Buổi tối.
Lưu Biểu ngồi bên giường, thị nữ bưng lên một bát canh táo, Lưu biểu uống vài ngụm, làm ấm dạ dày.
Dù sao cũng đã lớn tuổi, trước khi ngủ uống chút gì đó để sưởi ấm dạ dày, không hề nóng lòng.
Khi Thái phu nhân từ ngoài cửa đi vào, Lưu Biểu ngước mắt nhìn một phát.
“Phu quân.” Thái phu nhân tiến lên, nhận lấy bát đựng táo từ tay thị nữ, nhẹ giọng phân phó thị vệ, “Ngươi lui xuống đi.”
Thị nữ cúi đầu lùi lại, bước chân nhẹ nhàng rời đi.
Lưu Biểu cầm thìa trong tay, ngước mắt đối diện với Thái phu nhân.
"Chuyện như thế này, cứ để người phía dưới làm là được, hà tất phải đích thân ra tay."
Thái phu nhân cười cười: “Thiếp thân hầu hạ phu quân của mình, chính là bổn phận.” Nói xong, nàng từ trong tay Lưu Biểu nhận lấy thìa, tự mình múc một muỗng táo, đặt ở bên miệng thổi thổi, mới chậm rãi đưa đến bên cạnh Lưu biểu.
Lưu Biểu xua tay: "Không ăn nữa."
Thái phu nhân đem thìa bỏ trở lại, ngồi xổm bên cạnh Lưu Biểu, hầu hạ hắn cởi giày, sau đó nâng chân Lưu biểu, chậm rãi đặt lên giường.
Lưu Biểu nhìn chằm chằm động tác của Thái phu nhân, giọng nói đè xuống cực thấp: “Ngươi có chuyện muốn hỏi?”
Thái phu nhân nhẹ nhàng "ừm" một tiếng, sau đó ngồi xuống bên giường, nhẹ rãi nắm tay Lưu Biểu trong tay mình, chậm rãi nâng mắt lên: “Phu quân, nghe nói... Ngươi để cho Trần An Chi kia, đến bên cạnh Trăn Nhi làm một thuộc lại?”
Ánh mắt Lưu Biểu khẽ động, lặng lẽ gật đầu.
Thái phu nhân chậm lại ngữ điệu: “Phu quân, Trần An Chi kia, quả nhiên lợi hại như lời đồn?”
Trần Lai là đệ tử chân truyền của Thủy Kính tiên sinh, lại đồng thời nhận được sự tán dương của hai vị lãnh tụ sĩ nhân Kinh Tương như Thuỷ Kính và Bàng Đức Công, mấu chốt nhất là hắn còn trẻ tuổi như vậy.
Trước đây khi Hoàng Nguyệt Anh ở Tương Dương đại tộc tìm nữ tử tuổi thích hợp cho Trần Lai Tầm, đã có không ít người muốn gả con gái.
Thái phu nhân thậm chí cũng muốn chọn nữ tử trong tuổi của Thái gia, kết quả để cho Thái Trăn đi chọn nửa ngày cũng không có ai thích hợp.
Không phải quá già, thì là quá nhỏ, hoặc là... không thể lấy ra được.
Kết quả là tiện nghi cho Bàng thị.
Giờ phút này, nghe thấy Thái phu nhân hỏi như vậy, Lưu Biểu thấp giọng cười vài tiếng, hơi lắc đầu.
"Dù lợi hại đến đâu, cũng chỉ là một thiếu niên."
Sau đó, Lưu Biểu kéo dài giọng "ồ" một tiếng, như thể vừa nhớ ra điều gì đó nên nhíu mày: "Không đúng, đứa trẻ đó đã không còn là thiếu niên nữa rồi, nó mới làm lễ đội mũ. Nhưng... thì đã sao? Năm yếu quan, không có nhiều trải nghiệm như vậy, dù có đọc sách bao nhiêu đi chăng nữa, được người đời ca ngợi thêm cũng chẳng qua chuyện gì. Lão phu bảo nó đến bên cạnh Trăn Nhi, cũng không trông mong nó gánh vác cái gọi là gì."
Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Thái phu nhân: "Tuy nhiên, dù sao hắn cũng là cao đồ của Thủy Kính tiên sinh, nền tảng học vấn, chắc hẳn vẫn có. Hắn chỉ lớn vài tuổi, coi như là cùng một thế hệ, hai người trẻ tuổi ở bên nhau cũng tiện lợi. Bên cạnh Khuyết nhi, thiếu một người biết nói chuyện thương lượng, để nó đi theo, gặp phải chuyện nhỏ, nhưng từ bên cạnh tham tường một phen, vẫn tốt hơn những kẻ luôn vâng dạ dạ."
Thái phu nhân nhẹ nhàng gật đầu: “Vẫn là phu quân suy nghĩ chu toàn, thiếp thân lo xa rồi.”
Tay Lưu Biểu nhẹ nhàng vuốt ve trên tay Thái phu nhân, trong giọng nói cũng mang theo ý cười: “Phu nhân không phải lo lắng nhiều, phu quân đây là yêu con thiết.”
......
Gần như cùng một thời điểm.
Làng cỏ Long Trung.
Lưu Bị nhíu mày, đi tới đi lui trong thảo đường, vẻ mặt đầy sầu muộn.
Gia Cát Lượng bình tĩnh ngồi ở đó, rót trà, uống trà rồi lại rót thêm trà.
Cuối cùng, Lưu Bị không nhịn được nữa.
Hắn dừng bước, nhìn về phía Gia Cát Lượng: “Khổng Minh tiên sinh, ngài thật sự không lo lắng cho An Chi sao?”
Gia Cát Lượng sửng sốt một chút, tiếp tục đưa chén trà đến bên miệng.
Bàng Thống nằm nghiêng một bên cười: “Hoàng thúc lo xa rồi, trên đời này, người lo lắng nhất cho An Chi chính là Khổng Minh.”
Lưu Bị nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Gia Cát Lượng, hắn thực sự không thấy chút lo lắng nào từ biểu cảm này.
Từ Thứ vẫn luôn im lặng, cũng lên tiếng.
“Chúa công, tại hạ lấy ví dụ.”
Lưu Bị quay đầu nhìn Từ Thứ: "Ồ? Quân sư cứ nói."
Từ Thứ cười ha hả: "Chúa công, ngày đó dưới Hổ Lao Quan, sai Vân Trường xuất chiến Hoa Hùng, có từng lo lắng Vân Trưởng không địch lại Hoa Anh không?"
Lưu Bị sững sờ: "Ừm... chưa từng."
Từ Thứ gật đầu, tiếp tục truy vấn: "Trước đây Trương Vũ, Trần Tôn tạo phản, chúa công phụng mệnh Lưu Kinh Châu thảo phạt. Trước trận hai quân, chủ công phái Tử Long tướng quân xuất chiến Trương Võ, có từng lo lắng không?"
Lưu Bị dừng lại một lát, giọng điệu cũng dịu đi rất nhiều.
Hắn chậm rãi trở về chỗ ngồi của mình, lắc đầu: "Cũng chưa từng lo lắng."
Từ Thứ lại truy vấn: "Nếu tại hạ nhớ không lầm, năm đó khi chúa công tiêu diệt Hoàng Cân và thảo phạt Trương Bảo, Trương bảo phái phó tướng Cao Thăng xuất mã du chiến. Chủ công sai Dực Đức tướng quân xuất chiến, lúc ấy có từng lo lắng chưa?"
Lưu Bị không khỏi nhìn về phía Từ Thứ: “Quân sư sao biết chuyện này?”
Từ Thứ mỉm cười: “Chúa công chỉ cần trả lời, có phải đã từng lo lắng hay không.”
Lưu Bị suy nghĩ một lát: "Chưa từng."
Thế là Từ Thứ nhìn về phía Lưu Bị: “Đã như vậy, Khổng Minh hà tất phải lo lắng cho An Chi?”
Lưu Bị sững sờ.
Quân sư nói rất có lý, ta nhất thời không thể phản bác.
Từ Thứ tiếp tục cười giải thích: "Chủ công yên tâm, An Chi xưa nay cơ trí..."
“Đúng, nhanh trí.” Bàng Thống đột nhiên xen vào, “Lần đầu tiên một mình đi xa, đã bị quân sĩ giữ cổng Tân Dã nhốt trong tù tám ngày lâu rồi.”
Ặc
Bàng Sĩ Nguyên ngươi
Từ Thứ ủ rũ mặt, khi nhìn về phía Bàng Thống, biểu cảm như muốn ai oán thì có bấy nhiêu.
Chuyện này không qua được rồi phải không?
Lưu Bị vội vàng trấn an Từ Thứ, lại chắp tay với Bàng Thống: "Việc này là lỗi của Lưu bị, không liên quan đến quân sư..."
“Hoàng thúc, ta biết không liên quan đến ngươi.” Bàng Thống duỗi người, chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt hướng Từ Thứ liếc qua, “Ta cũng biết, cùng Từ Đại Quân Sư cũng không có quan hệ gì, nhưng ta chỉ muốn nói vài câu.”
Nói xong, còn xòe tay về phía Từ Thứ Nhất, vẻ mặt "ngươi làm gì được ta".
Từ Thứ xoa xoa răng, bướng bỉnh quay mặt đi.
Lưu Bị kẹp ở giữa, cười gượng vài tiếng.
Hả?
Không đúng, vừa rồi nói gì nhỉ?
Đúng vậy, quân sư vừa nói An Chi vốn luôn nhanh nhạy, sau đó lần đầu tiên một mình đi xa, liền bị bắt vào trong ngục...
A không đúng!
Sao mình cũng bị dẫn đi chệch hướng rồi?
Vừa lúc đó, Gia Cát Lượng nửa ngày không nói chuyện cuối cùng cũng lên tiếng.
"Hoàng thúc."
Lưu Bị vội vàng đáp: "Haiz... ừm, Khổng Minh tiên sinh?"
Gia Cát Lượng nhìn về phía Lưu Bị: “Chuyến đi này của An Chi, nếu có thể đạt được mục đích, hy vọng hoàng thúc nhớ rõ những lời đã nói trước đó.”
Lưu Bị vội vàng gật đầu: "Tất nhiên là nhớ. Chỉ là cứ an phận đi lần này..."
Gia Cát Lượng trực tiếp mở miệng ngắt lời: “Hoàng thúc yên tâm, an chi tự có chừng mực.”
Lưu Bị không khỏi nhớ lại đêm trước khi Trần Lai rời khỏi thảo lư.
Lúc đó, cũng ở trong thảo đường này, là mấy người đang ngồi đây.
......
Thời gian quay ngược về đêm đó, cũng chính là đêm trước Trần Lai rời khỏi thảo lư, vội vã đến Tương Dương.
Đêm đó, nhiệt độ thấp nhất 0°C, gió Đông Bắc từ 2 đến cấp 3, có sương giá.
Cục Khí tượng Đại Hán nhắc nhở ngài, đoạn đường cục bộ Long Trung Sơn có thể đóng băng, đi lại chú ý chống trượt nhé.
Dưới sự chứng kiến của ba người Gia Cát Lượng, Bàng Thống, Từ Thứ, Trần Lai quỳ trước mặt Lưu Bị.
Hắn thậm chí còn cướp lời của Gia Cát Lượng.
"Vì chí hướng của Hoàng thúc, nguyện dốc sức làm chó ngựa!"
Lưu Bị lúc đó kích động đến mức suýt khóc.
Hắn nhớ lại câu nói "bưng gà con đi, gà mái già sao có thể không đuổi theo", tiến lên đỡ gà nhỏ không đúng, còn kích động nói: "Hôm nay Dĩ khanh ban cho ta."
Sau đó, Trần Lai liền nói ra kế hoạch của mình.
(Hết chương này)