Hạ Tử Bác nhìn chiếc Tử Điện Chùy dài bảy tấc, ánh tím lấp lánh, trên thân khắc những phù văn lôi điện mạnh mẽ; lại nhìn chiếc ngư cổ màu vàng sáp, dài chừng hai thước, hình dáng như ống trúc, trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng cũng nhớ lại bao chuyện kiếp trước.
Tuy đã được thấy cảnh Hồng Mông khai mở, được Giáo chủ Thông Thiên vận chuyển tạo hóa bằng đại đạo vô thượng, nhờ đó biết chuyện kiếp trước kiếp sau và trở về diện mạo vốn có, pháp lực của chàng vẫn không tăng chút nào. Pháp bảo luyện từ kiếp trước cũng đều mất sạch, những mối nhân quả và thù oán kia e rằng khó lòng giải quyết. Nay có pháp bảo Giáo chủ Thông Thiên ban tặng, chàng ắt có thể gặp dữ hóa lành.
“Này! Chàng đang nghĩ gì vậy? Hai món pháp bảo này chẳng phải tầm thường đâu, mau cất đi, kẻo người khác phát hiện. Đạo hạnh của hai chúng ta hiện giờ không giữ nổi chúng đâu. Vị đạo nhân vừa rồi là ai? Thiếp nghe hình như chàng gọi ông ấy là Bàn Cổ Chân Nhân?”
Tinh Nhi cũng đã ngộ ra chuyện kiếp trước. Tuy không biết Hạ Tử Bác là chuyển thế của Hồng Vân Lão Tổ, vị tiên nhân hỗn độn, nhưng nàng và chàng đã làm vợ chồng mười kiếp, tình cảm sâu nặng, duyên tình và nhân quả đều rất sâu. Thấy Hạ Tử Bác ngẩn người, không biết có chuyện gì, nàng vội đẩy chàng một cái.
Bị đẩy một cái, Hạ Tử Bác chợt tỉnh, cười khì hai tiếng rồi nhặt Tử Điện Chùy và ngư cổ lên. Sau đó chàng đưa ngư cổ cho Tinh Nhi, nói: “Vị đạo nhân vừa rồi là Thánh nhân Xiển Giáo, chấp chưởng Bích Du Cung, do nguyên thần Bàn Cổ hóa thành. Kiếp trước ta sinh ra giữa hỗn độn, đương nhiên gọi ông ấy là Bàn Cổ Chân Nhân. Hai món pháp bảo này đều là pháp khí tiên thiên, là pháp khí Thánh nhân ban cho ta để luyện ma. Ông ấy vừa truyền cho ta cách sử dụng rồi; người khác đừng nói cướp đi, e rằng giờ có nhìn cũng chẳng thấy đâu!”
Nói xong, chàng cũng truyền cách sử dụng cho Tinh Nhi. Hai người cất pháp bảo đi, rồi Tinh Nhi hỏi Hạ Tử Bác chuyện kiếp trước.
“Chuyện kiếp trước đã qua cả rồi, nhắc lại làm gì? Chỉ là năm xưa ta có mấy kẻ thù, chúng đều chưa gặp kiếp nạn, giờ đã thành giáo tổ một phương, pháp lực vô biên. Đặc biệt có một kẻ nhất định phải dồn ta vào chỗ chết. Tuy có pháp khí Thánh nhân Xiển Giáo ban cho, nhưng pháp lực của ta vẫn còn nông cạn, không chống đỡ nổi. Có điều, Chu Thanh mà chúng ta quen ở nhân gian kiếp trước đã nhờ tay ta mà lấy được Hỗn Độn Chung trấn áp Hồng Mông, tu thành thần thông. Vì mối nhân quả ấy, y hết lòng nâng đỡ ta. Mấy kẻ thù kia sẽ không đích thân tìm đến, nhưng ta vẫn phải cẩn thận.”
Nghe chàng kể về mấy kẻ thù của nguyên thân Hồng Vân Lão Tổ, Tinh Nhi cũng có phần kinh hãi.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Vì là vợ chồng mười kiếp, cả hai đều đã hiểu rõ chuyện quá khứ, không còn e dè như trước, trở nên thân mật hơn nhiều.
“Phải rồi! Trước mặt người khác, chúng ta vẫn đừng để lộ chuyện hôm nay, cứ như trước là được. Lần này trong cuộc đấu kiếm Thương Mang, ta còn phải mượn tay Thục Sơn để giải quyết nhiều chuyện. Nếu để lộ ra, e rằng sẽ lắm phiền phức.” Hạ Tử Bác dặn Tinh Nhi.
Tinh Nhi đương nhiên hiểu rõ hệ trọng trong đó, bèn gật đầu, hứa sẽ giữ kín như bưng.
Chưa đầy một nén hương, bỗng nghe tiếng người huyên náo. Ở cuối rừng quế hiện ra một cánh cổng cao lớn như cổng chào. Hai toán binh sĩ khỏe mạnh canh giữ trước cổng, mỗi toán chừng ba bốn mươi người, ai nấy mặc áo giáp sáng loáng, đeo bảo đao dài ba thước, cầm trường thương bằng tinh thiết màu đỏ. Mắt họ lóe tinh quang, người nào cũng có chút tu vi.
Ra khỏi cổng là một đôi kỳ lân đá cao một trượng sáu. Mắt chúng lấp lánh, to bằng miệng bát; trong miệng ngậm một viên ngọc đỏ tỏa ánh sáng mông lung, vọt thẳng lên trời. Nếu vận pháp nhãn quan sát, sẽ thấy luồng sáng đỏ bay lên cao hơn trăm trượng rồi phủ ngược xuống, bao trùm toàn bộ phủ họ Hoàng rộng hơn mười dặm.
Hai người đã quen đường, lại có linh phù ẩn thân của Đại Nhật Như Lai nên không ai phát hiện. Họ ra phố, đi một lát, thấy chẳng ai để ý mới hiện thân. Trên đường người qua kẻ lại, cửa hiệu tửu lầu, quầy hàng ăn vặt, đủ thứ đồ chơi, gấm vóc lụa là, trò xiếc, dược liệu, kỳ trân dị thú, thứ gì cũng có, quả là phồn hoa.
“Ồ?!” Hai người Tinh Nhi vào một cửa hàng xem vải dệt từ tơ tằm thủy tinh, định mua vài thước, mang về dùng tiên pháp luyện qua rồi may pháp y. Hạ Tử Bác vừa lấy tiền rồng do nước Đại Đường đúc bằng tử kim pha tinh ngọc thanh cương ra trả, chợt thấy trong đám đông ngoài cửa có một người áo vàng thoáng qua, trông tựa Chu Thanh. Lòng chàng khẽ động, vội bước ra, nhưng chỉ thấy bóng lưng mặc áo vàng lẫn trong đám đông. Chàng vừa lơ đãng một chút, người ấy đã rẽ ngoặt qua một khúc quanh lớn, mất hút.
Hạ Tử Bác vội thi triển thuật súc địa, chớp mắt đã tới đầu đường, nhìn quanh bốn phía. Phố xá vẫn đông đúc xe ngựa qua lại, chỉ không thấy bóng áo vàng ban nãy. Trên phố có nhiều người mặc áo vàng, nhưng chẳng ai giống người kia. Hạ Tử Bác thấy kỳ lạ, ngẫm nghĩ một hồi. Tinh Nhi mua vài món đồ đi ra, hai người lại dạo chơi một lúc rồi mới ẩn thân, trở về phủ họ Hoàng.
“Thành Trường An quả nhiên phồn hoa!” Còn Chu Thanh, vì muốn trảm thi, một là để kết thúc nhân quả, hai là nhân giáo đang hưng thịnh, tiện thể tích lũy chút công đức cũng chẳng phải chuyện xấu, sau này còn có ích.
Vết thương nguyên thần mà Bắc Minh Uông Dương phải chịu đã sớm không còn đáng ngại.
“Thi thứ hai này của ta thật khó trảm. Trớ trêu là khi dòm ngó thiên cơ, ta lại thấy việc ấy ứng vào kinh đô Đại Đường, dường như có chút cơ duyên, chẳng biết vì sao.”
Trước đó, khi thấy kim quang từ ngoài Tam Thập Tam Thiên rơi xuống, Chu Thanh đã dùng đạo lực suy tính thiên cơ, không ngờ mơ hồ nhận ra luồng kim quang ấy có liên quan đến mình. Nhưng đạo lực cuối cùng vẫn không đủ, dù suy tính thế nào cũng không thể biết cụ thể. Vì vậy y đích thân đến kinh đô Đại Đường. Trước mắt là cảnh phồn hoa, dân sinh thịnh vượng, đạo phong rất thịnh, gần như nhà nhà đều dưỡng khí luyện thể. Tuy công phu còn nông cạn, nhưng cũng có thể kéo dài tuổi thọ. Dĩ nhiên, trong số đó không thiếu cao nhân, ngay cả địa tiên cũng chẳng hiếm.
Phần lớn họ là tu sĩ ở các đạo quán quanh vùng, có môn phái, thu nhận đệ tử có căn cốt tốt để truyền chân pháp. Những tín đồ căn cốt kém hơn, nhờ cúng dường hương hỏa cũng có thể được ban vài pháp môn sơ sài; luyện lâu ngày thì thân nhẹ như chim én, tay không bổ đá mở bia. Chỉ là họ không thể ngưng tụ nguyên thần, xuất khiếu, đến khi hết tuổi thọ vẫn phải rơi vào luân hồi.
“Đạo trưởng từ đâu tới? Vì sao muốn xông vào hoàng thành?”
Bức tường thành cao trăm trượng, hùng vĩ tráng lệ hiện ra trước mắt. Từng đội cấm quân tuần tra qua lại. Lan can cầu bạch ngọc bắc qua hào thành; nước sông cuộn sóng, ào ào vang dội, thấp thoáng có tử khí mờ ảo bốc lên.
Chu Thanh biết nơi này là chỗ long mạch của toàn Nam Chiêm Bộ Châu hội tụ, là đất tu luyện tuyệt hảo, chiếm trọn tinh hoa linh khí của một bộ châu. Cả hoàng cung xây đè lên long mạch, theo thế Ngũ Hành dùng tiên pháp trấn áp, khóa long khí để nó không thể xông lên, nhờ vậy linh khí càng tụ lại. Tử khí mờ ảo do tinh hoa địa mạch phun ra gần như sánh được với tinh hoa nhật nguyệt.
Một viên tướng cấm quân dẫn đội binh sĩ một nghìn người vừa tuần tra đến cổng, thấy Chu Thanh nghênh ngang đi tới liền vội hỏi.
Nước Đại Đường lấy đạo lập quốc, binh sĩ hầu như đều xuất thân từ đạo môn, vì thế họ còn khá khách khí với Chu Thanh. Viên tướng cấm quân bước tới, xuống ngựa chắp tay hành lễ.
Chu Thanh nói: “Ta là tông chủ Thiên Đạo Môn ở Hắc Phong Sơn, Lưỡng Giới Quan. Thấy kim quang từ trời rơi xuống hoàng thành, ta đặc biệt đến yết kiến Đường Vương bệ hạ để giải thích huyền cơ.”
Nghe vậy, viên tướng vội vào bẩm báo, truyền qua hết lớp này đến lớp khác. Chu Thanh cũng không sốt ruột, cứ chờ ngoài cổng. Chẳng bao lâu, bên trong xôn xao, cờ phướn dựng san sát, cờ vàng phấp phới, tiếng nhạc xe loan trong trẻo. Đường Vương Lý Thế Hào cũng nhận được tấu trình. Ban đầu, ông không biết tông chủ Thiên Đạo Môn ở Hắc Phong Sơn là ai, bèn sai Khâm Thiên Giám tra hỏi. Nếu chỉ là tông chủ môn phái nhỏ đến nước mình khai tông lập phái, chiêu thu môn đồ thì ban ít ruộng đất là xong, ông chẳng buồn tiếp kiến.
Nào ngờ hỏi Khâm Thiên Giám mới biết Lưỡng Giới Quan ở Hắc Phong Sơn là nơi Thiên Giới chí tôn Câu Trần Đại Đế lập đạo tràng, Thiên Đạo Môn cũng do Câu Trần Thượng Đế sáng lập. Lý Thế Hào không dám chậm trễ, sợ làm phật ý thánh nhan, liền đích thân cho bày nghi trượng ra nghênh đón.
Từ xa đến gần cổng, Đường Vương Lý Thế Hào không dám làm cao, xuống xe, dẫn bá quan đi bộ tới.
“Đây chính là Câu Trần Đại Đế của Thiên Giới?”
Chu Thanh phụng chiếu phù của Nguyên Thủy, chiếu cáo rộng khắp Tam Giới, hình tượng của y cũng được truyền đi. Là nhân hoàng, Lý Thế Hào đương nhiên biết điều đó. Nhưng dung mạo Chu Thanh khác hẳn bức chân dung được ban bố, khiến ông sinh nghi, trong lòng thực sự hoang mang.
“Từ thuở khai thiên lập địa đến nay, e rằng chưa từng có ai giả mạo Đế Quân Thiên Giới để lừa gạt nhân hoàng. Đạo nhân này chẳng lẽ ngu đến thế sao?” Lý Thế Hào bước tới đón, lòng ngổn ngang suy nghĩ.
“Nhân hoàng chớ nghi hoặc. Đây là nguyên thần của ta hiển hóa. Thấy kim quang từ ngoài Tam Thập Tam Thiên rơi xuống, ta biết đó vừa là điềm đại cát, vừa là lẽ tuần hoàn của trời đất, họa phúc nương tựa nhau; trong đại cát ắt có đại hung. Ta phụng chiếu phù của Nguyên Thủy Thiên Tôn, thống lĩnh ngôi vị Câu Trần, trấn nhiếp yêu khí trong Tam Giới. Nay chính là lúc nhân giáo hưng thịnh, yêu nghiệt ắt sẽ tác quái, khuấy đảo càn khôn. Ta đến gặp nhân hoàng không có ý gì khác, chỉ để trấn nhiếp yêu nghiệt, không cho chúng làm hại thế nhân.”
Lời Chu Thanh nói cũng có lý. Y quả thực phụng chiếu phù của Nguyên Thủy, danh nghĩa là thống lĩnh yêu ma trong Tam Giới; còn chúng có chịu phục hay không lại là chuyện khác. Nay y đến Đại Đường để ngăn yêu nghiệt tác quái cũng là lẽ đương nhiên.
Được xác nhận, Lý Thế Hào mừng thầm: “Vừa rồi phương Nam xuất hiện yêu khí ngút trời. Câu Trần xuống trần, quả là trời giúp ta!”
Ông bèn mời Chu Thanh lên xe. Chu Thanh vội nói: “Ta là Thiên Đế, thống lĩnh muôn yêu; ngài là nhân hoàng, che chở muôn dân, địa vị ngang hàng. Sao ta dám nhận lễ ấy? Chúng ta cùng ngồi một xe là được.”
Lý Thế Hào lại vui mừng thầm: “Quả nhiên nhân giáo đang hưng thịnh, đến cả Câu Trần Đại Đế cũng không nhận nổi chút lễ mọn của ta. Nhưng uy thế Thiên Đình tích lũy đã quá sâu, từ trước đến nay vẫn cai quản luân hồi của vạn vật sinh linh. Ta làm nhân hoàng mà còn kém xa năm vị Thánh Đế nhân giáo năm xưa: Hiên Viên, Phục Hy, Thần Nông, Hữu Sào và Toại Nhân.”
Hai vị Đế cùng lên một xe, bá quan theo sau vào đại điện hoàng cung. Lý Thế Hào nhiều lần mời Chu Thanh ngồi riêng một bên long ỷ, nhưng Chu Thanh nhất quyết từ chối, đứng dưới điện. Lý Thế Hào đành ngồi lên long sàng rồi sai ban chỗ ngồi. Chu Thanh cũng không từ chối nữa, lập tức ngồi xuống. Sau đó bá quan quỳ lạy, Đường Vương thiết triều.
Sau lễ chầu mừng, văn võ bá quan đứng thành hàng hai bên. Lý Thế Hào ngồi trên long sàng, hỏi Chu Thanh: “Đại Đế lần này hạ giới, có phải thấy yêu khí ngút trời ở phương Nam nên đặc biệt đến hàng phục không?”
Chu Thanh lắc đầu cười: “Đó chỉ là tiểu yêu, không đáng nhắc đến; hơn nữa vận số của nó chưa tận, chưa đến lúc bị ta hàng phục. Vả lại, dưới trướng nhân hoàng chẳng thiếu người tinh thông đạo thuật, đủ sức hàng phục yêu nghiệt. Ta đến đây vì thời thượng cổ Hồng Hoang có nhiều yêu thần náo loạn, pháp lực đều vô biên, e chúng quấy nhiễu muôn dân. Nếu bọn ác nghiệt hoành hành khắp nơi, ta thân là Câu Trần cũng mắc lỗi thất trách.”
Nói rồi, y nhìn mấy vị Hộ Quốc Thiên Sư ngồi bên cạnh.
Mấy vị Hộ Quốc Thiên Sư mặc áo bào gấm tím vàng, đội kim quan, đi giày mây xanh ngọc rực hào quang, y phục vô cùng hoa quý. Thấy Chu Thanh liếc qua, họ chỉ khẽ gật đầu, cũng chẳng đứng dậy chắp tay hành lễ.
Thấy vậy, Lý Thế Hào hơi bất mãn: “Mấy vị quốc sư này tuy là chân tiên Thiên Giới, sao lại ngạo mạn vô lễ đến thế? Gặp Câu Trần Đại Đế mà chỉ gật đầu.”
Dù bất mãn, Lý Thế Hào cũng không tiện nói gì trong đại điện hoàng cung. Hơn nữa, hai vị chân tiên trong số đó còn có bối phận cao hơn nhiều so với Trường Mi Chân Nhân, tổ sư khai sơn phái Thục Sơn, pháp lực cũng sâu không lường được, không tiện đắc tội.
“Đại Đế đích thân hạ giới hàng yêu, quả là phúc của muôn dân. Không biết có việc gì cần trẫm giúp không?” Là nhân hoàng, Lý Thế Hào vốn giỏi quan sát sắc mặt và lời nói. Câu Trần hàng yêu thì cứ đi hàng yêu, cớ sao lại còn đến yết kiến? Ắt hẳn có việc.
“Không có gì khác. Xin nhân hoàng cho dựng ở phía Đông hoàng cung một đài cao bốn phương bằng thanh ngọc kim cương, rộng ba nghìn sáu trăm năm mươi trượng, cao ba vạn sáu nghìn năm trăm trượng, đặt tên là Trấn Yêu Đài. Ta sẽ tọa trấn trên đó; nếu yêu nghiệt tác quái, ta có thể trấn áp chúng dưới đài. Qua năm tháng, mượn chút tử khí mờ ảo của long mạch để hóa giải gốc ác.” Chu Thanh nói.
“Việc này...” Lý Thế Hào nghe xong, trầm ngâm. Dựng đài cao như vậy, một là hao người tốn của; hai là dù trấn được yêu nghiệt, sau này lỡ chúng thoát ra thì chẳng phải sẽ gây họa sao? Thứ ba, xây đài cao này e sẽ phá hỏng phong thủy hoàng thành.
“Nhưng ở phương Nam có yêu nghiệt luyện thành Thiên Yêu Bất Tử Chân Thân. Thái Nguyên Chân Nhân dùng tiên thiên dịch số tính ra yêu nghiệt ấy chính là quận vương phi; phía sau quận vương phi còn có một cự ma đại yêu, đến tiên thiên dịch số cũng không tính ra được. Có thể hình dung nó lợi hại đến mức nào. Lỡ như...”
Cân nhắc mấy hơi thở, Lý Thế Hào cười nói: “Chuyện Trấn Yêu Đài cũng không khó. Trẫm sẽ lập tức hạ lệnh cho xây. Không biết Đại Đế muốn khởi công khi nào?”
“Nhân hoàng vừa có trăm con chào đời, lại có kim quang giáng xuống, đều là điềm lành. Vậy hôm nay khởi công động thổ là vừa đẹp.” Chu Thanh đáp.
Một vị Hộ Quốc Thiên Sư tóc bạc mặt trẻ định lên tiếng, nhưng bị vị khác kéo lại, lắc đầu ra hiệu, lúc này mới nhịn xuống.
Lý Thế Hào nhìn thấy hết, biết hoàng cung này do chính Hộ Quốc Thiên Sư thiết kế xây dựng, nay đột nhiên phải xây thêm đài mới, họ đương nhiên bất mãn. Nhưng họ không lên tiếng, Lý Thế Hào cứ xem như không thấy, lập tức truyền thánh chỉ, vạch chỗ để xây Trấn Yêu Đài.
Tạm không nói chuyện xây Trấn Yêu Đài ở đây. Tổ sư Côn Bằng bị Chu Thanh chặn cửa suốt ba năm, trong lòng càng nghĩ càng tức, nhưng biết đối phương đã có được Đông Hoàng Chung, mình chẳng làm gì được. Cân nhắc một hồi, lão đi thẳng lên Tam Thập Tam Thiên, đến cung Nữ Oa.
（Còn tiếp）