyền công đang chuyển vận vật tư nghe xong, như có điều suy nghĩ.
Trong Hà Phổ, đám dịch đồ đang dỡ hàng nhìn thấy, khí lực phục sinh.
Binh lính Quan Tây, Nam Dương, Hắc Tạc quân, Đồn Điền quân, và vận binh từ đường xa tới càng kích động hét lớn, chút sợ hãi vốn tồn tại trong đáy lòng cũng biến mất không dấu vết.
Đoàn người ôm đoàn tiến lên, đừng sợ hãi, liều mạng với hắn, giết với hắn, địch nhân cũng sẽ sợ hãi, cũng sẽ rút lui.
Tham quân Lý Trọng đi tới bên tường nữ.
Tiếng gầm khí thế như cầu vồng vang khắp nơi.
Bên bờ Kỳ Thủy, bờ sông lớn, trong thành trì, trong đồng hoang, bốc hơi lên, dường như muốn cuốn sạch mặt đất Hà Bắc.
"Nghiệp Thành bên kia nói thế nào?" Hắn hỏi.
"Chủ lực của Thạch Lặc vẫn chưa trở về."
"Hôm nay giết heo mổ dê, Đại Ưởng toàn quân, ngày mai binh phát Triều Ca."
"Tuân lệnh."
Lý Trọng xoay người rời đi, yên lặng xuống đầu thành.
Nơi nào đi qua, các quân hiệu đều hành lễ.
Hắn là đại tướng phương diện tham quân của Mạc phủ, Nguyên Tòng lão nhân, Trần công đích thân ủy nhiệm, ở Bộc Dương thống lĩnh quân nhiều năm, quen thuộc từng ngọn cỏ một cây ở hai bờ sông lớn, kinh nghiệm vô cùng phong phú.
Lần này, là trận chiến then chốt kiểm tra hàm lượng vàng của hắn.
Vượt qua được, liền có thể chen chân vào vị đại tướng lưu danh sử sách.
Không thể vượt qua, vạn sự đều tan biến.