Đại Đường đã gây dựng cơ nghiệp ở địa tiên giới suốt mấy trăm năm, chọn những địa tiên chuyên tâm tu tiên làm quan văn, tướng võ, từ lâu đã cường thịnh vô cùng. Bản thân Lý Thế Hào cũng từng tu luyện Thái Thanh tiên pháp, thành tiên nhân địa tiên, trường sinh bất tử, thoát khỏi luân hồi.
Chưa nói đến văn võ bá quan dưới trướng đều là địa tiên, ngay cả binh sĩ cũng có tu vi không hề tầm thường.
Lần này lên Hỏa Vân Cung ngoài Tam Thập Tam Thiên bái kiến Tam Hoàng Thánh Nhân, Lý Thế Hào quả thật không dám chểnh mảng.
Đoàn đi chúc mừng lần này vô cùng hùng hậu, đại quân đều được tuyển chọn kỹ càng. Phóng mắt nhìn ra, đoàn thuyền trải dài thành một vùng mênh mông. Trên từng chiến thuyền khổng lồ đúc bằng thanh ngọc kim cương, cờ xí tung bay, khói hương nghi ngút, tiếng ca vang lừng. Những chiến thuyền ấy dùng để đi xuyên qua lôi hỏa cương phong, bên trong còn chở vô số kỳ trân dị bảo, đương nhiên là lễ vật dâng lên Tam Hoàng Thánh Nhân.
“Ngoài Tam Thập Tam Thiên quả thật hỗn mang một mảnh, tìm đường khó vô cùng!” Lý Thế Hào đi suốt mấy ngày mới đến nơi. May nhờ Thái Nguyên Chân Nhân của Khâm Thiên Giám là đệ tử Tây Côn Luân, từng đến Mê La Thiên ngoài Tam Thập Tam Thiên, cũng từng đi bái kiến Hỏa Vân Cung, nên nhận biết đường đi.
Hơn nữa, những người làm quan lớn trong triều phần nhiều đều là tiên nhân thượng cổ tu vi cao thâm, không ít người từng nghe Lão Quân giảng đạo. Ai nấy đều tự nhận thuộc một mạch Nhân giáo, lấy thân người mà thành tiên đạo. Dạy dỗ phàm nhân vốn là lễ nghi chính đáng. Người từng đến ngoài Tam Thập Tam Thiên cũng chẳng ít.
Lý Thế Hào là Đường Hoàng, nắm giữ Long Ngọc Tỷ của Cửu Châu Đỉnh Đại Vũ, thân phận quả thật không tầm thường.
“Thanh thế thật lớn!”
Nói về Đát Kỷ, nàng vừa rời Thiên Đạo Cung thì lờ mờ nghe thấy tiếng chiêng trống, trong lòng hiếu kỳ, bèn tìm đến nơi phát ra âm thanh. Ước chừng nửa canh giờ sau, tiếng chiêng trống càng lúc càng rõ, nguyên khí hỗn mang quanh đó cũng dao động dữ dội.
Đát Kỷ nghi hoặc: “Ngoài Tam Thập Tam Thiên vốn là nơi thanh tịnh, nguyên khí dao động dữ dội thế này, rõ ràng phía trước có người, mà hẳn không phải ít.”
Đột nhiên ngửi thấy mùi hương khói, Đát Kỷ càng thêm hiếu kỳ, lập tức bay nhanh về phía trước.
Bỗng thấy thanh quang lóe lên, cờ ngũ sắc tung bay.
Từng chiếc bảo thuyền màu xanh dài vạn trượng, rộng lớn vô cùng, lơ lửng giữa không trung, chen chúc thành một vùng mênh mông, xếp thành hàng giữa hỗn mang, nhìn mãi không thấy bờ.
Trên từng chiếc bảo thuyền có binh sĩ, tướng lĩnh giáp trụ sáng ngời, tay cầm giáo đao, giương phướn phất cờ. Còn có những đạo nhân mặc đạo bào, đội khăn the, khoác vũ y, đội tinh quan.
Trong đó còn có những tiên nhân dáng vẻ quan lại, mặc triều phục, tay cầm biểu chương.
Thanh thế như vậy quả thật vô cùng lớn lao.
Đát Kỷ thoạt tiên giật mình, rồi thấp thoáng trông thấy giữa đoàn chiến thuyền bất tận có một cỗ hoa cái, cao quý phi phàm, toát ra uy nghi vô biên. Dưới hoa cái, mấy con giao long vảy vàng lấp lánh phun mây nhả khói, nhe nanh múa vuốt, thấp thoáng cuộn mình.
Đát Kỷ vừa nhìn đã biết đây là đế vương xuất hành tế lễ.
Đoàn bảo thuyền mênh mông đang tiến thẳng về phía này, Đát Kỷ vừa hay đối mặt với họ, thầm kêu không ổn. Tướng lĩnh trên thuyền tiên phong đã thấp thoáng trông thấy nàng, vội ra lệnh dừng thuyền, rồi phất cờ. Một luồng hồng quang phóng thẳng lên trời.
Thấy hồng quang ấy, đoàn bảo thuyền phía sau cũng dừng lại.
“Đây là thánh giá của Nhân Hoàng, đang đến Hỏa Vân Cung chúc mừng Tam Hoàng Thánh Nhân. Tiên nhân kia! Mau tránh đường!” Một tướng lĩnh trên thuyền tiên phong lớn tiếng quát. Vị tướng cưỡi một con lạc đà trắng muốt, trên đầu lạc đà có một chiếc sừng. Hắn lao vút khỏi thuyền, chớp mắt đã đến gần, lúc này mới nhìn rõ dung mạo Đát Kỷ, đầu óc lập tức nổ vang, ngây người hồi lâu.
“Không ổn rồi, tỷ phu từng nói ta có tướng vướng bụi trần, ấy là định số, không thể tránh khỏi. Tuy chẳng có gì đáng ngại, nhưng phiền phức không nhỏ. E rằng chính là lúc này đây. Sao vừa nghe tiếng chiêng trống, ta đã sinh lòng hiếu kỳ, lần theo đến đây lại gặp đại quân Nhân Hoàng? Lẽ nào thật sự có quỷ thần xui khiến.”
Đát Kỷ giật mình, rồi nhớ lại lời ấy, trong lòng nghĩ ngợi, định quay đi tránh mặt, trở xuống Thiên Đình.
“Năm xưa vì báo tin cho tỷ phu, dung mạo ta bị Thiên Địa Bảo Giám soi thấy ở Trường An, Đường Vương cũng trông thấy. Ta từng nghe tỷ Kim Vũ kể rằng Đường Vương giữ bức họa của ta, sai người tìm khắp nơi, chỉ là ta ở Nữ Oa Cung nên không tìm được. Nay đã hơn hai mươi năm, Đường Vương vẫn chưa từ bỏ. Nếu hôm nay để hắn trông thấy ta, ắt phiền phức không nhỏ. Chi bằng đến Thiên Đạo Cung gặp tỷ phu rồi bàn tính sau.”
Ý nghĩ vừa chuyển, Đát Kỷ liền định quay về, hoặc lên Thiên Đạo Cung, hoặc xuống Thiên Đình. Nào ngờ nàng chỉ dừng lại mấy nhịp thở, vị tướng kia đã tỉnh táo trở lại, trong lòng vô cùng kinh ngạc.
“Tiên nữ này chẳng phải người mà bệ hạ ngày đêm tìm kiếm sao? Thảo nào tìm suốt hai mươi năm không thấy, hóa ra nàng ở ngoài Tam Thập Tam Thiên. Lần này ta lập được đại công rồi!”
Hắn lập tức kêu lên: “Khoan đã!” rồi vỗ lạc đà, chắn trước mặt nàng.
Đát Kỷ vừa thấy vậy, liền định tế vòng tay Tam Tinh đánh chết hắn.
Bỗng từ giữa đại trận chiến thuyền bay ra một luồng thanh quang, tựa dải lụa, như sóng dữ cuộn trào, nhanh như điện xẹt. Chỉ trong chớp mắt, nó đã rơi xuống phía sau nàng.
“Sao lại dừng?” Đát Kỷ quay người, chỉ thấy trong thanh quang phía sau hiện ra ba người, đều mặc đạo bào, đội khăn the, tay cầm quạt lông. Một người trong đó nghiêm giọng hỏi vị tướng cưỡi lạc đà. Lời còn chưa dứt, chợt trông thấy Đát Kỷ, hắn cũng sững người. Rồi vẻ mừng rỡ hiện lên trên mặt, người đứng đầu ra hiệu bằng mắt, thoắt cái đã hóa thành thanh quang bay trở về.
“Ba người này dường như tu luyện Thượng Thanh tiên quang, thuộc một mạch Tây Côn Luân của Nguyên Thủy. Nếu giết họ ngay tại đây, e rằng không ổn, ta cũng khó thoát thân.” Thấy ba người pháp lực cao thâm, mình không thể giết sạch cả ba trong chớp mắt, Đát Kỷ lại nghĩ: “Tỷ phu đã tính trước rằng ta sẽ vô sự, cứ xem phiền phức này là gì.”
Đát Kỷ cũng chẳng phải cô gái hiền lành, biết cách ứng đối. Nàng lập tức hỏi: “Ngươi có chuyện gì? Sao lại cản ta?” Vị tướng kia không đáp được, hai tiên nhân Tây Côn Luân bèn nói: “Tiên nữ chớ lo, Nhân Hoàng có lời mời.”
Quả nhiên, lời vừa dứt, lại có một luồng kim quang bay lên rồi lao xuống, kéo thẳng đến trước mặt, tựa như một cây cầu vòm. Sau đó có một người vội vã đi từ trên cầu xuống, mặc đế phục, rèm châu rủ xuống trước mặt thêu hình rồng mây. Phía sau vẫn có mấy chục tu sĩ thuộc một mạch Tây Côn Luân đi theo.
Thì ra khi Lý Thế Hào đang đi đường, thuyền tiên phong đột nhiên phát hồng quang ra hiệu dừng lại, hắn liền vội sai người bên cạnh đến hỏi thăm.
Hỏi ra mới biết tin tốt: một người Tây Côn Luân đến báo rằng phía trước có một nữ tiên cản đường, dường như chính là nữ tiên hắn tìm khắp nơi suốt hơn hai mươi năm mà không thấy. Lòng hắn lập tức mừng rỡ, tâm thần kích động, bèn đích thân xuống khỏi long giá.
“Quả đúng là vậy sao? Ta đến Hỏa Vân Cung bái kiến Tam Hoàng, lại gặp được nữ tiên ta khổ công tìm kiếm bao năm, thật là điềm lành, thiên số thuộc về Đại Đường ta!”
Từ xa Lý Thế Hào đã trông thấy Đát Kỷ, quả nhiên chính là người trong tranh. Hắn đã đối chiếu với bức họa từ Thiên Địa Bảo Giám suốt hai mươi năm, làm sao có thể nhận nhầm, chỉ nhìn một cái đã nhận ra ngay.
“Quả đúng là nàng!” Lý Thế Hào gần như mất hồn, bước xuống cầu, cứ nhìn chằm chằm Đát Kỷ, không rời mắt.
“Bái kiến Nhân Hoàng!” Đát Kỷ khẽ cúi mình hành lễ.
Lý Thế Hào vội nói: “Miễn lễ, miễn lễ!” Đát Kỷ lại nói: “Tiểu nữ đi lại ngoài Tam Thập Tam Thiên, không ngờ lại mạo phạm Nhân Hoàng đang đi bái kiến Tam Hoàng Thánh Nhân, quả thật có tội lớn.”
“Không có tội, không có tội!” Lý Thế Hào vội đáp. Đát Kỷ lại nói: “Đã vậy, tiểu nữ xin đi trước. Nhân Hoàng đi bái kiến Hỏa Vân Cung, ấy là việc hệ trọng.”
Nói rồi nàng quay người định đi. Lý Thế Hào vội gọi: “Đừng đi, hãy nán lại một lát.” Đát Kỷ hỏi: “Nhân Hoàng có việc gì?”
“Hai mươi năm trước, tiên tử hiện thân ở Trường An, để bản hoàng được nhìn thấy dung nhan. Bản hoàng khổ công tìm kiếm suốt hai mươi năm mà không thấy, hóa ra tiên tử lại ở nơi thanh tịnh ngoài Tam Thập Tam Thiên.”
Lý Thế Hào nói: “Hôm nay bản hoàng đến bái kiến Tam Hoàng Thánh Nhân ở Hỏa Vân Cung, không ngờ lại gặp tiên tử. Chắc hẳn chúng ta có duyên phận lớn. Nhân giáo sắp hưng thịnh, ta là Nhân Hoàng, phò trợ chúng sinh trong tam giới. Với đức hạnh của tiên tử, nàng rất xứng làm Thánh Mẫu Nhân giáo, tỏa hương sắc khắp tam giới. Sao tiên tử không theo bản hoàng lập công đức lớn này?”
“Người này quả nhiên thẳng thắn. Nếu không nhận lời, e rằng sẽ sinh chuyện.” Đát Kỷ thầm nghĩ, nhìn những người xung quanh rồi giả vờ kinh ngạc đến thất sắc, nói: “Nhân Hoàng đã có lòng, tiểu nữ không thể không thuận theo. Chỉ là Nhân Hoàng đi bái kiến Tam Hoàng Thánh Nhân ở Hỏa Vân Cung, vì tiểu nữ mà chậm trễ, e là có phần bất kính. Chi bằng đợi bái kiến Thánh Hoàng xong rồi hãy tính.”
Nghe vậy, Lý Thế Hào mừng rỡ nói: “Tiên tử quả thật thấu hiểu đại nghĩa. Không biết tiên gia ở nơi nào? Sau khi tế bái Tam Hoàng, bản hoàng sẽ chọn ngày sai người đến nhà thăm hỏi.”
Đát Kỷ đáp: “Tiểu nữ là nữ tiên ở Phi Hương Điện trên Thiên Đình.”
Lý Thế Hào hỏi: “Tiên tử tên quý là gì?”
Đát Kỷ đáp: “Tiểu nữ hiệu Thanh Khâu Tiên.” Lý Thế Hào mừng rỡ nói: “Hóa ra là Thanh Khâu Tiên Tử.” Thấy Lý Thế Hào còn muốn nói thêm, Đát Kỷ bèn nói: “Nhân Hoàng phải đến Hỏa Vân Cung bái kiến, ấy là việc lớn, không thể chậm trễ. Tiểu nữ xin trở về Thiên Đình.”
Lý Thế Hào nghĩ: “Việc ở Hỏa Vân Cung quả thật không thể chậm trễ, nhưng tiên tử ta khổ công tìm kiếm hai mươi năm đang ở ngay trước mắt, thật không nỡ rời xa. May mà đã hỏi được danh hiệu, đợi bản hoàng trở về sẽ sai người đến cầu thân. Chỉ là Thiên Đình hiện giờ thế lực lớn mạnh, nghe nói ngay cả Hoa Quả Sơn cũng đã bị hủy diệt. Nếu họ không chịu, ta cũng chẳng làm gì được.” Nghĩ vậy, hắn đành từ bỏ ý định giữ Đát Kỷ lại.
Nhưng nghĩ lại, mình là Nhân Hoàng mà làm chuyện này thì thật vô sỉ. Hơn nữa tiên tử đã đồng ý thuận theo. Đợi trở về rồi sai người đến hỏi cưới cũng chẳng muộn.
Hắn lập tức sai hai đạo nhân Tây Côn Luân là Thái Hoa và Thái Chân: “Hai vị hãy đưa tiên tử về Thiên Đình.” Sau đó, hắn lưu luyến lên long xa. Thấy Đát Kỷ xuống Thiên Đình rồi, hắn mới tiếp tục đến Hỏa Vân Cung.
Nhìn hai đạo nhân bên cạnh, Đát Kỷ hận không thể đánh chết họ ngay: “Lý Thế Hào quả nhiên chẳng phải người tốt lành gì, e ta nói dối nên phái hai đạo nhân theo dõi ta đây mà?” Đát Kỷ vốn định đánh chết cả hai, nhưng biết Tây Côn Luân ắt có âm mưu, đành mặc kệ, cứ thế theo họ xuống Thiên Đình.
Đến Nam Thiên Môn, hai đạo nhân đương nhiên dừng lại. Thấy Đát Kỷ quả thật là người của Thiên Cung, họ mới yên lòng, rồi quay về bẩm báo Lý Thế Hào, chuyện ấy tạm không nhắc đến.
Nói về Đát Kỷ, sau khi rời đi, nàng lại lên Thiên Đạo Cung. Thấy Chu Thanh vẫn bình an, nàng chạy đến trước giường mây, nói: “Tỷ phu, Đường Vương kia thật đáng ghét. Huynh giúp muội đánh chết hắn đi, kẻo sau này hắn cứ quấn lấy muội.”
Chu Thanh nói: “Chuyện này đã có định số. Hai mươi năm trước muội bị Thiên Địa Bảo Giám soi thấy, ắt có nhân quả này. Đến đây xem như đã kết thúc. Muội về Thiên Đình đi, mọi việc đều do đồ đệ ta là Ôn Lam Tân làm chủ.”
Đát Kỷ nói: “Thì ra là vậy, thế muội đi đây!” Chu Thanh nói: “Đi đi, ta bảo đảm muội sẽ bình an.”
Đát Kỷ vui mừng, bèn xuống Thiên Đình. Nàng chợt gặp Ôn Lam Tân, Lăng Dao Kỳ, Tiểu Côn Luân, Chu Thần, Chu Xán, Chu Trúc và các nữ nhân khác trong khuê các Phi Hương Điện. Thấy Đát Kỷ đến, mọi người vội gọi: “Dì út!”
Đát Kỷ kể lại chuyện này. Ôn Lam Tân chỉ cười lạnh, các cô gái cũng chẳng để tâm. “Dì út đừng bận lòng. Đường Vương kia chẳng qua chỉ là một tiểu tiên nhỏ nhoi, dẫu là Nhân Hoàng cũng phải đến bái kiến Thiên Đình của chúng ta. Hắn dám vô lễ sao? Cứ để hắn biết tay.”
Lăng Dao Kỳ nói: “Để con dẫn thiên binh xuống phàm gian, bắt Lý Thế Hào, dùng phù pháp đoạn dương căn của hắn, biến hắn thành thái giám.”
Nói rồi nàng định đi ngay, nhưng bị Ôn Lam Tân quát ngăn: “Chuyện này ta đã có tính toán.”
Chuyện này tạm thời không có gì xảy ra.
Nói về Lý Thế Hào, sau khi gặp Đát Kỷ, tâm thần hắn cứ ngẩn ngơ, chỉ nghĩ sau khi bái kiến Hỏa Vân Cung xong sẽ đến Thiên Đình cầu thân.
Chẳng bao lâu sau, hắn dẫn văn võ bá quan đến Hỏa Vân Cung, tất cả cùng quỳ ngoài cung. Tam Hoàng Thánh Nhân đã biết hắn sắp đến, bèn sai thiên thần truyền gọi.
Lý Thế Hào vào cung bái kiến Tam Hoàng, tâu rằng: “Tam Hoàng ở trên cao, đệ tử đến bái kiến Thánh Hoàng nhân lúc Nhân giáo sắp hưng thịnh. Một mạch Đại Đường ta thuận theo thiên số, thống nhất hai đại bộ châu, dẹp yên nội loạn trong tam giới. Nhưng chuyển thế thân của Chuyên Húc lại cấu kết với tà ma ở Nam Hải làm loạn, mãi không thể bình định. Cúi xin Thánh Hoàng rủ lòng từ bi, chớ để Nhân giáo cùng lúc nổi lên tranh loạn, khiến sinh linh lầm than.”
Hiên Viên nói: “Mọi việc hiện giờ đều là thiên số. Ta đã ban bội kiếm của mình cho người ở hạ giới, ngươi không được nói nhiều.”
Lý Thế Hào lạy thêm lần nữa, cũng không dám nói gì nhiều. Sau đó hắn dẫn quân dâng lễ vật, Tam Hoàng muốn hắn yên lòng nên cũng nhận lấy.
Lý Thế Hào bái kiến Tam Hoàng xong, vội vã trở về Trường An. Mấy ngày sau, hắn gọi Thái Hoa và Thái Chân đến hỏi: “Tiên tử quả thật sống trên Thiên Đình sao?”
Hai tiên nhân đáp: “Không sai, đúng là Thiên Đình!” Lý Thế Hào lập tức mừng rỡ nói: “Tâm nguyện hai mươi năm của ta hôm nay đã thành, thật sung sướng vô cùng.”
Hắn lập tức triệu các tiên nhân thân tín đến bàn bạc. Thái Nguyên Chân Nhân nói: “Bệ hạ có thể sai người đến Thiên Đình cầu hôn!”
Một tiên nhân Thục Sơn đứng bên cạnh nói: “Thiên Đình thế lực lớn mạnh, chẳng hề e ngại Nhân giáo của ta, e rằng sẽ có trở ngại!”
Thái Nguyên Chân Nhân nói: “Bệ hạ là Nhân Hoàng, ngang hàng với trời. Huống hồ Nhân giáo hưng thịnh là định số. Nay bệ hạ muốn tìm Thánh Mẫu Nhân giáo, để nàng tỏa hương sắc khắp thiên hạ, cũng là chính số, sao có thể có trở ngại? Bệ hạ cứ sai người đi cầu hôn.”
Lý Thế Hào hỏi: “Vậy nên phái ai đi thì tốt?”
Vua tôi bàn luận sôi nổi về chuyện này, ai nấy đều không quyết được chủ ý.
Lúc ấy, Chân Nhân Trường Mi của Thục Sơn nói: “Thái tử điện hạ túc trí đa mưu, nhân đức khoan hậu, có thể đảm đương việc này.”
Thái Nguyên Chân Nhân liếc Chân Nhân Trường Mi, thầm nghĩ: “Một mạch Thục Sơn thân cận với Lý Thánh, người chuyển thế của Đấu Chiến Thắng Phật, chẳng ra gì cả, lại muốn khiến Thái tử chịu thiệt. E là tự mình vấp phải đá rồi.” Hắn chỉ cười lạnh, không nói gì.
Lý Thế Hào sai người gọi Lý Nguyên đến, nói rõ tình hình: “Con có bằng lòng đến Thiên Đình một chuyến không?”
Lý Nguyên nói: “Nhi thần không đảm đương nổi việc này, nhưng nhi thần tiến cử một người, nhất định có thể thành công!” Lý Thế Hào hỏi là ai.
Thái tử Lý Nguyên nói: “Hoàng đệ Lý Thánh cầm kiếm thánh Hiên Viên, có thể vào Thiên Cung, vừa hay thay phụ hoàng phân ưu.”
Lý Thế Hào mừng rỡ, thầm nghĩ: “Đúng là vậy!” Hắn lập tức sai người cấp tốc triệu Lý Thánh, người đang trấn thủ Tấn Nam Quan, đến Trường An nghe chỉ.
（Còn tiếp）